Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
разочарование? Похоже, что так. Но нельзя же вечно сидеть в своей  квартире,
отгородившись от мира закрытой дверью?
     Чувствовать себя трусом очень неприятно. Стыдно. Я сжал зубы и уселся в
кресло, собирая волю в кулак и готовясь выйти в Астрал. Но  опоздал.  Мирион
нашел меня сам.
     "Звоночек" контакта мягко ткнулся в  мое  сознание,  пробиваясь  сквозь
заклятие, которым я закрывался от  нежелательных  вызовов.  Я  стразу  узнал
"почерк" Мириона, снял заклинание и ответил на вызов.
     Передо мной раскрылась черная пустота Астрала. В этой пустоте появилась
зеленая точка, которая вспыхнула и превратилась в знакомую фигуру Мириона.
     - Привет, Корвин, - сказал он и широко  улыбнулся.  Его  черная  борода
встопорщилась, а от глаз разбежались морщинки. Он  ничуть  не  изменился  за
прошедшее время и по-прежнему выглядел как пират,  волею  судеб  попавший  в
лес. Все та же крупная широкоплечая фигура, все та же гордая  осанка...  Все
та же борода лопатой и широкая приветливая улыбка...
     - Здравствуй, Мирион, - откликнулся я. - Рад тебя видеть.
     - Давай устроимся поудобнее, - предложил он.
     Я кивнул, и Астрал вокруг меня шевельнулся - Странник создавал сферу.
     Конечно, он не изменил себе. В мгновение ока мы  очутились  на  зеленой
поляне посреди стройных лиственных деревьев, напоминавших березы. Но на этот
раз Странник не удовольствовался  лишь  видами  природы  -  на  краю  поляны
появилась беседка. Небольшая, но очень красивая. Она была из  белого  камня,
похожего на мрамор, украшена красивой резьбой. Остроконечная крыша сплошная,
а вот стены прорезаны насквозь и похожи на прекрасные каменные кружева.
     - Заходи, - пригласил Странник и вошел в беседку. Мы сели за  маленький
каменный столик друг напротив друга.
     - Ну, - начал Мирион, - рад видеть тебя в добром здравии. Как ты?
     - Нормально, - отозвался я.
     Глаза Странника, черные как смоль, смотрели  цепко  и  внимательно.  Он
чуть пожал плечами:
      - Пил?
     - Было дело.
     - А теперь?
     - Теперь нет.
     - Когда ты закрылся от вызовов заклинанием, я  по-нял,  что  тебе  надо
побыть одному, - сказал Странник. - Но потом я стал беспокоиться. Нельзя так
долго оставаться в одиночестве, по себе знаю.
     - Все нормально, - успокоил я. - Одиночество заканчивается.
     Он ухмыльнулся в бороду, и я почувствовал себя легко и свободно, словно
с моих плеч свалился тяжелый камень. Как хорошо, когда  есть  друг,  который
переживает за тебя.


     Я  откинулся  на  спинку  скамьи,  втянул  в  себя  прохладный  воздух,
наполненный ароматом неведомых трав, и рассмеялся. Я возвращался к жизни.
     - Теперь верю, - сказал Странник и тоже рассмеялся.
     - Извини, - сказал я. - Столько всего произошло! В последние дни я  был
словно натянутая пружина, но сейчас напряжение спало.
     - Тебе надо  выговориться.  Я  знаю  это  состояние:  когда  так  долго
молчишь, начинаешь забывать,  что  такое  простая  беседа.  Мне  приходилось
испытывать то же самое, и я уверен, что лучшее лекарство в таких  случаях  -
дружеская беседа. Кстати, может, ты расскажешь мне, что все-таки  произошло?
В общих чертах я знаю, чем все кончилось, но подробности мне неизвестны.
     Я кивнул и начал рассказывать. В красках и  деталях.  И  про  последний
штурм базы альвионцев, и про то, что убил Согдена, и про гибель друзей.
     Странник слушал внимательно, постукивая пальцами по  столу.  Под  конец
моего рассказа у него в руках появилась длинная трубка, и он закурил.
     Наконец я рассказал все. И про предательство "Астрала-2",  и  про  свое
нежелание затевать революцию.  Выговорившись,  я  устало  оперся  локтями  о
резную столешницу и сотворил себе  кружку  пива  и  сигарету,  не  спрашивая
разрешения Мириона. Так принято между друзьями.
     Странник кивнул и выпустил клуб ароматного дыма.
     - Нечто подобное я и предполагал, - сказал он, - рад, что ты  уцелел  в
этой битве и добился того, чего желал.
     - Как же! - откликнулся я. - Желал-то я свободного Астрала,  доступного
для всех, а что вышло? Иногда мне кажется, что стало еще хуже.
     - Не переживай. Все миры проходят через это - какая-то группа  пытается
захватить власть  над  Астралом  своей  реальности.  Обычное  дело.  Но  все
образуется.  Эта  организация  развалится  сама,   ее   погубят   внутренние
конфликты.
     - Но сколько при этом погибнет людей!
     - Не  больше,  чем   в   войну.   Всем   разумным   видам   свойственна
агрессивность, особенно в начале развития.
     - Что ты знаешь о войне? - грустно спросил я. - Если у нас дойдет  дело
до настоящей серьезной заварушки, то погибнет  весь  наш  мир.  А  если  она
начнется из-за Астрала... В этом будет и моя вина.
     - И что ты собираешься делать?
     - Не знаю, - честно признался я.  -  Наверно,  ничего.  Я  очень  боюсь
послужить тем самым маленьким камешком, с которого начинается лавина. Теперь
я понимаю Евгения, того питерского мага. Впрочем, ты о нем не знаешь...
     - Я его знаю, - сказал Мирион. - Но сейчас речь о другом. Выслушай  мой
совет - не торопись. Ты не такой уж маленький камешек. Твои  способности  не
перестают удивлять меня. Ты стал очень силен, гораздо  сильнее  многих  моих
знакомых магов, и уж поверь, знакомых - магов  у  меня  много.  Так  что  ты
вполне способен изменить жизнь своего мира  в  лучшую  сторону.  Ты  хороший
человек, Корвин. Да, не без недостатков, но все же ты чаще думаешь о других,
чем о себе. Ты хочешь сделать мир лучше, причем совершенно бескорыстно.
     - Да ладно тебе, - смутился я. - Не такой уж я и  хороший.  Я  чувствую
ответственность за то, что делаю, ответственность перед всеми землянами.
     - И это хорошо, - улыбнулся Странник. - Так держать.  Но  сейчас  -  не
торопись. Постарайся осторожно разузнать, что теперь  происходит  на  Земле,
как дела в этом самом "Астрале-2", и тогда уж принимай решение.
     - Ну, в общем, так я и хотел поступить. Кстати, к вопросу  о  том,  что
происходит. Может,  начнем  прямо  сейчас?  Ты  расскажешь  мне,  что  нынче
творится в Аст-рале?
     - Конечно, Корвин.
     - И еще - не называй, пожалуйста, меня Корвином.
     - Почему? - искренне удивился Странник. - Разве это плохое имя?
     - Да нет, нормальное имя. Но, если помнишь, оно не  мое.  Когда-то  мне
показалось хорошей идеей назваться чужим именем. Но потом я понял,  что  это
было ребя-чеством. Как-то глупо. И некрасиво. Словно  я  прячусь  от  самого
себя, боюсь  своей  собственной  судьбы,  стыжусь  самого  себя.  Как  будто
стараюсь переложить ответственность за свои поступки на другого человека.  В
общем, не надо. Мне неприятно.
     - И как же тебя называть?
     - Ты же знаешь, что меня зовут Игорь. Так и называй. Я больше  не  буду
прятаться за чужим именем.
     - А это разумно -  пользоваться  своим  настоящим  именем?  -  серьезно
спросил Странник, чуть подавшись вперед. - Ты действительно этого хочешь?
     - Да брось ты. Мое настоящее имя известно многим. Во-первых,  на  Земле
меня все знают как Игоря.  Во-вторых,  половина  Альвиона  знает,  как  меня
зовут, ведь Савалет провел в моем теле два года и пользовался моим настоящим
именем. В-третьих,  тогда,  на  собрании  правителей  других  реальностей  -
помнишь, перед атакой на Альвион - меня представляли им, так  что  в  других
мирах мое имя тоже известно.
     - Ну, как пожелаешь, - отозвался Мирион.
     Он поерзал на скамье, устраиваясь поудобнее, заново раскурил трубочку и
начал свой рассказ о том, что произошло в Астрале после того, как мы прижали
Альвион.
     Конечно, Мирион рассказывал далеко не  все,  это  понятно  -  всего  не
расскажешь и за неделю, но  и  то,  что  он  мне  поведал,  было  невероятно
интересно.
     Самая интересная новость  касалась  Альвиона.  Когда  маги  реальностей
Оосхаба и Сефир вторглись в его Астрал и перебили практически  всю  правящую
верхушку магов, местные  жители,  забыв  внутренние  распри,  взбунтовались.
Конечно, ведь это выглядело как неприкрытая агрессия. Но чужие  маги  быстро
ушли из Астрала Альвиона, а власть взяла в руки оппозиция.  Новые  правители
успокоили народ и популярно объяснили, в чем дело. Народ,  как  и.  положено
народу, удивился, возмутился и  успокоился.  Оппозиция  осталась  у  власти.
Думаю, тут не обошлось без короля Оосхабы, ведь у него были  свои  агенты  в
Альвионе, это я знал наверняка.  Но  дальше  произошло  нечто  из  ряда  вон
выходящее. Альвион закрылся  от  внешнего  мира.  Они  закрыли  свой  Астрал
изнутри, укрепили природный барьер так, что никто не мог к ним попасть.  Они
оборвали почти все свои "межастральные" связи и  практически  ни  с  кем  не
общались. Впрочем, - в этом не было ничего удивительного - после  истории  с
захватом Земли большинство  соседей  считали  альвионцев  агрессорами  и  не
хотели иметь с ними  дело.  Реальности  Торгон  и  Ксаесарен  контролировали
границу с Альвионом и были готовы к любым  неприятностям.  Так  что  с  этой
стороны все было тихо.
     Земля же так и не вышла  на  межастральную  арену.  Наш  Астрал  строго
контролировался "Астралом-2". Лишь несколько человек с Земли  контактировали
с представителями реальностей Торгон и Ксаесарен  -  ближайшими  астральными
соседями. Мирион об этом знал  мало  -  все  последнее  время  он  занимался
таинственным проектом, о котором я уже слышал.
     Остальные новости меня мало заинтересовали. Политические перестановки в
Торгоне и Ксаесарене, гражданская  война  на  Оосхабе  -  все  это  меня  не
волновало.
     Когда Мирион закончил рассказывать, он откашлялся  и  сотворил  большой
глиняный кувшин с вином и пару хрустальных бокалов. Мы выпили вина,  и  я  в
очередной раз поразился мастерству Странника - у него получилось  прекрасное
вино, совсем как настоящее. Можно было даже забыть о том, что  это  иллюзия.
Мне вкусовая магия не давалась, и я  всегда  завидовал  тем  магам,  которые
могли наделять астральные иллюзии настоящим вкусом.
     - Ну, вот и все новости, - сказал Мирион, снова наполняя бокалы. - Надо
признаться, я не очень осведомлен о  последних  новостях  Астрала.  Все  мое
время забирает проект.
     - Да чем же ты занимаешься? - не выдержал я. -  Ты  что,  нарочно  меня
дразнишь?
     - Есть немного, - рассмеялся Странник. - Что, интересно?
     - Еще бы! Носишься с этим проектом, как курица с яйцом.
     Странник удивленно поднял бровь, но потом сообразил, в чем соль  шутки,
и ухмыльнулся.
     - Дело в том, - сказал он, - что я хочу привлечь тебя к работе над этим
проектом. Собственно,  именно  за  этим  я  тебя  и  позвал.  Думаю,  ты  им
заинтересуешься.
     - Уже, - отозвался я, беря в руки бокал. - Давай не томи.
     Странник разом подобрался, улыбка исчезла. Он стал серьезен и собран.
     - Это секретный проект Странников, - тихо сказал он. - Никто не  должен
об этом знать. Все это только между нами.
     - Разумеется, - кивнул я.
     - Некоторое время назад один из Странников,  это,  кстати,  был  Таллэ,
наткнулся в Астрале на удивительную вещь. Сначала он не поверил  собственным
глазам, настолько невероятно это было. Но оказалось, что это правда.
     - И что же такое он нашел?
     - Он нашел новый мир. Новый астральный мир с  прекрасной  планетой,  на
которой так и не возникло разумной жизни.
     - Да ну, - я махнул рукой, - не может быть!
     - Однако так и есть. Оглядись, - Мирной показал рукой в сторону леса, -
это копия одного местечка с той планеты.
     Я потрясенно огляделся. Мне казалось, что  речь  шла  об  исключительно
мощном артефакте или о новом заклинании, но целый мир!
     Странник, глядя на меня, весело рассмеялся:
      - Как же так вышло, что никто не знал об этом мире?
     - Он далеко от населенных мест. Окраина. Почти как твоя Земля,  но  все
же ближе к Альвиону. Здесь нет разумной жизни и нет магов, так что  выходить
в Астрал некому. Никто не знал об этом мире, и некому было рассказать о нем.
Таллэ наткнулся на него совершенно случайно.
     - Потрясающе. Просто слов нет. Это и есть ваш проект?
     - Да, - снова рассмеялся Странник. - Но  ты  еще  не  знаешь  главного.
Странники приняли решение поселиться в этом мире. Это будет мир  Странников,
их база, их дом. Ведь даже нам нужно место, куда можно вернуться. Всю  жизнь
не пропутешествуешь.
     - Классно, - сказал я, - и вы заселили этот мир?
     - Только начинаем. Надо сначала его хорошенько изучить. Именно этим  мы
сейчас и занимаемся.
     - Ну, вы, ребята, даете, - восхищенно сказал я. - Последний раз ты меня
так удивил, когда сказал, что у Странников есть свой Совет.
     - Который как раз и принял решение о заселении этого мира. В  последнее
время Странники сильно изменились. Компания бродяг остепенилась.  Мы  сейчас
так сильны, что практически можем существовать как отдельное государство.  У
нас появились свои воины, ученые, правители и законы. Нам не хватало  только
территории, и мы ее нашли. Так что в недалеком  будущем  к  известным  мирам
добавится еще один - мир Странников.
     Я завороженно слушал Мириона. Меня потрясла сама идея - заселить с нуля
целый мир, начать все заново... Вот это размах...
     - Это будет особенный мир, - продолжал он, - не похожий  на  остальные.
Это будет настоящий дом, пристанище для всех астральных бродяг. Здесь  любой
из них всегда сможет рассчитывать  на  помощь  и  место  для  жилья.  Многие
Странники, устав от путешествий, желают лишь  одного  -  покоя.  Теперь  это
выполнимо, этот мир огромен, места хватит всем.
     - А не боитесь, что со временем мир Странников  превратится  в  обычное
государство типа Альвиона?
     - Может, так и будет. - Мирион вздохнул. - Любое общество переживает  и
расцвет, и закат. Любые идеи со временем изживают себя и часто  превращаются
в полную свою противоположность. Быть может, мир Странников и превратится  в
обычное королевство, но, надеюсь, это будет очень не скоро.
     - Действительно слов нет, - честно признался я. - И ты предлагаешь  мне
поучаствовать в этом?
     - Конечно! - рассмеялся Мирион. - Ты же Стран-ник! Этот мир может стать
домом и для тебя.
     Заманчиво. Ой как заманчиво! Мир без правителей, мир  тишины  и  покоя,
где тебя понимают, где тебе всегда рады и принимают за своего. Мир,  который
пока еще можно перекроить под себя. Господи, это ведь не дизайн квартиры, не
город и даже не страна. Мне предлагают участвовать в создании  целого  мира!
Наверняка любой из наших президентов удавился бы от зависти, узнав об этом.
     - Участвуешь? - спросил Мирной и подмигнул. Он давно прочитал, что было
написано у меня на лице - восхищение и согласие.
     - Конечно! - Отозвался я. - Еще бы! Но как? Я же на Земле... Разве  что
через Астрал?
     - Ну, раз ты согласен, то, пожалуй, найдется способ.
     И тут я все понял. В голове у меня словно что-то перевернулось,  разные
мелочи образовали одно целое. Словно части головоломки со щелчком встали  на
свои места.
     - Подожди, подожди, - протянул я, - ты  говорил,  что  знаешь  Евгения.
Когда я видел его последний раз, он намекнул мне, что находится не на Земле.
А я не смог определить, откуда он  выходил  в  Астрал.  Он  у  вас!  В  мире
Странников! Он всегда стремился к  тишине  и  покою,  значит,  он  с  семьей
перебрался к вам. Но, черт возьми, как?
     Странник опять засмеялся. Было видно, что у него отличное настроение.
     - Он его нашел, - отсмеявшись, сказал Мирион, - заклинание перемещения.
Вернее, воссоздал заново. И пришел с этим на Совет Странников. И тогда  наши
планы по заселению нового мира стали реальностью.
     Я даже ничего не смог сказать в ответ. Это уже слиш-ком. Мирион  сразил
меня наповал. Что он припас еще? Какого черта я  сидел  два  месяца  дома  и
занимался самоедством, когда вокруг творятся такие дела?
     - Но  как?  -  спросил  я.  -  Ведь  через  Астрал  нельзя   передавать
материальные тела...
     И тут я умолк. Да, нельзя. В теории. А  на  практике  были  исключения.
Некоторые ценные предметы - магические артефакты, произведения  искусства  -
все же кочевали из мира в мир.  Правда,  обычно  это  происходило  в  Центре
Миров,  где  концентрация  Астрала  настолько  велика,  что   порой   сложно
разобрать, где Астрал, а где реальный мир.
     - Для пытливого ума нет ничего невозможного,  -  сказал  Мирион.  -  Мы
давно  знали,  что  такое  заклинание  существует.  Более  того,  нам  стало
известно, что маги Центра Миров до сих пор пользуются км. конечно,  в  своих
мирах. Вся сложность  была  в  том,  чтобы  переложить  несколько  известных

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг