не за-метил ничего интересного и решил, что на сегодня хватит. Для очистки
совести глянул на соседний эскалатор, который двигался параллельно моему - и
тут меня скрутило. Снова навалилось ощущение угрозы. Теперь оно было
значительно сильнее. Кровь ударила в виски. Я смотрел на "это" и не мог
оторваться. Душою, телом, пятками и всем, чем только можно, я чувствовал -
вот оно. Я нашел то, что искал. Мои урезанные способности вопили: опасность,
опасность!
Выглядело это так. На соседнем эскалаторе находился мужчина лет
тридцати - тридцати пяти, вроде бы ничем таким особым не отличающийся от
других пассажиров. С черной и аккуратно подстриженной бородой, высокий и
хорошо сложенный. Он был в рубашке-безрукавке, в шортах, на плече у него
болталась сумка на ремне. Обычный, казалось бы, чело-век. Однако его аура...
Она была бледной, зеленоватой, в принципе ничем не примечательной. Вот
только прямо посреди нее - у самого темечка - находилось странное
энергетическое уплотнение в виде большой монеты. Серое такое. Словно метка.
Вот эта штука и привлекла мое внимание. Я чувствовал ее чужеродность.
Она была словно неживая, искусственная. Она была НЕ НАША. Не с Земли.
Такого я никогда не видел и не встречал, даже в период своих
путешествий по Астралу. И когда я глядел на эту метку, во мне просыпалось
знакомое чувство угрозы и опасности. Я чувствовал - это неспроста. Эта штука
опасна - для меня и даже, может быть, для окружающих. Для людей. Это был
кусочек какой-то дьявольской, мощной энергии, способный вызвать беспокойство
у любого астрального мага. И еще - эта штука была злой. Она словно излучала
злобу. Нет, скорее не злобу, а сильную антипатию.
Разумеется, я просто не мог пройти мимо такой находки. Я отвернулся,
стараясь не пялиться на этого мужика, и стал размышлять, что же делать.
Ничего путного в голову не приходило. В старые времена я бы
просканировал эту штуку вдоль и поперек, выйдя в Астрал и собрав энергию. Уж
это я умел. Впрочем, и сейчас я мог попытаться наладить контакт с этой
штукой - пощупать ее своей энергетикой, напрямую, без Астрала. Но, честно
говоря, мне не хотелось этого делать. Это все равно что сунуть руку в нору,
где могла притаиться ядовитая змея. Может, там ее и нет. А может - и есть.
Но что же делать? Попробовать познакомиться с мужиком, пообщаться с ним?
Пока я размышлял, эскалатор плавно вынес меня к площадке, и я сошел с
него, оказавшись довольно близко к тому самому мужику. Он не обратил на меня
ни малейшего внимания и заторопился направо - к выходу из метро. Не придумав
ничего лучше, я просто отправился следом, решив не терять его из виду.
Черт возьми, мне очень хотелось изучить эту серую штуку. Что это такое?
Может, бородач остановится хоть на пару минут у какой-нибудь палатки? Тогда
бы у меня появилось время подробнее рассмотреть эту серую метку.
Но мужик и не думал останавливаться. Он вышел из метро и быстрым шагом
перешел через дорогу, к площади. Я следовал за ним, стараясь не наступать на
пятки своему "объекту". Но тот не обращал на меня внимания, что было очень
кстати.
Когда он свернул налево, к гостинице, я подумал, что теперь наверняка
его потеряю. Если он живет в "Киевской", то точно забьется к себе в номер, и
все дела.
Но тут я ошибся. Перейдя дорогу, мужик направился к небольшому
табачному магазину "Номер один". Я там бывал несколько раз, покупал трубки и
табак. Это место было мне знакомо. Затаив дыхание, я следил за ним, надеясь
что в магазине он задержится на некоторое время. Трубочный магазин - это не
то место, куда заглядывают на пять минут. Там, черт возьми, не сникерсами
торгуют. Когда мужик нырнул в магазин, я облегченно вздохнул и, выждав для
порядка пару минут, последовал за ним.
Войдя в магазин, я увидел, что мой "объект" стоит у витрины с баночными
табаками и что-то внимательно рассматривает. Я прошел на пару шагов дальше,
к витрине с трубками.
Отсюда самого мужика не было видно, но его аура прослеживалась четко. Я
сконцентрировал все свои силы в один комок и потянулся к серой метке -
медленно и нежно, пытаясь коснуться ее своей энергией. Когда я почти
коснулся ее, метка чуть уменьшилась, словно сжалась. У меня внутри тренькнул
тревожный звоночек - опасность.
- Чем интересуетесь? - раздалось вдруг над ухом.
От неожиданности я вздрогнул и потерял концентрацию. Оказывается, ко
мне подошел продавец. Молодой, светловолосый, улыбчивый. Он ждал ответа -
тут всегда был хороший сервис, но сейчас мне это только мешало.
- Спасибо, не надо, - буркнул я, - просто смотрю.
- Как поживает ваша "Савинелли" с пенковой вставкой? - вежливо
осведомился продавец. - Она понравилась вам?
Запомнил меня. Действительно, я пару месяцев на-зад купил у них
"Савинельку".
- Спасибо, хорошо - ответил я, кося в сторону мужика. Тот все еще
разглядывал табаки.
- Посмотрите, - сказал продавец, - только что привезли новые
"Савинелли" с пенковыми вставками. Вы, кажется, в прошлый раз искали бент
бильярд? Вон он стоит.
Профи. Все помнит, зараза. Вот незадача, похоже, он не отвяжется.
Послать его, что ли? Нет, не стоит привлекать внимание, к тому же он
пытается мне угодить.
- Спасибо, не надо, - ответил я продавцу. - В последнее время
интересуюсь черчварденами.
- Вот, пожалуйста, - обрадовался продавец и махнул рукой в сторону
соседней витрины.
Мать! Ну что ты будешь с ним делать? Ну не видел я у них "черечей"!
- Вот интересная модель, - быстро и профессионально начал продавец. - С
виду обычный бент, но к нему в комплекте идет удлиненный мундштук. Поменяли
мундштуки, и оп! У вас в руках самый настоящий черчварден.
Ах, вот почему я их не разглядел! Сменный мунд-штук. Действительно
интересно. Господи, о чем я думаю!
Я резко обернулся и едва не толкнул этого субъекта с серой меткой.
Оказывается, он подошел послушать. Заинтересовался...
- Фисташка ольсеновская есть? - спросил он продавца.
- Закончилась, - отозвался тот, - но есть еще ольсеновская же корица.
Бородач отрицательно мотнул головой и пошел к выходу.
- Извините, - быстро сказал я, - сегодня я не при деньгах.
Рассматривать - только душу травить. Зайду на следующей неделе.
Продавец понимающе кивнул и улыбнулся, но при этом умудрился отчетливо
помрачнеть. Не обращая на него внимания, я бросился к выходу, боясь потерять
из виду человека с серой меткой.
Как оказалось, он уже успел немного отойти, к Дорогомиловской, к
перекрестку. Я двинулся за ним, ориентируясь по его бежевой безрукавке. Он
шел быстро, куда-то торопился, просто-таки летел. Я старался не отставать,
понимая, что выгляжу полным идиотом. Что же делать? Если бы был Астрал! Так
просто было бы запомнить его образ и потом найти в любое время. Но теперь...
Я просто шел за ним, пытаясь понять, какого черта я привязался к этому
бородатому мужику. Что я вообще от него хочу, почему эта серая метка так
меня притягивает? Неожиданно я понял почему. Я даже споткнулся и замедлил
шаг. Все правильно. Эта серая метка - она была не с Земли. Она напомнила мне
образы жителей соседней реальности - Альвиона: чуждая энергия, чужое
дыхание... Альвионец? Откуда? Как он сюда попал?
Я выровнял дыхание и ускорил шаг. Человек с серой меткой сильно
опередил меня - он был уже у перекрестка. В самом деле альвионец? Я подумал
о Савалете, который разгуливал по Земле в моем теле.
Помнится, я предполагал, что на Земле есть и другие альвионцы -
агентурная сеть Согдена.
Альвионцы! Кто бы мог подумать. А может, у меня шпиономания начинается?
Как следствие паранойи - самое оно.
Мой подопечный шагнул на проезжую часть - на светофоре горел зеленый.
Плюнув на скрытность, я побежал - нельзя было его упускать. Но мне не
повезло: когда я подскочил к переходу, зажегся желтый свет, и тотчас
какой-то лихач на белой "ауди" дал полный газ. Машина прыгнула мимо меня,
едва не задев блестящим боком, за ней потянулись остальные, образовав
сплошной рычащий поток.
Я отступил назад, выискивая взглядом бежевую безрукавку. Главное - не
потерять его из виду! Догнать, а что с ним делать потом, я и сам не знал, но
главное - не упустить.
Между тем мужик и не думал никуда пропадать. Он подошел к одному из
ларьков, стоящих около магазина, и стал что-то рассматривать на витрине. За
ним в очередь пристроился какой-то крепыш в сером костюме.
От нетерпения я притопнул ногой и выругался - зеленый свет и не думал
зажигаться!
Я пожирал глазами объект слежки, а тот спокойно покупал что-то в
ларьке. Скользнув взглядом по мужчине, занявшем за ним очередь, я удивился.
Где-то я уже видел этот костюм. Ну конечно! В табачном магазине - этот тип
ошивался позади продавца. У него, еще помнится, были залысины и злые глаза.
Слежка. За ним, за человеком с серой аурой следили. Господи, кто? ФСБ,
МВД... кто? Но слежка - это было ясно как божий день.
В этот момент серый костюм медленно обернулся и взглянул мне прямо в
глаза... Нет! Я отшатнулся...
Ощущение опасности нахлынуло на меня подобно волне, бежать, бежать! Все
остатки моей магической личности кричали: беги, это опасно... На меня
смотрели черные злые глаза... Это был абсурд, с такого расстояния я и лица
не видел, но эти глаза... Как два дульных среза у дробовика - того и гляди
плеснут свинцовым ливнем.
Он отвернулся, и я в ужасе, чувствуя, как волосы встают дыбом,
попятился. Ощущение угрозы и опасности нахлынуло на меня с новой силой и тут
же бесследно исчезло. Все. Значит, именно эта встреча мне и мерещилась все
эти дни.
Меня толкнули локтем, обругали матом, и я очнулся. Оказывается, давно
зажегся зеленый и поток пассажиров обтекал меня с двух сторон. Дрожащей
рукой я вытер вспотевший лоб, повернулся и пошел прочь. Хватит. Всякое
желание за кем-либо следить у меня пропало. Напрочь.
Я побежал к вокзалу. Что за дикий взгляд был у этого мужика! Он словно
оценил меня, прикрепил бирку и отправил на склад памяти - туда, где уже
лежал десяток подробных образов. Наверняка он из ФСБ. Я знал, что ФСБ
интересовалось Астралом. Да и сейчас эта организация не потеряла, по всей
вероятности, интерес к магической реальности. И мне совсем не улыбалось
попасть к ним в руки - ведь в моем теле целых два года скрывался человек из
соседней реальности. Возможно, шпион. Если попаду в руки "органов", меня,
скорее всего, запихнут в какую-нибудь клинику, в палату с мягкими стенами, и
будут исследовать до конца моих дней.
Взбежав по ступенькам, я перескочил через турникеты и очутился на
платформе. Мне хотел ось только одного - как можно скорее убраться отсюда.
Прыгнуть в электричку, затеряться в толпе... Я скользнул взглядом по
табличкам, показывающим отправление пригородных поездов.
Есть. Как по заказу. Отходит ровно через три минуты с шестого пути.
Огромными скачками я понесся по перрону, расталкивая пассажиров. Втискиваясь
в переполненный тамбур, где меня встретили веселыми матюками, я услышал, как
за спиной зашипели закрывающиеся двери. Успел.
II
Домой я добрался без приключений. Зайдя в квартиру, запер за собой
дверь на все замки. Раздевшись и включив вентилятор, уселся в свое любимое
кресло и стал размышлять о том, в какое дерьмо я вляпался на этот раз.
Сегодня я узнал много нового. Ради этого стоило высунуться из своей
норы. Получается, что агенты Альвиона действительно находятся на Земле. Это
был, конечно, спорный вопрос, но я ничуть не сомневался, что та аура с серой
меткой несла в себе отпечаток альвионского мага. В этом я был уверен на все
сто. Но как сюда попал альвионец? Они же не могли забросить его к нам в
своем теле. Неужели альвионские маги проделали с некоторыми земными магами
то, что проделал со мной Савалет, - пересадили сознание?
Захотелось курить. Я поднялся с кресла, взял с подставки свою любимую
трубочку - итальянскую "Савинелли" с пенковой вставкой, ту самую, о которой
вспоминал продавец в табачном магазине. Набив трубочку ларсеновским табаком,
который был ароматизирован красным вином и гвоздикой, я уселся в кресло и
закурил.
Сейчас главное - не пороть горячку. Нужно немного подумать, а не
бросаться очертя голову в очередное приключение.
- Я теперь пуганый, - сказал я вслух самому себе, -
пуганый-перепуганый.
Выпуская ароматный дым, я попытался привести мысли в порядок. Первое -
агенты Альвиона на Земле. Второе - за ними следят. Наверняка это ФСБ, ведь я
точно знал, что наши спецслужбы интересовались Астралом. Даже сами альвионцы
на это жаловались. Итак, агенты тут, и их пасут. Что за игра тут идет? И
самое главное - стоит ли мне вмешиваться во все это, или разумнее будет
сидеть дома, по-прежнему скучая по Астралу, но не ища приключений на пятую
точку?
Я поерзал в кресле, подставляя ноги под прохладный воздух, идущий от
вентилятора. Ни во что не хотелось встревать. Я чувствовал себя не лучшим
об-разом. Долгое время мне казалось, что я виноват в закрытии Астрала,
потому что не смог помешать его закрытию. И от этого отсутствие Астрала
воспринималось еще острее.
Углубившись в свои мысли, я и не заметил, как стал дышать чаще. Трубка
стала нагреваться, даже чуть обжигать руку, и я поспешно вынул ее изо рта.
Нельзя, чтобы трубка нагревалась - это ей вредит. Не говоря уже о том, что
полный букет табака раскрывается лишь при медленном, неторопливом - так
называемом "холодном" - курении. Подождав, пока трубка остынет до
приемлемого состояния, я продолжил курение, стараясь следить за температурой
чаши.
Итак, вокруг Астрала до сих пор идет возня. Наверняка не первая. Чего
хотят альвионцы? Ведь они закрыли Астрал, что им еще надо? ФСБ я еще
понимал - ребята, как им и положено, заботятся о безопасности. Небось
стараются обезвредить агентов Аль-виона, а может, и вовсе их перебить.
Я пыхнул трубкой. Ну и что мне теперь делать со всем этим? Понятно, моя
первейшая задача - уберечь собственную шкуру от лишних неприятностей. Мне
совершенно не хотелось стать объектом внимания аль-вионцев. Один раз они уже
обратили на меня внимание - хватит, на всю жизнь наелся. С другой стороны,
мне не хотелось бы попасть в руки к ребятам из ФСБ. Я не имел опыта
отношений с "органами" и не стремился их приобрести. Увольте-с. Не желаю. Я
жить хочу.
Выпуская колечки дыма, я переложил трубку из одной руки в другую. Она
снова начала греться, надо было уменьшить темп курения. Трубки я берег -
хорошая трубка стоит хороших денег, а я вовсе не мил-лионер.
Но что же мне делать? Может, обойдется, может, на меня не обратят
внимания? Мне вспомнился взгляд человека в сером костюме, и я вздрогнул.
Меня, конечно, заметили и даже, наверное, узнали. Боюсь, скоро ко мне
придут. А мне нужно время, чтобы все обдумать. Отсюда следовал единственный
вывод - надо пока спрятаться. Разнюхать, что и как, и действовать по
обстоятельствам. И самое главное - разобраться наконец, чего я сам хочу. А
на это нужно время, много времени.
Бежать? Но куда? К маме, в деревню? Нет, не хочется ее вмешивать в это
дело. К тому же если меня будут искать, то туда отправятся в первую очередь.
Я ухмыльнулся собственным мыслям. Надо же, как я уверен в том, что за
мной придут, что я значимая персона. Что это - раздутое самомнение или
начало паранойи? Впрочем, себя я оценивал действительно весьма высоко, но
при всем при этом чувство угрозы не покидало. Оно отступило, я едва его
замечал, но все-таки оно висело надо мной, подобно грозовой туче. Что-то
должно было случиться, кое-что уже и случилось. Кажется, я снова в игре.
В мундштуке трубки стало булькать. Все-таки я быстро курил, наверное,
это от волнения. Хотя, возможно, я переувлажнил табак или слишком плотно
набил трубку. Достав специальный ершик я удалил лишнюю влагу из мундштука.
Вопреки расхожему, среди начинающих трубкокуров, мнению, ничего зазорного в
этом не было. Это нормально.
Выбросив ершик в пустую консервную банку, играющую роль пепельницы, я
вернулся к трубке и к своим мыслям. И вдруг понял, что, несмотря ни на какие
угрозы, несмотря на то, что у меня, похоже, началась мания преследования,
несмотря на все это, я был счастлив. Не исключено, что я опять влип в
неприятности, что у меня намечаются проблемы, но я был счастлив и чувствовал
себя прекрасно, так, как не чувствовал себя с момента возращения в свое
собственное тело. Я был кому-то нужен, я был в деле, в игре. Я жил, а не
исключено, что существовал.
За прошедший год я много раз пытался забыть об Астрале, "выбить дурь"
из головы. Убеждал себя в том, что хочу жить, как все, - ходить на работу,
есть, пить, все-таки жениться и завести детей. Да, я убеждал себя в этом,
пытался так жить, а в результате я чувствовал себя преотвратно. Чувствовал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг