- Подумать нужно. Есть у меня пара условий, да и остальных спросить
надо. Неволить то никого не хочется.
Боярин даже удивился:
- Да чего тут думать? Степняки за Оку не ходят, да и не резон: половина
их родов в родстве с нашими князьями да боярами. Значит юг закрыт. С запада
мордва и буртасы, эти тоже не воюют. С севера - Владимир, но с ними у нас
мир, да и не пойдет Юрий Всеволодович. Остается кто - Глеб, брательник
нашего князя, да Муромские могут пожаловать. Глеба вы уже потрепали, а
Муромские и столько воинов не соберут. У них там сейчас своя грязня идет.
Справитесь. Так как? - истолковав молчание, как сомнения, продолжил
убеждать. - Коломенские если и придут - до вас не достанут, потому что им
сначала через саму Рязань пройти надо. Ну, конечно, если кто с Ряжска или
Скопина, так мы по любому об этом узнаем, придем на помощь. А остальным это
село без надобности.
Лейтенант усмехнулся:
- Да, список возможных гостей впечатляет.
- Особенно, с учетом "остальных" - добавил Стас.
- Но в целом... Нормальная работа, почти по специальности. - подытожил
Алексей. - Правда, оплата того... Вроде как - за харчи. А что за условия,
Стас?
- А условие простое. Ты, княже, сейчас ведь поедешь села брата разорять?
- Конечно, Глеб должен за обиду заплатить. Что ж за так ему воровство
спускать? - ответил Юрий.
- Так вот, если мы возьмемся охранять это село, то в других набегах
участвовать не будем.
- Вот те на... - удивились князь и боярин одновременно, да и дружинники
как-то странно посмотрели на путешественников.
- Что ж вы на одном харче сидеть будете? - спросил Евпатий.
- Не правильно так: либо дружинник со всей службой, либо холоп. -
добавил князь.
А лейтенант переглянулся с Костей и тихо шепнул:
- Так вот откуда основная зарплата идет...- и уже громко князю, - Да,
подумать нужно. Впрочем, это мы быстро обговорим и решим. Сегодня ответ
будет.
- Хорошо, потом поговорим. Давай, боярин, принимай гостей, тащи столы,
малый пир устроим. - сказал князь, обращаясь к воеводе, затем направив палец
в сторону Стаса добавил, - Я вас всех тоже жду, приходите.
Юрий легко вскочил в седло, развернул лошадь и неспешной рысью
направился в центр села. За ним потянулась остальная сотня. Боярин же,
забравшись на своего коня, повел шагом в другую сторону. За Евпатием,
держась за стремя, затрусил и боярский тиун Онтип. Видимо, поехали принимать
жалобы крестьян, смотреть и подсчитывать убытки, причиненные вчерашним
нападением. Оставшись одни, путешественники переглянулись и уставились на
Стаса с немым вопросом - что дальше делать.
- А что я? - ответил Стас, пожимая плечами. - Князь пригласил, нужно на
пир к нему идти. Сейчас узнаем, где это. Впрочем, можно не спешить. Думаю,
час полтора им по любому нужен чтоб что-нибудь на такую прорву приготовить.
В центре села стояла небольшая деревянная церковь, около нее боярские
погреба и амбары, куда складывали собранные подати и налоги, до перевозки в
Рязань. При них был и дом. Не сказать, что терем высокий, но вполне
респектабельная изба, чуть повыше и побольше крестьянских - принять
наезжающего за податями боярина или даже самого князя, как в этот раз. В
остальное время в той избе жил тиун со своей семьей. Разумеется, не в
главной палати, а в пристройке, рядом с амбарами.
Пока Евпатий беседовал со своими холопами, скорбел о погибших и
подсчитывал убытки, Онтип организовал бурную деятельность: реквизировал двух
приличных подсвинков и десяток кур - в счет будущих платежей, подрядил
крестьянок кухарничать и приказал попавшимся под руку холопам тащить к
боярскому дому все имеющиеся у них столы и лавки. Мяса на всю сотню было
явно маловато. Было еще три павших во время боя кобылы нападавших, да одна
раненая. Онтип хотел, было павших разделать на мясо, но передумал. А ну как
узнают дружинники, что он им падаль скормил, которая, считай, сутки
пролежала? И распорядился забить раненую, случайно попавшую под выстрел.
"Может и выжила бы, а может и нет. - думал он, - Ладно, а то стол
пустой, побьют еще, да и здоровых отловили больше двух десятков." - и махнул
рукой.
По мнению Стаса, пир был организован весьма странно - сам князь, его
боярин Евпатий и, видимо, какие-то приближенные дружинники - может сотники с
десятниками, может еще кто, но очень ограниченный круг людей - пировали в
доме. У дверей охрана. Остальному воинству разномастные столы с лавками
накрыли во дворе. Хоть март и весенний месяц, однако так пировать было
холодновато. Снег еще и не думал сходить.
Столы от изобилия тоже отнюдь не ломились. Помимо тех подсвинков и кур,
лучшие куски из которых уже ушли в дом - на стол самого князя, у дружинников
были всякие соленья, пара тушек зайцев, немного лесной дичи да рыбы - то,
что тиун достал из боярских закромов и ледников. Вот хлеба было в избытке.
Но... на сотню голодных и здоровых мужиков всех разносолов было явно
маловато. Снедь была разложена по разномастным керамическим и деревянным
блюдам, собранным с миру по нитке. Две свиньи лежали на одном конце стола,
птица и рыбой поближе к середине, а квашенная капуста, репа и всякие другие
овощи - к другому. Впрочем, там тоже стояло блюдо с большими пластами
нарезанного мяса, но что-то витязи брали его неохотно. Никаких напитков не
было вовсе.
Помятуя приглашение князя, Стас, а за ним и остальные геологи с
милицией, обошли стол и потянулись к избе. Однако путь им преградили два
дружинника в полном боевом облачении, охранявшие вход в боярскую избу.
- Позовут. - сказал один из них и указал на дальний "вегетарианский"
край стола, где шумели, толкались и смеялись самые молодые безусые
"вояки". - Туда ступайте.
Молодежь слегка раздвинулась, освободив места вновь прибывшим и
путешественники уселись за стол. Руслан зацепил мясной пласт из стоящего
недалеко блюда, отрезал небольшой кусок и критично его осмотрел.
- Кажись, конина. - сказал он и вцепился в кусок зубами. - Точно конина,
только не соленая.
- Вся соль в капусте! - рассмеялся самый молодой дружинник, совсем
подросток.
Его поддержали товарищи.
Валентин брезгливо передернулся, критично осмотрев угощение, дернул
Кокоря за рукав, сказал:
- Пойдем, поможешь мне.
Кокорь, слегка удивился, но поднялся и пошел вслед за шофером. А тот,
прихватив блюдо с квашенной капустой, положил в него изрядный шмат конины и
направился к противоположному краю стола, но дойдя до середины, видимо,
что-то сообразил и дальше идти не рискнул. Постояв, он нахально раздвинув
спины двух дружинников, поставил на стол свое блюдо и взял другое, на
котором лежал уже изрядно распотрошенный заяц. Дружинники, не ожидавшие
такой наглости, только рты разинули, и лишь один, постарше остальных,
видимо, десятник, выдал:
- Это чего ты тут творишь?
- Чего-чего, меняюсь. Не видишь, что ли? На том конце одни овощи, а вас
с капустой туго. Кто так на стол ставит?
Десятник встретился взглядом со стоящим за спиной Валентина Кокорем,
похоже, признал в нем своего коллегу и махнул рукой, мол - бери. А Валентин,
наплевав на приличия и поговорку про свой устав в чужом монастыре, прихватил
еще с соседнего блюда две тушки каких-то лесных птиц с уже выдранными ногами
и гордо пошел к своим. Молодые дружинники, увидав недоступное прежде
"диетическое" лакомство, дружно и радостно загалдели, выказывая Валентину
свою признательность. Тушки были раздерганы в считанные минуты, зато по
маленькому кусочку досталось всем.
Пока шел пир, путешественники обсуждали предложение князя. К большому
удивлению Стаса, милиционеры были совсем не прочь поучаствовать в набегах на
соседние деревни.
- Ребята, как же так? - спрашивал он у лейтенанта и рядом сидящего
Кости.
- А чего такого? - отвечал Алексей за двоих. - Мы и в России работали
также - кого власть скажет разгонять, того и демократим. А там, кто прав,
кто виноват - не наше дело. Но ты не переживай, постараемся без жертв, да и
потом, это ж, как я понимаю, разовая акция, из-за нынешнего форс-мажора.
Ведь наша основная задача - именно это село охранять. А нападение, как
известно, самая лучшая защита. Вот только патроны нам заряди, а то почти все
расстреляли. Может, и машину одолжишь?
Валентин сидел через двух человек от Алексея, но про машину услышал:
- Не, даже не проси. Стас, скажи ему. Соляры только-только на обратный
путь. А то и не хватит. Так что про Зилок забудь. Иначе все тут останемся.
- Ну и ладно, жмот. Без тебя обойдемся. - лейтенант махнул рукой в
сторону Валентина.
Стас поморщился:
- Не пойму, вчера ты не хотел в эту заваруху встревать, а сегодня сам на
соседние села нацеливаешься, где такие же русские живут. Как так?
- Чего ж тут непонятного? Вчера мы были сами по себе, как бы вне закона,
а сегодня у нас за спиной самая настоящая власть. Считай - верховная, выше
некуда. Это же принципиально разные вещи. - лейтенант продолжал убеждать. -
Ты ж пойми, чтобы безбедно прожить тут год, который только начинается, князю
никак нельзя отказывать. Тем более, в таких делах. Это ж средневековье, сам
говорил. Либо ты с ним, либо - враг, третьего не дано. Не понравимся мы ему,
возьмет, да грохнет нас тут всех. И автоматы не помогут, или даже из-за них
и грохнет. Тут закон тайга, а князь - хозяин. Так уж лучше станем своими...
этими, как их... вассалами, во! Короче, пушку дашь? Неизвестно как там все
сложится. А мы бы тебе "зарплату" из похода привезли. А?
- Пушки еще делать надо. - как бы возразил Стас.
Доводы лейтенанта были не слишком убедительными, но Стас и сам понимал,
что по сути Алексей прав. Если не выказать князю свою полную лояльность, то
исход может быть более чем печальным. Может даже смертельным. С такими
техническими новинками князь их из своего княжества просто не выпустит... С
другой стороны, для отражения будущего нашествия татаро-монгол (а когда они
придут - пока неизвестно) Русь следует объединять. Причем, иного пути, кроме
принуждения непокорных - не существует. Так почему бы не под рукой
рязанского князя? Ведь именно он самый первый удар примет. В таком деле
можно и помочь.
- Жень, а ты что думаешь?
- Мне по барабану. - ответил Евгений. - Сам, конечно, не пойду, я тут
кое что по сельскому хозяйству придумал, хочу опробовать. Но против похода
без моего участия возражать не буду.
Стас заметил, что Валентин заколебался, но потом, видимо приняв решение,
махнул головой:
- Аналогично. Хочется ребятам пострелять - пусть их, а я, пожалуй, пока
погожу воевать. - и чуть позже добавил, - А может поближе к лету и
присоединюсь, как дела у них пойдут.
Кокоря можно было и не спрашивать:
- Я - как Стас, где он, там и я буду. Пойдет воевать, и я пойду, не
пойдет - тут останусь.
- Так пушку дадите? - лейтенант у своих подчиненных и спрашивать не
стал, все сам решил за них.
- Это к Женьке, он у нас главный оружейник. Жень, как? - Стас опять
повернулся к Евгению.
- Два ствола готовы, нужно только лафеты сделать. Мужики, которые
топорами умеют тяпать, полагаю, тут есть. Пороху дам, капсюли, шрапнель в
кузне наберете. Там полно металлических брызг застыло. Я уже смотрел. Можно
несколько свинцовых ядер отлить и еще кой чего - потом объясню. Вдруг стенку
или ворота крепостные рушить придется? Полагаю, на лафеты дня три нужно. Да,
пушки обычные - заряжать через ствол, лишь капсюли вставляются снаружи.
Спусковой механизм - как у ружья, только дергать не курок, а веревку. Я
покажу. Порох дам не заводской, а самодельный. И капсюли из самоделок.
Заводские - для ружей бережем. Ну и автоматные патроны перезаряжать. Гильзы
то все собрали?
- Лафеты какие будем делать? - добавил Стас. - Им, думаю, что попроще -
без колес, только упор: ложе да сошки и все. Пока снег не сошел, можно и на
сани поставить. Пушки легкие, оба ствола одна лошадь свезет.
- Хоп! На том и договорились. - подытожил лейтенант. - О! Воевода
боярский из избы вышел, пойду скажу, что мы готовы князю докладывать. Заодно
спрошу, как долго та военная компания протянется.
Вернулся он раньше, чем ожидал Стас:
- За себя и своих я сказал, теперь вы идите, князь всех зовет. Хочет сам
поговорить.
Путешественники дружно поднялись из-за стола и направились в избу, где
пировал князь с воеводой. Но Алексей жестом усадил милиционеров обратно:
- Без нас. С нами уже все решено, чуть позже присягу примем, крест
поцелуем на верность князю, и все - мы в дружине. - лейтенант с усмешкой
посмотрел на Зайлетдинова. - Будешь крест целовать или полумесяц?
Руслан рассмеялся.
- Товарищ лейтенант, вы же знаете, что я же атеист, поэтому - что крест,
что полумесяц, что квадрат с треугольником... Почему бы для дела не
поцеловать?
- Но-но, ты только смотри не ляпни кому-нибудь, а то до князя - всем
плохо будет. Я ж сказал, что мы все православные. Так что учти, при случае и
в церковь тебе нужно будет зайти, и перекреститься.
- Перекрещусь. - хитро улыбнулся Зайлетдинов. - Только скажите, какой
рукой: правой или левой.
Князь сидел во главе стола на возвышенном кресле, уже без брони, в
светлой льняной расшитой узорами рубахе, поверх черная бархатная
душегрейка-безрукавка, отороченная мехом. Справа от него боярин, тоже в
мехах и бархате, в зеленых сафьяновых сапогах. Слева, скорее всего, сотник,
одетый намного проще. На другом конце стола еще пятеро дружинников. Все без
военной амуниции. Княжеский стол сервирован не в пример общему. Тут и посуда
была серебряной, и кубки с вином. Пять толстых свечей освещали трапезу. Судя
по нахмуренному виду, князь был недоволен решением москвичей, которое
сообщил ему лейтенант.
- Значит, не хотите в походы ходить? А как же я тогда могу вас в дружину
зачислить? У нас так, либо служишь и живешь на кормлении, либо сам себя
корми и тогда налог плати за то, что мою землю пользуешь и защиту от ворога
получаешь. Одно село охранять - служба малая и постоянная, а большая - все
княжество. Хоть и не каждый день, лишь при случаях. А ну как на ваших
соседей нападут? Они тоже мои холопы и тоже помощи ждут, а вы - в кусты?
Нет, мне такие дружинники не нужны.
- Не так, княже. - Стас попытался вклиниться в монолог Юрия.
- Почему? Вот, трое ваших на полную службу согласились, а вы чем хуже?
- Княже скажи, вот у тебя адвокат, или как его, ну законник ваш...
- Вирник? - подсказал воевода.
- Да, вирник. Он часто в походы ходит?
Князь удивленно уставился на Стаса.
- А зачем ему в походы ходить? Он не дружинник.
- А я полагаю, он потому и не дружинник, что воевать не умеет.
Правильно? Зато знает и умеет много другого, что не под силу дружинникам:
договора составлять, споры судить.
- Споры я сам сужу, вирник лишь закон по Русской Правде подсказывает. Но
не о том речь, вы то воевать умеете. Мне рассказывали, как вы всемером
полусотню побили и при этом у самих - ни царапины.
- Ошибочка, не всемером, а впятером. А если быть еще точнее - именно та
тройка, что к тебе в дружину идет, все дело и сделала. Мы то с Кокорем
только двух-трех человек завалили. А Женя с Валентином и вовсе весь бой в
машине просидели.
- Так, понятно. Вернее, совсем не понятно. А тогда зачем Алексей вас с
собой таскает? Что то ты врешь, парень. Алексей сказал, что именно ты - за
старшего.
- Все очень просто. Алексей, Константин и Руслан - воины, я и Женя -
инженеры. Как бы это тебе получше объяснить... Вроде оружейники, только бери
еще выше.
- Кузнецы, что ль? - не понял князь, и Евпатий тоже недоуменно повел
плечами.
- Опять не угадал. Кузнец - тот, кто машет молотом и умеет изготовить
только то, что умеет. Давно известное. Ну там, меч, серп, подкову. А
инженер - тот, кто придумывает новые вещи, которых раньше никогда не было и
никто их не видел. Даже не так, инженер, это такой человек, который может
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг