- Меня это не касается.
- Кстати, у вас тут были аннэры. Змеюки такие здоровенные и головастые.
Они как заполняли это?
- Не знаю.
- А можно посмотреть, что там они понаписали?
- Нет.
- А почему?
- Не положено.
- А почему не положено и кем не положено?
- Не знаю.
- Тогда, значит, можно...
- Нет.
- Но почему же!?
- Секретные материалы.
Граков расхохотался.
Андроид бесстрастно пережидала приступ веселья у пришельца. Наконец
Граков замолчал, потом, плавно помахивая брошюркой в воздухе, задумчиво
проговорил по-русски:
- Ну, да, как говорили у нас в древности: "Без бумажки ты... гм...
какашка..."
- Не понимаю, - объявила администратор на Едином.
- Правильно, - сказал Граков - снова по-русски. - И не понимай.
- Не понимаю, - повторила администратор.
Граков небрежно сунул анкету в карман штанов и сообщил на Едином:
- Ладно, заполню как-нибудь на досуге. Раз надо. - И мысленно добавил:
"Дудки, как бы не так! Скорее ты развалишься, чем я засяду за эту белиберду.
Не станете же вы стрелять в мой корабль, если я смотаюсь, не заполнив этот
дерьмовый листок". Активная неприязнь к любым бюрократическим закавыкам
доставляла порой неприятности Гракову даже на Земле, где после долгого
сопротивления бюрократия в конце концов проиграла, но при малейшей
возможности пыталась взять хотя бы небольшой реванш.
Еще вчера, когда он совсем было собрался спать, механики сообщили, что
ремонт продлится никак не меньше двух, а то и трех дней. Перед сном он
размышлял: отправиться на экскурсию по планете или в Договоре это не
предусмотрено? И сейчас у Гракова опять возникла мысль о путешествии.
Помолчав, он задумчивым голосом произнес:
- У меня оказались два свободных дня...
- Слушаю вас.
- Так вот... Я хотел бы устроить себе, если разумеется, такое возможно,
небольшую экскурсию по самым интересным местам Шарра.
- Очень хорошая мысль, - начала администратор живо, но тотчас
осеклась. - Однако... для этого надо соблюсти небольшую формальность.
Граков насмешливо хмыкнул.
- Опять формальность...
- Да. Без формальностей нельзя.
- Ох уж эти мне канцелярские крысы!
- При чем здесь крысы?
- М-да... Крысы здесь действительно ни при чем. Надеюсь, формальность -
без пыток на дыбе?
- Не понимаю, - снова объявила администратор.
Граков неожиданно с раздражением подумал: "Да почему я распинаюсь перед
заводной куклой?" И сухо спросил:
- Что за формальность, глупая ты машина?
После короткой заминки последовал холодный ответ:
- Разрешение шаррянской администрации на ваше путешествие.
Граков представил себе, как придется куда-то ехать, кому-то объяснять
понятное и без объяснений, отвечать на дурацкие, как в анкете, вопросы,
чтобы в конце концов, уже безо всякого интереса, только ради принципа наспех
облететь планету.
"Да ну вас к бесу! - подумал он. - Обойдусь как-нибудь". Молча
повернулся и пошел к лифту, но вдруг на ходу представил себе целых два или
три дня отчаянного безделья. Душа его содрогнулась, он остановился, решив
рискнуть, обернулся и безнадежным тоном спросил:
- А что хоть представляет собой эта формальность?
Он очень надеялся, что для ее выполнения не придется следовать
какому-нибудь отвратительному - на его, разумеется, взгляд - местному
ритуалу. Ему попадались планеты, на которых ритуалов было видимо-невидимо. И
большинство из них до сих пор вызывали у пилота чувство омерзения. Если и
здесь дело обстоит именно таким образом, он со всей решительностью и
немедленно откажется от своего замысла.
- Пустяк, минутное дело, - заверила администратор. - Нужна всего лишь
справка о том, что вам разрешается путешествовать по планете.
Граков успокоился. Действительно пустяк. Бумажные дела уже сами по себе
ритуал, как правило, устаревший и никому не нужный, кроме хранителя его -
бюрократа.
- И где же требуется соблюсти эту глупость... то есть формальность?
- Во Всепланетной Канцелярии.
- Далеко отсюда?
- В трех ажах от космопорта.
- Из окон моего номера видно какое-то квадратное здание... Это не она?
- Да, она самая.
- А рядом что - полукруглая такая постройка?..
- Это Энергостанция Канцелярии.
- Ничего себе. Энергостанция специально для одной Канцелярии?
- Канцелярия одна, но зато Всепланетная.
Он пожал плечами и направился к выходу из здания. На ходу пробурчал
через плечо:
- Всепланетная или нет, а хорошо, что всего лишь одна.
По пути к звездолету он вдруг вспомнил, что в космопортах все роботы
запрограммированы - раз и навсегда. И что самопрограммирование, как,
например, у экспедиционных андроидов, у них не предусмотрено. А потому
никаких посторонних поручений, наподобие этой анкеты, они выполнять не
могут.
"Может, по договору?.. Особый случай... - подумал Граков. - Нет, ни за
что не поверю, что представители Союза согласились включить в договор этот
пронумерованный бред. Хотя ради космопорта..."
Холодный северный ветер порывами бил в лицо, забирался под легкую
куртку. Граков нахохлился и спрятал озябшие руки поглубже в карманы.
Получалось, что шарряне, добившись крупных успехов в кибернетике и
электронике, сами перепрограммировали андроида. И для этого умудрились
проникнуть на хорошо защищенную и, по договору, неприкосновенную территорию
космопорта?.. Но с каким умыслом? Только ради того, чтобы она совала
инопланетянам эти брошюрки с идиотскими вопросами? Бред какой-то!
В корабле, а точнее - в рубке управления, вовсю хозяйничали
механики-андроиды. Кожух навигаторского пульта был снят и лежал на полу в
стороне. Механики, вооруженные какими-то сложными даже с виду аппаратами,
мудрили над внутренностями пульта, похожими на живой кишечник человека или
клубок змей.
Несколько часов Граков потратил на проверку креплений груза. Иногда при
посадке летели крепления, а порой и сами контейнеры лопались. Полбеды, если
такое случалось в пункте назначения. Хуже, когда подобное происходило в
пути, где-нибудь в промежуточном космопорту. При старте дефектные контейнеры
могли сорваться с кронштейнов и натворить немало бед.
К счастью, оказалось, что все в порядке.
Однако Граков устал, протискиваясь во все не предназначенные для этого
щели в тесно заставленном грузовом отсеке. Отдыхая, он немного посидел в
рубке. Наблюдал, как трудятся механики, пока не решил, что уже в состоянии
отправиться в местную Канцелярию за бумажкой.
Наскоро перекусив в кухонном отсеке звездолета, он надел куртку с
капюшоном и достал из шкафчика портативный аппарат-переводчик на тонкой
прочной цепочке. Корпус его, по воле создателей, был отлит в виде
восьмилучевой звезды, а каждый луч был тщательно украшен мелким причудливым
узором. Земные звездолетчики в шутку называли его орденом. Создали его
саркаттувиты с планеты Аракрамм, - самая древняя и мудрая из всех известных
цивилизаций.
Сунув "орден" в карман, Граков вызвал машину и вскоре отправился в
Канцелярию.
Небо затягивали тучи. Быстро темнело, как будто утро сразу переходило в
вечер. Здание Канцелярии приветливо светилось окнами. Граков оставил машину
у входа, приказал компьютеру дожидаться его возвращения, выбрался из кабины,
шагнул к двустворчатой двери, брезгливо потянул пальцами за пыльную, со
следами чьей-то ладони, ручку. Подумал: "Ну, конечно, казенное - не свое.
Похоже, этот закон природы строго соблюдается всеми цивилизациями". И,
отряхивая ладонь о ладонь, вошел в здание.
Сразу за дверьми вдоль стен большого, с высоким потолком, зала
воздвигнут был барьер, за которым сидело не менее десятка девушек. Некоторые
занимались работой. Во всяком случае, так показалось Гракову. Они усердно
писали, щелкали по клавиатуре древнего вида компьютеров, перекладывали
одинаковые папки с места на место. Большинство же бездельничало, даже не
скрывая этого - одни болтали друг с другом, некоторые листали цветные
журналы, остальные охорашивались перед зеркальцами.
Граков нацепил орден на шею, включил его и подошел к барьеру. Девушки,
как он успел заметить, были разительно похожи - словно близнецы. Только цвет
их волос был разный.
- Добрый день, - вежливо сказал он, обращаясь к ближайшим девушкам.
"Орден" синхронно перевел его приветствие на язык шаррян.
Однако ни одна из девушек и голову не повернула в его сторону. Они
будто не замечали его присутствия.
Гракова это слегка озадачило.
"Возможно, у них не приняты общие формы приветствия... - подумал он с
некоторой растерянностью, - и в ходу только личные обращения? Надо было
уточнить у администратора. Хотя откуда андроиду знать? Ее на такое не должны
были программировать. Хотя, кто их знает?"
Он аккуратно перегнулся через барьер и ласково произнес, обращаясь к
девице с зеркальцем в руке:
- Здравствуйте, девушка. Я - Владимир Граков с планеты Земля.
Инопланетянин.
Девушка одарила его мимолетным ледяным взглядом и недовольно буркнула:
- Что лезете, инопланетянин? Я занята - не видите что ли? Подождите! -
И продолжила наносить макияж, придирчиво разглядывая в зеркальце свою
работу.
Ждать завершения неотложной процедуры Гракову пришлось каких-нибудь
сорок минут. А потом, когда макияж был завершен, оказалось, что Граков зря
так долго и терпеливо ждал все это время. Выяснилось, что им должна
заниматься совсем другая служащая. Он поинтересовался, к кому из множества
девиц подойти, но его собеседница уже сосредоточенно разглядывала яркий
иллюстрированный журнал и только неопределенно и нетерпеливо дернула острым
плечиком, - дескать, ей это неведомо.
Осуждающе покачав головой, Граков подошел к следующей, и та переслала
его к третьей служащей, а та - к четвертой, которая предложила ему заполнить
карточку учета. Что значили иероглифы на карточке, Граков понятия не имел,
но быстро нашел выход: сверху вниз по порядку он, как дисциплинированный
человек, имевший дело с анкетами и раньше, заполнил пропуски своими
анкетными данными, написав их по-русски. С этой карточкой он покорно
отправился к пятой. Та задала несколько вопросов и, не читая, сунула
карточку в стопку на столе, сама заполнила еще одну, и с новой карточкой
отправила пилота к шестой девице. Шестая напечатала направление на большом
мелованном листе. Седьмая просмотрела карточку и направление и вернула его к
пятой, чтобы переделать неправильно заполненную ею карточку. Пятая при виде
Гракова состроила гримасу, как от горькой микстуры. Причем, она явно
досадовала не на себя, а на посетителя - надоедливого, как голодное
насекомое.
Потом седьмая, проверив переделанное, переслала теряющего терпение
пилота к восьмой, которая приложила к направлению печать, оттиснув жирный
лиловый след. Карточку оставила себе, а взамен выдала прямоугольный синий
пластиковый жетон, который он благополучно обменял у девятой на красный
фигурный жетон, - как оказалось, пропуск наверх.
Только теперь, через четыре часа волокиты, ему благосклонно дозволено
было войти в коридоры Канцелярии, чтобы получить малозначащую справку.
Можно было бы, разумеется, махнуть на все это крючкотворство рукой,
вернуться в космопорт, проваляться несколько дней в номере, поболтать с
администраторшей, заставляя себя не замечать, что она всего лишь андроид, и
преспокойно улететь на Тиану.
Но в Гракове неожиданно проснулся азарт, близкий к азарту охотника или
игрока. Все-таки это тоже было приключение. Его заинтересовало, что же будет
дальше? И он решительно поднялся на второй этаж...
Допоздна он переходил из кабинета в кабинет, то набирая кипу бумаг, то
отдавая их взамен одной, но самой нужной. А через пару десятков кабинетов у
него в руках снова оказывалась целая стопка самых нужных бумаг, которые в
очередном кабинете он обменивал на еще более нужную бумагу. И все
повторялось опять и опять.
Если бы не спецподготовка на выносливость, Граков давно бы сдался и
вернулся в космопорт. Но он по-прежнему упорствовал, и, упорствуя, добрался
до пятьдесят третьего этажа. Далеко не последнего.
"Хорошо, хоть лифты здесь исправно работают", - подумал он хмуро,
выходя из кабины в очередной, словно скопированный с предыдущего, коридор.
Путешествуя по этому бюрократическому государству, Граков обнаружил одно
весьма любопытное явление: в коридорах и приемных, кроме него, не было ни
одного просителя, как будто все канцелярские дела на всей планете были
давным-давно улажены. "А может быть, так оно и есть?" - мимоходом подумал
пилот. Но беготня по этажам не давала ему времени задуматься над этим
явлением.
В кабинетах его встречали деловитые мужчины и женщины, разные, но в то
же время чем-то неуловимо похожие друг на друга и на свои кабинеты.
"Невероятно! - подумал Граков во время перехода из одного кабинета в
другой. - У меня такое впечатление, что все чиновники известных нам
цивилизаций имеют определенное сходство. Также, как их кабинеты. Сходство
хоть и не всегда явственное, но, тем не менее, обязательное. И что
интересно, нигде никто из них не желает взять на себя даже малейшую долю
ответственности, пусть она и положена по рангу. И каждый обиняками, а порой
и прямо, разъясняет, что попросту опасается потерять свое теплое, сытное и
непыльное место. Такое впечатление, что они страшатся даже бумаги
передвинуть на столе, не имея на то четких указаний свыше".
На Земле бюрократия тоже не была изжита полностью. Случались моменты,
когда казалось - все, окончательно уничтожили ее. Не подняться ей больше. Но
вскоре благодушие и самоуспокоенность приводили к рецидивам самой махровой
бюрократии и коррупции. Ее гасили в одном месте, она разгоралась в другом. И
порой начинало казаться, что она неистребима и вечна, как сама Вселенная.
Поэтому землянам постоянно приходилось быть начеку, чтобы вовремя вырубать
ее зловещие ростки, противостоять ее проникновению в различные сферы
общества. И сражения эти для противников бюрократии не всегда завершались
успешно. А бюрократия неизменно тянула за собой черный хвост коррупции,
тупого стяжательства, подлости, предательства и неприкрытого цинизма.
Граков хорошо помнил давнюю историю о том, как новую площадку лунного
космопорта назвали именем покойного начальника Управления Торговых Обменов
Урбанюка. Его управление снабжало необходимым пограничные колонии и вело
торговлю с цивилизациями Союза. Но вскоре на незаконных действиях попались
его заместители и друзья: Волгин и Зябликов. В ходе следствия, которым
занималась специальная правительственная комиссия, выяснилось, что уважаемый
начальник даже у друзей имел репутацию законченного негодяя, был продажен,
как гулящая девка, и творил такое, что ахнула вся планета...
В очередном, 963 по счету и номеру кабинете Гракова принял молодой
мужчина удивительно непримечательной наружности. Принял с таким же
озабоченным видом, что и предыдущие чиновники. Узнав причину мытарств
Гракова и удостоверившись из бумаг пилота, что перед ним действительно
инопланетянин, чиновник откинулся в кресле и с наигранной улыбкой заявил:
- Считайте, что ваше хождение по кабинетам закончено.
- Закончено? Неужто? - усомнился Граков.
- Н-ну, скажем так: почти закончено. - Затем чиновник позвонил куда-то,
с кем-то переговорил, коротко обрисовав инопланетную персону. И снова
обратился к Гракову, кладя трубку на рычаги телефона: - Ну вот, все улажено.
Спуститесь этажом ниже, найдите 927-ую комнату. Вы там были?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг