известен своим непоседливым образом жизни. Один год он у себя на родине
работал начальником стражи тамошнего княжества Техас, гонял разбойников,
опасных людей. А другой год разъезжал по своей стране, по другим землям и
при большом скоплении зрителей устраивал вместе со своими друзьями лихие
спектакли.
Очень здорово получалось у Крутого Квакера арканить диких коней, а затем
скакать на них верхом. На умение Кача Корриса управляться с лассо и
обратил внимание Илья Муромец. Это было как раз то, что надо для
воплощения замысла богатыря. На предложение сразиться со змеем Кач Коррис
ответил согласием. Так и сказал: "Надерем этому скунсу задницу!"
Оставалось найти еще одного смельчака. Такой нашелся сам. Слухи о том, что
на битву со змеем вместе с легендарным богатырем отправляется и знаменитый
Кач Коррис, моментально достигли посольства Поднебесной земли. Начальником
охраны посла был шустрый малый Джаки Чиен. Отпросился Джаки у своего
хозяина, пришел к Илье и стал упрашивать взять с собой. По настоящему
делу, говорит, соскучился. И при этом ловко руками-ногами дрыгал.
"Сгодится мне этот малый", - решил Илья. К тому же, как выяснилось, Джаки
Чиен неплохо говорил на русском и западном языках, что облегчало
выполнение боевой задачи.
И вот трое наших героев на княжеском ковре-самолете за один день долетели
до тех мест, где последний раз видели Змея Горыныча. Кач Коррис предложил
атаковать Змея в небе, навязать ему воздушный бой. Но Илья объяснил
Крутому Квакеру, что маневренность у дракона лучше, чем у ковра-самолета.
А потому Змей легко увернется от атаки и ударом хвоста легко сбросит всех
с ковра. Поэтому лучше брать Змея на земле.
Илья объяснил свой план.
Своих напарников богатырь спрятал возле дороги: Кача Корриса - за большим
дубом, Джаки Чиена - в густой траве. А сам вышел на дорогу ждать врага.
Для приманки Змея Горыныча богатырь распечатал флакончик с
концентрированным русским духом - драконы его за десять верст чуют и летят
на него, как коты на валерьянку.
Не прошло и получаса, как примчался дракон. Опустился на землю в трех
десятках шагов от Ильи, оглянулся всеми тремя головами по сторонам. И,
похоже, даже огорчился, что против него вышел всего один воин, хотя и
здоровенный. Настоящий богатырь.
- Как зовут тебя, глупый смельчак? - загудела одна из голов.
Имя русского богатыря дракону ничего не сказало. Молодой еще дракон,
ратной службы не нюхал.
- Ладно, - сказала другая голова, - пора начинать и заканчивать. Пока
летели, я таких девок видел!
- А может, мы ему фору дадим? - предложила третья голова. - Ну, пусть хотя
бы меня отрубит.
- Что время без толку переводить, - подвела обсуждение первая голова.
Змей сделал два больших шага навстречу богатырю, вытянул шеи, средняя
пасть открылась, и из нее вырвался столб огня. Прикрывшись щитом, Илья
Муромец продвигался вперед. Крепкая сталь щита выдержала натиск пламени.
Подбираясь все ближе и ближе к дракону, Илья удачно сыграл роль грузного
неуклюжего увальня, с которым ничего не стоит разделаться. И, подобравшись
к противнику вплотную, вдруг стремительно бросился к первой голове и
сокрушительным ударом снес ее.
В тот же миг из укрытия выпрыгнул Кач Коррис и захлестнул мертвой петлей
своего лассо шею Змея почти у самого края. Туго-туго затянул, новой голове
некуда расти.
Змей Горыныч от такого трюка опешил. Илья воспользовался моментом и отсек
вторую голову. Вновь дракона ожидал сюрприз. Кто-то быстро пробежал по
хвосту и прыгнул на вторую обезглавленную шею. Это был Джаки Чиен. Шустрый
малый ногами и руками железной хваткой сдавил мягкую шею дракона - и здесь
некуда расти новой голове.
Взлететь бы сейчас Змею Горынычу и скинуть с себя непрошеных гостей, да
вот беда - организм драконов устроен так, что если отрубить хоть одну
голову, то крылья теряют силу, и взлететь не получится до тех пор, пока не
вырастет новая.
Между тем хватка героев не ослабевала, а Илья Муромец со знанием дела
готовился отсечь Горынычу последнюю голову. И тут произошло то, что
богатырь меньше всего ожидал. Дракон попросил пощады - такого на памяти
Муромца еще не было!
Оставшаяся третья голова взмолилась:
- Не губи, славный богатырь. Что хочешь для тебя сделаю!
Илья, присматриваясь, как лучше ударить, отвечал:
- Слово твое - гнилое. Порождению мрачного Подземелья доверия нет.
- Я не такой, как другие драконы. Я вообще - незаконнорожденный! Возле
того вулкана всего один раз лешие топтались, темной ауры почти не было. Я
ведь ни одного человека не убил, только коров и коз ел. А тех троих, что с
высоты сбросил... повеселиться хотел. Поэтому в стог их и зашвырнул, чтоб
не разбились.
- Ну и шуточки! - сказал Илья. - Вот я сейчас тоже пошучу - последнюю
голову снесу.
- Постой, богатырь! Клянусь яйцом первого птеродактиля, если сохранишь мне
жизнь, я тебя научу, как летающую ладью построить!
- Какую ладью? - Рука Ильи, занесенная для удара, повисла в воздухе.
- Летающую. Будешь на ней по небу ходить, как по морю. Лучше
ковра-самолета.
- А не обманешь?
- Обману - найдешь меня и убьешь. Не так разве?
- И то правда. - Илья начал было опускать меч, да передумал. - Пакостить
будешь?
- Коров и баранов для пропитания сам разводить стану. Людей не трону.
Заберусь подальше в глушь. Я ведь не кровожадный, случайно родился...
- Говорил уже... - Илья обратился за советом к своим друзьям.
- Ну что, поверим?
- Я бы рискнул, - отозвался Кач Коррис, - ради технического прогресса и
торжества демократии.
- А в моей стране драконы разные бывают, - подхватил Джаки Чиен. -
Некоторые даже служат в войске императора. В военно-воздушных силах. Да
что там говорить, иной человек хуже дракона будет, и то иногда прощаем.
- Ладно, - принял решение Илья и опустил-таки свой меч, - отпустите его
шеи, но смотри у меня!
Слово свое Змей Горыныч сдержал. Первую летающую ладью строили на обычной
судовой верфи на Ильмень-озере.
Сначала рабочие и мастера от дракона шарахались, не доверяли ему. Но
постепенно привыкли, даже прозвище придумали - Змюганыч.
Ладьи строили из отборной корабельной сосны и столетних дубов. Имелось
много хитростей при сооружении летательных кораблей: способ обработки
дерева, где какой материал использовать, в какое время суток какие работы
выполнять.
По чертежам Змюганыча соорудили двигатель размером с небольшую печь.
Но главным секретом летающей ладьи оказалось топливо. А топливом может
служить только сок летун-травы, которая растет лишь в одном месте - на
большом лугу возле речки Киржуха в ста верстах от Китежграда. Там этой
травы - хоть косой коси, что потом и стали делать.
Выжатый сок травы по каплям поступает в специальный сосуд в двигателе, где
под воздействием огня испаряется. Печка двигателя топится древесным углем
или дубовыми дровами. Пары сока проникают по трубочкам из стволов бамбука,
расположенным вдоль корпуса судна. И выделяют необычайно сильную энергию,
которая поднимает корабль в воздух. Регулируя поступление сока, можно
поднимать корабль, менять скорость, зависать в воздухе.
Преимущества перед ковром-самолетом очевидны.
Если самый большой ковер-самолет мог унести на себе десять человек или
одного человека и груз, то малые ладьи могут нести на себе до пятнадцати
пассажиров и груз. А уж крупная ладья - в три раза больше.
Стоимость производства ладьи во много раз дешевле изготовления
ковра-самолета.
Но при всех достоинствах у летающей ладьи есть один недостаток - топливо.
Летун-трава росла лишь на одном лугу и нигде больше. Разводить ее никак не
получалось. Сок летун-травы также ничем заменить не получалось. Впрочем,
знахари княжества продолжали свои исследования.
А той травы, что собирают летом на чудном поле, хватает на три сотни пудов
сока. И приходится это топливо экономить, поэтому стоят без движения
многие ладьи целыми неделями. К тому же несколько судов в другие земли
продали, а теперь еще, согласно договору, драгоценное топливо приходится
поставлять владельцам этих судов по твердой цене. Тут себе не хватает...
Вот такая история.
А Змея Горыныча после того как он обучил русских мастеров строить летающие
ладьи, действительно больше никто не видел и не слышал.
МУЗЫКАЛЬНЫЕ РЭКЕТИРЫ
- Хорошо вздремнул, два часика, - констатировал Матвей Русанов, заметив,
что Илья проснулся.
- Крепко на свежем воздухе спится, да еще под облаками, - согласился
богатырь. Дремота слетела так же мгновенно, как и накатилась. Капитан
только этого и ждал: уж очень ему хотелось поговорить, рассказать Муромцу
морские истории о приключениях и переделках, в которых Матвею пришлось
побывать. В следующий час Матвей выдал целую серию рассказов о морских
чудищах, пиратах, далеких странствиях и ужасных штормах.
- А вот еще, давным-давно случай был, - продолжал капитан, - я тогда юнгой
ходил на большом торговом корабле...
Сказка о золотой рыбке
Выгрузили мы свой товар в португальском порту, приняли груз и направились
обратно в Неваград. Ну, считай, половину пути прошли, как случился штиль.
Пропал ветер, хоть самим дуй в паруса! Время уходит, мы на месте стоим, а
за опоздание неустойку платить придется.
- И надо же, именно в мой день рождения такому случиться! - воскликнул
капитан.
Так вся команда узнала, что у капитана сегодня праздник. Было бы сказано!
Тут же к имениннику направили делегацию с поздравлениями и прозрачными
намеками. Капитан поздравления принял, намеки понял. Говорит, раз такое
дело - ставьте якорь, гулять будем. Ну не то чтобы гулять, но по чарочке
за свое здоровье принять разрешил. А там, где чарка, там и вторая, а
третью не принять вообще грешно. И капитан не отстает, распорядился еще
бочку выкатить. В общем, культурные именины организованно перешли в пьянку.
И тут одному матросу загорелось порыбачить: у него всегда с собой
небольшая сеть была. Спустился он в шлюпке на воду, отошел от корабля
шагов на сорок, закинул невод. Скоро что-то там зашебуршилось. Вытянул.
Глядь - рыбка золотая! И молвит человеческим голосом:
- Ладно, поймал, старче, свои три желания! Только быстрее давай, некогда
мне!
Матрос за "старче" сначала обиделся, а потом понял, что рыбка так ко всем
обращается. Наверное, крепко запала ей та история со стариком и его
придурошной старухой. А с корабля уже кричат:
- Почему только его желания? Матрос - член коллектива, а у капитана -
сегодня день рождения!
Шум поднялся. Рыбка видит, что на корабле могут беспорядки начаться, и
говорит тогда:
- Давайте так сделаем: даю вам полчаса, вы посовещайтесь и решите всей
командой, какие три желания мне исполнять.
Выпустил матрос рыбку из невода, мигом вернулся на корабль, и все
спустились в трюм на большой корабельный совет. Думать было тяжело! Все
успели напиться в дымину, особенно капитан.
- Денег побольше! - одни кричат.
- Ton-моделей прямо сюда и сейчас! - поднимают насущную проблему другие.
А капитан хочет побыстрее в порту оказаться...
На исходе тридцатой минуты еле сформулировали три желания: каждому - по
мешку золота, затем каждому - по красавице на эту ночь, а с рассветом
чтобы оказались мы вместе с кораблем и грузом в порту Неваграда. Но без
девиц.
Капитан принял еще полную чарку (лучше бы он этого не делал!), приказал
всем оставаться в трюме, а сам пошел на палубу, заказ делать.
Только я один рискнул последовать украдкой за ним.
И вот, Илья, представь себе такую картину. Выбирается капитан на палубу,
еле держась на ногах, бредет к борту судна. С трудом разглядев в воде
рыбку, оттопыривает три пальца и, загибая их по очереди, борясь с
непослушным языком, говорит:
- Значит так, камбала ты моя ювелирная... Каждому - по мешку, в каждом
мешке - по бабе, и всё это немедленно отправляй в Неваград. Вот так,
минтай с напылением, выполняй!
Я от услышанного застыл на месте. Вмешаться побоялся: под горячую руку
пьяному капитану попадешься - зашибет. И только подумал к матросам бежать,
как все вокруг потемнело, а когда через несколько мгновений стало светло,
то увидел я, что стоим мы всей командой в центре Неваграда, возле каждого
матроса большой мешок, а из мешков длинноногие красавицы вылезают и на шею
матросам кидаются. Даже мне, мальцу, такая досталась. Слушай, у нее ноги
выше, чем я! Гладит меня по голове и ласково так говорит:
- Какой славненький Дэцл. Лапушечка.
Я аж перепугался... Илья, а ты часом не знаешь, кто это такой - Дэцл?..
Нет?.. Вот и я не знаю...
Так вот, стоим мы в центре города, а корабль-то в океане остался! Потому
как насчет корабля никаких указаний не было, а рыбка все в точности
исполнила. Шуму было! Позор! Жены отовсюду сбежались, своим мужьям такой
скандал закатили! Капитана судовое начальство в матросы разжаловало,
пришлось срочно за помощью к Садко обращаться. Садко на поклон к Нептуну
пошел. Золотая рыбка, конечно, морскому царю подчиняется, но имеет особый
статус и гордый характер. Сильно она обиделась, что капитан обзывал ее
всяко-разно. Еле смилостивилась. Длинноногие красавицы испарились, а в
порту у причала появился корабль с грузом. Так что, считай, еще легко
обошлось.
- Да, - молвил Илья, выслушав рассказ, - все дела надо вершить на трезвую
голову.
- Вот-вот, - согласился капитан ладьи, - сколько хороших людей на этом
погорело.
Матвей хотел еще что-то сказать, но вдруг его лицо исказилось от страха,
глаза уставились в одну точку. Он ткнул пальцем куда-то в небо, вперед по
курсу ладьи, и срывающимся голосом произнес:
- Музыкальные рэкетиры! Откуда они здесь?
- Кто-кто? - не понял Илья.
- Небесные медузы! Они живут в облаках, точнее, спят там по несколько лет.
А потом просыпаются и выходят на охоту: перехватывают путников на
коврах-самолетах и летающих ладьях и требуют, чтобы их развлекли - спели,
станцевали. Если понравится выступление, то пропускают и опять
отправляются спать в облака. А если не понравится или кто откажется их
развлекать, то медузы выпускают облако пара, которое превращает все живое
в камень.
Капитан резко сбросил ход, и вскоре ладья остановилась.
- До сих пор их видели только в небе Северной Европы и Шотландии. В этих
местах они впервые.
Медузы быстро приближались. Теперь и Илья Муромец мог их хорошо
рассмотреть.
Их было три.
Толстые, размером с большую бочку, какие-то прозрачно-белые с блестящим
голубым отливом. На тонкой шее болталось что-то вроде плоской головы без
глаз, но с большими круглыми ушами.
Медузы подлетели к ладье на расстоянии десяти шагов и, зависнув на месте,
резво помахали ушами.
- Просят, - мрачно пояснил Матвей.
- А может - в дыню? - предложил Илья, сжимая кулаки и рассматривая
музыкальных рэкетиров.
- Ты что, Илюша! Даже не думай об этом! Они свой пар выпустят раньше, чем
ты размахнуться успеешь. Так и окаменеешь, выйдет статуя на тему "богатырь
в поисках национальной идеи".
Медузы вторично похлопали ушами.
- Надо начинать, - засуетился Матвей, - третьего звонка не будет.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг