О.БЕРДНИК
СЕРДЦЕ ВСЕЛЕННОЙ
В море, неподалеку от крымского побережья, падает советс-
кая ракета - автоматическая станция, отправленная несколько
лет назад в район Юпитера и Сатурна и не вернувшаяся в срок
на Землю. На ракете обнаруживают неизвестный прибор, демонс-
трирующий земным ученым картину аварии инопланетного косми-
ческого корабля на одном из спутников Сатурна.
Для спасения потерпевших аварию к Сатурну вылетает со-
ветская экспедиция.
В повести "Сердце Вселенной" читатель узнает о приключе-
ниях экспедиции, о том, как ее участники встретили предста-
вителей древней космической цивилизации.
ЗАГАДОЧНЫЙ МЕТЕОРИТ
Девушка обернулась к юноше, лукаво прищурилась.
- ...А что... что бы вы еще сделали ради меня?
Юноша комично прижал руки к узкой груди и восторженно
воскликнул:
- Все, что угодно! На край света пойду! Полечу на Марс...
Только бы с вами, Шурочка!
Девушка звонко рассмеялась, вскочила с песка и бросилась
в воду, радостно подставляя лицо, руки, грудь, всю себя, на-
бегающей морской волне. Юноша опасливо отодвинулся назад,
оберегая от брызг модные брюки и узконосые ботинки.
- Не добраться вам до Марса! Уж слишком свои брюки бере-
жете! - насмешливо крикнула Шура. Собеседник растерялся.
Протянув к ней руки, подался вперед.
- Шурочка! Да я готов пожертвовать не только брюками, а
и...
Новая волна шаловливо, но сильно плеснула на незадачливо-
го кавалера, окатив его с головы до ног. Он задохнулся, за-
кашлялся и отскочил назад. Загоравшие рядом девушки засмея-
лись. Шура, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, выбе-
жала на берег, отряхивая мокрые волосы.
- Ну вот, сами видите - не гожусь я вам в спутницы!
Молодой человек, балансируя то на одной, то на другой но-
ге, начал раздеваться и неловко выкручивать одежду. А Шура
забралась на большой камень, вытянулась на нем, закинув за
голову руки и, вбирая всем существом солнечные лучи и теплый
морской ветер, замерла, подобная статуе прекрасной богини
древних мифов.
- Шурочка, ведь я... - попытался возобновить разговор
юноша, но вдруг оборвал фразу на полуслове, Умолк и веселый
щебет девушек, лежавших на песке. Весь огромный многолюдный
пляж внезапно затих.
Заинтересованная наступившей тишиной, Шура открыла глаза.
Взгляды всех отдыхающих были направлены вверх, на огненную
точку, ослепительно сверкавшую в безоблачном небе. Она,
быстро увеличиваясь в объеме, неслась к земле, волоча за со-
бой длинный шлейф дыма. Отдаленный грохот, нарастая, перешел
в оглушительный рев.
- Метеорит! - вырвалось сразу из сотен грудей.
Небесный гость, опаляя горячим дыханием, промчался над
пляжем и в полукилометре от берега врезался в волны, подняв
громадный столб воды и пара.
Шура захлопала в ладоши, спрыгнула с камня и с сияющими
глазами подбежала к юноше.
- Чего же вы стоите? Скорее!
- А что... надо делать? - растерялся тот.
- Как - что? - рассердилась девушка. - Плыть туда, искать
метеорит! Пока за ним приедут, мы, может быть, найдем его
сами!
- А разве это можно?
- Эх, вы! А еще на Марс собираетесь! А ну, скорее за лод-
кой, подгоните ее сюда, а я побегу за аквалангом.
Юноша хотел что-то возразить, но Шура уже мчалась к зда-
нию санатория.
Пляж шумел, происшествие обсуждалось на все лады. Вдале-
ке, у причала обсерватории, заводили катер, но Шура уже вер-
нулась с аквалангом в руках. Метрах в двадцати от пристани
лодочной станции упрямо кружилась на одном месте одинокая
лодка.
- Плывите сюда! - крикнула Шура.
- Да она не слушается, - огорченно откликнулся гребец. -
Вертится и все...
Девушка засмеялась и бросилась в воду. Вскоре она уже си-
дела в лодке и, положив на скамью рядом с собой акваланг,
схватилась за весла.
- Гребите и вы! Живее!
На месте падения метеорита море продолжало слегка волно-
ваться. Перегнувшись через борт, молодой человек несколько
мгновений с испуганным видом всматривался в сине-зеленую,
грозящую неведомой опасностью, толщу воды.
- И вы... хотите туда, Шурочка?
- А как же! С лодки метеорит не найдешь!
- Разве не видите - вода кипит? Ведь он раскаленный! Вон
катер идет - найдут и без нас!
Девушка быстро пристегнула баллоны с кислородом и с сожа-
лением взглянула на спутника.
- Смотрю я на вас... И, честное слово, досадно становит-
ся! Неужели всю жизнь будете издали наблюдать, как дерзают
другие? Неужели в вашей душе нет ничего, кроме набора пустых
слов для легковесной болтовни? Эх вы, космонавт!
Ошеломленный молодой человек не успел ничего ответить -
Шура, одев маску и очки, уже прыгнула в воду.
Остановившись на глубине пяти-шести метров, девушка ос-
мотрелась. Донный ил, поднятый при падении метеоритом, мед-
ленно оседал и вода опять приобретала прозрачность.
Чуть-чуть поодаль из сумеречной глубины к поверхности моря
поднимались мириады воздушных пузырьков, образуя светлый,
призрачный, дрожащий столб. "Очевидно, там", - подумала Шура
и начала погружаться. Глубже, глубже... Вот уже сквозь жел-
товато-бурую мглу можно различить дно, скалы, заросшие водо-
рослями, а между ними... Невозможно! Невероятно! Между ними
ясно видна полированная поверхность шарообразного или ци-
линдрического тела с резко очерченными выступами! Они оплав-
лены, повреждены, но все еще сохраняют свою форму. И бук-
вы... красные, полустертые, но достаточно четкие, чтобы мож-
но было прочитать надпись: "Сатурн-1".
Шура оцепенела от неожиданности. "Сатурн-1"! Автоматичес-
кая ракета, направленная несколько лет назад в район Юпитера
и Сатурна! Она должна была облететь эти планеты, сфотографи-
ровать их, собрать ряд материалов и вернуться обратно. Но
когда ракета приблизилась к Юпитеру, сигналы от нее переста-
ли поступать. На землю в назначенный срок она не вернулась.
Думали, что она или погибла при встрече с метеоритом или
вследствие аварии стала спутником какой-нибудь планеты сол-
нечной системы.
Шура внимательно осмотрела выступавшую из водорослей
часть ракеты и удивилась вторично - на поверхности, будто
приклеенный к ней, виднелся небольшой странный предмет. Ка-
кой-нибудь прибор? Шура припомнила знакомый по снимкам в
журналах и газетах внешний вид ракеты. Нет, такого придатка
у нее не было. Да и цвет у него другой - темно-фиолетовый,
почти черный, в то время как вся ракета - серебристая. Мете-
орит, врезавшийся во время полета? Тоже не может быть - ме-
теориты не бывают такой правильной полусферической формы и
так идеально отшлифованы. Остается одно - предположить, что
этот предмет - искусственного происхождения.
У девушки от волнения захватило дыхание. Ведь это же со-
бытие мирового значения!
Шура оттолкнулась от скалы и понеслась вверх, но едва из
воды показалась ее голова, как с катера, приближавшегося к
лодке, раздался резкий оклик:
- Кто разрешил вам нырять?
Шура забралась в лодку, сняла маску и с легкой иронией
ответила:
- А у кого же надо было спрашивать разрешения?
На катере засмеялись. Сотрудник обсерватории - толстень-
кий, лысый мужчина в клетчатой рубашкеразвел руками и уко-
ризненно покачал головой.
- Вы-то хоть видели, что там упало?
- Да, да! - заторопилась девушка. - Это не метеорит. Это
наша ракета! "Сатурн-1"!
- Вы уверены в этом?!
- Я прочла надпись! И потом - на ракете какой-то странный
предмет. Искусственного происхождения!
- Спускать водолазов! Немедленно! - повернувшись с рабо-
чим, отдал астроном команду внезапно охрипшим от волнения
голосом.
- Надо срочно сообщить в Комитет Межпланетных Сообщений,
Соколову, - продолжала девушка, снимая очки.
- Безусловно! - охотно подтвердил астроном, с удивлением
вглядываясь в ее лицо. - Постойте... да ведь вы... Александ-
ра Месяц, если я не ошибся?
Шура с досадой пожала плечами.
- Вы угадали. Но какое это имеет значение?
Рабочие, услышав имя девушки, столпились на борту, протя-
гивая ей для пожатия руки.
- А почему вы здесь, - не выдержал астроном, - ведь скоро
старт?
- Отдыхаю, - улыбнулась Шура. - Ведь на Марсе моря нет,
вот и загораю на прощанье!
Водолазы скрылись под водой. Девушка села на весла. А ее
спутник все продолжал сидеть неподвижно, будто окаменев, не
спуская с нее широко открытых глаз.
- Так вы...та самая Александра Месяц, что летит на Марс?
- вернулся к нему, наконец, дар речи.
- Та самая, - засмеялась Шура. - Гребите к берегу, у нас
еще много дела. Я сама дам телеграмму Соколову, чтобы он
прислал специальный вертолет! - крикнула она астроному, при-
ветливо помахав на прощанье рукой.
- А я-то болтал... - прошептал юноша, пристыженно опуская
голову.
- Почему же? Теперь вы сможете выполнить свое обещанье -
разыскать меня даже на Марсе!
Друзья или враги?
К Председателю Комитета Межпланетных Сообщений Сергею Со-
колову прибыл Сэмюэль Мен - один из виднейших философов За-
пада. Во время официального приема в Космограде - научном
центре под Москвой - Мен высказал желание побеседовать с Со-
коловым с глазу на глаз.
Ученые покинули многолюдный зал и уединились в укромной
беседке, густо заплетенной диким виноградом. Здесь было
прохладно и тихо, взгляд отдыхал на чудесном пейзаже - живо-
писный уголок старинного парка, купол центрального здания
Комитета, озаренный луча" ми заходящего солнца и гигантская
статуя Циолковского в центре звездообразной площади, замо-
щенной светлыми плитами.
Мен, не отрывая взгляда от скульптуры, покачал головой.
- Странный замысел, - задумчиво сказал он. - Циолковский
изображен здесь слабым, утомленно опирающимся на трость ста-
риком, а лицо обращено к небу и дышит силой и верой.
- Что же вас удивляет?
- Идея... Меня раздражает ваша фанатическая вера. Ведь и
вы знаете, что человек смертей, что человечество несовершен-
но, что его разъединяют ненависть н вражда. Не видно конца
пути... Не видно цели... Где же источник вашей веры? На чем
она зиждется?
Худое, аскетическое лицо Соколова сохраняло спокойное,
почти равнодушное выражение, только из-под тяжелых, утомлен-
но опущенных век, блеснул на мгновение быстрый взгляд боль-
ших серых глаз.
- И вы приехали к нам, мистер Мен, - сказал Соколов, мед-
ленно выговаривая слова и как бы прислушиваясь к звуку свое-
го голоса, - для выяснения этих вопросов?
- Почти, - утвердительно кивнул головою ученый. - Это не
пустой разговор. Я узнал, что советская экспедиция скоро
отправится на Марс. И я подумал о возможности встречи с оби-
тателями этой планеты...
- И что же?
- Я попробовал представить себе эту встречу... И не нашел
в себе веры, той веры, что написана, - Мен кивнул в сторону
скульптуры, - на лице этого человека,
- Почему?
- Неужели не ясно? Тысячелетия на Земле - войны и смерть,
рабство и голод. Величайшие достижения науки служат делу
убийства и разрушения. Это здесь, на планете, где все люди -
братья, сыновья одной Матери-Земли. А чего вы ждете от соз-
даний иных миров? Неужели понимания и солидарности?
- Именно так.
- Абсурд! Где основа для такого убеждения?
- Вы забываете элементарное, мистер Мен. Борьба людей
между собою на Земле - это поиски наилучшего общественного
строя. Она была, она есть, она неминуема. Но в Космос чело-
век выходит не ради такой борьбы. Высокое стремление ведет
его к разгадке извечных тайн мироздания. Подобное происходит
и на других планетах. И я не верю в войны между космическими
расами. Им незачем уничтожать друг друга. Очевидно, от жите-
лей иных планет мы будем отличаться физическим строением...
Возможно, будем совсем непохожими... но есть нечто, более
значительное, чем внешнее сходство, что нас объединит.
- Что же это?
- Разум!
- Вы материалист, - пожал плечами Мен, - а рассуждаете,
как мистик. Что такое разум? Способность горстки праха осоз-
нать свое бытие! Умирает человек - умирает и разум. У чело-
вечества нет перспектив, нет будущего, а, значит, нет и вы-
соких этических норм. Все это - выдумки! Жестокая борьба за
средства существования - для своего вида, для своей семьи -
вот единствениый девиз Жизни...
- Не так, совсем не так, мистер Мен! Во-первых, разум не
умирает. Умирает только тело, а разум - нет! Он становится
достоянием других. Все плохое, что было в нем - отметается,
и в общую сокровищницу вливаются все новые и новые мысли,
дела, мечты людей и поколений. Человечество - единый орга-
низм и оно бессмертно! Умирают отдельные клетки - организм
живет вечно. И чем дальше, тем более мощным, разумным и зре-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг