гравитацией. Все действия давались мне здесь куда легче, чем в Астрале
Земли.
Прямо из темноты передо мной появились две фигуры - Мириона и Таллэ.
Остальные Странники не стали принимать зримых образов, но я чувствовал их
присутствие.
- Готовы? - спросил Мирион и, получив наше подтверждение, кивнул. -
Начинаем.
Я сосредоточился, и вскоре ко мне пришел мыслеобраз с координатами
конечного пункта.
Комната. Большая. Даже скорее зал. Слева стена, в которой два больших
окна, справа гладкая каменная стена, на которой висит гобелен с изображением
сада. В центре комнаты длинный стол, массивный, с витыми ножками. Стол
рассчитан человек на десять, не меньше. Столешница темно-красная,
полированная, без единого изъяна. Еще дальше, за столом, прямо в дальней
стене- камин, сложенный из больших камней. Пол деревянный, паркетный,
натертый до блеска. От всей обстановки веет стариной. Следом за картинкой
пришли запахи и звуки. Пахнет воском, костром и жасмином. Приятная мелодия,
исполняемая на каком-то струнном инструменте, медленно кружилась по, залу,
постепенно затихая.
Образ был четким. Я впитал его целиком, удержал перед собой, стараясь
максимально ясно ощутить его. Пока все шло отлично.
- Давай, - пришел зов от Мириона.
Я коснулся своего источника, слился с ним, впитывая его мощь, и начал
творить заклинание перемещения. Одновременно с этим я почувствовал поддержку
Странни-ков - сразу десяток энергетических линий потянулись ко мне, сплетая
прочный кокон вокруг моего сознания.
На этот раз все делалось медленно и тщательно, без спешки. Никакого
сравнения с тем моим прыжком, когда я перемещался в мир Странников - избитый
и обколотый. Сейчас я полностью контролировал ситуацию, и это придавало мне
уверенности.
Ближе к концу заклинания, когда энергия струилась вокруг меня, словно
быстрая горная речка, я вновь сконцентрировался на образе зала и постарался
представить себя в нем, стать его частью.
Заключительный аккорд заклинания перемещения взорвался во мне подобно
гранате. Мир вокруг вспыхнул, и меня подхватило мощным потоком энергии.
Почти вся она была моей - от источника. Силы Странников практически не
понадобились, я успел подумать, что мог бы сделать все один, без помощников.
А потом мое сознание расплескалось по Астралу. Я потерял ориентиры, не
мог понять, где верх, где низ, где и кто я. На секунду меня пронзил
панический ужас, и я уцепился за то единственное, что осталось неизменным, -
за образ места прибытия.
Картина зала пылала передо мной, и я отчаянно цеплялся за нее. Я хотел
войти в нее, слиться с ней, стать ее частью... И мне это удалось. Картинка
прыгнула на меня, сдвинулась навстречу, и я вдруг ощутил под ногами твердь.
Переход удался.
Мои ноги подогнулись, и я упал на колени, больно ударившись ими об
паркет. Из глаз снопом брызнули искры, а когда зрение прояснилось - все было
кончено. Я прибыл на Оосхабу. Меня охватило чувство восторга и гордости
оттого, что я все-таки сделал это.
Я почувствовал, как мне помогают подняться чьи-то сильные руки. Я почти
ничего не видел, перед глазами плавали цветные пятна. Но понял, что меня
куда-то ведут. Минутой позже, когда в голове прояснилось, я осознал, что
сижу в кресле за тем самым длинным столом, который был в образе. Прямо
передо мной стояла большая глиняная кружка, напоминавшая пивную, и из нее
удивительно вкусно пахло вином и травами.
Мир вокруг меня качался, голова кружилась - я чувствовал себя так,
словно только что слез с карусели, на которой провел по меньшей мере час. Я
попытался собраться с мыслями и взять себя в руки. На меня накатила
слабость, во рту появилась противная горечь. Я закрыл глаза и обратился к
источнику, контакт с которым пропал после прыжка. Он был далеко, но я быстро
его нашел. Его сила привычно вошла в меня, и слабость отступила. В голове
прояснилось, я почувствовал облегчение, словно умылся холодной водой после
сна.
Мне на плечо легла легкая рука, и я открыл глаза. Оказалось, что надо
мной склонилась миловидная женщина лет тридцати. Ее черные длинные волосы
были схвачены широкой лентой вроде скрученной земной банданы. Лента была
темно-синяя, с серебряным шитьем. Лицо у женщины было вполне земное и очень
красивое. Мне показалось, что ее кожа немного темновата, но черты лица были
европейскими. И лишь глаза - небольшие и абсолютно черные, без зрачков,
выдавали в ней человека из другого мира.
Засмотревшись на женщину, я не сразу понял, что она говорит, явно
обращаясь ко мне. Я покачал головой, показывая, что ничего не понимаю. Она
нахмурилась, и тотчас сквозь Астрал ко мне пришел ее голос - мелодичный и
звонкий, словно колокольчик.
- Ты в порядке? Все хорошо?
- Нормально, - отозвался я. - Кажется, у меня все нормально.
Она тотчас развернулась и пропала из моего поля зрения. Я заворочался в
кресле, пытаясь понять, что про-исходит. Я был еще слаб, но силы постепенно
возвращались ко мне - источник продолжал поставлять мне энергию.
Со второй попытки мне удалось приподняться в кресле и осмотреться. Все
точно. Мы попали именно туда, куда стремились. Это был тот самый зал, образ
которого передал нам Мирион. Здесь царила приятная полутьма - свечи в
светильниках на стенах и на столе давали не так уж много света. У дальней
стены весело потрескивал камин, играя тенями на том самом гобелене, что
запомнился мне.
Я оперся руками о широкую спинку кресла и встал. Оказалось, что
основное действие разворачивалось прямо за моей спиной.
Там находилась еще одна стена, в которую был встроен второй камин.
Прямо перед ним на полу лежал голый человек, над которым склонились две
фигуры. Секундой позже я заметил около камина еще одно кресло. В нем сидел
Мирион, укрытый широким пледом, - с закрытыми глазами и бледный как смерть.
На полу лежал Таллэ. Над ним склонились та самая женщина, что говорила
со мной, и мужчина в темно-зеленом костюме. Они пытались перевернуть Таллэ
на спину и тихо переговаривались. Черт! Что происходит?
- Что случилось? - спросил я через Астрал у женщины. - Помощь нужна?
Она вскинулась и обернулась ко мне.
- Помощь? - передала она мне и удивленно вскинула брови. - Сами
справимся. Все нормально, отдыхай.
Мужчина поднял голову и удивленно посмотрел на меня. У него были рыжие
всклокоченные волосы. Глаза выпученные, навыкате, словно он вытаращился на
меня. Это выглядело так забавно, что я слабо улыбнулся. Черноволосая
улыбнулась мне в ответ.
- А ты крепкий парень, - сказала она. - Садись давай, сам на ногах еле
держишься, а все туда же - помощь. Все в порядке, у него просто обморок,
сейчас очнется.
Я перевел дух. Кажется, все прошло удачно. Почувствовав, что ноги
действительно еле держат, я неловко плюхнулся в кресло. В ту же секунду я
понял, что тоже, мягко говоря, не одет. Под руку мне попался плед из жесткой
материи, по виду такой же, как у Мириона, и я завернулся в него. Плед
оказался теплым. Почувствовав себя согретым и защищенным, я откинулся в
кресле и закрыл глаза. Видимо, я ненадолго отключился, вернее, задремал,
потому что меня разбудили странные звуки.
Открыв глаза, я увидел, что рядом за столом сидит Мирион и
разговаривает с рыжеволосым парнем на незнакомом языке. Слева от меня, в
большом кресле, спал Таллэ - укрытый большим серым одеялом.
- Мирион! - позвал я, и Странник обернулся.
- Проснулся? - спросил он, и я увидел, что у него под глазами темные
круги. - Это ты зря. Тебе нужно спать.
- Как ты? - спросил я. - Живой?
- Цел и невредим, - заверил Странник. - Только устал. Нам нужно
поспать. Всем.
Рыжеволосый, сообразив, что мы с Мирионом беседуем через Астрал,
обратился ко мне:
- Пей. И спи.
Я посмотрел на стол - передо мной стояла все та же глиняная кружка. Ее
сестра-близняшка стояла и напротив Таллэ. Я нерешительно потянулся и ощутил
рукой тепло. В кружке была горячая жидкость, приятно пахнущая травами.
- Пей, - сказал Мирной, - это поддержит твои силы.
Я потянул кружку к себе и, обхватив ее двумя руками, попробовал
содержимое. Это оказался восхитительный глинтвейн - разогретое вино с
пряностями. Да, вкус был не такой, как у земного глинтвейна, но это все же
был он - никаких сомнений. Я приободрился и выпил сразу полкружки. Вкус был
потрясающий - одновременно и сладкий, и кислый, и еще вдобавок острый. Тепло
глинтвейна разлилось по телу, и я почувствовал, как у меня снова закружилась
голова.
- Допивай и засыпай, - велел Мирной. - Проснешься к утру бодрым и
здоровым.
Допив вино двумя большими глотками, я поставил кружку на стол и
откинулся на спинку кресла. Мне не нужны были советы Мириона, глаза и так
слипались, словно их смазали клеем. Примерно минуту я пытался сопротивляться
сладкой дреме, чтобы спросить, как там Таллэ, но не выдержал этой неравной
борьбы и уснул.
VII
Все оказалось не так уж плохо, как представлялось вначале. Меня
разбудили через шесть часов, и, открыв глаза, я почувствовал, что мои силы
полностью восстановились. Правда, по моим внутренним часам была еще ночь,
хотя за окном зала, где мы спали, уже занимался рассвет. Очень хотелось
спать, но с энергетикой был полный порядок.
Мирион и Таллэ тоже проснулись. Мы все так же сидели в удобных креслах
за столом там же, где и уснули. И это было весьма кстати - стол оказался
накрыт - нас ждал завтрак.
Пока мы пытались избавиться от остатков сна, радушные хозяева
представились нам. Это были Странники Оосхабы, муж и жена. Рыжеволосого
звали Кжет, а его жену - Тильван. Они окружили нас всяческой заботой и,
можно сказать, поставили на ноги.
Первым делом Тильван заставила нас выпить по кружке глинтвейна, на этот
раз едва теплого и кислого, который прогнал остатки сна. Кжет отвел нас в
ванную комнату, где мы по очереди приняли душ. Как я понял, он представлял
собой высокие технологии этого мира. Это была огромная бочка под потолком,
из которой торчала труба с дырчатым наконечником. Совсем как
лейка-переросток, украшенная серебром.
После душа Кжет снабдил нас чистой одеждой, которая оказалась нужных
размеров, и мы вернулись за стол.
Здесь инициативу взяла Тильван и принялась поить и кормить нас так,
словно мы прибыли с голодного острова. Впрочем, она и про мужа не забывала.
Утолив голод, мы перешли к разговорам.
- Так, - сказал Мирион, откидываясь в кресле и сыто отдуваясь. -
Поздравляю всех с успешным прибытием. Кажется, все прошло удачно.
- Что дальше? - спросил я, наслаждаясь тем, что на ногах у меня
настоящие сапоги. Господи, как я был рад наконец-то избавиться от кожаных
чулок-мокасин Мириона!
Тильван вопросительно глянула на мужа, и тот откашлялся.
- Визит к королю запланирован на три часа дня, - сказал он. - Визит
будет неофициальным, так что не надо соблюдать протокол встречи. Обо всем
уже договорено. Мы подъедем в один из охотничьих домиков короля, где он и
примет вас.
- Кто знает о встрече? - спросил Мирион.
- Мы, - отозвался Кжет. - Министр Джант и камердинер короля. Через него
мы и вышли на министра. Знает о встрече еще охрана, но для них вы важные
гости, не более.
- Наш внешний вид разубедит их в этом, - заметил Таллэ. - Как-никак мы
мало похожи на оосхабцев.
- Ерунда, - отмахнулся Кжет. - В любом случае многим будет известно,
что король принял трех гостей, но кто они и откуда - будут знать немногие.
Так что не беспокойтесь, ваш визит останется в тайне.
- Что нам делать сейчас? - спросил Таллэ.
- Отдыхать. Часа через два начнем собираться в дорогу. Тут, в общем-то,
недалеко, примерно полтора часа езды в экипаже.
- Отлично, - подвел итог Мирной. - Значит, отды-хаег и расслабляемся.
Еще вопросы есть?
- Тут курево можно найти? - мрачно спросил я. - Как-то не подумал с
собой захватить.
Кжет рассмеялся и заверил меня, что курево точно найдется.
После этого мы не спеша закончили завтрак, разговаривая о пустяках.
После еды Кжет добыл обещанное - труОки и табак. Мы устроились в соседней
комнате и выкурили по трубочке. За разговорами время летело незаметно. Кжет
и Тильван оказались весьма милой парой и м ioroe рассказали нам об Оосхабе.
Мне даже удалось выведать у них историю их знакомства. Как выяснилось, они
познакомились в Астрале, долго общались в нем и лишь потом встретились в
реале и поженились.
Время до отправления пролетело незаметно. Мы успели еще и пообедать -
тут обед назывался вторым завтраком - и переодеться в приличную, так
называемую официальную одежду. Наряды, признаться, слегка озадачили меня.
Мой, например, состоял из черных кожаных штанов, ярко-красной рубахи и
длинного черного же камзола. Еще к наряду прилагался черный плащ и черные
сапоги на высоком каблуке. Надев все это и дополнив картину широкополой
шляпой, я почувствовал себя пародией на мушкетера. Также меня очень смущало
отсутствие нижнего белья - одежда была довольно грубая, так и норовила
натереть кожу в самых неподходящих местах. Но в итоге все утряслось, и
вскоре мы были готовы тронуться в путь.
Мы вышли из дома около полудня, и мне наконец представился шанс
осмотреть окрестности. Ничего сверхинтересного я не обнаружил. Оказалось,
дом местных
Странников располагался в самом конце широкой и длинной улицы, среди
таких же двух- и трехэтажных каменных домов. Как я понял, это была окраина
города- судя по тому, что между домами были значительные промежутки, сплошь
усаженные деревьями и кустарниками. Больше всего это напоминало земной
дачный кооператив. Вернее, коттеджный. Все это было настолько близко и
знакомо, что я даже немножко расстроился. Собственно средство передвижения
тоже не вызвало у меня особых восторгов - обычная четырехколесная карета,
запряженная четверкой вороных. Правда, присмотревшись к животным, я заметил,
что у каждого из них на лбу имелся маленький рог. Это меня порадовало - ну
хоть какая-то экзотика.
Мы все загрузились в карету - я, Мирион, Таллэ и Тильван. Кжет забрался
на козлы, и я догадался, что он не решился доверить роль кучера постороннему
человеку - слуге. Кстати, слуг я почти не видел - так, двое крепких ребят
мелькали во дворе, но и только. Хотя из разговоров с хозяевами я понял, что
в доме их было довольно много.
В конце концов мы устроились в экипаже на удобных мягких сиденьях и
тронулись в путь. Это было ужасно. Карета прыгала по брусчатке, подбрасывая
нас чуть ли не до потолка. До рессор в этой реальности еще не додумались. А
уж про шины и говорить нечего. Вся романтика средневековья мгновенно
испарилась, когда я больно приложился локтем о дверцу кареты, едва не выбив
ее. От мысли, что нам придется трястись так полтора часа, мне стало дурно.
Ехали мы молча - какие разговоры при подобной тряске - так недолго и язык
себе откусить.
Но вскоре стало легче - брусчатка кончилась. Дальше мы ехали по обычной
проселочной дороге, наезженной экипажами, и тряска прекратилась. Мирион и
Тильван стали тихо беседовать на незнакомом языке. Я понял, что дорога дело
скучное, и решил не терять времени даром. Мне по-прежнему очень хотелось
спать. Мои внутренние часы подсказывали, что сейчас на Земле, да и на
планете Странников глубокая ночь. Я со всех сторон обложился маленькими
подушечками и, свив себе уютное гнездышко, уснул в нем.
Разбудил меня ощутимый толчок в плечо. Я открыл глаза и увидел
улыбающегося Мириона.
- Приехали, - передал он мне. - Вылезай.
VIII
Как оказалось, охотничий домик короля был действительно охотничьим
домиком. Никаких золоченых хором, никаких домов для армии слуг - все просто
и изящно.
Карета остановилась около высокого деревянного забора, выкрашенного
темно-зеленой краской. Кругом был лес, и только вдаль уходила дорога, по
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг