Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
идиотское любопытство, я медленно, стараясь  не  задевать  за  стенки  хода,
повернул  назад,  и  в  эту  самую  минуту  произошло  нечто  вроде  обвала.
Послышался шорох осыпающейся земли, и новый гроб, точно  вытолкнутый  кем-то
из чрева земли, полностью перегородил дорогу назад. Теперь я  мог  вернуться
назад, только прикоснувшись к омерзительному вместилищу тлена.  Можно  было,
конечно, попробовать продвинуться вперед, но куда вел ход,  и  не  ждали  ли
меня впереди еще более отвратительные вещи? Я решил вернуться.
    Шорох осыпающейся земли не прекращался. "А ведь может произойти обвал, и
тогда я буду погребен здесь". Эта мысль заставила меня действовать. Я достал
из  висевшей  за  плечом  сумки  газовый  ключ  и   приблизился   к   гробу,
перекрывающему дорогу назад. Он косо лежал, вернее, почти стоял, загораживая
проход. Светя себе фонарем, я другой рукой что есть силы ударил  по  крышке.
Ключ прошел сквозь гнилое дерево,  словно  сквозь  масло.  Раздался  мерзкий
треск, и гроб развалился на части, обнажив свое жуткое  содержимое.  На  пол
упали кости и какое-то заскорузлое тряпье. К  самым  моим  ногам  подкатился
череп, и я в страхе отпрянул назад. Некоторое время стояла тишина. Не слышно
было даже звуков падающей земли. Я стоял, не решаясь двинуться  вперед,  как
вдруг услышал позади себя новый  звук:  странный  негромкий  писк.  Я  резко
обернулся и направил луч фонаря во тьму.
    Метрах в двух, прямо на крышке того  гроба,  что  преградил  мне  дорогу
вперед, сидела  здоровенная  крыса  с  длинным  бледно-розовым  хвостом.  Ее
красные глазки горели под лучом фонарика, словно  крошечные  угольки.  Крыса
была размером с крупную кошку. Я в своих странствиях  под  землей  постоянно
встречал этих тварей, но, поверьте, никогда не видел такой огромной.  Крыса,
казалось, нисколько не боялась меня. Впрочем, и я тоже не  испытывал  боязни
перед этими зверьками. Мало ли, что такая большая.
     - Пошла отсюда, тварь нечистая! -  крикнул  я  и  замахнулся  на  крысу
газовым ключом. Крыса  запищала,  но  с  места  не  сдвинулась.  Не  обращая
внимания на хвостатую мерзость, я снова повернулся и собрался было уже  идти
восвояси, когда позади вновь раздались звуки.  На  этот  раз  мне  явственно
послышалось  человеческое  хихиканье.  Надтреснутое,  стариковское,   больше
похожее на чахоточный кашель.
    Все внутри меня похолодело, из последних сил я шагнул  вперед,  понимая,
что если обернусь, то скорее всего никогда не выйду на волю.
     - А ну-ка, стой, - раздался сзади стариковский голос.
    Я послушно остановился.
     - Повернись.
    Послушный чужой воле, я выполнил и это требование. Фонарь  мой  внезапно
погас, но в подземелье было светло.  Зеленоватый  призрачный  свет  наполнил
его. Крыса по-прежнему сидела на крышке гроба, но она  стала  еще  больше  и
была теперь размерами со среднюю собаку. Она, не мигая,  смотрела  на  меня,
словно пытаясь проникнуть внутрь моего сознания.
     - Ты зачем сюда залез, идиот? - вновь раздался старческий  надтреснутый
тенор.
    Непонятно, откуда шел голос.  Крыса  рта  не  открывала,  а  кроме  нее,
похоже, там никого не было.
     - Чего молчишь, - продолжил голос, - зачем домовину порушил?
    Я сначала не понял, что за домовина такая, потом до меня  дошло:  он  же
про гроб говорит.
    Крыса между тем встала на задние лапы и теперь  почти  касалась  головой
потолка подземного хода. "За то ответить придется", -  снова  сказал  голос.
Крыса соскочила с крышки гроба и исчезла. Крышка сама собой отлетела  прочь,
и из черного нутра показалось такое...
    Водопроводчик вновь  остановился  и  достал  из  кармана  пиджака  новую
сигару. Он неторопливо откусил ее кончик, неторопливо раскурил ее  и  только
тогда вновь повернулся лицом к слушателям.
    Андрей сидел, полуоткрыв  рот  и  уставясь  на  рассказчика.  Услышанное
просто потрясло его.  Капитан  Казаков,  напротив,  сохранял  самое  обычное
выражение лица. Казалось, ему было очень скучно.
     - Не верите, Мирон Захарович?! - громко произнес Каковенко, обращаясь к
капитану. - Вижу, что не верите.
     - Ну, почему же. Мало ли чего не бывает, - с легкой насмешкой отозвался
Казаков.
     - А дальше?! Дальше! - взволнованно спросил Андрей.
     - Экий вы, Копытов, любопытный, -  с  еще  большей  насмешкой  произнес
Казаков, -  вы  же  видите  -  господин  сантехник  жив  и  здоров.  Значит,
благополучно выпутался. В чем, впрочем, я и  не  сомневался.  Не  съела  его
крыса.
    Лицо Андрея вытянулось.
     - Так,      значит,       это       сказка,       -       разочарованно
полуспросил-полуконстатировал он. - А я думал...
     - Но ведь довольно интересная сказка. Вон как вас захватила.
    Каковенко невозмутимо молчал, попыхивая своей сигарой.  Его  сизый  нос,
словно стрелка барометра, то  поднимался,  то  опускался  в  такт  затяжкам.
Выжидательная тишина повисла над скамейкой.
     - Я и не ожидал другой реакции на свой рассказ, - после паузы  спокойно
произнес водопроводчик. - Было бы куда странней, если  бы  вы  безоговорочно
поверили мне. Все верно.  Конечно,  вы  можете  сказать:  а  покажи-ка  нам,
милейший гражданин Каковенко, тот колодец и кольцо, с  которого  ты  отворил
вход в подземелье. Показать-то я могу, но не уверен, существует  ли  по  сей
день это кольцо. Правда, после того, как я выбрался оттуда, к колодцу  этому
никогда больше не приближался. Словом, доказательств моему рассказу нет. Так
вы думаете?
    Казаков молча пожал плечами.
     - Нет,   господа!   -   с   неожиданным   жаром    воскликнул    старый
водопроводчик. - Доказательства-то как раз и есть.  Позвольте,  я  продолжу.
Сразу же после того случая я ушел на пенсию. Времени, как вы сами понимаете,
у  меня  было  много,  вот  и  занялся  я   на   старости   лет   кое-какими
исследованиями.   Перво-наперво   меня   интересовало,   существует   ли   в
действительности старое кладбище, или это всего лишь плод моей  расстроенной
фантазии.  Оказывается,  существовало!  -  Произнеся  эту   тираду,   старый
водопроводчик опять замолчал и запыхтел своей сигарой.
     - Допустим, кладбище существовало! - с горячностью начал Андрей. - Ну и
что из того?..
    Казаков дернул его за рукав: не перебивай, мол...
     - Итак, кладбище существовало, - не обращая внимания на  реплику  юнца,
невозмутимо продолжал Каковенко. - Более того, оно, как оказалось,  возникло
задолго до закладки первых кирпичей  в  фундамент  нового  социалистического
города. Ой как задолго! Второе. Кладбище это  было  непростое.  С  ним  были
связаны странные предания, жуткие легенды. И не только с кладбищем. Недалеко
от него стояла деревушка Лиходеевка. Да вы знаете. Ее остатки сохранились  и
поныне.
    Так вот, в этой деревушке проживало якобы племя колдунов.
     - Так-так, - спокойно отозвался Казаков. - Очень  интересные  сведения.
Где вы почерпнули все эти истории?
     - Неважно. Продолжаю. Лет десять назад, уже когда город  был  построен,
старое кладбище снова дало о себе знать. В том самом доме номер  тринадцать,
возле которого находится упомянутый мной колодец, произошли весьма  странные
события.
     - Какие же?
     - В одну из осенних ночей дом подвергся нападению нечистой силы.
     - Ага-ага...
     - Именно  нечистой!..  В  доме  происходили  явления,  которые   сейчас
называют  полтергейстом.  Сама  собой  передвигалась   мебель,   раздавались
странные звуки, а потом из-под  земли  во  дворе  дома  повылазили  гробы  с
мертвецами.
     - Ну конечно!..
     - Вы не смейтесь. Факты эти вам будет несложно проверить. Кстати, в той
давней истории принимали  участие  ваши  коллеги  -  сотрудники  милиции.  К
сожалению, мне не удалось выяснить их имен. Впрочем, вся  эта  история  была
тщательно засекречена. Ни одного из ее непосредственных участников в  городе
не осталось. Куда они делись, также не удалось узнать. Хотя я  всеми  силами
пытался это сделать. Нету никого. Всего  десять  лет  прошло,  и  ни  одного
очевидца. Конечно, имеются жители дома номер  тринадцать.  Но  они  либо  не
хотят говорить на эту тему, либо ничего  не  помнят.  Возможно,  им  промыли
мозги. Я не удивлюсь, если так оно и было.
     - Вы утверждаете, что  у  событий,  которые,  следуя  вашему  рассказу,
случились совсем недавно, всего каких-нибудь десять лет  назад,  практически
нет очевидцев; позвольте спросить, откуда вы все узнали?  -  невинным  тоном
поинтересовался капитан Казаков.
     - Просветили! - запальчиво воскликнул водопроводчик.
     - Значит, это всего лишь слухи?
     - Иногда слухи бывают единственным достоверным источником информации.
     - Возможно, - произнес равнодушно Казаков  и  поднялся.  -  Спасибо  за
красочный рассказ, Николай Яковлевич, мы, пожалуй, пойдем.
    Ничего не ответив на прощание, Каковенко  остался  сидеть  на  скамейке,
попыхивая своей сигарой.
    Казаков и Андрей неторопливо брели по пыльному тротуару. Было все так же
жарко. День клонился к вечеру, из распахнутых окон пахло домашней  стряпней,
и Андрею внезапно захотелось есть. Видимо, те же мысли  одолевали  Казакова,
потому что он сглотнул слюну и предложил:
     - Давай где-нибудь перекусим.
    Метров через сто прямо на улице  расположилось  нечто  вроде  крошечного
ресторанчика. Молодой человек  со  смоляными  кудрями  и  томными  телячьими
глазами  меланхолично  переворачивал  шампуры   над   раскаленным   докрасна
мангалом... Время от времени он поливал шашлыки какой-то  жидкостью,  отчего
над ними вздымалось в бледно-голубое небо  облако  чада.  Рядом  с  мангалом
стояли три столика, два из которых были пусты.
    За третьим сидели два молодых человека,  одетые,  несмотря  на  жару,  в
кожаные куртки. Они о чем-то перешептывались, иногда с угрозой поглядывая по
сторонам, видимо, стараясь выглядеть "крутыми" ребятами.
     - А не съесть ли нам по шашлычку? - сказал капитан, кивнув на мангал.
     - Садыс, садыс! - закричал волосатый  молодец  и  указал  на  свободный
столик. - Коньяк пыт будишь?
     - Пива! - односложно приказал Казаков. Молодец скрылся  в  подсобку,  и
через секунду перед сыщиками стояли четыре банки ледяного импортного пива.
     - Однако, наверное, дорого? - шепотом сказал Андрей.
     - Не дороже денег, - равнодушно отозвался  Казаков,  снимая  с  шампура
куски дымящегося ароматного мяса. Он подцепил один на вилку и сунул в рот.
     - Сырое мясо, - сказал он, обращаясь к шашлычнику.
     - Что ты, что ты! Горячий сырой не бывает, -  с  притворной  строгостью
произнес тот, закатывая глаза.
     - А черт с ним, пиво зато хорошее.
     - Пей на здоровье!
     - Что вы все-таки думаете о  рассказе  этого  Како-венко?  -  осторожно
поинтересовался Андрей.
     - Ты ешь, - отозвался капитан. - Мясо вполне  прожаренное,  это  я  так
сказал, чтобы этого красавца позлить. Хотя  его,  конечно,  и  не  разозлить
таким пустяком. Водопроводчика я примерно так же подзуживал, думал,  что  он
скажет что-то существенное, однако просчитался. Все, что он нам наболтал,  -
вздор, вранье. Даже не вранье! Бред! Похоже, он сам себе в начале  разговора
поставил диагноз. "Делириум тре-менс" - белая горячка. Хотя, конечно, он  не
такой простой, каким хочет казаться. Вспомни. Сначала он  изображал  этакого
"украинского хлопца". И речь  свою  пересыпал  украинизмами.  Да  и  блатную
лексику использовал. Потом лексикон  его  полностью  изменился.  Речь  стала
грамотной,  даже  излишне  литературной,  напыщенной.   Он   явно   старался
произвести на нас впечатление.
    Конечно, можно допустить, что какое-то происшествие с ним  действительно
случилось в колодце.  Ведь  его  напарник  тоже  подтверждает  это.  Но  все
рассказы про подземный ход, мертвецов, крысу  -  явный  бред.  Впрочем,  его
намеки на то, что в доме номер тринадцать по проспекту  Химиков  десять  лет
назад произошло нечто из ряда вон выходящее, нетрудно проверить.
    Нам  сейчас  нужно  разобраться  в  другом.  Что  все-таки  произошло  в
"стекляшке"? Почему убили Балашова и Курехина? Кому понадобилось похищать их
трупы из морга? Вот в чем вопрос! А сказки  водопроводчика  к  цели  нас  не
приведут. Что я предлагаю: провести раскопки самостоятельно. И не оттягивая,
сегодня же ночью. Сейчас почти пять часов. Есть время отдохнуть,  выспаться.
Темнеет нынче поздно. Значит, начинать придется за полночь.
    На первый взгляд моя затея - типичная авантюра. Но  утопающий  хватается
за любую соломинку. Такой соломинкой являются раскопки. Когда еще мы получим
на них разрешение, да и получим ли вообще. Мне  почему-то  кажется,  что  не
дают разрешения намеренно. Не могу объяснить почему,  но  я  почти  убежден.
Твое право отказаться, решай... Особого криминала в том, что мы  начнем  там
копаться без разрешения, конечно, нет, но неприятности в принципе возможны.
     - А чего решать? - Андрей прямо посмотрел на капитана. - Я с вами.
     - Лады. Тогда ровно в полночь встречаемся у  левого  торца  дома  номер
тринадцать.
    Андрей прекрасно выспался в своей крохотной однокомнатной  квартире,  и,
когда вышел на улицу, было уже совсем темно.  Только  на  западе  за  домами
светлел край неба. Совсем  недавно  прошел  дождь.  Еще  слышалось  журчание
бегущей воды, лужи стояли на тротуарах. Было безветренно и душно.  Дождь  не
только не освежил воздух, а, напротив, наполнил его удушливыми  испарениями.
Небосвод изредка вспыхивал зарницами.
    Андрей предусмотрительно оделся в тренировочный  костюм.  Он  беззаботно
шлепал по лужам старыми кроссовками, которые мгновенно намокли.  Дорогой  он
размышлял о предстоящей, как он ее называл, операции. Лейтенант не испытывал
не только никакого страха, но и ни  малейшего  беспокойства.  Чего  бояться?
Ведь он не один. Опытный и  спокойный  Казаков  внушал  уверенность.  Уж  он
знает, что делает, с таким не пропадешь. А покопаться в этом странном месте,
безусловно, надо. Вдруг что-нибудь и выкопаем!
    С  этими  легкими,  приятными  мыслями  он  приблизился  к  дому   номер
тринадцать. Казаков уже ждал его.
     - Здорово, - сказал он, и в голосе  капитана  Андрею  в  какой  уж  раз
послышалась легкая насмешка. - Почему без лопаты?
     - Ой! - довольно  громко  воскликнул  лейтенант.  -  Совсем  из  головы
вылетело.
     - Спокойно, спокойно. Не надо кричать. Дядя Мирон все предусмотрел. Или
я не огородник?! Припас две добрые штыковые  лопаты,  кайло...  Фонари  тоже
взял. Так что,  юноша,  все,  как  говорится,  "в  ажуре".  Дело  за  малым.
Раскопать, посмотреть и поставить жирную точку.  Все!  Кстати,  я  попытался
навести  справки  о  той  истории,  которую  так  красочно   живописал   нам
престарелый водопроводчик: похоже, что кое  в  чем  он  был  прав.  Какие-то
события вокруг дома номер тринадцать действительно  имели  место.  И  в  них
принимали участие сотрудники милиции. Что конкретно произошло, никто  толком
не знает. Сотрудники милиции, мне даже удалось  узнать  их  фамилии,  вскоре
уехали из города. Мне обещали выяснить их теперешнее местонахождение. Ну  да
ладно... С этим мы еще разберемся. А теперь вперед. Бери лопаты, я -  кирку,
и двинулись. Темно как вокруг! Даже фонари почему-то не горят.  "Стекляшка",
по-моему, вон там. Свет не включай. Не стоит привлекать к себе  внимание.  И
не греми лопатами. Осторожней! Ага. Вот и она.
     - Закрыта на замок, - прошептал Андрей.
     - У меня есть ключ. Подожди. Замри! Что-то не так.
    Капитан резко обернулся,  и  Андрей  услышал  какую-то  возню.  Он  тоже
оглянулся назад. Капитан крепко держал за руку неясную фигуру.
     - Посвети-ка, Андрей! - приказал он.
    Луч фонарика  уперся  в  знакомое  лицо.  Перед  ними  находился  старый
водопроводчик собственной персоной.
     - Так-так, - удовлетворенно сказал капитан. -
    Наш друг Каковенко тут как тут. Зачем же вы следите за  нами,  старичок?
Так дело не пойдет.
     - Не слежу я вовсе. То есть слежу, но не за вами.
     - А за кем, позвольте полюбопытствовать?
     - За домиком этим...
     - Ах, за домиком...А почему это вы за ним следите? Водопроводчик молчал
и только сердито сопел.
     - Может быть, - не отставал капитан, - вы член организации ЮДМ?
     - Что еще за ЮДМ?
     - Юный друг милиции.
     - Брось шутить, капитан, тут не до шуток!
     - Вот как! Про нешуточные дела мы и без  вас  знаем,  но  вот  кто  вам
позволил совать свой нос в работу правоохранительных органов?
     - Никуда я не сую свой нос. И не надо мне хамить, я постарше вас  буду.
Кроме того: с какой стати вы решили, что я слежу за  вами?  Я  просто  здесь
прогуливаюсь. Совершаю вечерний моцион.
     - Значит, моцион? Погуляйте  еще  минут  пятнадцать.  Я  сейчас  вызову
патрульную машину, и мы разберемся, что это за моцион вы здесь совершаете.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг