оловом двадцать килограммов золота, получу в десятки раз больше
драгоценного металла высшей пробы. Это куда безопасней и выгоднее, чем
продавать фальшивый желтый металл! В следующий раз приведем сюда двадцать
женщин!
Голдфунгер радостно потер руки и распорядился:
- Разденьте женщин, уложите их на столы и натрите золотым песком. И
подбросьте уголь в топку котла: металл должен бурлить.
Пять человек - подручных Голдфунгера - направились в сторону женщин.
Бедняжки заголосили и прижались друг к другу.
Первому разбойнику короткая стрела, попав в глаз, пробила голову насквозь,
идущий рядом получил в шею стрелу от Муромца.
Пока Джаз Банд перезаряжал арбалет, богатырь успел поразить из лука еще
одного.
- Они там! - орал Голдфунгер, тыча пальцем в ту сторону, где засели
богатырь, капитан и агент секретной службы. - Атакуйте, выбейте их оттуда!
Они мне нужны мертвыми!
Повинуясь приказу хозяина, деревянные солдаты построились в два ряда и
двинулись вверх по широкой лестнице. За ними, под прикрытием деревянных
спин, последовали остальные разбойники.
Джаз Банд открыл огонь из боевого огнива по первой шеренге. Три выстрела и
пламя охватило всю шеренгу. Люди-разбойники отпрянули назад, деревянные
истуканы второй шеренги остановились, не понимая, что им делать дальше.
Противник был обескуражен мощью неизвестного оружия. Банд вышел из своего
укрытия и двинулся в атаку, стреляя на ходу из огнива.
Муромец выпустил стрелу, сразил еще одного разбойника, закинул лук и
колчан за спину и с мечом в руке побежал по ступенькам вниз, навстречу
врагу. Не отставая от богатыря, бежал Матвей.
Невредимым оставался лишь один деревянный разбойник, и в этот момент
огниво вышло из строя.
- Кремень сломался! - крикнул Банд, уворачиваясь от каменного топора.
Подоспел Муромец, он схватил своими могучими руками истукана и швырнул в
костер, где горели другие деревянные разбойники.
Теперь остались Голдфунгер и одиннадцать его помощников. Разбойники быстро
сообразили, что страшное огненное оружие сломалось, поэтому решительно с
мечами и кинжалами набросились на троих незнакомцев. Только Голдфунгер
стоял в стороне и наблюдал за схваткой, время от времени визгливым голосом
отдавая команды, на которые, впрочем, никто не обращал внимания.
Разбойники были уверены, что преимущество на их стороне. Эта уверенность
исчезла, как только Илья Муромец за три секунды тремя богатырскими ударами
зарубил троих врагов.
После этого картина боя несколько изменилась. Илья уверенно теснил трех
разбойников, которые отчаянно защищались и отступали к узкой крутой
лестнице, ведущей к выходу в Светлый Мир.
Матвей двумя молниеносными ударами ножа уложил своего противника и сразу
же кинулся разрезать веревки на руках пленниц.
Джаз Банд никак не мог справиться со своим противником, хотя длинный
офицерский кортик агента летал быстрее мысли. Но и разбойник отлично
владел своим мечом.
А Голдфунгер, поняв, что сражение вот-вот будет проиграно, метнулся к
правой стене.
Илья, зарубив еще одного врага, поспешил наперерез преступнику. Тот, не
добежав до стены нескольких шагов, увидел несущегося на него богатыря,
махнул рукой, развернулся и ринулся к лестнице. Илья побежал за ним, но
путь богатырю преградили два разбойника. То ли от страха у них помутился
рассудок, то ли они решили совершить последнюю, отчаянную попытку победить
богатыря, но, как бы там ни было, они помешали Илье догнать Голдфунгера.
Богатырь только и успел крикнуть: "Держи супостата! Удирает, гидра!" - и
схватился в смертельной рубке с разбойниками.
Услышав крик богатыря, Джаз Банд провел блестящий выпад и ударом кортика в
лоб наконец-то убил своего противника. Не теряя ни секунды, агент бросился
к лестнице, на ходу убирая кортик в ножны и заряжая арбалет.
Когда Банд подбежал к лестнице, Голдфунгер был уже возле люка и собирался
вставить ключ в замок.
Агент вскинул арбалет, на секунду прицелился и нажал на спусковой крючок.
Стрела вонзилась Голдфунгеру между лопаток, он повернулся, с удивлением
посмотрел на Банда, поднял правую руку, в которой был зажат ключ, и рухнул
со стены вниз, прямо в котел с расплавленным металлом.
- Ты всегда мечтал купаться в золоте! - воскликнул Банд, подходя к котлу.
Покончив с последними разбойниками, к котлу подошел Илья Муромец.
- Он там? - спросил Илья, глядя на кипящий металл.
- Там, - кивнул Банд. - И в статую не превратился.
- Вот так опровергаются ошибочные теории, - резюмировал Илья.
- Плохо, что и ключ попал в котел. Замок на люке большой, крепкий.
Придется повозиться, чтобы выбраться отсюда, - сокрушался Банд.
- Не придется. У меня есть чудо-ключ: любой замок откроет, - обрадовал
Илья секретного агента.
Волна ликования, благодарности и нежности пленниц буквально захлестнула
Банда, Матвея и Илью. Женщины обнимали, целовали своих спасителей, плакали
и смеялись.
Герои были несколько смущены такому бурному изъявлению чувств.
- Да, да. Мы такие. Мы - везде, всегда и напрочь... - бормотал Матвей, не
забыв даже на мгновение, что он человек, в общем-то, женатый.
- Ну что ты, маленькая, не плачь, - успокаивая, гладил Илья по голове
совсем юную девушку, которая, рыдая, уткнулась носом в живот богатыря.
И только Банд быстрее всех справился с волнением и, не теряя времени,
торопился познакомиться с очаровательной брюнеткой:
- А что вы делаете сегодня вечером?
- Иду на свидание с интересным мужчиной, вырвавшим меня из лап
разбойников! - улыбаясь, отвечала девушка. И хотя здесь было трое мужчин,
и все - герои, но по глазам Банд понял, что девушка говорит о нем.
- Лихо вы с разбойниками разделались! - раздался голос со стороны
внутреннего входа в пещеру. Все посмотрели в ту сторону. Там стояли восемь
гномов.
- Не утерпели. Пришли посмотреть, - хмыкнул Илья.
- Да. И еще хотим забрать наш золотой песок.
- Забирайте, он там, - кивнул Илья в сторону котла, возле которого стояли
два ведерка.
И хотя ведра были маленькими, но каждое из них тащили по четыре гнома.
Пожелав освободителям и женщинам всяческих благ, гномы вышли из пещеры.
- И нам пора. А давайте прихватим слитки золота, что лежат возле котла?
Отдадим золото жителям деревни, здесь с лихвой хватит восстановить то, что
смерч разрушил, - предложил богатырь.
Все согласились. Матвей прихватил один слиток, взял у богатыря чудо-ключ и
пошел открывать замок. Те женщины, у которых еще остались силы, тоже взяли
по одному слитку. Джаз Банд прихватил с собой два, а Илья Муромец -
оставшиеся пять слитков. Осторожно поднявшись по крутой лестнице, они
через открытый люк выбрались в Светлый Мир.
В их привычном родном Светлом Мире стоял солнечный теплый день. Вокруг, до
самого горизонта, простирались поля с густой и сочной травой, возвышались
шляпы холмов с кустарником и редким лесом.
- Это где же мы? - глядя по сторонам, спросил Матвей.
- Если верить карте: в двадцати милях от деревни, - ответил Джаз Банд и
указал в ту сторону, откуда они пришли по подземным коридорам, тоннелям и
галереям.
- Может, женщины устали? Наверное, перед дорогой им стоит немного
отдохнуть? - Илья вопросительно посмотрел на Банда.
- Об этом мы поговорим чуть позже, а сейчас мне надо вернуться в пещеру.
- Вернуться в пещеру? Зачем? - одновременно спросили Илья и Матвей.
- Я еще не выполнил приказ. Сундучок с силой смерча! Я должен найти его и
доставить в Лондон. В крайнем случае - уничтожить. Поэтому я возвращаюсь.
- Я пойду с вами, сэр Банд. А Матвей останется охранять женщин. Я надеюсь,
ты, Матвей, не против?
По широкой улыбке до ушей на лице Матвея богатырь понял, что его
оруженосец ничего не имеет против этого приятного поручения.
Богатырь и агент вернулись в пещеру. Джаз Банд принялся тщательно
обследовать все закоулки, расщелины и овраги. Илья искал сундучок под
каменными столами и для верности даже переворачивал их. Они обшарили все в
этой проклятой пещере, но сундучок не нашли!
- Нигде его нет, - удрученно сказал Банд.
- Есть идея, сэр Банд! - вдруг воскликнул Илья.
- Идея? Говори! И давайте перейдем на ты и безо всяких формальностей, -
предложил агент секретной службы.
- Согласен. Так что я хотел сказать...
- Идея... - подсказал Банд.
- Да, так вот: во время боя, когда разбойники уже проигрывали, Голдфунгер
бросился бежать. Но не по лестнице к люку, что было бы понятно, а к этой
стене.
- Вот как! Давай-ка посмотрим. Возможно, там тайный ход наверх или что-то
в этом роде.
Они подошли к правой стене пещеры и принялись дергать и сдвигать камни,
аккуратно, стараясь не повредить, надавливали на софиты.
- А этот софит совсем не светит, - сказал Банд и сильнее нажал на
безжизненный софит.
Вдруг часть стены ушла в сторону, открыв просторный и высокий вход в
потайную комнату.
- Есть! - радостно крикнул Банд и зашел внутрь.
- Осторожно, Банд. Подожди меня!
Но агент уже выскочил обратно из комнаты, чуть не врезался в богатыря и с
криком: "Прячься, Илья!" - ринулся к каменным столам.
Муромец, решив, что храброго агента секретной службы так просто не
запугаешь и угроза серьезная, кинулся вслед за Бандом. Агент и богатырь
прыгнули за каменный стол. Илья тут же осторожно выглянул, а Банд достал
огниво и лихорадочно пытался заменить сломанный кремень на запасной. Из
потайной комнаты вышел деревянный разбойник. Но какой! Почти в три
человеческих роста, с шестью огромными руками, на двух ногах-бревнах. В
четырех руках чудовище держало по каменному топору, в одной руке -
сундучок и еще в одной - большой шестизарядный арбалет.
Деревянный великан заметил Илью, выглядывающего из-за лежащего на боку
стола, и выпустил три тяжелые стрелы. Они с громким стуком ударились о
крышку стола и не причинили богатырю вреда. Великан не стал больше
стрелять, а, держа арбалет на вытянутой руке, двинулся в ту сторону, где
засели богатырь и агент.
- Что там? - спросил Банд, устанавливая новый кремень.
- Идет сюда. - Илья осторожно выглянул из-за укрытия. - И, похоже,
сундучок с силой смерча - у него.
- У него, у него... Проклятье... Готово! Илья, отвлеки его. Осторожно!
До великана осталось десяток шагов. Илья выглянул с правой стороны стола и
крикнул:
- Все на выборы! - Этот боевой клич Илья слышал когда-то от Кач Корриса.
Великан повернул арбалет в сторону богатыря и выстрелил. Илья успел
запрятаться, а Банд с другой стороны стола поднялся во весь рост.
- Овсянка, сэр! - объявил агент и влепил подряд два заряда огненного шара
в деревянное чудовище.
Великан превратился в факел, сделал еще один шаг, споткнулся и рухнул на
пол. Но сундучок по-прежнему держал в руке, и пламя мгновенно охватило
драгоценный ящик.
- А об этом я не подумал, - сказал Банд, в великолепном прыжке перенесся
через пылающего монстра, неистово крича: - Бежим! Сейчас рванет!!!
Они поставили мировой рекорд в беге на короткую дистанцию и еще один
рекорд - в беге по крутым ступенькам.
- Пока обшивка ящика не прогорит, у нас есть время! Несколько секунд! -
кричал на бегу Джаз Банд.
У самого люка агент оступился и чуть не слетел вниз, но богатырь подхватил
его и вытолкнул из люка.
Когда Илья уже сам по пояс выбрался из люка, грохнул взрыв чудовищной
силы. Взрывная волна вышвырнула богатыря, словно пробку из бутылки, он
упал в нескольких шагах от того места, где был люк. Туча песка, земли,
камешков обрушились на Муромца, в ушах зазвенело, на языке трещал песок.
Богатырь сильно ушибся, но руки-ноги были целы. Кряхтя, он поднялся - весь
в земле и саже.
- Илья, с тобой все в порядке? - спросил Банд.
- Да, я просто кайфую, - проворчал богатырь: его раздражало, когда в
подобной гнилой ситуации спрашивали на западный манер: "С тобой все в
порядке?" Будто и так не видно, что не все!
Илья принялся приводить себя в тот самый порядок, Матвей и Банд тоже
стряхивали грязь со своей одежды. Женщины бросились всем помогать, и
вскоре внешний вид героев был вполне сносным и местами даже бравым.
На том месте, где был вход в пещеру, теперь зиял кратер, доверху
наполненный камнями и песком. Пещеры больше не существовало, она погибла
вместе с силой смерча...
* * *
Гномам повезло. Они успели уйти на большое расстояние, к тому же взрывная
волна пошла в основном вверх, через люк пещеры. И все равно - тряхнуло
так, что все восемь гномов свалились с ног.
- Они уничтожили пещеру! - ахнул один, почесывая одной рукой растущую
прямо на глазах шишку.
- И правильно сделали. Чтобы там больше ни одни разбойник не поселился, -
ответил другой. Он кряхтел, пытаясь отлепить спину от стенки коридора.
- А нам надо восстановить магическую сигнализацию, а еще лучше - поставить
на входе железную дверь, - выплевывая изо рта грязь, сказал еще один гном.
- Верно! Идемте, у нас много работы, - подвел итог короткого совещания
первый гном.
Но вёдра с золотым песком, даже во время взрыва, из рук они не выпустили.
* * *
- Теперь вернемся к разговору о возвращении в деревню, - сказал Джаз Банд.
- Не стоит напрасно бить ноги да еще с грузом золота, если можно долететь
с комфортом.
Агент достал из своей сумки тряпочку, похожую на носовой платок, только из
грубой ткани. Банд развернул тряпочку и положил ее на землю, получился
квадрат материи размером в один большой шаг.
- Это - платок-самолет, - пояснил Банд, - еще одна новейшая разработка
мастеров секретной лаборатории.
- Такая маленькая тряпочка, и переносит по воздуху? - удивился Матвей.
- Еще как переносит! Во всяком случае, я на ней сюда из Лондона прилетел.
Сейчас я слетаю на ней в деревню и приведу вашу ладью. Меня учили
управлять русскими летающими ладьями.
- У тебя в деревне могут возникнуть проблемы, - улыбнулся Илья во все
тридцать три зуба.
- Проблемы?
- Ну да. Я попросил местных жителей никого к ладье не подпускать. Конечно,
ты с ними уже встречался, и крестьяне знают, что ты не враг. Но к ладье
могут и не подпустить.
- Тогда должен лететь кто-то из вас. Ты, Илья, слишком тяжелый для
платка-самолета. А сэр Матвей вполне может слетать.
- Я! Лететь на этой тряпочке?!
- Не бойтесь, сэр Матвей. Это очень просто, совсем не страшно и так же
приятно, как за ухом почесать. Становитесь сюда. Вот вам пульт
дистанционного управления.
Банд вручил Матвею маленькую коробочку с крохотными посеребренными
педальками.
- Нажимайте пальцем на педальки. Система управления как на обычном
ковре-самолете.
- Скоро будут на пуговицах летать, - ворчал Матвей, но кнопку нажал.
Платок плавно поднялся и стал постепенно набирать скорость. Матвей
сначала, боясь потерять равновесие, стоял на коленях, но вскоре поднялся и
уже уверенно держался на ногах. Процесс полета на платке-самолете ему
начал нравиться!
- Через полчаса он уже будет готовить ладью к полету, - удовлетворенно
произнес Джаз Банд, глядя вслед удаляющемуся Матвею.
Женщины сидели на траве, некоторые даже уснули, остальные негромко
обсуждали события этого удивительного дня, бросая на богатыря и агента
секретной службы взоры, полные восхищения и благодарности.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг