- Дай-ка угадаю, куда ты собрался, - проговорил Танино. - Думаю, в
госпиталь, проведать нашего боевого друга Джека Шоу.
- Ты прав, Шерлок Холмс, - сказал Орлов. - Хочешь присоединиться?
Двери лифта открылись. В коридор из лифта хлынул поток военных. Когда
он иссяк, другой поток военных, вместе с Орловым и Танино, хлынул в лифт.
- Почему бы и нет? - говорил Танино, стараясь держаться в толпе ближе к
Орлову. - Все равно до следующего прыжка еще одиннадцать часов. А на нашем
подбитом корыте за это время можно запросто сдохнуть со скуки.
Лифт ухнул вниз. Остановка, падение, остановка, падение, остановка.
- Следующая остановка - наша, - напомнил Орлов.
- Тараним толпу, иначе не успеем, - отозвался Танино. - А подниматься
по лестнице на пропущенный этаж, честно говоря, нет никакой охоты.
Они поспешно протолкались к дверям. Падение, остановка, и они и вышли в
больничный коридор. Здесь на стенах был белый пластик, стоял запах
медикаментов и антисептиков, было малолюдно, а на большинстве из тех, кто
встречался в коридорах, была зеленого цвета больничная униформа.
К лифту подходила группа из аварийного отряда, впереди них катилась
тележка с оборудованием. Вид у аварийников был усталый, форма грязная, в
пятнах гасителя.
- Опять какая-то неприятность, - заметил Танино.
- А что ты хочешь? Вовремя два наших крейсера достали их флагман, иначе
бы он точно доконал нас.
- Ты не знаешь - есть новости от Конфедерации?
Орлов пожал плечами.
- Связисты боятся, что охотники мариеков могут вычислить нас по
НМ-связи, и устроили почти полную молчанку. Только курс сверяют.
- Ну, мариекам и этого может хватить.
- Хотелось бы верить, что нет.
Они помолчали, шагая по коридорам лазарета.
- Ты ничего не захватил для Шоу? - спросил Танино.
- Что ты имеешь в виду? - сказал Орлов.
- Какую-нибудь безделушку, - продолжал Танино, оживленно
жестикулируя. - Какой-нибудь маленький подарочек, от которого наш Джек мог
бы прийти в восторг, потому что нам, землянам, положительные эмоции
прибавляют сил. А ему после такого ранения силы бы очень и очень не
помешали. Согласен?
- На все сто, - сказал Орлов. - Но здесь нет подарочных киосков. Не
дарить же ему пару собственных поношенных носков?
- Да, ты прав, однако идея хороша.
- Хороша, но невыполнима.
- Невыполнима! Что за слово в устах косморазведчика?
Они вошли в отделение реанимации. Здесь воняло свежей гарью, стены и
двери боксов были не белые, а серые с разводами копоти. Разведчика замедлили
шаг. Их обогнали двое медиков в зеленой униформе с черными пятнами сажи.
- Это еще что?.. - настороженно промолвил Орлов.
- Ничего себе неприятность, - тихо сказал Танино.
Несколько шагов - и они остановились у бокса Джека Шоу. В боксе вместо
двери зияла дыра с оплавленными краями, стены вокруг дыры были черными от
копоти, внутри было темно, оттуда сильно воняло горелым пластиком,
оплавленным металлом, гасителем. Застывший уже гаситель по колено заполнял
помещение бокса и широкими языками вытек в коридор.
Орлов уперся кулаками в бока и недобрым тоном четко и медленно
выговорил:
- Оч-чень бы хотелось узнать, что тут, прах побери, произошло?
Танино коснулся пальцами края дыры и с шипением отдернул руку.
- Ах ты!.. Горячая.
- Пойдем-ка, Умберто, - решительно сказал Орлов. - Отыщем самого
главного в отделении лекаря и вытрясем из него всю информацию о том, что
здесь приключилось, и о судьбе Шоу.
Они направились в сторону врачебного кабинета. Когда они подходили к
двери, позади грянул взрыв. Ударной волной их швырнуло вперед - на металл
двери и переборки.
Орлов пришел в себя и открыл глаза. Он лежал на спине, а над головой,
под потолком коридора, клубился коричневый дым, воняло плавящимся пластиком,
гарью и сожженной плотью. Из глубины коридора доносились вопли боли и крики
о помощи.
Орлов сел и потряс головой. Он никак не мог сосредоточиться. Перед
глазами плыло, в ушах звенело. Он посмотрел по сторонам. Везде дымная
пелена, вокруг мелкие обломки медицинского оборудования и мебели,
изуродованные детали приборов, непонятные красные обрывки на полу и красные
брызги на стенах.
Танино со стоном заворочался рядом и приподнялся на локте.
- Голова, - пробормотал он сквозь зубы и потрогал лоб. - Вот это
шишка...
По губам Орлова текла теплая, соленая, противная струйка. Он ощупал
лицо. Нос начал распухать, из правой ноздри сочилась кровь.
- Умберто, - сказал он осиплым голосом. - Ты как?
- Хреново, но жить, кажется, буду, - попытался пошутить Танино. И -
серьезно: - Что случилось? Откуда взрыв? Атака? Нет! Была бы тревога... Или
диверсия?.. Но кто?..
- Поднимайся, косморазведчик, - сказал Орлов. - Надо помочь
пострадавшим.
С кряхтением и проклятиями они встали. Даже от двери было видно, что в
стене отделения, вместо еще одного бокса для раненых, зияет дыра, и оттуда
валят клубы дыма и выглядывают языки пламени, а на полу коридора, неподалеку
от взорвавшегося бокса, лежат двое в зеленой униформе, залитой кровью.
К боксу со всех сторон бежали люди в зеленых одеждах, подъезжали
блестящие полусферы киберпожарных. Двери лифта раскрылись, и в лазарет
вкатилась тележка аварийников, а за нею спешила команда, все еще грязная
после недавнего взрыва, - та самая, которую видели Орлов и Танино по пути к
Шоу.
Стараясь побыстрее переставлять непослушные ноги, разведчики двинулись
к месту взрыва. На ходу Орлов сокрушенно проговорил:
- Скорее всего, нашего друга Шоу разнесло на куски еще в первом взрыве.
- Что делать, - отозвался Танино болезненным голосом. - На войне как на
войне.
В оплавленную дыру аварийщики уже закачивали гаситель, внутри шипело и
трещало, а наружу рвались клубы зловонного серого пара пополам с коричневым
дымом. Одного из лежащих медиков накрыли пластикетовой простыней, - значит,
был мертв. Другой (с воскового цвета лицом, забрызганным кровью) громко
стонал, вместо живота у него было кровавое месиво, по полу растеклась кровь,
но коллеги уже оказывали ему помощь, - подплыла и раскрылась торпеда
полевого хирурга-реаниматора, раненого осторожно подняли с пола и уложили в
торпеду, крышка плавно закрылась.
Орлов поморщился. Ему никогда не нравился внешний вид этих
реаниматоров, - напоминает металлический гроб, хотя и выполняет совершенно
противоположные функции. Дважды Орлову довелось побывать внутри. Когда
опускалась крышка, ему хотелось кричать и звать на помощь, будто его
собираются хоронить. Правда, наркоз почти сразу лишал его памяти.
Орлов остановился. Танино - рядом.
- Похоже, наша помощь тут уже не требуется, - заметил итальянец.
- Да, похоже, - сказал Орлов, оглядываясь. - Но я все-таки хотел бы
знать, что это за взрывы такие? Только вот из кого вытрясти ответ?
У стены, немного в стороне от событий, стоял медик, тоже забрызганный
кровью, но чужой кровью, - медик не был ранен, он был в шоке. Он выглядел
так, словно свалился с верхних уровней и не может понять, где он и что
происходит. Орлов подошел к нему, взял за плечи и резко встряхнул.
- Очнись! - рявкнул он прямо в ухо медику.
Тот вздрогнул, и глаза его стали осмысленнее.
- Я думал, ты дашь ему по физиономии, - сказал Танино.
- Не обязательно, - отрезал Орлов. И - медику: - Ты меня слышишь?
- Д-да... - выдавил тот.
- Понимаешь, что я говорю?
- Ну... в общем... да...
- Ты видел, что здесь произошло?
Тот мелко закивал.
- И что ты видел?
Руки медика тряслись и бесцельно шарили по униформе.
- Мы подошли к боксу... приборы показали, что с раненым происходит
что-то странное... и мы шли выяснить, что за ерунду они показывают... и тут
рвануло...
- А что странное показали приборы?
- Они будто с ума сошли. Как при первом взрыве полчаса назад.
- А что - первый взрыв?
- Там... Там приборы начали зашкаливать, а потом раненый вдруг, ни с
того ни с сего, взорвался... Да, на видеозаписи... Лежал и вдруг - бах!..
- А где запись?
- В ординаторской.
За углом раздался еще один взрыв, оттуда с клубами дыма вылетели
бесформенные обломки. И тотчас - еще один, где-то в глубине отделения.
Орлов окинул взглядом коридор - везде двери реанимационных боксов. И
любой бокс мог взорваться в следующий миг. Надо было немедленно уходить
отсюда. И лишь потом поразмыслить, что это за взрывы.
- По-моему, пора смываться отсюда, - неуверенно проговорил Танино.
Орлов молча кивнул. Бессмысленный риск ни к чему. А здесь и без них
разберутся.
Они бросились к лифту, будто наперегонки. Двери приветливо разъехались
в стороны, и навстречу разведчикам из кабины вышли четверо старших офицеров
и шестеро вооруженных десантников в бронескафандрах.
Один из старших офицеров, рептилия с планеты Ссамашш, взглянул на знаки
отличия Орлова и Танино.
- Что сстесь телают рассветчики?
- Навещали раненого товарища, - отрапортовал Танино.
- А почему сспешат?
Тут в лазарете грянул новый взрыв. Офицеры и десантники, забыв о
разведчиках, кинулись по коридору в глубь лазарета. А Орлов и Танино вошли в
лифт, и Танино дрожащей рукой нажал кнопку третьего уровня, а затем - кнопку
движения без остановок. Несколько секунд они переводили дух.
- Я думаю, нам крышка, - выпалил вдруг Танино.
- Только не паникуй, - посоветовал Орлов.
- Какая паника? Я что, в передрягах не бывал?
- Тогда откуда такая уверенность?
- Это догадка, очень плохая догадка, но, боюсь, мы не успеем ее
проверить.
- Давай, выкладывай, что есть.
- Погоди! Аварийные капсулы на каком уровне?
- На третьем.
- Так! Значит, правильно нажал.
- Зачем тебе аварийная капсула?
- Вот увидишь, еще немного, и по кораблю объявят тревогу. А потом - и
эвакуацию. Но никто не успеет, если не будет в этот момент возле капсул...
- Да что за бред! - взорвался Орлов.
Лифт дернулся и замер, лязгнул механизм запора и двери открылись.
Напротив лифта в решетчатых катапультах стояли, отсвечивая огнеупорной
эмалью, ряды обтекаемых аварийных капсул, - все готовы к старту в любую
секунду, каждая - на двадцать два воина.
Разведчики вышли из кабины. Третий уровень представлял собой гигантский
зал, с обеих сторон уставленный сотнями аварийных катапульт. По средней
линии зала выстроился ряд массивных квадратных колонн - шахты лифтов.
- Объясняй! Быстро! - потребовал Орлов. - И поедем обратно. Нас
наверняка мобилизуют на оказание помощи или на что-то подобное...
- Хорошо, - сказал Танино. - Только увидишь, обратно мы не успеем.
- Внимание! - раздался по громкой корабельной связи мужественный голос
дежурного офицера - он прокатился по пустому коридору и эхом отразился от
капсул. - Объявляется аварийная тревога! Это не учение! Повторяю! Аварийная
тревога! Всем занять места по расписанию!
- Надо идти, - сказал Орлов и нажал вызов лифта.
- Корабль обречен! - заорал Танино. - Нанотехнологии!
- Что? Да ими напичкан весь корабль!
- А теперь он напичкан еще и наноминами.
- Чем?
- Мины замедленного действия - на молекулярном уровне! А может, на еще
более мелком уровне. Я не специалист.
- Внимание! - раскатился по коридору голос дежурного офицера, теперь в
нем явственно слышались растерянность и паника. - Срочная эвакуация!
Повторяю! Срочная эвакуация!
- Вот видишь, - вдруг спокойно сказал Танино. - Выходит, я прав.
- Но откуда...
- Потом! В капсуле. Уцелеет тот, кто будет первым.
Почти что разом загудели все лифты.
- Надо подождать...
- Промедление смерти подобно. Кажется, так один ваш русский сказал,
когда устраивал крутую заварушку. - Танино решительной трусцой направился к
аварийной катапульте и нажал клавишу допуска.
Орлов спешным шагом подошел следом.
- Ты что, русскую историю изучал?
Завыли сервомоторы, и люк в капсуле открылся. Внутри включился свет,
слышно стало, как оживают приборы.
- Я про этого типа в каком-то историческом романе читал. То ли
"Сентябрь", то ли "Декабрь" называется.
Дверь ближнего лифта открылась. Орлов оглянулся. Из лифта выскочили
двое - рептилия с Ссамашша и обитатель Раргара, похожий на небольшого льва,
стоящего на задних лапах, рыжий и клыкастый. Они остановились, растерянно
осматриваясь, потом увидели открытую капсулу, людей возле люка, и бросились
к ним.
Глухо ухнуло где-то внизу. Орлов ощутил подошвами, как вздрогнул пол.
- Лезь быстрее! - выкрикнул Танино из люка. - Сейчас еще понаедут...
Начнется неразбериха... Тут нам всем и конец!..
В зале стало шумно. Орлов снова оглянулся. В колоннах с лифтами
открывались двери, толпы разбегались по рядам с капсулами, а лифты уносились
за следующими толпами. Снова ухнуло, заскрежетало. Теперь где-то вверху и
справа.
Рептилия и раргарец подбежали к Орлову, который забирался в капсулу.
- Места еще есть? - рыкнул раргарец.
Орлов узнал его - этот был из своих, косморазведчик. Рептилии для него
были на одно лицо.
- На вас хватит, - сказал он и нырнул внутрь. За спиной ему слышно
было, как в люк забираются раргарец и рептилия.
- Опоздавших не ждем! - громко сказал Танино из-за панели управления.
Люк закрылся. Пронзительно взвизгнули сервомоторы, прижимая люк к
корпусу.
Орлов плюхнулся в стартовое кресло, которое тотчас приняло форму его
тела.
- Все сидят? - выкрикнул Танино. - Стартуем!
В это момент взорвалось совсем недалеко, и капсулу заметно тряхнуло.
Решетчатая штанга с капсулой переместилась в шлюз. Сквозь смотровую
щель капсулы видно было, как впереди уехала вверх бронеплита - заклубилось
белое облако замерзающего воздуха, засветилось звездное небо. Штанга
раздвинулась, и капсула оказалась в открытом космосе. В кабине над смотровой
щелью засветились обзорные экраны. Катапульта выстрелила капсулу, и тотчас
включились маневровые двигатели, выравнивая движение капсулы.
- Неужто спаслись? - недоверчиво промолвил Танино.
- Я ничего не понимаю, - потерянно пророкотал раргарец.
- Нашш дессантник, - сказал вдруг ссамашшит сдавленно. - Ссмотрите.
Орлов поднял голову к экранам. На экране заднего обзора виден был бок
удаляющегося десантного корабля, похожего на кита. Желто-багровые шары
взрывов возникали по всему корпусу, словно корабль кто-то обстреливал. Видно
было, как стартуют целые флотилии спасательных капсул. Потом рванули
реакторы, за ними - топливные баки, а еще один мощный взрыв, должно быть
арсенала, разломил корабль на несколько частей, которые продолжали
разваливаться от мелких взрывов. Три крупных взрыва слились в один
ослепительный плазменный шар, похожий на маленькое солнце. Разрастаясь, он
поглотил обломки корабля и аварийные капсулы, превратив их в газ, и начал
догонять капсулу Танино.
- Включи маршевые, - сказал Орлов.
- Слышу! - откликнулся Танино.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг