монгола, - Что нам не нужны эти земли. Если там будет пустыня, то так даже
лучше!
- Тогда почему наши тумены еще живы? - спросил посол, хитро
прищурившись.
- Живность жалко! Рыба погибнет, к нам она по Волге, то бишь, по Итилю
от Великой степи плывет. И птицы перелетные - утки, гуси, лебеди никогда не
прилетят. Они тоже весной погибнут. Вот их жалко. Ведь это существенная
часть нашего пропитания. Но, сам понимаешь, если вопрос станет о жизни или
смерти, то нам будет не до птиц перелетных.
Афанасьев поднялся, подошел к двери, что-то сказал бойцу, стоящему на
карауле, вернулся в комнату.
- Впрочем, на такой случай есть и другая задумка.
А когда дверь открылась, махнул красноармейцу рукой, мол, заноси. Трое
бойцов внесли пятидесятилитровые прозрачные бутыли, в одной кишмя кишели
комары, в другой - мухи, поддон с чем-то, закрытый полотенцем, большую
клетку с полусотней серых мышей и кейс, обитый черной кожей.
Первым Афанасьев открыл кейс, хотя послы уставились на живность.
Отщелкнул замки, открыл крышку. В кейсе, вперемешку с колотым льдом лежали
стеклянные ампулы. Арсений Николаевич достал одну из них, присмотрелся к
черте, отмеченной красной краской.
- А это у нас черная оспа! - потом взглянул в бумажку, поменял ампулы и
продолжил. - Нет, ошибся, здесь у нас холера, ампулы с оспой помечены синей
краской. Но не суть. Что такое черная оспа, надеюсь, знаете? Вот если эту
ампулу разбить где-нибудь, поближе к вашему войску, то через одну-две недели
воевать будет не с кем. Опять спросите, а как же мы? Бойцы, закатайте рукав!
Красноармейцы, принесшие наглядные пособия, отстегнули пуговицу на
левом рукаве и продемонстрировали по две оспины на предплечьях.
- Видите? Сюда введено лекарство, которого хватит им на всю оставшуюся
жизнь. И это у всех, можете проверить. А шрамики старые, старые. Их в
детстве прививали. Потому мои люди никогда не заболеют черной оспой! А кроме
нее у нас есть холера...
Шибалин опять вклинился в разговор, давая свои пояснения:
- Холера удобна тем, что может очень долго жить в воде. Кстати, все
наши реки текут к вам - в степь. Так что тут нам и делать ничего не нужно -
разбить ампулу и плеснуть в Тверцу, все остальное - река сделает.
- А это ящур - Афанасьев продолжал перебирать ампулы, помеченные
разными красками.
- Это специальная болезнь для лошадей и коров. - комментировал Валерий
Петрович.
- О, а это вообще шедевр! - Афанасьев извлек очередную ампулу с белым
порошком. - Кумыс любите? Это хорошо! Вот эта болезнь, называется бруцеллез,
передается через молоко коров и лошадей. Причем, с животными ничего не
происходит, а человек, что молочко из под нее попробует, до конца своей
недолгой жизни будет пластом лежать - кости у него будут ломаться, если
вдруг подняться задумает.
Шибалин поморщился и сказал, обращаясь к послам:
- Честно говоря, лично мне бруцеллез не нравится. И проказа тоже - ну
что это за боевая болезнь, если человек не сразу умирает?
- Согласен! - Арсений Николаевич взялся за бутыль и подвинул ее поближе
к послам. - Комаров видите? Тут, в подвале выращены. На улице сейчас комаров
нет, зима, сами понимаете. А эти - специальные, малярийные. Вы пока не
знаете эту болезнь, но в Индии она известна. Слышали, наверное, про великого
завоевателя Александра Македонского? Искандер - по вашему? Вот он, как раз,
от малярии и умер. Его в Индии точно такой же комарик укусил. А это мухи с
сальмонеллезом. Тоже, смею заверить, смертельная болезнь, хотя вы про нее
даже не слышали. Мышки нравятся? Они заражены чумой. Выпускаем в поле,
дальше - они сами. Где пробегут или травинку куснут - оттуда чума начнет
людей и лошадей косить. Еще есть собаки с бешенством, птицы с гриппом. Птицы
в полете - на траву гадят, лошади ту траву едят, а вы на лошадях скачете.
Болезнь же только человека поражает: сначала ерунда - голова болит, сопли
идут, температура повышается, а потом раз - и сердце остановилось. Вы готовы
с нами воевать?
Посол опять хотел что-то возразить, но Афанасьев его перебил.
- Знаю, знаю, скажете - почему ваши тумены еще живы? К счастью для
вас - сейчас зима. А зимой комары с мухами не летают, да и болезни на
снегу - спят. Видите, специально во льду держим. Пусть спят до лета. Но ведь
оно скоро придет! - Афанасьев отдернул полотенце с поддона, он кишел толстым
слоем мотыля. - Подождем. Куда нам спешить? Аккурат, к этому времени новые
комарики вылупятся. Видите, сколько их у нас? Хотя, скажу честно, эти
болезни не так эффективны, как боевые газы. Умрут только две трети вашего
войска. А если сразу после начала эпидемии разбегаться начнут - тогда еще
меньше - половина, остальные переболеют, да и поправятся. Что, впрочем,
совсем не мешает перебить их обычным способом, пока они будут пластом лежать
по юртам. Зато и рыбы, и птицы - вся живность останется целой и невредимой.
Им то человеческие болезни не страшны.
Послы, несмотря на все эти ужасы, держались невозмутимо и даже тихонько
переговаривались между собой.
- Чувствую, не верите? Согласен, лучше один раз увидеть, чем сто раз
услышать.
Афанасьев сдернул ткань со стоящего в центре стола прибора, придвинул
ближе. Прибором оказался микроскоп. На тонкое предметное стекло капнул
пипеткой из стоящей рядом баночки с чистой прозрачной водой, накрыл сверху
стеклянной пластинкой и положил под объектив микроскопа. Настроил тубус и
зеркало под предметным столиком.
- Прошу взглянуть!
Главный посол прильнул к окуляру минут на пятнадцать, затем с
ошарашенным видом оторвался и спросил, мол, что это там двигается? Второй
едва перевел фразу, как и сам заглянул в прибор.
- Микробы. Правда, это не смертельные. Там кишечная палочка, инфузория
туфелька, а те круглые - не помню, как называются. Не бойтесь, от этих
только если понос прохватит.
Шибалин сделал знак Афанасьеву, чтобы тот закруглялся, а потом добавил
вполголоса:
- Дай послам немного отдохнуть, а то притомись. - и еще тише добавил. -
Они уже ничего не воспринимают. Пусть осмыслят сказанное, завтра продолжим.
Послов проводили в гостевые комнаты, разошлись и остальные участники
совещания, включая новотора Иванко. Оставшись одни Шибалин спросил Арсения:
- А что в ампулах то?
- Физраствор, глюкоза, еще что-то. У наших айболитов выпросил.
- Понятно... Арсений Николаевич, ты в покер не пробовал играть?
Попробуй, тебе понравится. Думаешь, поймут угрозу? Все же, эти дети степей
академий не заканчивали.
- Валерий Петрович, простого кочевника послом не пошлют. А умный - о
чем не знает, догадается. По крайней мере - про газы - совершенно точно. По
ядам в степи были очень большие специалисты - наследники кагана в
большинстве от ядов умирали, да и прочих людей травили. Того же Александра
Невского в нашей истории. Приехал в Орду - живой здоровый, а на обратном
пути взял да и помер, ни с того, ни с сего. Летучий газ вместо порошка или
жидкости - разница небольшая. Впрочем, если так боишься - можно наглядное
"кино" показать. И про химическое оружие, и про бактериологическое. Большой
монитор имеется, роликов тоже в избытке.
- Ага, а еще взрыв атомной бомбы. Ну что ж, ладно. Завтра на
переговорах увидим, поверили или давление придется усиливать. Хотя кино не
повредит, по любому.
Торжок, 5 февраля 1238 года (бокогрей 6747 год)
Блеф с лабораторией и обязательным примериванием противогазов сработал.
Послы отказались сбривать бороды и потому спускаться в лабораторию не
пожелали. Кстати сказать, Афанасьев тут сильно рисковал, ведь никакой
лаборатории не было, хотя на скорую руку подготовили в подвале несколько
демонстрационных клеток с мышами, но способы быстрого умерщвления живности
под пристальным вниманием послов так и не отработали.
Зато на большом экране показали ролики по действию химического и
бактериологического оружия, которое впечатлило гораздо больше, чем
демонстрация ампул и микроорганизмов, после чего переговоры пошли более
продуктивно. Даже шаман притих, стараясь спрятаться за спинами напарников,
лишь изредка высовывался и бросал исподлобья злые взгляды на Афанасьева.
Послы окончательно утвердились с мыслью, что воевать с Русью, точнее с
княжествами, находящимися в сфере интересов Афанасьева и Шибалина - будет
себе дороже. Осталось только уточнить - до каких границ простираются эти
самые интересы. И что такого имеется в мире, находящимся за территорией,
которая Руси не интересна. Плюс стандартные пункты любого международного
договора - о дружбе, о торговле, о прохождении некоторого количества
вооруженных и не вооруженных людей по территориям договаривающихся стран и
так далее.
Шибалин начал с расклада сил в Европе и вообще о международном
положении на текущий момент. Придвинув карту Европы поближе к послам, стал
показывать указкой.
- Венгрия совместно с Болгарией пытается завоевать Сербию. Одновременно
Болгария хочет прибрать к рукам обломки Византии, созданные крестоносцами.
На нее же нацелилась Никейская империя, на которую, в свою очередь точит
зубы Конийский султанат. Император Священной Римской империи германской
нации Фридрих Второй Гогенштаухен воюет в Италии и конфликтует с Папским
престолом. Англия проигрывает Франции, которая хочет отбить материковые
владения английских королей Плантагенетов в Бретани. Короче, все очень
заняты и потому до вас никому пока нет никакого дела. Тем более, что про
Бату-хана никто толком ничего не знает. Зато у всех чингизидов остался
неотмененный завет Чингисхана о походе к Последнему морю. А последнее море -
вот оно - Шибалин показал на Атлантику. - Или Батый-хан не собирается
выполнять волю своего деда?
- Кто там? - спросил посол, неопределенно махнув рукой в сторону
Европы.
- По разным местам есть сильная рыцарская кавалерия, но, во-первых, ее
не так много, на всю Европу наберется едва ли сто тысяч. Во-вторых, это
тяжелая конница, которая с вашей - легкой и маневренной - ничего сделать не
сможет. Те же арабы с их легкой кавалерией в крестовых походах нередко
громили крестоносцев. И лишь крепости помогали рыцарям успешно отбиваться.
Арабы не знают, как воевать крепости. Но ваши тумены и арабов били, и
крепости брали. Разве не так?
Посол, выслушав перевод, кивнул, соглашаясь.
- Плюс дисциплина и единоначалие. - продолжил Шибалин. - А у рыцарей
нет общего начальника. Кстати, именно поэтому в Европе появились
монашествующие рыцарские ордена. К тому же они и понятия не имеют о тактике,
а у вас есть Субудай. Лучший стратег и тактик мира! Так что, Европа не
сможет устоять!
- Князь пойдет с нами на Европу? - спросил посол, посмотрев на
Афанасьева, а потом перевел взгляд на Шибалина, почуяв в нем старшего.
- Нет! - ответил Афанасьев.
- Нет. - подтвердил Шибалин, подойдя к карте и взяв в руки деревянную
ручку со стальным плакатным пером шириной 3 миллиметра, на карту рядом с
Торжком поставил флакон с тушью. - Хочешь спросить, в чем наш интерес?
Валерий Петрович, макая перо во флакончик, повел длинную толстую черту
от Балтики до Тихого океана, повторяя общую границу России, Украины и
Белоруссии. У карты сгрудились все присутствующие, включая именитых
новоторов.
- Вот тут - сфера наших интересов. Всякий, кто попытается тут воевать -
погибнет. Торговать - пожалуйста, путешествовать - сколько угодно, даже
войска можно водить из Европы в Керулен и обратно. Но если кто-нибудь с
кем-нибудь внутри этой черты начнет воевать!.. - Шибалин достал из кармана
ампулу с физраствором, потряс ею. - Даже разбираться не будем - кто прав, а
кто виноват. Успокоим всех. А карту эту - дарим на память... Ах!.. Твою
мать!
Шибалин, убирая ампулу обратно в карман, повернулся к послам и локтем
задел пузырек с чертежной тушью. Черное пятно растеклось по карте, заливая
реки, города, леса на значительной части российской территории.
- Не надо промокать! - воскликнул он послу. - А то еще больше размажем!
Пусть так высохнет! Впрочем, ничего страшного - Европа не пострадала.
* * *
[финал]
1238-1239 год
На Европу надвигалась монгольская орда. Батый двинул с юга, пройдя с
огнем и мечом через Румынию и Болгарию, разгромив Сербию и Дубровнику. После
Балкан войско разделились: сам Батый пошел на Рим, а тумены Гаюк-хана через
Венгрию - в Германию и Францию. Противопоставить Европе было нечего.
К лету 1239 года все сколько-нибудь серьезные силы в Европе уничтожены.
На поле брани пало европейское рыцарство - короли и герцоги, графы, князья и
бароны. Под корень изведены структуры католической церкви: епископы,
архиепископы, сам папа - убит. Епископства разграблены и разрушены.
От первого натиска сумели отбиться лишь островные государства: Англия,
Дания, что-то в Нидерландах, уцелели Мальта, Родос, Кипр. Корсика и
Болеарские острова. До них у монголов пока не дошли руки. Хотя в будущем
орда сможет осуществить десантные операции. Ведь только случай спас Японию
от монгольского вторжения. Уцелели и пиренейские королевства: Леон, Кастилья
и Португалия, но тут воспаряли духом арабы, которые всего лишь лет 40, как
потеряли Кордовский халифат. На Иберийском полуострове начинается еще одно
арабское нашествие.
В Силуре весной произошло первое землетрясение, толчки были небольшие,
даже цунами не вызвали, но это был серьезный симптом к тому, что начался
дрейф материков, означающий окончание протерозойской эры. Силурийские
сидельцы начали срочную эвакуацию. Афанасьев с частью бойцов и почти полным
комплектом пассажиров с теплохода "Армения" перебрался в Курское княжество,
Шибалин - на освободившееся место в Торжок.
История изменилась, что отразилось на порталах - их радиус действия
"сужается" не по дням, а по часам. В 1993 году вновь развернули базу, но
теперь поближе к Торжку. С конца 20 и начала 21 века снова пошли поезда, на
сей раз с гражданским оборудованием для планируемой индустриализации в
средневековье - механизмы, инструмент, станки, материалы - от бурового до
химического, включая метало и деревообработку. К лету в Силуре опять прошла
серия землетрясений, завершившихся цунами, которая вынесла лайнер "Армения"
далеко на берег, смыла постройки и часть оборудования, которое не успели
эвакуировать. К осени порталы окончательно закрылись.
Под Курском развернулось строительство металлургического комбината,
ускоренно возводилась ТЭС из второго комплекта оборудования, поставленного
еще осенью для силурийской базы, но так до конца и не вышедшей на проектную
мощность. Кроме того, из-за близости железа и людского ресурса (большинство
раненых с плавучего госпиталя - выздоравливали), именно сюда предполагался
перенос индустриальной базы. Черниговское княжество, возглавляемое Олегом
Святославовичем, сначала предоставило вассальному Курскому княжеству
самостоятельность, а чуть позже, после того как Киев заключил с Ордой
союзнический договор, совместно с Рязанцами вошел в единое союзное
государство с Торжком и Курском. Союз предполагал полное равноправие
участников, управление - через совет князей и его
исполнительно-координационный комитет. Единственное исключение по правам -
общесоюзные монеты печатали в Торжке, а общесоюзная армия - в Курске.
1250 год
К середине 13 века Европа уже десять лет под властью монгольских ханов,
за это время ее привели к одному знаменателю - никаких свобод и
противоречий. Точнее, споры и междусобойчики есть, но решают их ханские
наместники. Уцелевшие потомки французских и германских князей получают
ярлыки на княжение из рук хана. Система управление покоренного улуса
строится по монгольскому, точнее - китайскому образцу: строгая иерархия,
подчинение нижнего верхнему, никаких разночтений. Вырастает поколение, для
которых азиатские понятия являются своими. Власть сливается с
собственностью, которую получают из рук хана: есть власть - есть
собственность, лишился власти, отобрали и имущество. В культурном отношении
Европа отброшена на сотни лет назад. Окончательно потеряны античные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг