Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
пронзительным писком пикировали на его покрытое испариной лицо.
    Тихо было на улице Бебеля. До сих пор ему не встретилось ни  души.  Даже
собачонка,  сопровождавшая  всю  дорогу,  куда-то  исчезла.  Наконец  Володя
отыскал дом номер шесть и осторожно  постучал  в  большие,  высокие  ворота,
надежно ограждающие дом от улицы. Стук явно не дошел до  назначения.  Володя
постучал громче. Никакого ответа. Тогда он нажал на ручку калитки, имевшейся
в одной из створок  ворот.  Но  та  была  заперта.  Володя  в  растерянности
топтался возле ворот, не зная, что предпринять дальше. Кругом было  все  так
же пустынно. Откуда ни возьмись выбежала знакомая  собачонка  и  заискивающе
завиляла хвостом.
    Володя достал из промасленного пакета один из пирожков, купленных давеча
на улице, и посмотрел на собаку. Та заработала хвостом с удвоенной энергией.
У соседнего домишки стояла ветхая скамейка. Володя уселся на нее и задумчиво
откусил от пирожка. К слову сказать, эта нехитрая снедь  предназначалась  на
ужин молодому исследователю. Однако собачонка не отставала. Она  всем  своим
видом показывала, что не прочь разделить с ним трапезу. Володя смилостивился
и бросил остаток пирожка собаке. Но та почему-то есть не стала, а отнесла  в
сторонку и выжидающе уставилась на благодетеля.
     - Ну, знаешь!  -  обиделся  он.  -  В  твоем  положении  не  приходится
выбирать. Коли уж я ем эту гадость, то и ты изволь лопать.
     - А вы, оказывается, любите животных, - услышал он позади чей-то голос.
    Володя поспешно обернулся и увидел перед собой Станислава Недоспаса.
     - Да не так чтобы  очень,  -  смутился  Володя.  -  Привязалась  вот...
Тащилась за мной до самого вашего дома.
     - Несомненно, любите, - подтвердил Недоспас. - И  животные  вас  любят.
Это совсем не плохо.
     - Что "не плохо"? - грубовато спросил Володя. Он чувствовал, что робеет
перед этим пареньком, но не мог понять почему.
    Станислав усмехнулся, отчего его лицо на мгновение застыло, словно маска
Арлекина.
     - Разве вы не замечали? - продолжил Недоспас, не  обращая  внимания  на
тон Володи. - Что животные, скажем, те же собаки, особенно бродячие, к одним
людям относятся с доверием, а других избегают. Именно избегают, даже если те
не делают им ничего плохого.
    Володя пожал плечами.
     - Обычно люди, к которым благоволят домашние животные,  имеют  характер
добрый и отзывчивый, даже если пытаются выглядеть суровыми и грубыми.
     - А вас самого животные любят? - поинтересовался Володя.
     - Меня - нет, - совершенно  серьезно  ответил  Недоспас,  -  у  меня  с
животными  несколько  другие  отношения,  тут  не  идет  речь  о  любви  или
ненависти.
     - Не совсем вас понял?..
     - Итак, вы интересуетесь историей родного края? -
    Недоспас неожиданно резко сменил тему разговора.  Володе  послышалась  в
его голосе ирония, он внимательно вгляделся в холодные глаза собеседника, но
те оставались совершенно серьезными.
     - По долгу службы, - хмыкнул Володя.
     - Ой ли? Если бы я видел, что вы желаете познакомиться со мной лишь  по
долгу службы, я вряд ли пригласил бы вас сюда. Все не так просто. Впрочем, я
охотно расскажу то, что знаю. Но сначала зайдемте ко мне.
    Он нажал на ручку калитки, и та сама собой распахнулась, будто  вовсе  и
не была закрыта, а в том, что  была  закрыта,  Володя  убедился  всего  лишь
несколько минут назад. Хозяин не пользовался ключом, так, может быть, он был
в доме?
     - Вы давно пришли с работы? - поинтересовался Володя.
     - Только что, дома еще  не  был.  Проходите.  Володя  шагнул  вслед  за
хозяином дома и очутился  на  просторном,  вымощенном  тяжелыми  деревянными
плахами дворе. Во дворе почему-то  было  прохладно,  словно  одуряющая  жара
осталась за воротами. Дышать сразу стало легче.
     - Не хотите ли водицы? - поинтересовался хозяин. Володя кивнул.
    Недоспас подошел к замшелому колодезному срубу,  который  почти  врос  в
землю, звякнул ведром, и оно устремилось в темную глубину. Цепь стремительно
разматывалась, но Володе показалось, что прошло не меньше минуты, пока  чуть
слышный всплеск не известил, что ведро достигло воды.
    Без малейшего усилия Стас крутил ручку ворота, и скоро ведро  показалось
над краем  колодца.  Хозяин  зачерпнул  воду  продолговатым  медным  ковшом,
похожим на древнюю братину, и с поклоном подал гостю.
     - Спасибо, - поблагодарил Володя и  отпил  глоток.  Горло  перехватило,
словно он глотнул спирта, и по телу вмиг разлилась  одуряющая  истома.  Вода
имела странный, чуть сладковатый вкус и  слегка  напоминала  березовый  сок.
Володя сделал еще глоток, потом еще и остановился лишь тогда, когда в  ковше
не осталось ни капли.
     - Понравилось? - поинтересовался хозяин.
    Не в силах произнести слова, Володя лишь кивнул. Ему представлялось, что
он выпил не меньше ведра газировки. Внутри покалывало, и в нос шибало легким
цветочным ароматом.
     - Здорово, - наконец смог выговорить он, - прямо "Нарзан".
     - Да, водица очень здоровая, - подтвердил Стас.
     - А колодец-то прямо бездонный...
     - И тут вы почти угадали.
     - Очень вкусная вода, а ведь водопроводная вода в Светлом  преотвратна,
да и хлоркой от нее несет. Объясняют, что кругом, мол, болота, отсюда и вода
гнилая.
     - Деды, прадеды рыли этот колодец, - сообщил Недоспас, - а уж они  толк
в воде знали. Гнилую ни за что бы  пить  не  стали.  А  нынче  всякую  дрянь
хлебают, оттого и живут недолго. Впрочем, нынче  все  не  по-людски  делают.
Однако оставим нытье старикам.
    Стас замолчал и изучающе смотрел на своего гостя.
     - А зачем нам все это? - неожиданно спросил он.
     - Что именно? - не понял Володя.
     - Изыскания ваши. Исследования, так сказать... Дань  моде?  Или  просто
заняться нечем?
    Володя несколько смутился. Он и сам не мог  себе  четко  объяснить,  для
чего затеял поиски каких-то трухлявых реликвий. Да и существуют  ли  они?  В
этих чудом сохранившихся трущобах из древностей остались одни лишь сверчки.
     - Нет, - словно прочитан его мысли, сообщил Стас,  -  не  сомневайтесь.
Интересного у нас достаточно. Только вот... - он замялся. - Не будете ли  вы
потом жалеть, что связывались со всем этим хламом?
    Но Володя горячо заверил, что жалеть вовсе  не  будет,  и  попросил  как
можно скорее начать экскурсию.
     - Ой, простите! - вдруг вспомнил он. -  Вы  же  только  что  с  работы.
Наверное, проголодались.
    Однако Недоспас сказал, что по случаю жары есть не хочет,  зачерпнул  из
ведра воды, выпил и заявил, что готов начать экскурсию по Лиходеевке.
    Они вышли из калитки и снова оказались на совершенно пустой улице.
     - Значит, так, - начал Недоспас, - деревушка наша древняя,  история  ее
уходит в глубину веков. - Он засмеялся. - Обычное начало всех экскурсоводов.
Впрочем, Лиходеевка - действительно  старинное  поселение.  Основана  она  в
царствование Федора Иоан-новича, сына Ивана Грозного. Следовательно, в конце
шестнадцатого века.
    Володя утвердительно кивнул.
     - Документы на этот  счет  имеются  в  Государственном  архиве  древних
актов. Сей богобоязненный царь очень опасался разных волшебников, колдунов и
прочей  нечисти,  поэтому  в  своей   грамоте   об   учреждении   в   Москве
Славяно-греко-латинской академии указывал,  что  если  в  академии  окажутся
учителя, владеющие магией, то их без всякого  сожаления  нужно  сжечь.  "Яко
чародей, без всякого милосердия да  сожгутся"  -  процитировал  Недоспас.  -
Времена были, ох, крутые! Впрочем, сжигали не  всех.  Так  вот.  Основателем
Лиходеевки  можно  считать  Никиту   Полуэх-това   -   царского   стольника,
обвиненного в чародействе. Вроде ворожил сей  Полуэхтов,  собирал  по  полям
нечистые травы, варил из них лихое снадобье. Кстати говоря,  эти  Полуэхтовы
давно  были  на  подозрении.  Еще  во  времена  Иоанна   Третьего   прабабка
означенного Никиты тайком взяла пояс великой княгини  и  ворожила  над  ним.
Словом, та еще семейка. Но связи! Связи в  те  времена  играли  немаловажную
роль. Словом,  отвертелся  Никита  от  костра,  а  может,  и  впрямь  был  в
чародействе искусен. Но тем не менее был лишен поместий и  званий  и  сослан
сюда, что называется, в чистое поле, на поселение.  Кстати  говоря,  его  не
только званий лишили, но и фамилию отобрали. И повелел  пресвятые  очи  царь
Федор  Иоаннович  впредь  именоваться  Никитке   и   всему   его   потомству
Чернопятовыми.
     - Вот на этом самом месте, - Стас кивнул на свой дом, - он  и  поставил
свою усадьбу. И зажил в чистом поле, не ведая более насилия и печали.
     - Очень интересно! - воскликнул  удивленный  познаниями  своего  нового
знакомого Володя. - Откуда вы все это знаете?
     - Рассказывали, - односложно отозвался Стас. - Жил некогда в этом  доме
старичок один, по фамилии, кстати, Чернопятов, он и рассказывал.
     - Он что же, ваш родственник?
     - Очень дальний. Но мы были с ним дружны. Мальчишкой частенько бегал  к
нему. Он был один как перст, вот и завещал  дом  мне.  Живу  то  тут,  то  в
городской квартире. Здесь, конечно, вольготнее. Простор!
    "Сколько, однако, в его языке архаичных слов, - подумал Володя. - Совсем
молодой парень, а говорит, словно сто  лет  прожил.  Наверное,  набрался  от
своего родственника".
     - И что же, - спросил он у Стаса, - остальные жители Лиходеевки тоже из
ссыльных?
     - Именно, - был ответ. - И в основном  их  отправляли  сюда  за  те  же
прегрешения.  Причем  большинство  ссыльных  были  представителями   знатных
фамилий.  Вот,  скажем,  уже  при  царевне  Софье  обвинили   в   колдовстве
Безобразова - тоже стольника. Будто бы гадал этот  Безобразов  на  воде,  на
костях и хотел извести молодого Петра  и  его  матушку  Наталью  Кирилловну.
Сволокли старика в пытошную избу и учинили ему крепкий допрос. Сознался.  Ну
и голову долой, а семейство сюда. Вон в  том  домишке  живут  потомки  этого
самого Безобразова. Можем зайти, познакомиться поближе.
     - Удобно ли? - смутился Володя.
     - А почему нет? Старуха Безобразова будет очень рада, небось  со  скуки
помирает.
     - Эй, Матрена! - громко крикнул он, постучавшись в  ветхую  калитку.  -
Жива ли?
     - Жива, батюшка, - донесся откуда-то из дома слабый голос, - заходи.
    Старуха возникла на пороге дома, высокая, сухая, горбоносая. Ее  голубые
глаза уперлись в гостей, и Володя еще больше оробел.
     - Вот, Матрена, привел к тебе ученого! - сообщил  Недоспас,  кивнув  на
Володю.
     - Ну, какой я ученый, - забормотал тот, пряча глаза от строгого взгляда
старухи.
     - Ученого, - раздельно повторил Стас,  словно  вкладывая  в  это  слово
какой-то  иной  смысл.  -  Интересуется  молодой  человек   историей   нашей
Лиходеевки.
     - Бывали у нас ученые, - равнодушно сказала старуха.
     - Мало ли что бывали. Ты расскажи ему какую историю. Ты ведь  их  много
знаешь.
     - Какую историю? - старуха недовольно посмотрела на Володю. - Не знаю я
никаких историй. Скоро вон "Богатых..." показывать будут, вот  это  история.
Аунасчего, лес, даполяна, да могильная яма... - Она усмехнулась.
     - Что за могильная яма? - переспросил Володя.
     - Это я к слову. Поговорка такая. Мол, нечего тут делать.
     - Что значит - нечего делать?!  -  строго  сказал  Недоспас.  -  Пришел
человек специально. Интересуется Лиходеевкой,  не  для  себя,  для  общества
старается, а ты поговорками его смущаешь.
     - Ладно уж, -  смилостивилась  старуха  в  ответ  на  упреки  Стаса.  -
Заходите в дом. Только разувайтесь, а то грязи нанесете.
    Володя послушно разулся, но заметил, что Стас и не  подумал  последовать
его примеру.
    Через полутемные  сени  они  вошли  в  просторную  комнату,  которую  бы
следовало назвать горницей, но язык не поворачивался сделать это. Обстановка
комнаты настолько поразила нашего исследователя, что он широко раскрыл глаза
и на секунду потерял дар речи. Мебели, собранной здесь, явно  было  место  в
музее. Она была изготовлена, как  неуверенно  определил  Володя,  не  раньше
начала прошлого  века.  Козетки  и  пуфики,  высокое  вольтеровское  кресло,
небольшое  ореховое  бюро  на  гнутых  ножках  -  подобную   мебель   Володе
приходилось видеть только в  кино.  И  пол  был  застелен  не  какими-нибудь
деревенскими домоткаными половиками. Настоящий большой ковер покрывал  почти
все его пространство. Явно не к месту был экран большого телевизора,  тускло
мерцавший в углу.
    Старуха неодобрительно смотрела на гостей и,  казалось,  чего-то  ждала.
Володя молчал, не зная, с чего начать разговор.
    Стас небрежно уселся на пуфик и глянул на старуху.
     - Давай, Матрена, рассказывай, мы ждем!
     - Чего рассказывать-то?! - обозлилась старуха. Чего ты, старый, ко  мне
привязался?
    Володя машинально отметил, что бабка называла
    Недоспаса старым. "Видимо, так трансформировалось его имя  -  "Стас",  -
мелькнула мысль.
     - Ну расскажи хотя бы,  как  ты  с  государыней  общалась,  -  небрежно
промолвил Недоспас. Казалось, что ему ужасно скучно от всего происходящего.
     - Девчонкой я была, - охотно начала старуха совсем  другим,  тягучим  и
сюсюкающим тоном. - По нашим местам  проезжала  тогда  матушка  императрица.
Остановилась в соседнем поместье, верст за тридцать от Лиходеевки,  у  князя
Путятина. Там кто-то ей про нас рассказал.  И  захотела  государыня  на  нас
посмотреть и расспросить о житье-бытье.
    "Интересно, о какой это императрице рассказывает бабка? Скорее  всего  о
последней - Александре, жене Николая Второго.
    Неужели она помнит  то  время?  Конечно,  на  вид  бабка  стара,  но  не
настолько же! Интересно, с какого она года?"
     - Вот приезжает она в Лиходеевку, - невозмутимо продолжала старуха, - с
нею, конечно, свита,  слуги,  челядь  всякая  и  этот  одноглазый  при  ней.
Запамятовала его фамилию.
     - Потемкин, - зевнув, подсказал Стас.
     - Да-да. Светлейший.
     - Кто? - вытаращив глаза на бабку, спросил Володя.
     - Князь  Григорий  Александрович  Потемкин-Таврический,  -  невозмутимо
сообщила старуха.  -  Подкатывают  к  нашему  дому  в  каретах  и  экипажах.
Императрица, значит, из кареты вылазит, а Григорий Александрович  величества
ее ручку подхватывает и ведет в наш дом.
    Батюшка мой, конечно, выскочил, не знает, что делать. Ведь этакая честь!
А  матушка-государыня  спокойно  так  входит  в  залу,  вот  прямо  сюда,  и
усаживается на диванчик, на тот, где вон он сидит, - она кивнула  в  сторону
Недоспаса. - Челяди набилось - некуда яблоку пасть. Ну, царица этак  головой
кивнула: мол, пошли все  вон.  Тотчас  же  зала  опустела.  Осталися  только
Потемкин и батюшка. И я, грешница. Спряталась вот тут,  за  бюро,  и  смотрю
одним глазком.
    "Ты, говорят, ворожить умеешь", - обращается государыня к батюшке.
    "Не вели казнить", - кинулся он ей в ноги.
    Потемкин подскочил, поставил его.
    "Не бойся, - говорит государыня, - я не велю тебя  в  острог  везти".  -
По-русски она говорила не очень чисто.
    Словом, приказала батюшке погадать. Что дальше было, я не  ведаю.  Узрел
он меня и пальчиком на дверь показал: мол,  чтоб  духу  твоего  не  было.  Я
выскочила из-за бюро, а  матушка-государыня  к  себе  поманила,  по  головке
погладила... Чего уж батюшка ей наворожил - не знаю. Только  вскорости  нашу
деревню от всяких податей освободили. Вот как было, - с гордостью  закончила
старуха.
    Володя слушал этот рассказ и не знал,  что  и  подумать.  "Скорее  всего
старуха со сдвигом", - решил он.
    Безобразова между тем с минуту помолчала, потом включила телевизор, всем
своим видом показывая, что общаться больше не желает.
    Недоспас поднялся и кивнул Володе, указывая на дверь.
    Он сухо попрощался, Володя прошептал "до свидания", и они вышли.
     - Как же это понимать? - обескураженно спросил Володя.
     - Выжила из ума старуха, - спокойно ответил Стас.  -  Слышала  рассказы
своей бабки, с которой все это случилось взаправду, вот и  спроецировала  на
себя. А то, что царица Екатерина посетила Лиходеевку, - истинная правда.
     - А обстановка в доме какая! - восхитился Володя. - Прямо  из  прошлого
века.
     - Из позапрошлого, - поправил Стас. - Что, идем дальше?
    И они вновь неторопливо побрели по пустынной улочке.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг