- А-а... Будь по-твоему! Сегодня я добрый, удачный был день. Отнесите
заключенным ужин.
- И столовые приборы.
- Да, да. И столовые приборы. Приятно быть великодушным.
- Раритетные...
- Обойдутся и простыми!
- Перед смертью...
- Простые! Или ничего: ни обеда, ни приборов!
- Хорошо, но, сэр, простите, я хотела бы быть уверенной, что...
- Ладно, тебя отведут в подвал. Но не вздумай наделать глупостей, ты
только навредишь себе и своим друзьям, они умрут не быстро, а долго и
мучительно...
* * *
Дукалнис сидел на полу камеры и думал, как он будет драться в последний
раз. Он сможет только бить ногами и кусаться. Вряд ли долго продержится,
но подонкам придется повозиться! Больнее всего то, что он позволил обвести
себя, опытного сыщика, вокруг пальца. Не смог защитить детей... Да, они
совсем еще дети!
"Это я виноват, и эту ошибку даже ценой своей жизни невозможно исправить!"
- мысленно казнил себя Дукалнис.
Щелкнул засов, дверь камеры открылась. Вошли трое сектантов, один из них
держал в руках поднос.
- Праздничный ужин для смертников! - громко сказал тот, кто держал поднос.
Тюремщики рассмеялись.
Дукалнис хотел было ударом ноги выбить поднос из рук негодяя, но заметил
Елену. Девушка кивнула Дукалнису и успела сказать:
- Пусть это поддержит вас. И поможет.
- Все, свидание окончено. Нам надо еще мальчишке занести еду.
Дверь закрылась. Дукалнис задержал взгляд на закрытой двери, будто
запоминая хрупкий образ девочки. "Она даже в плену, в смертельной
опасности думает о своих спутниках, а я..." Узник опустил голову, пытаясь
справиться со слезами. Его взгляд переместился на поднос: он увидел
столовые приборы и все понял. Она упросила тюремщиков принести пленникам
хороший ужин, но не ради еды, а ради одного-единственного предмета - вилки!
То, о чем он совсем недавно мечтал - освободить руки - становилось
реальностью. А там еще видно будет!
Не теряя ни секунды, пленник принялся ломать замок на кандалах. Для этого
он отогнул один из зубчиков вилки и принялся орудовать вилкой, как
отмычкой.
"Давно не тренировался, - с досадой подумал сыщик. - Откуда же было знать,
что на сыщика внутренней стражи кто-то наденет кандалы".
Наконец, через несколько томительных минут замок поддался. Но Дукалнис не
стал снимать кандалы, пока они висели на запястьях, создавая впечатление,
что узник по-прежнему закован. Из ложки, отломив черенок, сыщик сделал,
пусть и примитивное, но оружие. Всё не с пустыми руками.
Вскоре в камеру вошли тюремщики. Их было двое. Первый пришел с подносом,
забрать пустую посуду, второй встал у порога камеры, держа руку на
рукоятке меча. У первого тоже на поясе в ножнах висел меч. Это был меч
Дукалниса.
Тюремщик перехватил взгляд пленника.
- Да, это твой меч. Я взял его поносить. Можно, да? Ха-ха! Что-то ты
совсем не ел: нет аппетита?
И оба заржали, поражаясь своему остроумию.
- Ну, дело твое. - Тюремщик наклонился за посудой. - Эй, а зачем ты ложку
сломал?
- Надо было, - спокойно ответил Дукалнис и всадил черенок в горло врагу.
Тот упал на колени и, издав предсмертный хрип, свалился на бок. Дукалнис
вскочил на ноги, но не стал сбрасывать кандалы и забирать свой меч. Так,
безоружным, он стоял и с вызовом смотрел на второго тюремщика.
- Ну что, трус: слабо с безоружным справиться?
Сектант обнажил меч и рванул к пленнику. Этого Дукалнис и добивался,
уловка удалась. Тюремщик был уверен, что пленник закован и беззащитен. Но
сектанта ждал неприятный сюрприз - пленник мгновенно сбросил кандалы,
выхватил меч, парировал удар и перешел в атаку. Позвать на помощь или
убежать тюремщик не успел, сталь меча пропорола тюремщику грудь, и он
беззвучно рухнул на пол.
Дукалнис пристегнул ножны, вложил меч. "Теперь они не застанут меня
врасплох. Теперь я делаю свой ход!"
Дукалнис вышел из камеры и принялся за поиски Петра. В этом крыле подвала
было шесть камер, три из них открыты настежь, еще в одной был заточен сам
Дукалнис. Оставалось проверить две. Сыщик, стараясь не шуметь, отодвинул
засов, открыл дверь камеры, но она была пуста. Петр был заперт в самой
дальней.
- Как дела, малыш?
Парень не поверил своим глазам.
- Дукалнис! Как вам удалось выбраться из камеры?
- Я уговорил надзирателей. Правда, они возражали, но у меня были железные
аргументы, - ответил сыщик, открывая ключом, взятым у убитого тюремщика,
замок кандалов.
Теперь и Петр был свободен. Дукалнис протянул парню меч второго
надзирателя:
- Держи. Тяжеловатый для тебя, но все лучше, чем безоружному быть.
Дукалнис рассчитывал, что Петр выйдет незаметно из музея и побежит за
помощью, а он пока попытается отбить у сектантов Елену. Но у дверей музея
уже расположилась охрана. Четверо сектантов, вооруженных мечами, удобно
расположились в креслах и что-то громко обсуждали.
- Так, выйти тебе из музея не получится, - шепотом рассуждал Дукалнис. - Я
один против четверых... шансы не очень хорошие. А шум поднимется большой,
все заговорщики сюда сбегутся.
- Я тоже буду драться, - также шепотом сказал Петр.
- Не вздумай! Я тебе меч на крайний случай дал. Тебя когда-нибудь учили
биться на мечах?
- В школе немного...
- В школе... Здесь, малыш, не урок по фехтованию. Голову снесут, и не
заметишь. Так и будешь непричесанным ходить. Давай лучше тихонько
поднимемся на второй этаж, а там будем действовать по обстановке.
Охранники сидели кто спиной, кто боком к лестнице, к тому же часть
лестницы закрывала большая колонна. Под ее прикрытием Петр и Дукалнис на
цыпочках и не дыша поднялись на второй этаж.
* * *
- Может быть, не стоит так беспокоиться? Сейчас только седьмой час. Вдруг
они уже вернулись?
Начальник внутренней стражи Парижа Огюст Рошер старался успокоить русского
посла. Они были хорошо знакомы, и начальник стражи принял Митрофана как
старого друга. Посол Руси блестяще владел несколькими европейскими языками
и не нуждался в лингвистических орешках. Пару минут назад Митрофан в
сопровождении двух охранников посольства примчался к Рошеру.
- Поймите, Огюст, - взволнованно отвечал Митрофан. - Я никогда не позволял
себе кричать на дочь, никогда не посмел бы ударить ее. Но, тем не менее,
воспитывал в строгости. И если ей сказано быть дома в пять, то только
чрезвычайное происшествие может помешать Елене быть вовремя. Тем более что
с ними отправился начальник посольской охраны. Уж он-то человек военный,
ответственный...
- Вот видите: с молодыми людьми надежная охрана. Вам не о чем
беспокоиться! Париж очень красивый город, особенно в это время. Многие
мечтают побывать в Париже в середине лета. Кстати, куда они собирались
пойти?
- Петр хотел пойти в музей оружия. Думаю, туда они обязательно зайдут.
- Наверное, им пришлось изменить маршрут.
- Почему?
- Потому что он закрыт. Позавчера я с тремя взводами стражников отправился
на экскурсию. Считаю, что мои воины должны знать об оружии все, им это
интересно и полезно. Признаться, я сам люблю бывать в этом музее. Но нас
встретили закрытые двери. На стук вышел старший смотритель и сообщил, что
с утра музей закрыт на ремонт, только объявление забыли повесить. Пришлось
нам возвращаться... Да, и видел в музее вашего садовника, как его...
- Жако.
- Да, Жако. Еще удивился: что он там делает, в закрытом музее? Но садовник
сказал, что смотритель - его приятель, и он часто сюда наведывается.
- Странно. Когда мы в саду обсуждали маршрут экскурсии, Жако крутился
рядом и, наверняка, все слышал. Неужели он не мог сказать, что музей
закрыт?
- А вот вы его об этом и спросите.
- Но его нет в посольстве!
- Как нет? - Благодушное настроение начало сползать с лица начальника
стражи.
- Вскоре после того как молодые люди и Дукалнис ушли, Жако подошел ко мне
и попросил, чтобы я его отпустил на несколько дней. Сказал, что его мать
тяжело больна и нуждается в уходе.
Огюст Рошер побледнел и вскочил с кресла.
- Его мать была найдена мертвой пять лет тому назад в одном из городских
притонов. Она скончалась от чрезмерного употребления дурман-травы.
- Так почему же мы до сих пор здесь? - закричал Митрофан. - Скорее в музей
оружия!
Посол, его охранник и начальник городской стражи стрелой вылетели из
кабинета. Огюст Рошер на бегу крикнул дежурному:
- Сержант! Поднимай два взвода конной стражи в полном вооружении! И
фельдшера... на всякий случай.
* * *
- Давай-ка сначала заглянем в эту комнату, - чуть слышно сказал Дукалнис,
кивая головой в сторону зала вооружений самураев и ниндзя.
Парень и сыщик зашли в комнату.
- Ух ты! - шепотом восторгался Петр. - Смотрите, здесь столько разных
метательных железных звездочек, дисков, уголков...
- Чтобы хорошо метать эти звездочки, надо долго тренироваться, - сказал
Дукалнис. - Я лучше возьму эти маленькие кинжалы. Всё как-то привычнее.
Кинжалы действительно были очень маленькими: умещались на ладони. При этом
все клинки были в ножнах; их лезвие было настолько острым, что случайно
дотронься - и лишишься пальцев.
- Дротик тоже пригодится.
Оружие, которое сыщик назвал дротиком, представляло из себя длинное лезвие
с глубокими зазубринами и деревянной ручкой. Этим оружием можно сражаться
и в ближнем бою, и метать как короткое копье.
- Держись за мной и не лезь на рожон, - приказал Дукалнис парню.
Пока им везло. Они прошли просторный коридор и не встретили ни одного
сектанта. В конце коридора Дукалнис очень осторожно заглянул за угол. И
тут же отпрянул назад.
- Ну, что там? - спросил Петр.
- Значит, так. Ближе сюда - кабинет смотрителя. Наверняка девушку держат
там. Возле дверей кабинета - два вооруженных мечами охранника. На дверях
вместо замка - деревянная дубинка, вставленная между ручками дверей.
Дальше, в пятнадцати шагах, - еще одна комната. Там двери открыты настежь.
Я слышал голоса, похоже, они все собрались в той комнате. То ли обсуждают
что-то, то ли молятся своему железному болвану. Плохо, что возле второй
комнаты тоже стоит вооруженный охранник. Я его узнал! Это он ходил за
нами, когда мы гуляли по городу. Только на нем не было этой накидки с
сатанинскими знаками.
- Еще бы он ее надел. Тогда бы его сразу под стражу взяли.
- А теперь они все здесь в этих накидках.
- Что будем делать? - спросил Петр.
- Внизу - еще четверо, - продолжал оценивать обстановку Дукалнис. -
Сделаем вот что. Слушай внимательно, от тебя будет очень многое зависеть.
Я беру на себя всех троих охранников и встречу тех, кто выскочит из второй
комнаты. Ты со всех ног летишь к кабинету, где держат Елену, вытаскиваешь
дубинку, открываешь дверь, выводишь девушку, и, не дожидаясь меня, бегите
в зал оружейных новинок. Дубинку обязательно возьми с собой, закроешься ею
изнутри. Разбивайте окно и зовите на помощь. Кто-то обязательно услышит,
позовет стражу. А может, и патруль будет мимо проходить, их сейчас много
на улицах города. Все понял?
- Я понял, но не могу бросить вас в неравном бою!
- Главное, малыш, - спасти Елену! Ты должен мне пообещать, что сделаешь
все, как я сказал. А я обещаю тебе постараться бежать вместе с вами, если
будет возможность.
- Я сделаю все так, как ты сказал.
- Тогда я пошел.
Сектанты, сторожившие кабинет с пленницей, остолбенели, когда из-за угла
выпрыгнул Дукалнис и метнул свой страшный дротик с зазубринами. Охранник
пришел в себя лишь после того, как его напарник без единого звука рухнул
на пол, пронзенный дротиком насквозь. Сектант выхватил меч, но посланный
рукой сыщика кинжал свалил наповал и его.
- Тревога! - успел заорать охранник второй комнаты, прежде чем лезвие
кинжала пробило ему грудь.
Петр был уже возле двери, изо всех сил рванул дубинку, и она выскользнула
из тяжелых, бронзовых ручек. Дверь открыта!
- Елена, быстрее сюда! - позвал Петр.
Девушка не заставила себя долго ждать и со всех ног бросилась из кабинета.
Дукалнис, прикрывая собой Елену и Петра, метал кинжалы один за другим,
разя сектантов, которые выбегали из комнаты с мечами в руках.
- Дукалнис, бежим! - крикнула Елена и вслед за Петром побежала в
спасительный зал оружейных новинок.
Дукалнис, видя, что молодые люди уже на пути к залу, швырнул последний
кинжал и тоже бросился убегать. Почти одновременно они втроем влетели в
зал, закрыли дверь, и сыщик помог Петру запереть дверь дубинкой.
- Я тоже успел, и это радует, - сказал Дукалнис и вдруг замер в отчаянии.
Они не могут разбить окна и позвать на помощь! Все три окна зала были
изнутри забраны крепкой стальной решеткой, даже не решеткой, а очень
прочной железной сеткой и железными ставнями. Очевидно, все это было
установлено давно, еще когда в этом здании обустраивали музей. Только
теперь надежная защита от воров обернулась для Петра, Елены и Дукалниса
ловушкой.
Сыщик нещадно ругал себя, что не обратил внимания на окна, когда был здесь
первый раз: "Сразу все внимание - на экспонаты, интересно было, прямо как
маленький ребенок!"
Снаружи на дверь обрушились удары.
- Горизонтальную катапульту - к бою! Разворачивай к дверям! Навались! -
отдавал команды Дукалнис. - Сейчас мы их встретим. Снаряды сюда!
Тридцать острых металлических цилиндров быстро были уложены в мешок
катапульты, канаты натянуты, пружины сжаты.
- Не спешите стрелять, слушайте мою команду, - распоряжался Дукалнис, уже
держа в руках арбалет Калашникова. Щелкнул затвор, металлическая игла с
оперением легла на лафет арбалета, натянулась тетива. АК тоже был готов к
бою.
Двери трещали.
- Спокойно, Петр. Из катапульты выстрелишь ты, потом я начну арбалетом
работать. Спасибо смотрителю за содержательную экскурсию, сейчас
благодарить будем - за все.
Двери и дубинка сломались одновременно. В зал ввалилась толпа обезумевших
от ярости и фанатизма сектантов.
- Пли!
Раздался громкий хлопок, будто огромным кожаным ремнем хлестанули по
железной плите. Остроконечные снаряды в упор ударили по наступающим,
пронзили их тела насквозь и улетели дальше, в коридор. Два десятка врагов
рухнули замертво почти одновременно. Среди убитых был и Жако.
Дукалнис перешел в контратаку. Он двинулся навстречу врагу, всаживая
стрелы во всех, кто появлялся в дверном проеме. Третий, четвертый,
пятый... Дукалнис вышел из зала и продолжал расстреливать врагов, которые
упрямо бросались на него с мечами в руках. Девятый, десятый... Что-то
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг