- Где мы?
- Кажется, в каком-то помещении. Мне страшно, Генрих!
Стало немного светлее. Я нащупал руку Люси и пожал ее.
Люси повернула ко мне почерневшее, измученное лицо с глаза-
ми, утратившими обычный блеск.
- Генрих, смотри!
В сумерках неясно различались знакомые отвратительные
черные фигуры. Они окружали нас с трех сторон, с четвертой
цепь замыкало возвышение, на котором кто-то сидел. Лица и
очертаний фигуры сидящего я рассмотреть не мог, но ясно
"ощущал" исходившее от него впечатление дисгармонии, жесто-
кости и силы. "Черный тиран" - догадался я.
- Вам не удалось от меня скрыться! - раздался его насмеш-
ливый голос. - Теперь вы в моих руках, люди
Земли!
Мы промолчали.
- Почему вы молчите? - загораясь ненавистью, повысил го-
лос сидящий. - Как вы опять попали сюда? Вас выбросило из
Высшего мира?
- Молчи, Генрих, не надо! - умоляюще прошептала Люси.
- Только этого и можно ожидать от них, - гремел Черный
тиран. - Они непостоянны, как стихии. Малейшее колебание
уровня энергии лишает права оставаться в их сфере! Кому нуж-
но такое шаткое, ненадежное существование?
Черный наклонился вперед и в его голосе зазвучали искуси-
тельные нотки:
- Только в моих владениях бытие неизменно и вечно. Мои
подданные уверены в своем положении. Они не нуждаются в не-
лепом принципе совершенствования, главенствующем в других
сферах. Мы признаем лишь принцип наслаждения. Это - единс-
твенный стимул жизни. Вы понимаете меня, люди Земли? Оста-
вайтесь здесь, добровольно, и вы будете счастливы. Вместе с
нами вы пойдете по упоительному пути разрушения. В уничтоже-
нии - чувство силы, дающее наслаждение, величайшее изо всех,
существующих во Вселенных! Что выше силы, владычицы всего
сущего? Вы побывали в других мирах, и это поможет вам быть
там моими лазутчиками.
Меня душила бессильная злоба. Что мог я ответить после
того, как моего сердца и разума коснулось дыхание неимоверно
прекрасных миров, к которым во все времена стремились лучшие
души человечества?
- Генрих, молчи! Он не может причинить нам вреда. Потерпи
немного... Мы наберемся сил... и его свора нас не удержит!
Черный, очевидно, услышал слова Люси. Он выпрямился на
своем троне, в голосе зазвучала беспощадность:
- Вам меня не перехитрить! Выбирайте: я или разлука! Я
знаю, - обратился он ко мне, - вы любите друг друга. Если вы
откажетесь мне служить - я отправлю тебя обратно в твой мир,
а ее оставлю здесь навсегда!
- Генрих! Я не боюсь! Я знаю - мы встретимся, Что бы ни
случилось - мы встретимся опять!
Я знал это и сам. Я никогда не мог бы даже подумать об
измене таким, как Геон. Лучше сгореть в огненном вихре, луч-
ше исчезнуть во тьме небытия, чем опуститься до позорного
рабства!
Я бросил на Черного вызывающий взгляд. Он затрясся от
гнева.
- Ты выбрал свою судьбу, пришелец! Ты вернешься на Землю
и никогда больше не увидишь свою спутницу. Гей, слуги! Возь-
мите его и сделайте, как я сказал!
Меня схватили, силой оторвали от Люси. Я видел ее протя-
нутые ко мне руки, затуманенные слезами глаза, но не мог
сопротивляться. Я чувствовал, что меня бросают в тесный, как
гроб, металлический ящик, закрывают тяжелой крышкой. Будто
сквозь вату донеслось:
- Генрих! Я буду ждать... Я буду ждать тебя у Геона!
Крышка захлопнулась... Тьма... Тишина... И внезапное без-
различие ко всему...
Мелькнула вялая мысль: а, может быть, надо бороться?
Нет... Силы иссякли... Пустота... Безнадежность...
Я протянул руки - меня окружала какая-то плотная среда,
напоминавшая вязкую густую жидкость. Она охватывает мое тело
неумолимыми объятиями .. Сжимает... Становится трудно ды-
шать...
Где-то в глубине мозга засверкали фиолетовые звездочки...
Вспыхнуло огненное пульсирующее пятно...
Громовой удар... Мощный поток неведомой энергии подхватил
меня, закружил и швырнул в пространство. Глаза ослепил свет.
Я увидел небо, солнце, море, берег какой-то земли. Тело мое
с огромной быстротой неслось вниз, и в последнюю перед поте-
рей сознания секунду я понял, что Черный тиран выполнил свою
угрозу - выбросил меня в физический мир.
Что было дальше, вы знаете, Педро. Я упал в море, вы меня
спасли... Вот и все...
На встречу с любимой
Уоллес в изнеможении закрыл глаза и умолк. За стенами
ветхой хижины гремел шторм, волны, будто аккомпанируя пора-
зительному повествованию, со стоном разбивались о Скалистый
берег. В углу зашевелился старый рыбак.
- Вы уж извините, мистер... Как вас... Уоллес, что ли? Я
слышал ваш рассказ. У меня даже сердце замерло. Неужели это
правда? Или сказка?
- А правда и есть самая чудесная сказка, - тихо отозвался
Уоллес. - Только некоторые ждут, когда она придет сама, а
некоторые ее творят...
Педро, будто пробуждаясь от сна, встряхнул головой. Вско-
чив с кровати, быстро заходил взад и вперед по комнате, и
рядом с ним заскользила его тревожная, колеблющаяся тень.
Немного успокоясь, он энергичным движением взъерошил свои
прямые черные волосы и с глазами, блестящими от возбуждения,
остановился возле Генриха.
- Я верю вам... полностью!.. Это грандиозно!.. Но теперь
о вас, о вашей судьбе. Что вы думаете делать?
- Не знаю, - слабо улыбнулся Уоллес. - Я еще не думал об
этом. Сначала немного отдохну. Ведь всеми чувствами и помыс-
лами я еще там, в антимире.
- Тогда ответьте мне на один вопрос.
- Спрашивайте... Я скажу все, что знаю.
- Вы говорили про антимир и мир синтеза. Как они связаны,
в чем зависимы один от другого?
- Я тоже знаю очень мало. Только в основных чертах. Сло-
вами это трудно объяснить, я попробую образно. Представьте
себе дерево. Листья - это наш мир, ствол - антимир, корень -
мир синтеза. Оборвите листья - вырастут другие, срубите
ствол - корень пустит новые отростки, уничтожьте корень -
дерево погибнет. От корня, то есть от мира синтеза, зависит
бытие нашего мира. А, может быть, и не так. Очевидно, будет
точнее сказать, что все три мира неразрывно взаимосвязаны н,
как в зерне таится потенциал всех будущих поколений, так в
мире синтеза заложена сущность наших миров.
- Хм, - покачал головой старый рыбак. - Ничего не разбе-
ру. Но все равно, хорошо! Проклятая темнота! Всю жизнь про-
жил, как пень, и до смерти останусь колодой!
- Зато наши дети и внуки избавятся от темноты! - горячо
возразил Педро. - То, что вы рассказали, мистер Генрих, чу-
десно! Пусть неправда будет господствовать на Земле десять,
сто, тысячу лет, но все же конец ей придет! Эволюции нельзя
остановить, солнца не спрятать...
- Правда, истинная правда! - оживился Генрих. - Из вас
выйдет настоящий ученый!
- А ну, тише, - вдруг вмешался в разговор старик. - Слу-
шайте!
Педро и Генрих притихли. Сквозь грохот бури ясно различа-
лось тарахтенье мотора. Хуан бросился к окну.
- Эге, это, видно, по вашу душу, мистер Уоллес. Катер.
Два полисмена и один в гражданском.
Генрих выглянул в окно. Действительно, из-за Чертовой
скалы показался направлявшийся к берегу большой военный ка-
тер. В предрассветных сумерках на палубе можно было рассмот-
реть три фигуры. Две были одеты в военную форму, в третьей
Генрих узнал Шрата,
Педро помрачнел, между бровями легла резкая складка.
- Вы поедете с ним?
- Ни за что!
- Что же вы предполагаете делать?
Генрих печально посмотрел на Педро и тихо сказал;
- Сам я не в состоянии...
- Можете рассчитывать на меня! - перебил его Педро.
- Слово?
- Слово!
Студент крепко пожал сухощавую руку Уоллеса.
- Вас, конечно, заберут. Меня, возможно, тоже. Но это не
страшно.
Он наклонился к старику и что-то сказал ему на ухо. Тот,
выслушав, одобрительно кивнул головой, взял стоявший в углу
ломик и, кряхтя, вылез через окно во двор.
- Куда он? - удивился Генрих.
- Тихо, - погрозил пальцем Педро. - Так надо.
Старик-рыбак исчез в темноте. В дверь громко постучали.
- Войдите, - спокойно сказал Педро.
Дверь распахнулась, вошли полисмены, но Шрат, отодвинув
их, выступил вперед. На его мокром от брызг лице можно было
прочесть сложную гамму волновавших его чувств - радость,
удивление, льстивость и непреклонную решимость во что бы то
ни стало добиться своей цели.
- Коллега! Невероятно! Нам сообщили, что на этом островке
произошло чудо! Человек с неба! Я сразу подумал, что это вы!
И сразу же сюда! Собирайтесь, поедем!
Генрих, выслушав с утомленным и равнодушным видом пылкую
тираду профессора, насмешливо улыбнулся.
- За мной, говорите? А полисмены зачем?
Шрат смущенно развел руками.
- Вы понимаете... катер военный... И потом... мы не были
твердо уверены, что это вы. Но отчего вы не рассказываете,
что с вами случилось? Почему вы тогда - во время эксперимен-
та - не вернулись назад? Где Люси? И как вы очутились здесь?
Благоразумие подсказывало Генриху, что самый легкий путь
- это обмануть Шрата, войти к нему в доверие и с его помощью
опять вернуться к Люси и Геону. Но совесть восставала. Нет,
нет! Любой обман, даже из высоких побуждений, принижает че-
ловека! Обманув, он будет недостоин войти в тот изумительный
мир, где все окружающее, природа, солнце, обнажают и показы-
вают внутреннюю сущность человека. Нет, он, Генрих, не уни-
зится до лжи. Он не изменит ни себе, ни Люси, оправдает до-
верие Геона, ожидающего их в белом здании под тенистыми де-
ревьями...
- Почему вы молчите, Уоллес? - уже сурово задал вопрос
Шрат. Наигранное заискивающее выражение исчезло с его лица.
- Вы не хотите отвечать?
- Да, не хочу, - спокойно подтвердил Генрих.
Вот и хорошо! Он не чувствует страха. Того, кто идет пра-
вильной дорогой, поддерживает все наивысшее и наилучшее.
Безразлично, что сделают с ним Шрат и его приспешники. Ген-
рих чувствует, что все обойдется хорошо, что никакие темные
силы не смогут его одолеть. Это временный плен, одно мгнове-
ние! А потом - безграничная свобода, беспредельные миры
творчества и красоты! Как отвратительно изменилось выражение
лица Шрата. Разве это истинный ученый? Прислужник монополий,
раб черных тиранов. Да, да, это черные тираны! Там, в анти-
мире, владычествуют их бледные копии, слабые отражения, не-
гативы! Все они исчезнут со своими слугами, когда настанет
время великого очищения планеты. Человечество недолго будет
терпеть эту нечисть, оно пойдет дорогой совершенствования и
превратит родную Землю в прекраснейший из миров!
- Вы хотите утаить результаты эксперимента? Вы государс-
твенный преступник, Уоллес!
Генрих молчал. Пусть говорит, пусть наливается черной
злобой! Все равно его противник бессилен. Он может убить че-
ловека, заковать в кандалы, посадить в тюрьму, но над сво-
бодным духом он не властен!
Генрих взглянул на Педро. Тот стоял возле него бледный, с
решительным выражением лица. Шрат пе-: рехватил этот взгляд.
- Кто этот парень? - подозрительно спросил он.
- Мой спаситель.
- Тем лучше, - процедил Шрат сквозь зубы. - Так вы не хо-
тите говорить, мистер Уоллес?
- Нет.
- И не хотите возвращаться в лабораторию?
- Нет.
- В таком случае, учитывая секретность надшей работы и
интересы государства, я должен вас арестовать. И, этого пар-
ня, который, безусловно, что-то знаеттоже.
Генрих иронически улыбнулся.
- Вот так-то лучше. Без прикрас! Это вам больше к лицу!
- Взять их, - кopoткo приказал Шрат.
Полисмены навели дула автоматов на Генриха и Педро.
- Выходите. И не пытайтесь бежать! - резко сказал один из
полицейских.
Педро молча направился к выходу. Генрих последовал за
ним.
Во дворе их встретили порывы ветра, гул прибоя, терпкий
запах водорослей, выброшенных бурей на берег.
Педро коснулся плечом Генриха и едва слышно прошептал:
- Спокойно!
О, он, Генрих, спокоен! Все стало простым и ясным. Вся
предыдущая жизнь была ничтожной, унизительной игрой. Отныне
с этим покончено. Зачем наращивать в своей душе слои грязи,
зачем жить среди моральных выродков? Он готов к борьбе,
опасностям, смерти! Только пусть все это будет во имя чело-
века, для человека, ради высокого, вдохновенного творчества!
Не надо склоняться перед сильным. Надо найти силу в себе, в
своем сердце. Раб только тот, кто добровольно одевает ярмо,
кто смирился с ним и не пытается сбросить!
Арестованных под присмотром полицейского оставили на па-
лубе. Шрат и второй полицейский укрылись в рубке.
Катер быстро обогнул Чертову скалу и взял курс на сосед-
ний остров, врезаясь в тяжелые волны, обдававшие палубу пе-
ной и холодными брызгами.
Генрих нашел руку Педро и крепко ее пожал.
- Простите, друг! Из-за меня страдаете и вы!
- Ерунда! - усмехнулся Педро. - Еще ничего не было. Игра
только начинается.
- Молчать! - прикрикнул на них полицейский. - Арестован-
ным запрещается разговаривать!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг