- В самолете познакомились, - все так же весело сказал
Холостов и представил свою спутницу.
Блондинка кольнула Парыгина подведенными глазами. Он не
отвел взгляда, а чуть усмехнулся. Она отвернулась.
- Стоять в очереди - буржуазный предрассудок. Сейчас,
друзья, все устроим, - Холостов сказал какой-то каламбур бу-
фетчице. В очереди засмеялись и пропустили его вперед. - Вот
так надо в жизни, мальчуган, - и он похлопал Парыгина по
плечу. - Пошли!
- Идите. - Таня вопросительно посмотрела на Парыгина. -
Сбежим?
- Сбежим.
Они вышли на улицу. Было прохладно. Таня подняла плечи.
- Холодно?
- Пустяки.
Он взял ее под руку. Мир был огромен, и Парыгину каза-
лось, что он только сегодня познал его красоту. Вспомнился
вечер у Панны Лобачевой, когда он впервые встретился с Та-
ней. Как он тогда потянулся к ней. Словно рыба на свет. Было
в ней что-то от океанских просторов - их спокойствия или си-
лы, он этого не знал. Она казалась ему воплощением всего
прекрасного, что окружало их сейчас.
- Таня, - тихо позвал он.
- Что, Максим?
- Я хотел услышать ваш голос.
Она засмеялась.
- А чему вы смеетесь?
- Мы одновременно думали об одном и том же.
- Удивительная ночь, - прошептал он. - Лимон разрезанный
на лунный свет походит. Таких ночей светлей и тише нет. Се-
годня звезды сини, словно сливы. Такие звезды выдумала ты.
- Что это?
- Стихи. А чьи - не знаю. Не знаю даже, в том ли порядке,
как у поэта, читал строчки.
- Неважно, Максим, чьи. Сегодня звезды сини, словно сли-
вы... - медленно повторила она. - Хорошо...
Ресторан встретил их музыкой. Играли электрогитары. Четы-
ре пары танцевали блюз.
- Наши бифштексы плакали, - засмеялся Парыгин. К ним по-
дошел администратор в белоснежной куртке и черном галстуке.
Он выслушал Таню и повел их между рядами столов.
Три свободных стола оказались у самой эстрады. На каждом
белели бумажки с короткой надписью: "Для клиентов с острова
Семи Ветров". Музыканты, улыбаясь, кивали Тане головами.
- Вас тут все знают! - воскликнул Парыгин.
Таня засмеялась.
- Что вы будете есть? Бифштекс? - Парыгин держал в руках
меню.
- В "Крабе" едят крабов. Здесь чудесные крабовые котлеты.
- Мне все равно. Кто еще будет за нашим столом?
- Мы десять мест забронировали. Нам оставили три стола.
Выходит, два места свободны.
Парыгин заказал шампанское.
- Остальное за вами, - сказал он, протягивая меню Тане.
Парыгин смотрел по сторонам. До сих пор ему редко прихо-
дилось бывать в ресторанах. Здесь было по-домашнему уютно,
люди вели себя непринужденно - чувствовалось, что они пришли
сюда с ясной и определенной целью - просто поужинать и пос-
лушать музыку.
Оркестр заиграл польку. В центре зала появились пары.
- Потанцуем? - спросил Парыгин.
Таня поправила волосы и встала.
Они вернулись к столу. В ресторане было светло я празд-
нично. Парыгину казалось, что он находится в каюткомпании
большого военного корабля. Полукруглый зал со стеклянными
стенами от пола до потолка, белоснежные скатерти, сверкающие
столовые приборы, огромная модель шхуны с белыми парусами за
эстрадой, несколько морских пейзажей на стенах... Ничего
лишнего, тяжелого...
- А вот и они, - сказал кто-то рядом с Парыгиным. - Сбе-
жали?
Таня засмеялась. Островитяне занимали места за столами.
"Краб" сдержанно гудел.
- Таня, уберем лишние стулья?
- Конечно.
- Подождите убирать. Это наши места.
Парыгин повернулся и увидел Холостова и его спутницу -
яркую блондинку. "Этого еще недоставало", - с неудовольстви-
ем подумал Парыгин.
Холостов сделал заказ.
- За что же пьют сегодня островитяне? - спросил он.
- У нас сегодня веселые поминки по черной акуле, - объ-
явила Таня. - Праздник своего рода...
- А вы ее видели?
- Максим видел, - сказала Таня.
- Что ж, выпьем за упокой души черной акулы. - Холостов
поднял стопку. - Так это в вас я стрелял с шлюпки? Мы приня-
ли вас за морское чудище и думали, что вы собираетесь пото-
пить шлюпку вслед за траулером. Хорошо, что промахнулся.
Принесли крабы в остром соусе.
- Коробку трубочного табака, - попросил Холостов и повер-
нулся к Парыгину. - Итак, о чем мы с вами говорили?.. Впро-
чем, извините, мне надо позвонить шефу. Работа прежде все-
го...
Он вернулся минут через пятнадцать.
- Вы долго намерены пробыть в заповеднике? - спросил Хо-
лостов, вернувшись и наливая коньяк. - Вам?
- Спасибо. Не хочу. Сколько я здесь пробуду? Кажется, на-
добность во мне уже миновала.
- Значит, ваше пребывание на острове каким-то образом
связано с черной акулой?
- Да. - Парыгину не хотелось говорить с Холостовым. Его
гораздо более привлекала беседа с Таней.
- Вы не очень-то вежливы, - рассмеялся Холостов. - Но ес-
ли исчезла акула, то отплываете и вы?
- Я выполняю задание, - пожал плечами Максим. Не объяс-
нять же этому человеку, что пребывание на острове с появле-
нием Тани стало для него просто необходимым! Он даже не ре-
шался думать о предстоящей разлуке с ней. А во-вторых...
Во-вторых, ему надо раскрыть тайну верной акулы.
- Советую вам скорее покинуть остров, - неожиданно сказал
Холостов. Глаза его возбужденно блестели.
"Уже пьян, - беззлобно подумал Максим. - Странный совет.
Вероятно, он имеет свои виды на Таню". Эта мысль заставила
его внимательнее присмотреться к Холостову. Тот снова потя-
нулся к бутылке. "Да, конечно, пьяная болтовня..."
Парыгин, забыв о своем собеседнике, повернулся к Тане и
улыбнулся ей.
Был первый час ночи, когда катер причалил к деревянному
пирсу острова Семи Ветров. Все быстро разошлись по домам.
Сгущался туман. Таня и Парыгин подошли к дому, в котором
жил Парыгин, и сели на скамейку под окном.
Шумел прибой...
На другой день ветер усилился. Океан, еще вчера бирюзо-
вый, сегодня словно покрылся серо-стальной броней. Парыгин
только что кончил печатать фотографии, заснятые под водой. В
последние дни он сделал довольно много снимков, поэтому с
утра ему не удалось вместе со всеми пойти на подсчет пого-
ловья каланов. На этом настоял Чигорин: "С этим делом мы от-
лично справимся сами".
"Кажется, шторм приближается", - подумал Парыгин, мельком
взглянув в окно и опять принимаясь разглядывать фотографии.
Среди них были не только отличные, но и превосходные снимки.
Калан на дне океана добывает пищу. Влюбленная пара: уткнув-
шись мордами друг в друга, "целовались" два кошлака. Калан
охотится на спрута... Чигорин был в восторге от этого сним-
ка. Вот серия снимков, сделанных в бухте Белых Каланов. При-
рученные животные... Парыгин любил проводить здесь свободное
время.
Он сложил фотографии и вышел из дома. Ветер беспрерывно
менял направление. Остров не зря назван островом Семи Вет-
ров. Парыгин шел, чуть пригибаясь, вперед. Вчера он так и не
расспросил Таню о Холостове. Поведение и намеки этого стран-
ного человека вызывали любопытство. "Впрочем, зачем он мне
нужен?" - подумал Парыгин и ускорил шаг.
За сторожевым домиком находился ледник, в котором "храни-
лись запасы свежей рыбы для каланов. Он зашел в ледник и, не
глядя, набросал полное ведро рыбы.
В бухте никого не было. Каланы занимались своими калань-
ими делами - плавали, мылись, барахтались. Разбойник, проз-
ванный так за веселый характер, лежал на плоском камне и
поглаживал тело передними лапами. Он был мастер на всякого
рода проказы и особенно любил притворяться мертвым. Калан
опрокидывался на спину, голова его свешивалась с камня. Он
мог лежать таким образом двадцать - тридцать минут - до той
поры, пока кто-нибудь не бросал в воду рыбу. Тогда Разбойник
оказывался тут как тут, и лакомый кусок не мог миновать его.
Разбойник любил, когда рыбу кидали в воду, ловить ее на ле-
ту, потом затевал с рыбой игру в "кошки-мышки"! Выпустит ее,
подбросит лапой вверх и опять хватает ртом. А его друг Фило-
соф обладал исключительно спокойным характером. Он все делал
основательно, не торопясь; любил "комфорт": для лежания он
выбирал места помягче, рыбу брал только из рук; брал вежли-
во, как бы извиняясь за беспокойство, потом спускался в во-
ду, ложился на спину, съедал свою порцию и опять выходил на
берег за добавкой,
- Эй вы, друзья, ко мне! - крикнул Парыгин. - Разбойник и
Философ, я к вам обращаюсь.
Разбойник моментально прыгнул в воду. Философ спустился с
"лежанки" осторожно - он ведь не сумасброд я знает себе це-
ну. Разбойник вышел на берег и на брюхе подполз к ногам Па-
рыгина. Философ остановился на почтительном расстоянии. Весь
вид его говорил о том, что ему, солидному калану, не подоба-
ет вести себя так, как сорвиголове Разбойнику.
Парыгин гладил Разбойника по лоснящейся спине.
- Ах, рыбки захотел? Сейчас, сейчас получишь рыбку, дру-
жище, - Парыгин вытянул двух окуней и бросил в воду. - На...
Разбойник поплыл за ними. Философ проводил его равводуш-
ным взглядом и повернул голову к Парыгину.
- Просто олимпийское спокойствие, - засмеялся Парыгин. -
Не понимаешь? Я говорю, ты вежлив и невозмутим, как английс-
кий лорд. Получай свою порцию.
Философ осторожно взял из рук Парыгина рыбу и отправился
в "столовую".
Разбойник, чтобы привлечь к себе внимание и получить еще
порцию, выделывал самые разнообразные трюки.
- Хватай, хватай, - в воздухе серебром сверкнула новая
порция окуньков. Философ опять вылез из воды и выжидательно
смотрел на Парыгина. - Так ты голодным останешься. Вот тебе
сразу три штуки...
Рыба кончилась. Парыгин опрокинул ведро. Барабанвую дробь
по дну ведра капаны восприняли как сигнал "расходись". Раз-
бойник моментально забрался на камень и свернулся по-со-
бачьи. Философ лег на спину и принялся приводить себя в по-
рядок.
- До свиданья, хлопцы, - сказал Парыгин и направился в
поселок.
Остров казался туманным и нелюдимым, особенно сейчас,
когда над ним с космической скоростью мчались темно-серые
тучи и ветер звенел, как треснувший колокол. Волны еще не
раскачались, и бег их был ленив. Океан словно только-только
пробуждался от богатырского сна. Но пробуждение его было
грозным. Он как бы предупреждал: укройтесь в гаванях и пор-
тах, - разгуляюсь и тогда ве ручаюсь за себя.
Парыгин любил, когда природа устраивала такой трамтара-
рам. На Амуре в непогоду он, часто выезжал на лодке на сере-
дину реки и, отчаянно борясь с волнами, кричал и пел от не-
уемной радости. Вот и сейчас его охватило такoe же чувство.
Он сунул ведро под мышку и принялся колотить по нему кула-
ком, словно опьянев от полноты чувств. Со стороны его могли
принять за подвыпившего гуляку: куртка нараспашку, фуражка
на затылке, глаза горят.
За спиной гудел океан. А в глубине океана тихо. Жизнь там
сейчас замерла, как замирает улица в грозу. Рыбы из прибреж-
ных районов ушли в открытые просторы. Сивучи и белухи попря-
тались в заливах и бухтах. Каланы отлеживались на камнях, и
океан опрокидывал на них тяжелые волны. Только крабы да мол-
люски оставались спокойными - что им какой-то шторм? Они
мирно копошились на своих подводных "огородах". Спрут на
скале торопливо водил щупальцами: куда подевалась всякая
морская мелочь?
Что делают сейчас киты - Парыгин не знал, он ни разу с
ними не встречался. А надо бы встретиться и вручить главе
китового государства верительные грамоты посла отважного
племени подводных пловцов.
- Надо бы, надо бы, - пропел Парыгин.
Вдруг рядом выросла фигура Тани.
- Максим, вы пьяны?
- Пьян, Таня! Вдрызг пьян от счастья, - засмеялся Парыгин
и обнял ее.
- Сумасшедший! Увидят...
- Пусть глядит весь мир - подводный, надводный, космичес-
кий.
Ее глаза сияли.
Пока Таня и Парыгин добирались до поселка, океан разгу-
лялся вовсю.
Островитяне кучей стояли на берегу: в океане, борясь со
шквальным ветром, захлестываемая волнами, под полными пару-
сами без рифов шла яхта.
- Его отчаянна человега, - сказал Мика Савельев. Трубку
он не выпускал изо рта.
- Хотя бы рифы взял, - с досадой и волнением пробормотал
старшина катера, он же предместкома, организатор культпохода
на остров Туманов. Вдруг старшина оглянулся и взмахнул кула-
ком. - Смотрите, смотрите...
Яхту шквалом повалило так, что паруса захлопали по воде.
- Его пошел акулу корми, - невозмутимо прокомментировал
Мика Савельев. - Хорошая лодка пропадай.
Островитяне замерли. Но паруса вдруг взметнулись но вет-
ру, и яхта выпрямилась. Все вздохнули с облегчением.
- Молодец! Вовремя паруса развернул, а то бы оверкиль! -
обрадовался Парыгин. - Кто это?
- Холостов, - ответила Таня.
Паруса подобрали. Видно было, как пловец стал подбирать
рифы. Яхта, снова набрав ход, ловко выполнила поворот и пош-
ла другим галсом, приближаясь к острову.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг