- Что дальше? - спросил я. - Пристрелите?
- Такой вариант рассматривался. Но пока ты у нас погостишь немного. Нам
нужна кое-какая информация. А если согласишься работать на нас, все будет
как раньше.
"Не будет", - подумал я, но вслух этого не сказал.
- Ты опасен, - продолжал Кирилл, - опасен тем, что вольнодумец,
анархист, и нельзя с уверенностью сказать, что ты выкинешь в следующий
момент. Пока ты тихо сидел дома, все было путем. Но зачем ты полез в наши
дела? Да еще со своими детскими угрозами?
Раньше я бы ему гордо заявил, что угрозы не детские и я еще разнесу тут
все к чертовой матери. Но сейчас сдержался. Хватит. Уже и так слишком
распустил язык. Сейчас лучше помолчать.
- Я прошу тебя, - сказал Кирилл и промокнул носовым платком вспотевший
лоб, - не принимай крайних решений, ладно? Не кидайся на амбразуру и не лезь
в штыковую атаку. Мы еще можем договориться.
Он говорил всякие благоглупости, успокаивал сам себя по большей части.
Но я его не слушал. Я привел в порядок все энергетические системы своего
тела и был готов к бою. Но что он мне даст? Положение и в самом деле
безвыходное. Допустим, я справлюсь с магами, хотя это еще вилами на воде
писано - ребята, по всему видно, серьезные. Допустим, справлюсь. Но на это
нужно время. Успею получить укол, а может, и пулю - вряд ли Кирилл блефовал
насчет автоматчиков. Я же в центре "Астрала-2", тут полно народа. В случае
чего массой задавят. Нет, драка не выход. Надо бежать. Но как, черт возьми?!
Можно попробовать телепортнутьсл, но куда? Домой? Там наверняка засада. К
маме? Там найдут. А прыгать наугад - не дело. Можно и покалечиться. К тому
же после прыжка я буду слаб и беззащитен некоторое время. Если напорюсь на
засаду "Астрала-2" или они меня быстро найдут, - все повторится. Черт, черт,
черт!
- Ладно, - наконец сказал Кирилл и встал. - Ты тут отдыхай, мы с тобой
еще потом поговорим, когда вернется Боб.
Он пошел к двери, которая находилась у меня за спиной, и пропал из поля
зрения. Я ощутил, как напряглись оба мага. Они были в полной готовности.
- Полкубика, не больше, - донесся из-за спины голос Кирилла, и тотчас
хлопнула дверь.
Нет! Только не это! Я ощутил, как дрогнула игла в моей шее, готовясь
впрыснуть в меня какую-то гадость, и понял - сейчас или никогда...
Я не стал тратить время на магов, не стал сопротивляться. Я поставил
все на одну карту. Мой канал до источника распахнулся в полную мощь,
превращаясь в огненную пасть, и я вывалился в Астрал, прямо в бушующее ядро
источника. Я успел ощутить укол в шею и почувствовал, как маги пытаются
связать мое тело энергетическими жгутами. Один из них ударил меня молнией -
больно, но не смертельно. Пусть. Я не сопротивлялся. Мне нужно было всего
несколько гребаных секунд...
Решение пришло само. Пропуская через себя кипящую энергию источника,
варясь в ней, я понял, что у меня есть только один шанс...
Перед моим внутренним взором встала знакомая картина - зеленая поляна,
резная беседка... Ну же, ходок, давай! Мне необходимо найти это место,
почувствовать его. Нашарить тот далекий мир. Мир, в котором есть только
Странники. Там безопасно и хорошо, там мне помогут... Ну!
И мне это удалось. Я нащупал эту поляну, хотя она находилась в такой
невообразимой дали, что голова шла кругом!
Я ощутил еще один укол и понял, что все - либо пан, либо пропал. Я
вызвал из памяти заклинание перемещения, которое мне передал Мирион. В
заклинание я вложил всю ту силу, что бурлила вокруг меня, - силу ядра
источника. И заклинание сработало.
На секунду мне показалось, что с меня сдирают кожу. Потом - что я попал
под грузовик... Передо мной все закружилось, и сознание распласталось блином
по невидимому столу. Водоворот ранее неведомых чувств и ощущений захлестнул
меня. Кажется, я кричал, но - немо, сознанием... Ведь у меня не было рта...
А потом вся вселенная взорвалась, и я почувствовал, что мой источник
исчез...
В чувство меня привел холод. Я открыл глаза, и резкая боль скрутила мою
шею, словно голова пыталась отделиться от. тела. Однако мне было на это
плевать. Мне все удалось, я использовал свой единственный шанс на все сто
процентов.
Я сидел на траве, прислонившись спиной к каменной беседке. Вокруг меня
шелестели кронами незнакомые деревья, ветерок шуршал листьями кустов, а
далеко в лесу пела пичуга. Я был наг, и трава неприятно холодила тело. В
спину больно впились узоры резной стенки, но это была ерунда. Мне удалось! Я
переместился в мир Странников. Заклинание работало...
Боль из шеи переместилась в плечи, а потом стала подбираться к сердцу.
Я попытался встать, но тело не слушалось меня - я совершенно обессилел.
Чувствовал себя, как воздушный шарик, из которого выпустили воз-дух.
- Мирион, - хрипло позвал я. - Мирном!
Никто не откликнулся, и я запаниковал. Что толку в перемещении в другой
мир, если тут предстоит сдохнуть? Это нечестно.
- Мирион! - позвал я и тут же сообразил, что меня могут и вовсе не
услышать.
Из последних сил я вышел в Астрал - к счастью, здесь это было гораздо
легче, чем на Земле, и послал вызов Мириону. Пусто! Никого!
Чувствуя, как боль стягивает сердце страшными жгутами, грозя раздавить
его, я послал вызов Таллэ. Он откликнулся сразу.
- Корвин? - удивился он. - Ты где?
- Здесь! - отозвался я. - У беседки!
А дальше все стало совсем плохо. Сердце запрыгало как сумасшедшее, боль
пронзила все тело, и я вывалился из Астрала. Царапая пальцами каменную стену
беседки, я попытался встать, но сорвался и упал на траву.
- Мирион... - прошептал я и провалился во тьму.
Часть вторая
МИР СТРАННИКОВ
Дневник
Вино было неплохим. Даже хорошим. Если бы я разбирался в спиртном, то,
безусловно, сравнил бы его с каким-нибудь земным вином. Но, увы, в этом я
был не силен, и поэтому просто наслаждался терпким кисловатым напитком. Не
знаю, из чего Странники его делают, но вкус у него потрясающий - словно на
языке тает кисловато-сладкая ягода, сдобренная корицей и лимо-ном.
Я жив и даже здоров, моя авантюра окончилась успешно. Прыжок между
мирами удался, и я переместился в мир Странников. К счастью, Мирион и Таллэ
меня быстро нашли. Таллэ сразу сообразил, где меня искать, и позвал на
помощь Мириона. Они потратили много сил, пытаясь вылечить меня, и в конце
концов им это удалось.
Когда я первый раз пришел в себя, то увидел над собой потолок из
переплетений листьев и веточек - они были очень похожи на ползучий виноград,
которым украшают стены домов. На секунду мне почудилось, что я все еще на
Земле... Но оказалось, что это всего лишь дом Мириона. Я понял это, когда
Странник склонился надо мной и улыбнулся. Я сразу его узнал - его астральный
облик почти полностью повторял его реальную внешность. Только в реальности
он выглядел старше. В его черной пышной бороде проглядывала седина. Темные,
почти черные, волосы были рассыпаны по плечам, их поддерживала широкая
кожаная полоса. Лицо, доброе и чуть полноватое, было иссечено мелкими
морщинами, которых я не видел в Астрале. Да и нос, имевший идеальную форму в
астральном облике, в реальности чуть загибался вниз, напоминая клюв большой
птицы. А в остальном это был Мирной - тот самый Странник-маг, что всегда
давал мне добрые советы.
Он наклонился надо мной, улыбнулся и что-то про-бормотал. Я ничего не
понял, собрался переспросить, но тут же сообразил, что это будет пустой
тратой времени. Я не знал языка Странников. Слышал, что он есть -
универсальный разговорный язык, который используют, когда нет Астрала, но
никогда не думал, что услышу его вживую.
Мирион тоже это сообразил и подмигнул мне. В следующую минуту я
почувствовал астральное касание.
- Здравствуй, Игорь, - сказал Странник. - Ты в безопасности. Но ты еще
слишком слаб, так что придется тебе пару дней провести в постели.
Я действительно был очень слаб. Прыжок забрал у меня много сил, очень
много. К тому же и до прыжка я пострадал - ребята из "Астрала-2" крепко
помяли меня да еще на прощание умудрились накачать какой-то гадостью вроде
наркотика. Как я в таком состоянии совершил прыжок - до сих пор представить
не могу. Впрочем, тут же из глубин памяти всплыла фраза из фильма: "Жить
захочешь, еще не так раскорячишься". Похоже, она очень точно передавала
сложившуюся ситуацию.
Но тем не менее я собрал оставшиеся силы и потянулся через Астрал к
Мириону. Неожиданно это оказалось легко. Здесь Астрал был плотным и
податливым, он нес меня на мягких волнах, как море несет опытного пловца.
Астрал словно помогал мне...
- Привет, Мирион, - прошептал я. - Жить буду?
- Будешь, - беззвучно успокоил меня Странник. - Пройдет два дня, и ты
полностью придешь в себя.
Я улыбнулся - проблема общения была решена.
Странник выпрямился, и я почувствовал, как от него исходят волны
успокаивающей энергии. Он лечил меня, его воздействие успокаивало и
расслабляло. Я поудобнее устроился на подушке и уснул.
На самом деле я провел в постели три полных дня. Мирион, ухаживающий за
мной, запретил мне вставать. Я чувствовал себя плохо и не протестовал. Но на
второй день я все же приподнялся и сел в кровати, чтобы осмотреть жилище
Странника.
Оно оказалось похожим на большой шалаш или шатер, сплетенный из веток и
листьев. Роль стен выполняли несколько стволов деревьев, между которыми
переплетались прутья, даже скорее лианы, усеянные крепкими большими
листьями. Все сделано очень аккуратно и тщательно - создавалось впечатление,
что плетеные стены живые. Присмотревшись, я понял, что это действительно
так. Весь дом был из живых деревьев. Странник вырастил его, и растения,
послушные его воле, сплелись, образовав этот дом. Это меня поразило, но
потом я вспомнил, что Странник был всегда на короткой ноге с растениями. Я
сам прозвал его друидом - правда, это было так давно, что я уже не помнил,
по какому случаю.
Мирион, вернувшийся с лекарством, подтвердил, что дом действительно не
построен, а выращен, и сказал, что на его родине почти все дома такие.
В тот раз он принес мне игрушку, с которой я сейчас и забавляюсь. Это
был кристалл памяти - маленький желтый камень, напоминавший хорошо
ограненный то-паз. Сначала я не понял, для чего он нужен, но после
объяснений Мириона пришел в восторг.
Это была записная книжка. Кристалл служил вместилищем информации и
использовался Странниками вместо бумаги. Он записывал мысли, так что проблем
с переводом не было - прочитать информацию с кристалла мог любой.
Я быстро разобрался с его устройством. На самом деле это был скорее
диктофон, а не записная книжка. Чтобы воспользоваться им, следовало
потянуться к кристаллу магией и сотворить простенькое заклинание,
связывающее сознание и кристалл. После этого камень записывал все мысли
владельца. По окончании сеанса со-творялось другое заклинание, и информация
оставалась на кристалле. Третье заклинание позволяло считывать ее - все
записанные мысли транслировались прямо в мозг. Очень просто. Три кнопки -
запись, стоп и проигрывать. Настоящий диктофон. Правда, с редактированием
были проблемы - информацию нельзя было выборочно изменять, только стирать
целиком куски и начинать заново. К тому же запись требовала предельной
концентрации внимания на том, что ты хотел сказать.
Поначалу у меня вообще получался только белый шум из обрывков мыслей и
образов, но в конце концов мне удалось приспособиться к такому необычному
способу записи. Ведь я был магом, а для мага концентрация внимания - это
все. Альфа и омега. Без нее магом не станешь.
Разобравшись с кристаллом, я взялся за дневники - привычное занятие
помогало успокоиться и заполнить свободное время. Конечно, кристаллу памяти
далеко до компьютера, но на безрыбье и рак сгодится. Так появился этот
дневник. Кристалл мог храниться вечно, так что я не терял надежды
когда-нибудь перенести его содержимое в свой компьютер.
Время тянулось медленно, как всегда, когда болеешь и бездельничаешь в
постели. Кстати, по продолжительности день здесь был такой же, как на Земле.
Конечно, по моим ощущениям - точных наблюдений я не проводил, да и этот
вопрос меня совершенно не волновал.
Мирион приходил ко мне три раза в день, и его визиты скрашивали мое
одиночество. Обычно он приносил с собой лекарство -жидкую бурду в глиняных
чашках, ужасную на вкус, но, по заверению Странника, жутко полезную. Он поил
меня этим лекарством и лечил мои хвори с помощью магии. К сожалению, об этом
разделе астральной магии я знал очень мало, и у меня не хватало опыта, чтобы
понять, что именно делает Мирион. Впрочем, моих отрывочных знаний хватило на
осознание того, что Странник сначала избавил мое тело от последствий той
дряни, что вкололи мне в "Астрале-2", а потом взялся за мою энергетику. Он
укрепил мои внутренние каналы и максимально адаптировал их к местным
условиям. К концу второго дня я окреп настолько, что смог связаться со своим
источником. Он встретил меня радостно, словно соскучился по мне. Сила
потекла ко мне ровным потоком, без малейших искажений и скачков. Теперь я
был ближе к источнику, и мне не нужно было пробиваться сквозь разреженный
Астрал Земли.
Как только я набрался силы от источника и пришел в себя окончательно, я
попытался связаться с Фло. С момента нашего последней встречи прошла всего
пара дней, но я сильно волновался за нее. За эти дни столько всего
случилось...
Вызов удался на славу. Здешняя обстановка и здешний Астрал, наполненный
энергией, были идеальным местом для волшбы. Я практически не затратил усилий
на то, чтобы пробить барьеры между мирами и найти Землю.
Фло откликнулась сразу, она ждала моего вызова.
- Игорь! - вскрикнула она, появляясь в Астрале в своем обычном
облике. - Где ты? Что с тобой случилось? Я вызывала тебя, но так и не смогла
до тебя добраться...
Я успокоил ее как мог и вкратце пересказал события последних дней.
Разумеется, я не распространялся о мире Странников, сказал только, что
укрылся от погони в Астрале. Фло не просто удивилась, она была поражена до
глубины души. Перемещение по Астралу в реальном теле- такое она и
представить себе не могла. Впрочем, удивление длилось недолго, ее больше
заботило нынешнее состояние дел и мое здоровье. Поскольку я сказал, что цел
и невредим, мы с ней обсудили положение в "Астрале-2". Я посоветовал ей уйти
из этой организации. Мне казалось, что ей опасно там оставаться. Но Фло
воспротивилась, сказав, что она идеальный информатор в стане врага и вообще
способна позаботиться о себе. В этот момент она стала почти такой же, как
раньше, - боевой и немного нагловатой магиней в кожаной куртке. Как мне
хотелось увидеть ее! Но, к сожалению, надо было оставаться в своем убежище.
Сейчас для меня слиш-ком опасно появляться на Земле. "Астрал-2" наверняка
начал на меня охоту. И на Земле нет Мириона, который мог бы мне помочь
прийти в себя после межмирового прыжка. Мы с Фло договорились, что я
останусь в Астрале и постараюсь узнать все, что можно, о Черных Призраках.
Она же пока будет следить за делами "Астрала-2". Связь у нас, к сожалению,
была односторонняя, ведь только я мог вызвать Фло, у нее на подобный вызов
не хватало сил. Я был слишком далеко.
Тепло попрощавшись, мы расстались. Мне сразу стало легче, словно я
умылся чистой родниковой водой после долгого путешествия. Дав себе слово
вызывать Фло почаще, я вернулся в тело.
В доме меня уже ждал Мирион, заметивший отголоски моих манипуляций. Он
отругал меня за то, что я сунулся в Астрал, не посоветовавшись с ним. На это
я ему ответил, что давно уже не ребенок и пора разгребать накопившиеся дела.
Мирион проверил мое самочувствие и, найдя его удовлетворительным, согласился
со мной. Он даже удивился, что мне стало намного лучше. Я знал: причина
эта - мое общение с источником, который щедро поделился со мной своей силой,
но Страннику об этом не сказал. Источник - моя тайна, самая сокровенная
тайна, какая только может быть у мага. В нем заключалась моя сила, моя
жизнь, мое существование. Таких секретов не раскрывают даже ближайшим
друзьям.
Мирион тем временем удобно уселся на корень дерева, служивший стулом,
достал трубочку с длинным мундштуком типа "черчварден" и закурил. Прикуривал
он, кстати, от пальца - трюк, который мне так и не удалось освоить на Земле.
Когда ароматный дым растекся по комнате, мой рот наполнился слюной. Мне
очень хотелось курить, это желание мучило меня второй день, но я и не
предполагал, что у Странника есть табак. Я немедленно затребовал себе
трубку. Странник немного поворчал, больше для порядка, и достал из кармана
маленькую изогнутую трубочку типа "бент", сделанную из черного дерева с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг