Я сел обратно за стол, понимая, что меня, скорее всего, ожидает большая
взбучка. Я давно ее ждал.
Стас устало потер ладонями виски.
- Игорь, - сказал он, - нам нужно серьезно поговорить.
- Слушаю, - отозвался я, запуская руку в карман. Трубка, табак,
топталка - все при мне. Обожаю жилеты со множеством карманов, в них столько
всего помещается!
- Игорь, мы с Кириллом не хотели тревожить тебя до полного
выздоровления. Но вот ты здоров, и наша группа начинает работу. Так что этот
разговор необ-ходим.
- Давай, давай, - подбодрил я его, набивая трубку. В принципе я
догадывался, о чем пойдет речь.
- Послушай, Игорь, тогда, в тот день, на лестнице ты повел себя
безответственно. Просто чудо, что ты остался жив.
- И за это надо сказать спасибо тебе. Спасибо.
- Подожди, - оперативник заметно смутился, - так поступил бы каждый,
ведь мы же команда.
- Все равно спасибо, ты же мне жизнь спас!
- Ну, в следующий раз ты меня спасешь. - Стас улыбнулся. Потом он
откашлялся, согнал улыбку с лица. - Так вот я о чем. Игорь, ты не выполнил
приказ. Конечно, я тогда не был твоим непосредственным начальником, но все
же я был старшим. В дальнейшем такое поведение недопустимо, ты сейчас
работаешь в группе и своим безответственным поведением можешь поставить под
угрозу чужие жизни.
Как по писаному. Господи, мне кажется порой, что всем начальникам
вживляют в голову какие-то чипы. Они превращаются в нудных роботов, образ
мышления меняется, и вообще они становятся какими-то деревянными.
- Прошу тебя, - продолжал Стас, - в дальнейшем четко выполнять мои
указания и указания Геннадия. Здесь, в офисе, можно еще поспорить и повалять
дурака, но на выезде, во время операции, будь добр беспрекословно исполнять
команды. Понимаешь, это не прихоть, это необходимость. Планируя операцию, я
должен точно знать, кто что делает, чтобы видеть ход ее развития. Ты же вел
себя как мальчишка.
Тут он прав. Я действительно вел себя как дурак. Ломанулся в квартиру,
за трубкой... Как-то не подумал, что за ней можно было вернуться позже.
- Ты меня слушаешь? - осведомился Стас.
- Да-да, - отозвался я, - извини меня, Стас. Я так долго был один, что
привык полагаться только на себя и на свои мысли. Извини, я буду работать в
команде. Постараюсь.
- Ну и отлично! - Стас хлопнул ладонями по столу. - Признаться, мне
было довольно тяжело заводить этот разговор. Кирилл хотел взять его на себя,
но все-таки это обязанность непосредственного начальника. Надеюсь, ты все
поймешь правильно.
- Все нормально, - утешил его я, - я все понимаю. Действительно
виноват, но постараюсь исправиться.
- Ну, раз все в порядке, тогда до завтра. Я подойду в восемь, как
всегда.
Стас поднялся из-за стола, но я не спешил уходить.
- Погоди, Стас, есть еще одно серьезное дело, и, кажется, сейчас самое
время для него.
- Что случилось? - Стас насторожился. По его лицу скользнула странная
тень обеспокоенности, но тут же пропала.
Я не спеша снял топталкой излишек пепла из чаши, умял тлеющий табак и
пару раз пыхнул трубкой, восстанавливая рабочую температуру. Я никак не мог
решить - расстаться мне с записной книжкой или нет. Черт, это, конечно, мое
личное дело - Савалет и все, что с ним связано, но, в конце концов, мы же
делаем одно дело, не так ли? Астрал должен быть открыт, стать свободным и
все такое прочее. Я выпустил ароматный дым трубки через нос. "Кентукки
Берд", Кентуккийская птичка. В последнее время мне этот табак нравился
больше всего.
- Ну? - осведомился Стас. Так. Ладно, хватит, пора.
- Стас, помнишь, когда разгромили группу Олега, Кирилл думал, что
нападавшие искали что-то, принадлежащее мне.
- Помню, - отозвался Стас, пристально глядя на меня. - Есть идеи по
этому поводу?
- Знаешь, может, и следовало рискнуть жизнью, чтобы узнать это. За миг
до того, как пустить в меня молнию, альвионец спрашивал, где моя записная
книжка.
- И?
Я молча достал из нагрудного кармана жилета записную книжку и протянул
оперативнику. Тот ее раскрыл, перелистал.
- Что здесь интересного? - спросил он, разглядывая мой корявый почерк.
- Телефоны, обведенные красным, их всего три. Записи сделаны рукой
Савалета. То есть рука моя, но...
- Мать! - Стас лихорадочно листал страницы. - Что ж ты раньше молчал?!
- Книжка совсем из головы выскочила, не до того было. Только вот
молнией напомнили.
- Да, видно, важные телефончики. - Стас быстро переписал эти три номера
к себе в блокнот, кинул его в сейф, запер.
- Одного не пойму, - сказал я, - как они узнали про эту книжку?
- Ерунда. Скорее всего, кто-то из агентов Альви-она видел, как Савалет
записал в книжку телефон.
- Но зачем им книжка? За три года телефоны сто раз сменились...
- Это, - Стас поднял указательный палец, - не проблема. Установить, кто
был владельцем телефона три года назад, не составит труда.
- Ну, тогда флаг вам в руки, - сказал я и откинулся на спинку стула.
Стас поднялся, сунул записную книжку в карман пиджака - теперь он носил
строгий костюм, как Ки-рилл.
- На сегодня все? - спросил он.
- Да, хватит уж, - засмеялся я.
- Ну, тогда до завтра. Я поехал домой. Нет. Я поехал в Центр. Передам
тамошним аналитикам книжечку. А потом уж домой. Так что встретимся завтра
утром. Пока!
И он ушел.
Я вернулся в свой кабинет, достал пиво, сел за компьютер. Верно ли я
поступил? Я и сам не знал. У меня по-прежнему было много вопросов, на
которые я не знал ответа. Первый: что-же альвионцы делают на Земле? Второй:
можно ли спасти людей, захваченных альвионцами? Третий: как вернуть Астрал?
Вот. Ну, вопросы "кто виноват?" и "что делать?" я решил оставить на потом.
Что бы я ни говорил Стасу, все-таки я привык работать один. И узнавать все
сам. Может, ситуация изменится, когда я попаду в Центр? В центр событий,
простите за каламбур.
Я открыл пиво и сел за компьютер, играть в любимую стратегию. У меня
была впереди вся ночь.
III
Третий день своей новой работы я, как всегда, начал с Интернета. В
офисе было тихо, я остался один. Стас умотал в Центр, Гена и Алексей были на
дежурстве.
Первые два дня прошли спокойно. Гена и Алекс подежурили на вокзале, мы
со Стасом сидели в офисе. Мне звонил Кирилл, по поводу записной книжки.
Сначала поругал, потом похвалил. В общем, поговорили. На второй день
дежурили мы со Стасом - болтались целый день на вокзале. Вернее, болтался
я - шел, куда глаза глядели, наматывал круги. Стас держался в стороне, но не
выпускал меня из вида. Пообедали в местной забегаловке, каждый за своим
сто-ликом. К Стасу раз прицепились патрульные милиционеры, но быстро
свалили, не знаю уж, что он им там наплел.
Вся моя работа заключалась в том, что я просто осматривал поток
пассажиров, выискивая серые метки в аурах. Стас ждал условленного знака. Но
ни одного альвионца мне не попалось. Зато я отметил, что ауры стал видеть
гораздо четче, яснее, стал гораздо лучше ощущать токи энергий. Пробовал
немного качнуть с пассажиров, немножко, для себя - получилось. Мелочь,
конечно, но ведь удалось! Я почти вернулся на тот уровень, с которого
начинал. Вот только Астрала не было. Преграда в конце туннеля была все так
же непреодолима. Я чувствовал себя, как силач, который вдруг заболел. Вроде
и мышцы есть, и сила не пропала, и умение. А даже шаг не сделать - нет сил.
Казалось, еще немного, и я проснусь, взорвусь вулканом, стану магом... Но,
чую, долго придется мне ждать такого состояния.
В офис мы вернулись в восемь. Стас привычно расписал нам задание на
завтра и распустил группу. Я сразу лег спать - признаться, устал - целый
день на ногах. И вот сегодня с утра пораньше выбрался в Интернет посмотреть,
что где случилось, пока меня не было.
Новостей было немного. Ничего в общем-то не случилось. Вспышек
активности на "астральных" сайтах не наблюдалось, те двое магов, которых я
"вел", по-прежнему не спешили открываться.
Я пробежался по новостным сайтам, немного почитал про холодное оружие,
про единоборства. Эх, жаль, я бросил заниматься дзюдо. Может, пригодилось
бы. А может, походить на тренировки с Геннадием? Возьмет ли?
Через час пришел Стас, заглянул ко мне. Мы поздоровались, и он ушел в
свой кабинет - сидеть на телефоне. Сегодня наши ребята дежурили не в своей
зоне, около парка культуры - подменяли ребят из пятой группы. Дело, в общем,
обычное, но было заметно, что Стас волновался: как ребята покажут себя на
чужой территории?
До обеда все было тихо. Я перекусил, составил ежедневный отчет о
провокациях в Интернете - мол, все тихо. В обед сходил к метро, поел в
"Ростиксе". Потом навестил табачную палатку - на Белорусском есть хорошая,
сразу за мостом. Там купил нового табачку - взял Чарли Файермон, "золотое
наслаждение". Заодно прикупил фильтров и ершиков. Вернулся в офис, набил
трубочку и решил пробежаться по интернетчатам. Болталки, в которых народ
знакомится, треплется, ругается, в Интернете очень популярны. В тот год,
сразу после закрытия Астрала, я проводил в чатах много времени. Большинство
болталок - ерундовые сборища озабоченных подрост-ков. Но есть и приличные
чаты. В них, как правило, тусуются ребята постарше, организаторы следят за
соблюдением правил. Там не встретишь истеричных личностей и глупых детей.
Самые интересные из таких чатов - тематические. Например, машины,
программирование, игры, фильмы. В таких чатах можно пообщаться с интересными
людьми, а иногда и получить дельный совет.
Сегодня мне были нужны чаты о фантастике. Там чаще всего встречалась
тема Астрала. Я уже пару раз заглядывал в эти чаты, но пока никакой стоящей
информации не добыл. На сей раз мне повезло.
Я выбрал один из тематических чатов, в котором можно было, так сказать,
помурЧАТь про фантастику. Над ником я долго не думал, пусть будет Волшебник.
Ник встречается часто, простой, ни к чему не обязывающий. К тому же сыграла
ассоциация, - почему-то вспомнился диалог из любимого фильма - "А муж у нас
кто? Волшебник. Предупреждать надо!"
В чате как раз шло обсуждение Астрала - вернее, фантастической книги,
посвященной Астралу. Помню, помню, читал я ее. Так себе, молодежное чтиво.
Астрал, правда, был довольно правдоподобен, но... Автор, скорее всего, сам
никогда в нем не бывал, но, видно, ему кто-то рассказывал.
Спор был в самом разгаре. Кто-то говорил, что книга классная, кто-то
говорил, что фигня, кто-то говорил, с уверенностью и пафосом, что на самом
деле Астрал вовсе не такой.
Минут через пять я привычно выделил типажи - Фанат, Критик, Специалист
и Умник. Фанат утверждал, что книга отличная и он от нее в восторге. Критик
соответственно критиковал, говорил, что написано плохо, там ошибка, сям
ошибка и вообще русский язык автору не родной. Специалист уверял, что на
самом деле все не так, как в книге, а как именно, знает только он один.
Умник, как положено, умничал - вставлял цитаты, ссылался на других авторов,
на достижения современной науки - в общем, мутил воду так, что непонятно
было, то ли он хвалит книгу, то ли ругает. Остальные присутствующие вели
себя вяло - вставляли реплики, смысл которых сводился либо к "нормальная
книженция", либо к "фигня полная". Все как всегда.
Так, а это что? Пробежавшись глазами по сообщениям получасовой
давности, я выловил фразу: "Да ладно, она у меня первая". Так-с. И автор тут
присутствует? Ник - "Зеленый". Здесь? На месте. Ну отлично. Теперь и
начинается работа. Надо выяснить, был ли это заказ и если да, то от кого.
Так вполне можно выйти на альвионский след. Если не альви-онцы, то вполне
возможно, что тут кто-то из настоящих магов. В этом случае тоже не следует
теряться, как говорил Кирилл, "кадры нам нужны, кадры".
Ну, за работу. Пошепчемся, чтоб остальные не видели.
Волшебник-Зеленый: Привет! Извини, если отвлекаю, ты автор книги?
Зеленый-Волшебник: Да, я.
Волшебник-Зеленый: Неплохо вышло, было интересно.
Зеленый-Волшебник: Спасибо. Рад, что вам понравилось.
Так, отвечает коротко, вежливо, видно, достали уже дурацкими вопросами.
Но самообладания еще не потерял. Значит, добавим немного лести...
Волшебник-Зеленый: Слушай, а как тебе в голову такая идея пришла? Что
тебя вдохновило? Я сам немного пишу, но так круто, как у тебя, не выходит.
Такая идея глобальная...
Зеленый-Волшебник: Ну, придумалось вот. Если пишешь, сам знаешь, как
это бывает - несколько фраз, пара идей. Все это в голове варится порой пару
месяцев, а потом раз - и сварился супец.
Волшебник-Зеленый: Слушай, а ты сам-то был в Астрале?
Молчание. Минут пять. Так, задел я его все же, или на перекур пошел?
Зеленый-Волшебник: Слушай, я уже устал на этот вопрос отвечать. Там
выше, я в общем логе раз пять говорил. Но для тебя повторю: я не волшебник,
извини за каламбур, я писатель. Я придумываю свои книги, и эту тоже
придумал.
Волшебник-Зеленый: О, извини. Вижу, тебя достали уже этим вопросом.
Просто у меня знакомый был, рассказывал нечто подобное, но выдавал все за
чистую монету.
Зеленый-Волшебник: А, понятно. Таких много. Я тоже не все из головы
взял. Был на одном сборище где-то год назад, типа клуб астральных магов. Там
всякие байки рассказывали, вот в голове и засело.
Волшебник-Зеленый: Это не детсад бывший? Там еще главным был Олег?
Зеленый-Волшебник: Точно, точно! Меня туда один знакомый привел. Я там
один раз посидел часок, и все. Люди больные какие-то. Маньяки - с блеском в
глазах, с пеной у рта рассказывают друг другу байки. Я сначала думал, там
Клуб Любителей Фантастики, а потом понял, что нет. Больше туда не ходил.
Так, ну вот и ответ. Этот парень побывал в клубе бедняги Олега как раз
в то время, когда он носился с мыслью объединить всех бывших магов. Теперь
все ясно - это не заказ альвионцев, и сам не маг. Ничего интересного.
Мы поболтали с автором еще минут десять, просто поболтали. Общих
знакомых у нас не нашлось. Потом я дал ему адрес нашего сайта, посвященного
Астралу, где в форуме тусовались два настоящих мага. Сказал, что там, мол, и
на продолжение в трех томах наберешь. Автор пообещал зайти, но как-то вяло,
видно из вежливости. На том и расстались.
Потом я составил отчет о нашей беседе, зашифровал его, подключился
модемом к серверу Центра и отправил файл аналитикам. Пусть разбираются. Мне
показалось, что в этом случае ничего интересного не было.
Решив, что с текущими делами на сегодня покончено, я достал пиво из
холодильника и сел играть в любимую стратегию, в Героев. Кстати сказать,
этой игры мне очень не хватало в период моих странствований по Астралу.
Спокойно играл до пяти. Прошел две карты и стал подумывать о еще одном
визите в Интернет. В это время зазвенела служебная мобила. Это был Стас.
- Зайди ко мне, - попросил он, - это срочно.
Я зашел к Стасу в кабинет. Он сидел за столом перед компьютером и
нервно крутил в руках гелевую ручку.
- Так, - сказал он, едва увидев меня. - Сегодня вечером идем на
операцию. Я присел на стул, спросил:
- Что случилось?
- Ребята засекли одного альвионца в районе парка культуры. Данные уже
отправили в Центр, даже успел прийти ответ. Этот агент нам попадается третий
раз. Подозревают, что он ликвидировал трех земных магов. Так что будем его
брать. Традиционно операцию проводит та группа, что засекла агента.
- Захват или ликвидация?
- Ликвидация. Впрочем, ты и сам понимаешь - захват все равно закончится
смертью агента.
- Неужели нельзя что-то придумать, чтобы спасти землян? - спросил я.
Этот вопрос давно занимал меня. - В самом деле, мы же убиваем сами себя,
уничтожаем землян.
- Если было бы можно, - отозвался Стас, - так бы и делали.
- Надо попинать Центр, - сказал я, - мне кажется, что должен быть
способ спасти наших.
- Пока что, - Стас нахмурился, - нам надо выполнять распоряжения
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг