Дра опустился на опушке девственного леса. Вековые де-
ревья с густой синеватой листвой, опутанные лианами и косма-
тыми, свисающими с ветвей, прядями мха и высокие кустарники
с длинными колючими иглами образовывали непроходимую чащу,
служившую приютом для отвратительных хищных животных, пож-
равших и изувечивших уже не один десяток переселенцев.
На строительной площадке Сит увидел толпу перепуганных
Тайя, разбросанные и поломанные ли-а. Хищник, крупный самец,
поднявшись на задние конечности, бил передними по летатель-
ному диску, стоявшему недалеко от площадки.
- Ведь там дети! - взволнованно крикнул Сит. - Почему его
не убьют?!
- Магнитные вибрации на него не действуют, - ответил
бледный и растерянный руководитель участка. - Мы пробовали
несколько раз. Он убил пятерых Тайя!
Сит склонился над пультом своего дра и направил поле Зза
на животное. Чудовище вздрогнуло, глухо заревело и, выпря-
мившись во весь свой огроыннй рост, упало бездыханным, ломая
при своем падении ближайшие молодые деревья и кусты.
Тайя с гневными криками окружили дра Сита со всех сторон.
- До каких пор мы будем погибать в дебрях Тва-дьи?
- Для чего мы здесь работаем?
- Почему ты ничего нам не говоришь?
- Почему молчат Высшие Сферы?
- Друзья! - Сит старался говорить уверенно и спокойно. -
С Та-иной происходит что-то непонятное. Она...
Сит не закончил фразы - над площадкой появился дра. Из
него выглядывал один из работников связи Управления.
- Сей Сит! Беда! - закричал он еще издали.
- Что случилось?
- Передача с Та-ины. Говорит Ри-о. Он обращается к тебе.
- Ко мне?
- Текст повторяется безостановочно, но на всякий случай я
его записал. Та-ина накануне гибели!
Сит бросился к своему дра.
- Друзья, расходитесь по своим убежищам, - крикнул он на
ходу, - ждите моего разъяснения!
...В зале связи Сита ждало несколько инженеров. С экрана
лились тихие, но четкие слова:
- Вызываю Тва-дьи! Вызываю Сита!
Сит закрыл глаза. Он понял, что очутился на перекрестке
исторических событий.
- Вызываю Сита! - продолжал незнакомый голос. - Верю в
его честность, в его беспокойство за судьбу Та-ины. На пла-
нету надвигается катастрофа. Высшие Сферы, чтобы сохранить
свою власть над Тайя, пошли на преступление. По их заданию
Hyp, мой бывший помощник, пустил установку Си на полную мощ-
ность, оградил пульт пространственным заслоном и уничтожил
ли-а, способные добраться к пульту сквозь грунт. Быстрота
вращения скоро превысит допустимый предел, и планета начнет
разваливаться. Надо спасать жителей Та-ины. Надо оповестить
о происходящем всех Тайя Центрального материка. Единственный
выход - уничтожить все оть и Дома Контроля. Тогда Высшие
Сферы будут беспомощны. Я не могу замедлить работу установки
Си. Я обращаюсь к Ситу за помощью. Он один может предотвра-
тить катастрофу. Надо захватить Нура, убежавшего во Дворец
Высших Сфер. Он знает шифр пространственного заслона. Я вы-
зываю Сита! Я вызываю Тва-дьи!
Голос на минуту умолк и опять стал повторять передачу
сначала.
Сит с бьющимся сердцем и потемневшим лицом смотрел на эк-
ран и шептал:
- О, позор! Как меня провели! Я опять стал жертвою Высших
Сфер! Я слепое и глухое животное! Мне нет прощения! Из-за
моей слепоты погибли Од и Map, из-за нее может погибнуть
Та-ина!
Один из инженеров приблизился к Ситу, положил руку на его
лоб.
- Сей Сит, - произнес он печальным, но твердым голосом. -
Не мучь себя. Ты не виноват. Надо бороться за жизнь Та-ины!
Нельзя терять времени, надо что-то делать!
Сит благодарно ему улыбнулся и усилием воли вернул себе
спокойствие и мужество.
- Ты правильно сказал, друг! Надо действовать! Я полечу
на Та-ину, а вы продолжайте работу - может быть, Тва-дьи
окажется единственным пристанищем Тайя!
Через несколько минут над куполом Управления взмыл лета-
тельный диск. Он прорезал золотистые тучки, озаренные лучами
Матери-Звезды и исчез в звездной бездне.
Сит возвращался на Та-ину.
Возмездие
Захватив на Ма-ото Ри-о, старого вождя и его дочь, Сит
вылетел на Центральный материк.
После длительной борьбы с беснующимися воздушными потока-
ми диск опустился на Главной площади Луа-Доу, окруженной До-
мами Контроля и складами оть.
Путники с трудом пробрались в подземную часть поселения.
Там в широких залах, предназначенных для празднеств и зре-
лищ, собрались десятки тысяч испуганных Тайя. Над толпами
стоял глухой гул голосов, иногда слышались отдельные стоны и
выкрики:
- Нас бросили на произвол судьбы!
- Ри-о изменник!
- Проклятье Ри-о!
- Высшие Сферы решили уничтожить всех Тайя!
- Где выход?!
Ри-о и Сит нашли и включили усилитель. По залам и коридо-
рам разнесся громовой голос Ри-о:
- Слушайте, Тайя! Слушайте все! Дорога каждая минута! К
вам обращается Ри-о! Слушайте все!
Шум во всех, даже самых отдаленных, помещениях утих и в
полной тишине продолжали звучать слова пламенного призыва:
- Высшие Сферы предали Та-ину! Они обманули всех Тайя!
Они готовят гибель планеты! Единственный выход - немедленно
захватить Тайя-Богов! Это даст мне возможность замедлить ра-
боту установки Си. Слушайте, Тайя! К вам обращается Ри-о!
Разрушайте Дома Контроля, уничтожайте оть - проклятые соору-
жения, где собрана энергия мысли, отобранная у вас, и ваших
детей! В них спрятана вся сила Высших Сфер и эта сила укра-
дена у вас!
Будто вихрь подхватил многотысячные толпы и бросил их на
штурм. Служители Высших Сфер бежали. Дома Контроля, цент-
ральные склады оть и ангары оказались в руках восставших.
Ободренные успехом, Тайя по приказу Ри-о, вывели из ангаров
стоявшие там дра, и большой отряд во главе с Ситом и Ри-о
направился к горам, где находился Дворец Высших Сфер.
Некоторые дра разбились в пути, не выдержав борьбы с воз-
душной стихией, но сотни других долетели и тесным кольцом
окружили Дворец. Повстанцы ворвались в Зал Великой Тройки.
Тайя-Боги, готовившиеся к вылету на Тва-дьи и ничего не
знавшие о событиях в Луа-Доу, были захвачены врасплох. Ли-
шенные психической энергии, хранившейся в оть, они не смогли
оказать сопротивления. Среди них был и Hyp, посеревший от
страха. Он сам, не дожидаясь приказания, протянул Ри-о пор-
тативный ли-а с шифром пространственного заслона. Не смея
поднять глаз, он невнятно бормотал дрожащими губами бессвяз-
ные мольбы о пощаде.
Ри-о, даже не взглянув на изменника, взял у него ли-а с
шифром и повернулся к Умту.
- Где диски, приготовленные к полету на Тва-дьи?
- В ангаре за площадью Дворца, - угрюмо ответил тот.
- Сит, - обратился Ри-о к своему спутнику, - ты поведешь
диски на Тва-дьи. Спаси Тайя сколько сможешь. Если планета
погибнет - уцелеет хоть часть населения. Она положит начало
новой цивилизации.
- А ты?
- Я полечу на Ма-ото. Попробую разрушить пространственный
заслон и замедлить работу установки.
- Я с тобою, друг! Один ты не долетишь. Я помогу тебе
вести диск на экватор.
- А что будет с нами? - взвизгнул Умт. - Мы должны по ва-
шей вине погибнуть?
- Вы разделите судьбу планеты, - сурово ответил Ри-о. - И
если она погибнет - умрете и вы, но не по нашей вине, а по
своей. Вы пожнете плоды, взращенные вами самими!
В ангаре повстанцы нашли двадцать гигантских летательных
дисков. В них поместился весь отряд, прибывший с Ри-о - де-
сятки тысяч Тайя, большей частью совсем молодых. В последний
из дисков Ри-о посадил Ми-а и ее отца. Девушка плакала и
умоляла Ри-о взять ее с собой на экватор.
- Я хочу погибнуть вместе с тобою. Учитель! - рыдала она.
- Я не переживу твоей смерти. Учитель, любимый! Не отсылай
меня одну!
- Нельзя, дорогая, - с болью ответил Ри-о. - На мне лежит
долг. Не выполнив его, я не имею права думать о спасении
своей жизни. А ты - юная и прекрасная - живи! Расскажи своим
будущим детям об этом бурном времени, чтобы они никогда не
повторили нашей ошибки. Прощай, моя светлая!
Летательные диски один за другим покидали Та-ину, неся
надежду планеты на далекий Тва-дьи. Сит, связавшись со свои-
ми помощниками, приказал:
- Как только прибудут диски с Та-ины, включайте установки
и выводите Тва-дьи на новую орбиту. Оставаться возле Та-ины
опасно!
Проводив переселенцев, Ри-о и Сит стартовали на Ма-ото,
оставив во Дворце жалких, растерянных Тайя-Богов ожидать ре-
шения участи планеты и, вместе с этим, решения своей судьбы.
Гибель Та-ины
Диск, выйдя в космическое пространство, мчался к эквато-
ру. Ри-о неподвижным взглядом смотрел в отверстие оптическо-
го прибора. Круг замкнулся! Он вызвал к жизни гигантские си-
лы, всколыхнувшие всю Та-ину, он обязан и побороть их. Не
поздно ли?
На черном фоне звездных просторов виднелся туманный столб
газов. Это работающая в сумасшедшем темпе установка Си выб-
расывала в Космос вместе с потоками энергии поля Зза атмос-
феру планеты.
Диск прорезал мрачные, несущиеся в безумном круговороте
тучи и снизился над Ма-ото. Ри-о посмотрел вниз и ужаснулся
- ни острова, ни материка Аре больше не существовало. Океан
затопил их, и среди бушующих волн виднелись только отдельные
горы, возвышенности и скалы. Десятки водяных смерчей мчались
по океану, сливаясь вершинами с тучами и вздымая к небу тру-
пы, обломки хижин, деревья и камни. Ветер рвал тучи в
клочья, бросал их к океану, срывал с волн пену и брызги и
поднимал вверх, насыщая воздух водяной пылью. Казалось, небо
и.вода перемешались. Вой ветра, грохот сталкивающихся и раз-
бивающихся валов, непрерывные раскаты грома оглушали, путали
мысли, рождали отчаяние.
Скала, в которой было вырублено помещение Руководящего
центра установки, уцелела. Сит опустил диск на нее у самого
входа в подземелье. Ри-о открыл дверь, но плотный тугой ве-
тер, ворвавшийся в каюту, отбросил его назад, не давая вый-
ти, мелкие камни больно ударили в лицо. Диск сильно раскачи-
вался и пущенные на полную мощность стабилизирующие установ-
ки едва удерживали его на месте.
- Невозможно выбраться! - с отчаянием воскликнул Ри-о. -
Но надо идти...
- Поздно, - глухо ответил Сит. Ужасной силы удар потряс
планету. Волны взметнулись до неба. Где-то рядом разверзлась
огненная бездна и поглотила все...
...Первое, что увидел Ри-о, когда пришел в себя и открыл
глаза, было отверстие оптического прибора. В нем на черном
бархатном фоне разноцветными огнями, нe мигая, горели звез-
ды. Значит, диск находился где-то в космическом пространс-
тве.
Рядом с Ри-о неподвижно лежал Сит. Он не откликнулся на
зов. Ри-о наклонился к нему. Через прозрачный покров, закры-
вающий голову ввиде шлема, на него смотрели мертвые глаза.
Глубокое безразличие ко всему охватило Ри-о. Он медленно
поднялся и выплыл из каюты. Космос встретил его величествен-
ным звездным сиянием. Диск лежал на обломке скалы. Вокруг
зияла бездна. Та-ина развалилась на бесчисленное количество
осколков и диск очутился на одном из них. Вдали сверкал рой
золотистых искр - все, что осталось от родной планеты. А
вверху плыл красный шарик - Тва-дьи, ставший четвертой пла-
нетой в системе Матери-Звезды. Может быть, сейчас Ми-а смот-
рит в звездное небо и плачет о нем, Ри-о... Пусть... Все
проходит... Прощай, моя прекрасная! Прощай, Та-ина, родина
моя! Я теперь один... один во всей Вселенной...
Ри-о вынес из каюты мертвое тело Сита, положил рядом с
собой на скалу и, держа перед глазами портативный ли-а для
записи мыслей, начал вспоминать историю гибели Та-ины
Закончив запись, Ри-о задумался. Для кого он оставляет
рассказ, к кому обращается?
Ответа нет. Космос молчит... Тело Ри-о начинает холодеть.
Все равно... уже ничто не страшит. Ему хочется только одно-
го-еще раз увидеть Мать-Звезду, ощутить тепло ее лучей, впи-
тать его сердцем...
Последняя яркая мысль озаряет угасающее сознание: Космос
един в своей беспредельности! Звезды, планеты, поколения-все
это только мгновения в бесконечном потоке времени. Но борь-
ба, искания и муки не проходят напрасно. Мириады искр жизни
сливаются в вечный огонь сменяющих друг друга цивилизаций.
Они были, есть и всегда будут в Космосе. И надо жить так,
чтобы, умирая, иметь право сказать себе, пространству, дале-
ким мирам: во мне горел разум!
Там, над скалой, восходит зеленый огонек Гро-очи. Она еще
дикая - третья планета Матери-Звезды. Но и на ней появится
существо, одаренное разумом. Найдет ли оно путь к всеобщему
счастью? Не повторит ли ужасной трагедии Та-ины?
Гро-оча успокоительно блестит во мраке, постепенно окуты-
ваясь туманом. Откуда туман? Почему он здесь, когда нет ат-
мосферы? О, да ведь это приближается конец...
Ри-о в изнеможении поднимает лицо к звездному океану,
будто желая вобрать в себя всю необъятность небес перед пос-
ледним вздохом.
Вселенная! Я знаю твою тайну: ничто не исчезает бесслед-
но! Слышишь, Вселенная, я понимаю тебя! Бери мои мысли, мои
страдания и радости... Время наступает... на другой планете
появится... выйдет на широкую дорогу племя разумных су-
ществ... Я вижу их, Вселенная... Они будут сильными и краси-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг