Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
гравитацией. Все действия давались мне  здесь  куда  легче,  чем  в  Астрале
Земли.
     Прямо из темноты передо мной появились две фигуры -  Мириона  и  Таллэ.
Остальные Странники не стали принимать зримых образов, но  я  чувствовал  их
присутствие.
     - Готовы? - спросил Мирион и, получив  наше  подтверждение,  кивнул.  -
Начинаем.
     Я сосредоточился, и вскоре ко  мне  пришел  мыслеобраз  с  координатами
конечного пункта.
     Комната. Большая. Даже скорее зал. Слева стена, в которой  два  больших
окна, справа гладкая каменная стена, на которой висит гобелен с изображением
сада. В центре комнаты длинный  стол,  массивный,  с  витыми  ножками.  Стол
рассчитан  человек  на  десять,   не   меньше.   Столешница   темно-красная,
полированная, без единого изъяна. Еще дальше, за  столом,  прямо  в  дальней
стене- камин,  сложенный  из  больших  камней.  Пол  деревянный,  паркетный,
натертый до блеска. От всей обстановки веет стариной.  Следом  за  картинкой
пришли запахи и звуки. Пахнет воском, костром и жасмином. Приятная  мелодия,
исполняемая на каком-то струнном инструменте, медленно кружилась  по,  залу,
постепенно затихая.
     Образ был четким. Я впитал его целиком, удержал перед  собой,  стараясь
максимально ясно ощутить его. Пока все шло отлично.
     - Давай, - пришел зов от Мириона.
     Я коснулся своего источника, слился с ним, впитывая его мощь,  и  начал
творить заклинание перемещения. Одновременно с этим я почувствовал поддержку
Странни-ков - сразу десяток энергетических линий потянулись ко мне,  сплетая
прочный кокон вокруг моего сознания.
     На этот раз все делалось медленно и  тщательно,  без  спешки.  Никакого
сравнения с тем моим прыжком, когда я перемещался в мир Странников - избитый
и обколотый. Сейчас я полностью контролировал ситуацию, и это придавало  мне
уверенности.
     Ближе к концу заклинания, когда энергия струилась вокруг  меня,  словно
быстрая горная речка, я вновь сконцентрировался на образе зала и  постарался
представить себя в нем, стать его частью.
     Заключительный аккорд заклинания перемещения взорвался во  мне  подобно
гранате. Мир вокруг вспыхнул, и  меня  подхватило  мощным  потоком  энергии.
Почти вся она была моей -  от  источника.  Силы  Странников  практически  не
понадобились, я успел подумать, что мог бы сделать все один, без помощников.
     А потом мое сознание расплескалось по Астралу. Я потерял ориентиры,  не
мог понять, где верх, где  низ,  где  и  кто  я.  На  секунду  меня  пронзил
панический ужас, и я уцепился за то единственное, что осталось неизменным, -
за образ места прибытия.
     Картина зала пылала передо мной, и я отчаянно цеплялся за нее. Я  хотел
войти в нее, слиться с ней, стать ее частью... И мне это  удалось.  Картинка
прыгнула на меня, сдвинулась навстречу, и я вдруг ощутил под ногами  твердь.
Переход удался.
     Мои ноги подогнулись, и я упал на  колени,  больно  ударившись  ими  об
паркет. Из глаз снопом брызнули искры, а когда зрение прояснилось - все было
кончено. Я прибыл на Оосхабу. Меня  охватило  чувство  восторга  и  гордости
оттого, что я все-таки сделал это.
     Я почувствовал, как мне помогают подняться чьи-то сильные руки. Я почти
ничего не видел, перед глазами плавали цветные пятна.  Но  понял,  что  меня
куда-то ведут. Минутой позже, когда в голове  прояснилось,  я  осознал,  что
сижу в кресле за тем самым длинным  столом,  который  был  в  образе.  Прямо
передо мной стояла большая глиняная кружка, напоминавшая пивную,  и  из  нее
удивительно вкусно пахло вином и травами.
     Мир вокруг меня качался, голова кружилась  -  я  чувствовал  себя  так,
словно только что слез с карусели, на которой провел по меньшей мере час.  Я
попытался собраться с  мыслями  и  взять  себя  в  руки.  На  меня  накатила
слабость, во рту появилась противная горечь. Я закрыл глаза  и  обратился  к
источнику, контакт с которым пропал после прыжка. Он был далеко, но я быстро
его нашел. Его сила привычно вошла в меня, и слабость  отступила.  В  голове
прояснилось, я почувствовал облегчение, словно умылся холодной  водой  после
сна.
     Мне на плечо легла легкая рука, и я открыл глаза. Оказалось,  что  надо
мной склонилась миловидная женщина лет тридцати. Ее  черные  длинные  волосы
были схвачены широкой лентой вроде скрученной  земной  банданы.  Лента  была
темно-синяя, с серебряным шитьем. Лицо у женщины было вполне земное и  очень
красивое. Мне показалось, что ее кожа немного темновата, но черты лица  были
европейскими. И лишь глаза - небольшие  и  абсолютно  черные,  без  зрачков,
выдавали в ней человека из другого мира.
     Засмотревшись на женщину, я не  сразу  понял,  что  она  говорит,  явно
обращаясь ко мне. Я покачал головой, показывая, что ничего не  понимаю.  Она
нахмурилась, и тотчас сквозь Астрал ко мне пришел ее голос  -  мелодичный  и
звонкий, словно колокольчик.
     - Ты в порядке? Все хорошо?
     - Нормально, - отозвался я. - Кажется, у меня все нормально.
     Она тотчас развернулась и пропала из моего поля зрения. Я заворочался в
кресле, пытаясь понять, что про-исходит. Я был еще слаб, но силы  постепенно
возвращались ко мне - источник продолжал поставлять мне энергию.
     Со второй попытки мне удалось приподняться в кресле и осмотреться.  Все
точно. Мы попали именно туда, куда стремились. Это был тот самый зал,  образ
которого передал нам Мирион.  Здесь  царила  приятная  полутьма  -  свечи  в
светильниках на стенах и на столе давали не так уж много  света.  У  дальней
стены весело потрескивал камин, играя тенями  на  том  самом  гобелене,  что
запомнился мне.
     Я оперся руками  о  широкую  спинку  кресла  и  встал.  Оказалось,  что
основное действие разворачивалось прямо за моей спиной.
     Там находилась еще одна стена, в  которую  был  встроен  второй  камин.
Прямо перед ним на полу лежал голый  человек,  над  которым  склонились  две
фигуры. Секундой позже я заметил около камина еще одно кресло. В  нем  сидел
Мирион, укрытый широким пледом, - с закрытыми глазами и бледный как смерть.
     На полу лежал Таллэ. Над ним склонились та самая женщина, что  говорила
со мной, и мужчина в темно-зеленом костюме. Они пытались  перевернуть  Таллэ
на спину и тихо переговаривались. Черт! Что происходит?
     - Что случилось? - спросил я через Астрал у женщины. - Помощь нужна?
     Она вскинулась и обернулась ко мне.
     - Помощь? - передала  она  мне  и  удивленно  вскинула  брови.  -  Сами
справимся. Все нормально, отдыхай.
     Мужчина поднял голову и удивленно посмотрел на меня. У него были  рыжие
всклокоченные волосы. Глаза выпученные, навыкате, словно он  вытаращился  на
меня. Это  выглядело  так  забавно,  что  я  слабо  улыбнулся.  Черноволосая
улыбнулась мне в ответ.
     - А ты крепкий парень, - сказала она. - Садись давай, сам на ногах  еле
держишься, а все туда же - помощь. Все в порядке,  у  него  просто  обморок,
сейчас очнется.
     Я перевел дух. Кажется,  все  прошло  удачно.  Почувствовав,  что  ноги
действительно еле держат, я неловко плюхнулся в кресло. В ту  же  секунду  я
понял, что тоже, мягко говоря, не одет. Под руку мне попался плед из жесткой
материи, по виду такой же, как у  Мириона,  и  я  завернулся  в  него.  Плед
оказался теплым. Почувствовав себя согретым  и  защищенным,  я  откинулся  в
кресле и закрыл глаза. Видимо, я  ненадолго  отключился,  вернее,  задремал,
потому что меня разбудили странные звуки.
     Открыв  глаза,  я  увидел,  что  рядом  за  столом   сидит   Мирион   и
разговаривает с рыжеволосым парнем на незнакомом языке.  Слева  от  меня,  в
большом кресле, спал Таллэ - укрытый большим серым одеялом.
     - Мирион! - позвал я, и Странник обернулся.
     - Проснулся? - спросил он, и я увидел, что у него  под  глазами  темные
круги. - Это ты зря. Тебе нужно спать.
     - Как ты? - спросил я. - Живой?
     - Цел и невредим,  -  заверил  Странник.  -  Только  устал.  Нам  нужно
поспать. Всем.
     Рыжеволосый, сообразив,  что  мы  с  Мирионом  беседуем  через  Астрал,
обратился ко мне:
      - Пей. И спи.
     Я посмотрел на стол - передо мной стояла все та же глиняная кружка.  Ее
сестра-близняшка стояла и напротив Таллэ. Я нерешительно потянулся и  ощутил
рукой тепло. В кружке была горячая жидкость, приятно пахнущая травами.
     - Пей, - сказал Мирной, - это поддержит твои силы.
     Я потянул кружку  к  себе  и,  обхватив  ее  двумя  руками,  попробовал
содержимое. Это  оказался  восхитительный  глинтвейн  -  разогретое  вино  с
пряностями. Да, вкус был не такой, как у земного глинтвейна, но это  все  же
был он - никаких сомнений. Я приободрился и выпил сразу полкружки. Вкус  был
потрясающий - одновременно и сладкий, и кислый, и еще вдобавок острый. Тепло
глинтвейна разлилось по телу, и я почувствовал, как у меня снова закружилась
голова.
     - Допивай и засыпай, - велел Мирной.  -  Проснешься  к  утру  бодрым  и
здоровым.
     Допив вино двумя  большими  глотками,  я  поставил  кружку  на  стол  и
откинулся на спинку кресла. Мне не нужны были советы Мириона,  глаза  и  так
слипались, словно их смазали клеем. Примерно минуту я пытался сопротивляться
сладкой дреме, чтобы спросить, как там Таллэ, но не выдержал  этой  неравной
борьбы и уснул.

     VII

     Все оказалось  не  так  уж  плохо,  как  представлялось  вначале.  Меня
разбудили через шесть часов, и, открыв глаза, я почувствовал, что  мои  силы
полностью восстановились. Правда, по моим внутренним часам  была  еще  ночь,
хотя за окном зала, где мы спали,  уже  занимался  рассвет.  Очень  хотелось
спать, но с энергетикой был полный порядок.
     Мирион и Таллэ тоже проснулись. Мы все так же сидели в удобных  креслах
за столом там же, где и уснули. И это было весьма  кстати  -  стол  оказался
накрыт - нас ждал завтрак.
     Пока  мы  пытались  избавиться  от  остатков  сна,   радушные   хозяева
представились нам. Это были Странники  Оосхабы,  муж  и  жена.  Рыжеволосого
звали Кжет, а его жену - Тильван. Они  окружили  нас  всяческой  заботой  и,
можно сказать, поставили на ноги.
     Первым делом Тильван заставила нас выпить по кружке глинтвейна, на этот
раз едва теплого и кислого, который прогнал остатки сна. Кжет  отвел  нас  в
ванную комнату, где мы по очереди приняли душ. Как я понял,  он  представлял
собой высокие технологии этого мира. Это была огромная бочка  под  потолком,
из   которой   торчала   труба   с   дырчатым   наконечником.   Совсем   как
лейка-переросток, украшенная серебром.
     После душа Кжет снабдил нас чистой одеждой,  которая  оказалась  нужных
размеров, и мы вернулись за стол.
     Здесь инициативу взяла Тильван и принялась поить  и  кормить  нас  так,
словно мы прибыли с голодного острова. Впрочем, она и про мужа не  забывала.
Утолив голод, мы перешли к разговорам.
     - Так, - сказал Мирион,  откидываясь  в  кресле  и  сыто  отдуваясь.  -
Поздравляю всех с успешным прибытием. Кажется, все прошло удачно.
     - Что дальше? - спросил  я,  наслаждаясь  тем,  что  на  ногах  у  меня
настоящие сапоги. Господи, как я был рад наконец-то  избавиться  от  кожаных
чулок-мокасин Мириона!
     Тильван вопросительно глянула на мужа, и тот откашлялся.
     - Визит к королю запланирован на три часа дня, -  сказал  он.  -  Визит
будет неофициальным, так что не надо соблюдать протокол  встречи.  Обо  всем
уже договорено. Мы подъедем в один из охотничьих домиков короля,  где  он  и
примет вас.
     - Кто знает о встрече? - спросил Мирион.
     - Мы, - отозвался Кжет. - Министр Джант и камердинер короля. Через него
мы и вышли на министра. Знает о встрече еще охрана, но  для  них  вы  важные
гости, не более.
     - Наш внешний вид разубедит их в этом, - заметил Таллэ. - Как-никак  мы
мало похожи на оосхабцев.
     - Ерунда, - отмахнулся Кжет. - В любом случае  многим  будет  известно,
что король принял трех гостей, но кто они и откуда - будут  знать  немногие.
Так что не беспокойтесь, ваш визит останется в тайне.
     - Что нам делать сейчас? - спросил Таллэ.
     - Отдыхать. Часа через два начнем собираться в дорогу. Тут, в общем-то,
недалеко, примерно полтора часа езды в экипаже.
     - Отлично, - подвел итог Мирной. - Значит, отды-хаег  и  расслабляемся.
Еще вопросы есть?
     - Тут курево можно найти? - мрачно спросил я. -  Как-то  не  подумал  с
собой захватить.
     Кжет рассмеялся и заверил меня, что курево точно найдется.
     После этого мы не спеша закончили  завтрак,  разговаривая  о  пустяках.
После еды Кжет добыл обещанное - труОки и табак. Мы  устроились  в  соседней
комнате и выкурили по трубочке. За разговорами время летело незаметно.  Кжет
и Тильван оказались весьма милой парой и м ioroe рассказали нам об  Оосхабе.
Мне даже удалось выведать у них историю их знакомства. Как  выяснилось,  они
познакомились в Астрале, долго общались в нем и  лишь  потом  встретились  в
реале и поженились.
     Время до отправления пролетело незаметно. Мы успели еще и  пообедать  -
тут обед назывался  вторым  завтраком  -  и  переодеться  в  приличную,  так
называемую официальную одежду. Наряды, признаться,  слегка  озадачили  меня.
Мой, например, состоял из  черных  кожаных  штанов,  ярко-красной  рубахи  и
длинного черного же камзола. Еще к наряду прилагался черный  плащ  и  черные
сапоги на высоком каблуке. Надев все  это  и  дополнив  картину  широкополой
шляпой, я почувствовал себя пародией на мушкетера. Также меня очень  смущало
отсутствие нижнего белья - одежда  была  довольно  грубая,  так  и  норовила
натереть кожу в самых неподходящих местах.  Но  в  итоге  все  утряслось,  и
вскоре мы были готовы тронуться в путь.
     Мы вышли из  дома  около  полудня,  и  мне  наконец  представился  шанс
осмотреть окрестности. Ничего сверхинтересного я  не  обнаружил.  Оказалось,
дом местных
     Странников располагался в самом конце широкой и  длинной  улицы,  среди
таких же двух- и трехэтажных каменных домов. Как я понял, это  была  окраина
города- судя по тому, что между домами были значительные промежутки,  сплошь
усаженные деревьями и  кустарниками.  Больше  всего  это  напоминало  земной
дачный кооператив. Вернее, коттеджный.  Все  это  было  настолько  близко  и
знакомо, что я даже немножко расстроился. Собственно  средство  передвижения
тоже не вызвало у меня особых восторгов -  обычная  четырехколесная  карета,
запряженная четверкой вороных. Правда, присмотревшись к животным, я заметил,
что у каждого из них на лбу имелся маленький рог. Это меня порадовало  -  ну
хоть какая-то экзотика.
     Мы все загрузились в карету - я, Мирион, Таллэ и Тильван. Кжет забрался
на козлы, и я догадался, что он не решился доверить роль кучера постороннему
человеку - слуге. Кстати, слуг я почти не видел - так,  двое  крепких  ребят
мелькали во дворе, но и только. Хотя из разговоров с хозяевами я понял,  что
в доме их было довольно много.
     В конце концов мы устроились в экипаже на  удобных  мягких  сиденьях  и
тронулись в путь. Это было ужасно. Карета прыгала по брусчатке,  подбрасывая
нас чуть ли не до потолка. До рессор в этой реальности еще не додумались.  А
уж про  шины  и  говорить  нечего.  Вся  романтика  средневековья  мгновенно
испарилась, когда я больно приложился локтем о дверцу кареты, едва не  выбив
ее. От мысли, что нам придется трястись так полтора часа, мне  стало  дурно.
Ехали мы молча - какие разговоры при подобной тряске - так  недолго  и  язык
себе откусить.
     Но вскоре стало легче - брусчатка кончилась. Дальше мы ехали по обычной
проселочной дороге, наезженной экипажами, и тряска  прекратилась.  Мирион  и
Тильван стали тихо беседовать на незнакомом языке. Я понял, что дорога  дело
скучное, и решил не терять времени даром.  Мне  по-прежнему  очень  хотелось
спать. Мои внутренние часы подсказывали,  что  сейчас  на  Земле,  да  и  на
планете Странников глубокая ночь. Я  со  всех  сторон  обложился  маленькими
подушечками и, свив себе уютное гнездышко, уснул в нем.
     Разбудил меня  ощутимый  толчок  в  плечо.  Я  открыл  глаза  и  увидел
улыбающегося Мириона.
     - Приехали, - передал он мне. - Вылезай.

     VIII

     Как оказалось, охотничий  домик  короля  был  действительно  охотничьим
домиком. Никаких золоченых хором, никаких домов для армии слуг - все  просто
и изящно.
     Карета остановилась около  высокого  деревянного  забора,  выкрашенного
темно-зеленой краской. Кругом был лес, и только  вдаль  уходила  дорога,  по

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг