Неожиданно катер замедлил ход. Волны тотчас же наброси-
лись на него, угрожая перевернуть. Генрих с тревогой посмот-
рел на Педро.
- Что случилось?
- Все отлично! - подмигнул Педро. - Старый Хуан знает
свое дело!
Из рубки выглянул бледный от ужаса Шрат.
- Катер дал течь! Надо возвращаться!
Шрат опять скрылся в рубке. Полицейский, стороживший
арестованных, в страхе заметался по палубе. Моторы зачихали
и остановились. Потерявшее управление суденышко безвольно
заплясало на волнах, все глубже и глубже погружаясь в воду.
Педро схватил Генриха за руку и, увлекая его за собой,
прыгнул в воду. Белогривый вал подхватил их и понес к бере-
гу. Катер скрылся за высокими волнами. Вот-он показался еще
раз. Уже только мачта и часть рубки торчали над водою, да на
крыше рубки виднелось черное пятно.
- Они погибнут! - стараясь перекричать рев бури, крикнул
Генрих.
- Это их дело! Держитесь, друг! Берег недалеко. Дядя Хуан
нас ждет!
" я "".я
К вечеру шторм утих. Море выбросило на берег у Чертовой
скалы обломки катера и труп Шрата. Для расследования прибыли
три военных судна и десятки полицейских обшарили островок.
Тщательно обыскали и хижину старого рыбака, но никого не.
нашли-Хуан на своей старенькой лодке еще засветло перевез
Генриха и Педро на большой остров. Там, спрятав лодку в пус-
тынной бухточке, они просидели в прибрежных зарослях до су-
мерек. Когда стемнело, друзья заторопились, и старик попро-
щался с Генрихом:
- Да хранит тебя господь, сынок! Педро, я буду ждать тебя
здесь.
Два силуэта растаяли в темноте. А старый рыбак лег на дно
лодки и, засмотревшись на небо, невольно отдался мечтам. Ему
грезились сказочные миры, солнцеликие люди, края, где нет
насилия и произвола... Старик качал головой и, тяжело взды-
хая, тихонько бормотал:
- Придет ли и к нам такое время? Кто знает?..
Не замеченные никем Генрих и Педро перелезли через высо-
кую ограду и, прячась за деревьями и кустами, начали проби-
раться к зданию лаборатории.
- Здесь уже легче, - прошептал Генрих, - часовые расстав-
лены только вдоль ограды.
Над дверями главного зала светился зеленый четырехуголь-
ник. Генрих нажал кнопку - двери открылись, и они вошли в
зал. Педро включил ручной фонарик. Узкий луч побежал по сте-
нам, по серому цилиндру, упал на пульт.
- Включать здесь?
- Да. Идите сюда, Педро. Слушайте внимательно. Я войду в
цилиндр и закрою дверцу. Все остальное сделают автоматы.
Когда над цилиндром появится красный сигнал - нажмите на
пульте рычаг пуска. Электронные машины проведут эксперимент
сами. А вы - бегите. Но перед уходом передвиньте сюда этот
рычажок.
- Что это?
- Он выключит квантовые приборы, контролирующие работу
установки. Она начнет безостановочно накапливать энергию...
- Но ведь это может привести к аварии?
- Я этого и добиваюсь. Лаборатория взорвется. А разве вы
хотите оставить ее шратам и всяким другим черным тиранам?
Чтобы они проникали в другие миры, угрожали человечеству да-
же через недоступные сферы?
- Нет, нет, я сделаю все, мистер Уоллес!
- Прощайте! Или нет... послушайте, Педро...
Генрих дружески положил руку студенту на плечо.
- Педро... а почему бы и вам не уйти вместе? Это замеча-
тельно, Педро! Попасть в мир, где люди прекрасны и могучи,
чисты и свободны... Пойдемте, друг! Вернемся к Хуану, приве-
дем его сюда, чтобы он сделал здесь все, что надо. До расс-
вета еще далеко, время есть...
Педро покачал головой.
- Нет, мистер Уоллес, я останусь здесь.
- Почему? Вы боитесь?
- Нет. Но я - сын Земли. Вам надо идти - вас ждет в анти-
мире Люси. А меня... меня ждет здесь работа. Сколько еще не
сделано на нашей планете! Борьба разгорается, и я отдам ей
всю свою жизнь. Я хочу, чтобы все человечество было прекрас-
ным и сильным, чтобы мир Будущего открылся не только для ме-
ня...
Генрих вошел в цилиндр. Тяжелая дверца захлопнулась,
вверху вспыхнул красный огонек сигнала...
Сердце Педро забилось тревожными толчками. Он вдохнул
воздух полной грудью, стиснул зубы и решительно положил руку
на рычаг...
Поддерживая рукой спрятанный за пазуху сверток с драго-
ценными фотопленками, Педро спешил к берегу, где его ждал
старый рыбак. А позади него неистовствовал пожар - огонь по-
жирал развалины лаборатории, взметая к небу миллионы веселых
искр. Надрывно гудела сирена тревоги, кричали и метались лю-
ди, урчали прибывающие машины. Но Педро, погруженный в свои
мысли, не обращал внимания ни на что. Он еще не успел проду-
мать и прочувствовать всего, что случилось с ним за послед-
ние сутки, понять, какие огромные сдвиги совершились в его
сознании.
Правильно ли он поступил, отказавшись от предложения Ген-
риха? Не утратил ли он навсегда возможность попасть в чудес-
ный мир будущего?
"Правильно", - ответила совесть.
Мы родились на Земле, чтобы сделать ее красивее, богаче,
прекрасней. Каждый честный протест, каждая схватка с произ-
волом и насилием приближает то время, когда наша родная пла-
нета сама превратится в изумительный, сказочный мир. Все - и
тяжкий труд рабочего и хлебороба, и высокое творчество поэ-
та, и полет космонавта - все это стремленье к великой свобо-
де, к единению с Космосом. Эта дорога единственна и неизбеж-
на!
Педро шел, и на сердце у него становилось все чище и яс-
ней. Он шел навстречу неведомой и трудной судьбе, где его
ждали искания и борьба. С грустью и нежностью думал он о
Генрихе, который сейчас где-то рядом, в ином мире, наперекор
черным силам, ищет свое счастье и любовь. Он найдет Люси,
без сомнения. Найч дет и ясноликого Геона, и тот опять, хоть
на минугу, откроет перед любящими третий мир, мир Грядуще-
го...
Педро остановился, оглянулся назад. Лаборатория догорала.
Так вскоре должен сгореть весь мир обмана, насилия и темно-
ты. Наступает Космическая Эра, а с нею - Эпоха Великой Сво-
боды Человека!
Это будет! Это грядет!
А если иначе? Нет, иначе не может быть. И не будет! Если
иначе... тогда не стоит и жить...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 19.12.2007 00:59
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг