крах... Истина старая, но от этого она не перестает быть ис-
тиной. Не так ли?
Дом Холостова стоял на окраине поселка. Фундаментом из
крупных камней он глубоко уходил в воду. Веранда была прист-
роена к передней стене дома и являлась как бы обширным бал-
коном с двумя дверями - из кабинета и спальни. Металлическая
лестница спускалась к морю. Справа от нее висели тали для
подъема яхты.
Соседи сказали, что Холостов ушел в море недавно, часа
полтора назад. Но куда он направил свой путь? Успеют ли пог-
раничники перехватить его, прежде чем он уйдет в чужие воды?
В море выходили рыболовные суда. Ливень кончился. Еремин
заглянул в спальню Холостова. Разобранная постель. Разбро-
санные тряпки. На полу валялась улыбающаяся фотография яркой
блондинки. Рядом бумажка. Еремин поднял ее. В телеграмме бы-
ло всего несколько слов:
"Кончай дело. Срочно выезжай. Аня лежит в больнице".
Телеграмма была отправлена накануне. Значит, кто-то из
сообщников Холостова еше остался на свободе и предупредил
его.
В кабинете послышались шаги.
- Это вы, капитан?
- Я, Алексей Васильевич.
- Послали шифровку в отряд?
- Так точно.
- Хорошо.
К дому подошел катер. Таню Еремин встретил на веранде.
- Садитесь и рассказывайте, товарищ Чигорина. Где сейчас
Суровягин и Парыгин?
- Там, на острове, - кивнула Таня в море.
- Вы Холостова не видели?
- Сегодня он был у нас. Странный такой...
- Дальше?
- Спросил про Парыгина. Я ответила, что Максим собирался
на остров Туманов.
- Потом что было?
- Ушел на яхте.
- В каком направлении?
- В том-то и дело, что и он направился к безымянному ост-
рову.
Еремин нахмурился.
Через несколько минут катер с Ереминым и несколькими пог-
раничниками уже мчался к безымянному острову.
Рядом с Ереминым стояла взволнованная Таня.
Глава двадцатая
ФИНАЛ
Холостов продолжал сидеть словно в оцепенении. Суровягин
поднялся первым, протянул Максиму пистолет:
- Держи.
- А ты что намерен делать?
- Обеспечу нам обратный путь. Пойду проверю, где выход из
пещеры.
Максим понял друга:
- Ладно, иди. Пистолет мне не потребуется.
Суровягин быстро отыскал выход. Вскоре он уже стоял у во-
допада. В заливе полоскался на ветру парус яхты Холостова. В
мореходном училище Суровягин увлекался этим спортом, умело
водил яхту. Он подошел к ней. Легкое, стройное суденышко.
Сделано на совесть. Наверняка хороший ход.
К отдаленному шуму водопада прибавился какой-то новый
звук. Суровягин прислушался. Мощный рокот мотора. К острову
приближался катер - может быть, за Холостовым. Кто это? Воз-
можно, пограничники.
Суровягин решил встретить их. Он взошел на яхту,
- К вам не так-то легко попасть, - сказал Еремин, огляды-
ваясь по сторонам. - Да тут целое хозяйство! Для чего все
это понадобилось вам, Холостов?
Холостов не ответил - вблизи находился Чак. Еремин ходил
от стола к столу, подолгу останавливался у приборов, потом
подошел к Чаку.
- Все в порядке, товарищ полковник. Считайте, что вы ви-
дите швейную машину, - сказал Парыгин.
- Не возражаю. Пусть будет швейная машина. Но все-таки
уберите ее.
- Есть убрать. Чак!
- Д-да, кап-питан, - медленно проскрипел Чак и поднялся.
- Наша миссия тут кончилась. Пойдем.
Еремин молча проводил их взглядом, потом повернулся к Хо-
лостову. Тот приподнялся с дивана.
- Никогда не чувствовал себя так отвратительно, как эти
два часа в обществе Чака, - сказал Холостов и с облегчением
вздохнул. - Ни шевельнуться, ни вздохнув... А ведь я его
сотворил. Я! Понимаете? Такая неблагодарность...
- Положим, не совсем так, Холостов. Даже совсем не так.
Вы украли машину Ковалева, - полковник расположился в крес-
ле.
Холостов выпрямился и с испугом взглянул на полковника.
- Что, Холостов? - холодно поинтересовался полковник. -
Или вы хотите сказать, что Чак - творение вашего ума? Дело
ваших рук? Нет. В том-то и дело, что вся ваша жизнь - во-
ровство. Вы обокрали Ковалева. А сейчас занимаетесь разбоем
на острове Семи Ветров. Мелко, мелко, Холостов. Да, я, ка-
жется, не представился. Еремин. Давно ждал этой встречи.
- А я - нет.
- Верю. Но продолжим наш разговор. Я знаю, вы чудовищно
честолюбивы. Вы считаете себя чуть ли не полубогом. А факти-
чески? Браконьер и контрабандист... В этом, очевидно, есть
какая-то закономерность. О чем думали вы в ту ночь, когда
ввели новую программу в машину Ковалева и сорвали испытания?
Из показаний Рутковской мы знаем о событиях той ночи. Знаем,
как вы разобрали Чака, перевезли на Дальний Восток... Повто-
ряю, это нам известно. Меня интересует сейчас другое. О чем
вы тогда думали?
- Вы хотите исповеди? Исповеди не будет, - Холостов выпил
остатки коньяку. - Собственно, зачем вам моя исповедь? Мы
по-разному смотрим на жизнь и не поймем друг друга.
Полковник поднялся и опять сел. Закурил.
- Я простой советский человек, - сказал он. - Много вое-
вал, чтобы утверждать жизнь. Скажете: не ново, громкие сло-
ва... Что ж. В этом и мудрость, простая, ясная, как солнеч-
ный день, чтобы всегда утверждать жизнь. А что вы утверждае-
те?
Холостов вскочил:
- Оставьте, полковник. Я родился удивить мир...
Вошел Суровягин.
- Пора, Алексей Васильевич, - сказал он. - Пятый час. В
темноте на рифы можно наскочить.
Холостов поднял на него блуждающие глаза.
- Позовите сюда Парыгина, - сказал он. - Я хочу на него
взглянуть. Последний раз.
Суровягин вопросительно посмотрел на Еремина.
- Пригласите.
Парыгин скоро явился.
- Ты переиграл меня, мальчуган. Меня, наверное, расстре-
ляют. Скажите, полковник, расстреляют? Впрочем, все это не
имеет значения... Я дарю тебе, мальчуган, Чака. Он верно бу-
дет служить тебе. Но ты никогда не проникнешь в его тайну.
Никогда!
- Холостов, - вмешался Еремин, - где чертежи Чака? Отдай-
те их. Вы облегчите свою участь.
- Чертежи на острове Туманов, в моем письменном столе. Но
чертежи вам не помогут.
- Ничего, Холостов. Если говорить откровенно, сейчас в
Приморске работает целая комиссия ученых. Они изучают насле-
дие Ковалева. И уж, конечно, разберутся. Россия не так бедна
талантами. А теперь вставайте. Разговор продолжим в другом
месте.
Они вышли из пещеры. Впереди шли Парыгин и Таня. Посреди-
не между ними шагал Чак. Холостов рванулся было к нему, но
сразу обмяк. На глазах появились слезы.
- Чак! - простонал он. - Чак1
Но робот не слышал его, и через минуту все трое растаяли
в темноте.
- Не волнуйтесь, Холостов. Чак начнет новую жизнь. по-
верьте, настоящую жизнь умной машины...
Хабаровск.
1961-1963
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 20.12.2007 00:55
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг