угол, подхватил уцелевший кувшин с водой и вернулся к старику. Оторвал клок
от своего халата, смочил его и протер лицо деда. Тот застонал и попросил
воды. Подмастерье поискал целую чашку, но не нашел. Тогда он налил воды себе
в ладонь и напоил Тейрата из рук.
-Фарах, - прошептал Тейрат, сглотнув воду. - Фарах, где он?
-Кто? - спросил подмастерье склонясь над дедом.
-Человек... Воин...
-Он в чулане. Мертвый.
Белые, бескровные губы старика искривились в бледном подобии улыбки. Он
прищурился и коротко вздохнул.
-Могу, - прошептал он, - еще могу. Не ушел... Нож под рукой. Повезло.
-Что случилось? - прошептал Фарах. - Кто это?
-Нас нашли. Как неудачно... Оставался всего лишь день.
Глаза Тейрата закрылись, и он судорожно вздохнул. Фарах взвыл и
принялся рвать на себе волосы, бормоча проклятья богу тьмы, света и всему
миру в целом.
-Уймись, - прошептал Тейрат, не открывая глаз. - Сквернословец.
Фарах умолк. Припал к старику, спрятал лицо мокрое от слез у него на
груди и обнял, словно стараясь удержать на этом свете.
-Слушай, - едва слышно выдохнул Тейрат. - Это важно. Потом. Плакать -
потом. Слушай.
-Я слушаю, слушаю!
-В полночь придет человек. Северянин. Его зовут Танвар. Ты пойдешь с
ним. Он увезет тебя на север. Будешь учиться...
-А ты, как же ты! Я не брошу тебя!
-Молчи. Я останусь здесь. Слушай и запоминай. Пойдешь с Танваром.
Будешь слушаться его как меня. Он отведет тебя в город на севере. Мы должны
были идти вместе, но придется тебе одному... Ах как неудачно вышло... Еще бы
пара лет...
-Дед, - позвал Фарах. - Дед...
-Я тебе не дед, - прошептал Тейрат, - я просто спрятал тебя.
Фарах отпрянул, его брови поползли вверх. Нет, нет. Это просто бред.
Дед болен ему плохо, он не понимает, что говорит.
-Никуда я не уйду.
-Уходи! Это моя последняя воля... Обещай мне.. Ты уйдешь с Танваром...
Ну!
Старческая рука сжала запястье внука. Крепко, до боли, словно цепляясь
за последние минуты жизни.
-Я обещаю, - прошептал Фарах.
Тело старика сотрясала мелкая дрожь. Его зубы стучали, мешали говорить.
Но старик не сдавался, он все еще пытался что-то сказать.
-Берегись, - пересиливая себя, выкрикнул Тейрат, и его рука
разжалась. - Фарах, берегись темных! Уходи!
-Дед! - Закричал подмастерье, хватая старика за руку.
-Беги. Прячься. Я прятал тебя, сколько мог!
-Нет, не надо, пожалуйста!
-Я знаю, - выдохнул Тейрат, - ты сможешь. Сможешь. Только пока -
прячься.
Глаза старика широко распахнулись и стали закатываться. В пляшущем
свете коптилки блеснули белки. Из горла вырвался шумный вздох и Тейрат
обмяк. Тело откинулось на подушку, рот открылся, и на губах заблестела
струйка слюны.
Фарах зарыдал и обнял старика, чувствуя, как его тело еще содрогается.
Остатки жизни покидали Старого Тейрата и никто не мог ему помочь. Больше
никто.
Он плакал, обнимая мертвого Тейрата, которого по-прежнему считал дедом.
Его сердце громко стучало, стремясь пробить ребра и выскочить наружу. Голова
разрывалась от боли, а живот сводила ледяной судорогой. Он остался один.
Совсем один!
Подмастерье плакал до тех пор, пока не погас огонек коптилки. Потом
слезы кончились, и он лишь глухо стонал, продолжая обнимать мертвое тело
старика.
2
Очнулся Фарах оттого, что в дом кто-то вошел. Почувствовав за спиной
присутствие чужого, подмастерье дернулся, и стал шарить по полу. Он
испугался, очень испугался. Под руку подвернулся медный кувшинчик погасшей
коптилки. Подмастерье сжал его в руке и замер, напряженно всматриваясь в
темноту.
Чужой человек был еще в чулане. Он гулко протопал к пологу, споткнулся
о мертвеца и сдавлено выругался на северном языке. Потом в чулане тихо
звякнула сталь, и Фарах догадался, что незваный гость обнажил оружие.
-Тейрат!
Фарах затаился, стараясь не дышать. Кто знает, за чем пришел чужак.
Быть может, это еще один убийца. Ясно, что это не деревенский, - говорит на
чужом языке и ходит с оружием.
-Тейрат, старый хрыч! Ты живой или нет?
Душно. Фарах шумно сглотнул. Душно и жарко, трудно дышать. И слезы
снова выступили на глазах. Нет. Не живой. Старого Тейрата больше нет.
-Тейрат, это я, Танвар! Вылезай из своей норы!
Танвар! Фарах облегченно вздохнул. Северянин. Именно о нем говорил
перед смертью дед. Наверно, уже наступила полночь, вот и заявился этот
гость.
-Я вхожу, - предупредил Танвар, - если мечом случайно полосну, - не
обижайся. Нервный я становлюсь, когда на трупы натыкаюсь...
-Не надо, - хрипло крикнул Фарах по северному, - не надо мечом!
-Это еще кто...
Зашуршал полог, и подмастерье понял, что северянин вошел в дом. В
темноте подмастерье рассмотрел только грузную фигуру с отставленной в
сторону рукой.
-Это я, Фарах, - сказал подмастерье, сжимаясь в комок. Что если это не
Танвар? Вдруг это все обман...
-Фарах? Всеблагой Энканас! Что тут у вас случилось? Где Тейрат?
-Он здесь. Он... Умер.
Северянин снова выругался, теперь уж в полный голос, завозился в
темноте и Фарах услышал, как звякнул меч, возвращаясь в ножны. Потом Танвар
чиркнул огнивом, темнота рассыпалась ворох искр, и в его руках появился
огонек. Свеча! Настоящая восковая свеча. Фарах видел один раз такую, у
старосты.
-Что здесь случилось? - спросил северянин, приближаясь к сжавшему в
комок пареньку.
Выглядел он страшно. Высокий, широкоплечий как кузнец, заросший черной
густой бородищей, от шеи до самых глаз. Одет в кольчугу из мелких колец,
поверх накинута широкая кожаная рубаха. Фараху показалось, что так должны
выглядеть разбойники, а не друзья деда.
-Ага! Вот ты где! - Сказал Танвар и присел на корточки рядом с
подмастерьем.
В руках он держал свечу, прикрывая огонек широкой ладонью.
-Где Тейрат?
Фарах молча отодвинулся в сторону, и северянин издал горлом булькающий
звук. Поставил свечу на пол и склонился над телом старика. Осторожно ощупал
его и прижался ухом к груди.
-Мертв, - прошептал северянин. - Тейрат умер.
Потом он схватил за руку Фараха и подтянул к себе.
-Что тут произошло? - выдохнул северянин прямо в лицо подмастерью. -
Кто там, в чулане?
Северянин пытался говорить на южном, но выходило у него плохо. От этого
делалось еще страшней.
-Не знаю, - слабо отозвался Фарах, пытаясь высвободить руку из железной
хватки северянина. - Я не видел.
-Ну!
-Я вернулся домой поздно.... В чулане наткнулся на того. Мертвого.
Бросился сюда, а дед уже умирал...
-Что он сказал? Твой дед говорил о чем-нибудь?
-Нет. Сказал только, что придешь ты, и чтобы я уходил с тобой.
-А еще? Что еще сказал?
-Он сказал, что нас нашли. И что в чулане воин. И что я должен
опасаться темных. И еще...
-Ну!
-Сказал что он мне не дед.
-Это все?
-Все. Потом закричал, "беги"! И умер.
У Фараха защипало глаза, а в горле появился склизкий ком. Он шумно
всхлипнул и почувствовал, как щекам катятся слезы.
Северянин снова выругался. Помянул и Бога Тьмы и Бога Огня и всех
жрецов заодно. Но Фарах не слушал его. Он плакал. В груди было больно и
стало трудно дышать.
-Не ной, - резко бросил Танвар, уже на северном языке. - Здоровый лоб,
а ведешь себя как девчонка.
Фарах резко выпрямился, отпрянул от северянина. В самом деле. Уже
полночь. Теперь он мужчина. А мужчины не плачут. Они мстят обидчикам.
-Я буду мстить, - сказал Фарах вслух. По серверному.
-Мститель, - фыркнул Танвар. - Сопляк. Быстро собирай пожитки, и
убираемся отсюда.
-А как же дед?
-Ему уже не помочь. А вот нам потребуется помощь, если этот мертвец,
что лежит в чулане, пришел не один.
-Он убил деда?
-Можно и так сказать. Судя по всему, они подрались. Здесь была
настоящая схватка. Тейрат победил. Ему удалось пырнуть негодяя ножом. Тот
бросился бежать, но далеко не ушел, рана оказалась смертельной.
-Но дед, почему умер мой дед!
-Не выдержало сердце. Он был слишком стар для таких приключений.
-Я не могу оставить его здесь, - сказал Фарах. - Нужно его похоронить.
Завтра надо позвать старосту, собрать соседей...
-Какой староста, очнись малец! Нам надо бежать и как можно быстрее! Что
тебе сказал Тейрат?
-Что бы я оставил его и шел с тобой.
-Вот и пошли. Быстро! Хватай, что там у тебя есть и пошли.
Фарах растеряно оглянулся по сторонам. Его мир рушился на глазах. Все
что он знал, все, что любил - пошло прахом. Единственный близкий ему человек
умер, а он вынужден бежать под покровом ночи, словно вор спасающийся от
погони. Все запуталось, все очень запуталось...
Северянин ругнулся и отвесил подмастерью звонкую пощечину.
-За что! - крикнул Фарах мигом приходя в себя.
-Приди в себя! Пошли, или, клянусь Таграмским Храмом, я тебя заверну
тебя в ковер и потащу на плече!
Фарах разозлился. Растяпа! Действительно, ведет себя как девчонка.
Плачет и причитает, когда надо хвататься за оружие...
-Нож, - сказал он вслух. - Нож!
Он упал на колени и стал раскидывать подушки. Нож нашелся быстро. Выпав
из ослабевшей руки Тейрата, он скользнул под подушку, и затаился там. Фарах
поднял его, вытер о рукав. Это был очень хороший нож. Подмастерье сам
выковал его, еще полгода назад, вот только не решался носить с собой.
Мальчишкам нельзя носить такое оружие - с широким клинком, в две ладони
длинной, с желобком жесткости и с рукояткой из рога.
-Ага, - сказал северянин. - Понятно. Им Тейрат и прикончил мерзавца.
Подмастерье кивнул. Да. Дед, конечно, знал, где лежал нож. Во время
схватки ему удалось дотянуться до оружия, и это почти спасло его. Почти.
-Отлично, - одобрил Танвар, - все как положено. А теперь хватай тряпье
потеплее, деньги, если есть и пошли.
Фарах сунул нож за широкий кожаный пояс и стал собираться. Действовал
быстро и уверенно. Растерянность ушла, а боль потери хоть и осталась в
сердце, но пока утихла. Сейчас не время горевать. Нужно действовать.
В холщовый мешок отправилась рубаха, порты, теплый халат, одеяло. Потом
пять северных марок, все сбережения. Кусок хлеба, полотенце... Минуту спустя
Фарах завязал мешок длинной веревкой, перекинул ее через плечо и подтянул
мешок к спине.
-Я готов, - сказал он.
Северянин одобрительно кивнул и, поклонившись мертвому Тейрату, вышел
из комнаты. Подмастерье на секунду задержался. Он тоже поклонился деду,
стараясь сделать это так же как Танвар. Потом вздохнул и вышел в чулан.
Там он наткнулся на северянина, который преспокойно обшаривал карманы
мертвеца.
-Ты что? - удивился Фарах. - Как можно!
-Можно. И нужно. Кормить то тебя кто будет?
Подмастерье недовольно мотнул головой и вышел на улицу. Он не хотел
видеть этого. Обирать мертвых... Бесстыдство!
Следом за ним вышел и Танвар.
-Туда, - сказал он. - Направо и вверх.
-К Хазиру?
-Нет, к Башмину. А потом дальше, к Масуну. Пошли, пошли. У нас впереди
длинный путь, а ночь коротка. Солнце здесь встает рано.
Северянин тронул плечо паренька и зашагал в ночь. Фарах оглянулся и
бросил последний взгляд на Эшмин, деревню, которую считал родной. Он знал,
что эту ночь не забудет никогда. Как и обещал ему дед.
Отвернувшись, Фарах смахнул рукавом последние детские слезы и побрел за
Танваром, навстречу первому дню взрослой жизни.
3
Шли долго. Всю ночь. Фарах нисколько не устал, ему было не привыкать к
долгим прогулкам по горным тропам. А вот Танвар выдыхался. Северянин шел все
медленнее, бормоча под нос ругательства, да такие, что подмастерье порой
вздрагивал.
Они не разговаривали, берегли дыхание. Но Фараху и не хотелось
говорить. Он испытывал странное ощущение: казалось из него выпили жизнь.
Подмастерье чувствовал себя пустой оболочкой, тупо переставляющей ноги и не
желавшей ничего знать о конечной цели путешествия. Он шел словно во сне.
Когда до восхода осталось не больше часа, они остановились.
-Хватит, - выдохнул Танвар. - Пора отдохнуть. Эти холмы меня доконают.
Он опустился на землю, скинул с плеча мешок и улегся на него как на
подушку.
-Ложись, - велел северянин Фараху. - Надо немного поспать.
Подмастерье послушно опустился рядом и лег, устроившись так же как
Танвар. Мешок повернулся неудачно, под головой оказался кусок хлеба и
подмастерье завозился, устраиваясь удобнее.
-Дела... - протянул Танвар. - Надо же, как все обернулось. Никогда не
думал, что Тейрат умрет так - от разрыва сердца...
-Ты знал деда? - тихо спросил Фарах.
-Немного. Мы встречались в Хазире. Я даже видел тебя, ты тогда был
совсем пацан.
-Я тебя не помню.
-А нас и не знакомили. Я заходил к Тейрату в гости. Один раз.
-Вы были друзьями?
-Нет. Просто знакомыми.
-Расскажи мне про деда. Что вы делали в Хазире?
-Потом. Сейчас надо спать...
-Расскажи!
-Вот так всегда, пока жив никому не интересен, как помер, так сразу -
расскажи...
-Танвар!
-Ладно, ладно. Только не хнычь. Твоего деда я знал плохо. Однажды я
попал в знатную переделку, был на волосок от гибели. Тейрат помог, спас мне
жизнь. Потом мы виделись еще несколько раз, но мне никак не удавалось
вернуть ему должок. В конце концов, он взял с меня обещание, что в день
твоего восемнадцатилетия я разыщу вас и проведу в Таграм, столицу Сальстана.
Это долгий путь. Не то чтобы он был слишком опасный, но Тейрат плохо знал
север, а я хорошо. Так что моя помощь оказалась бы кстати. А еще я был
обязан ему жизнью и твой дед мог на меня положиться. Обговорив детали, мы
расстались. Как я понял, именно после этой нашей встречи, вы отправились в
Эшмин. Вот и все. Я человек обязательный, долги помню. Так что по прошествии
пяти лет я пришел за вами, как мы с Тейратом и договаривались. Жаль только,
что я не пришел раньше. Быть может я успел бы ему помочь.
Фарах закусил губу. Нет. Нельзя плакать. Нельзя. Надо мстить. Но кому?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг