- Ну и что?
- Береженого бог бережет, - отозвался Стас, выглядывая из комнаты. Он
был уже в джинсах и белой футболке. - Сам знаешь, сейчас неспокойно. Вполне
возможно, что они нас выследили.
- Да может, они мимо едут!
- Не будем рисковать. Трое альвионцев в одной машине - редкое событие.
Вместе они собираются, только когда едут на задание. А сейчас они едут в
нашу сторону, из чего Кирилл сделал вывод, что цель задания - мы. У него
сейчас нет людей, чтобы проследить за альвионцами, и нет времени, чтобы
высылать поддержку. Так что уходим.
- Вот черт, - выругался я.
Чувствовал ведь, чувствовал же, что день будет безнадежно испорчен. И
верно. Ощущение опасности, что посетило меня во время телефонного звонка, и
не думало проходить. Наоборот, оно усиливалось.
Сборы были недолгими - минут пять, может, чуть больше. Я еще раз
порадовался, что не распаковал сумку, - мне оставалось лишь одеться и
запихнуть в нее мелочи вроде бритвы и носков.
Через пять минут я был готов. Стас, который собирался в другой комнате,
со страшными проклятиями искал свой паспорт.
На это он потратил несколько минут, но наконец нашел.
- Готов? - спросил он, появляясь в комнате с плотно набитой спортивной
сумкой. На плечах у него была уже знакомая мне куртка, та самая, что больше
на размер, чем нужно.
- Готов.
Мы вышли в коридор, Стас отпер дверь, привычным жестом погасил свет в
коридоре. Он пропустил меня вперед, и я вышел на площадку.
- Ну пока, квартирка, - сказал он и прикрыл дверь.
- А запереть? - удивился я.
- Не надо, - отозвался Стас, - двери целее будут. Ты их, что ли, потом
менять будешь? Пошли, хватит трепаться!
И он стал быстро подниматься по лестнице.
- Слушай, куда это мы?
- На крышу, потом в крайний подъезд, спустимся, пройдем "огородами" к
метро. Потом к Кириллу.
- В Центр?
- Нет, в офис, про который он говорил. Где Центр, я не знаю, а вот
насчет этого офиса слышал. Стас остановился у окна, выглянул на улицу.
- Пусто, - сказал он.
- Может, тогда все же не через крышу?
- Ориентировочное время появления здесь этой машины - пятнадцать минут.
Они уже прошли, так что эти ребята могут появиться здесь в любое мгновение.
Мы дошли до площадки пятого этажа. К люку в потолке вела грубая
железная лестница, приваренная к перилам площадки. Стас ловко вскарабкался
по ней, уперся в крышку руками. Его куртка задралась, и мне стало видно две
кобуры у него под мышками. Оружие. Конечно, небось у него и разрешение есть
на стволы. У меня же вместо оружия были только трубки. Трубка! Черт, я же
забыл ее там, на столе. Положил, чтобы остыла после курения, и забыл!
- Стас! - крикнул я, стаскивая сумку с плеча. - Я сейчас вернусь.
- Куда? Назад! - Стас развернулся на лестнице.
- Я там трубку забыл!
- Новую купишь, вернись, дурак!
Какое там, я уже сбегал по ступенькам. Некурящему Стасу не понять, что
такое любимая трубка. Вещь, с которой ты сжился, знаешь все ее достоинства и
недостатки, с которой проведено столько часов. Она утешала меня в минуты
печали и отмечала со мной радостные моменты. Любимая трубка - это не вещь,
это подруга.
На площадке было тихо. Я толкнул дверь, помня, что Стас ее не запирал,
и она послушно распахнулась. Из коридора на меня кто-то шагнул, и сердце
застыло на миг. Но тут же я понял, что это то самое зеркало, которое уже
пугало меня. Я перевел дух, обматерил зеркало и шагнул к двери, ведущей в
комнату. В ту же секунду в проеме появился человек - невысокий парень с
рыжей растрепанной шевелюрой. И конечно, с серой меткой. От неожиданности я
замер, не зная что делать - то ли кричать, то ли бежать.
- Книжка, - сказал рыжий. - Где записная книжка?
- Какая книжка? - спросил я, прикидывая, успею ли выскочить за дверь.
- Записная, - повторил рыжий. На площадке, за моей спиной, что-то
зашуршало, и я напрягся. Альвионец тоже услышал шорох. Он вскинул правую
руку, как бы ткнув указательным пальцем мне в грудь.
Я отшатнулся, чувствуя угрозу в этом жесте. С кончика пальца сорвалась
маленькая молния, ветвистая, яркая, и бесшумно ударила мне в грудь. Меня
словно ударило током - все мышцы скрутило узлом, и я не мог даже крикнуть от
боли. Дыхание перехватило. Грудь превратилась в сплошной комок боли,
единственно, что я смог - схватиться руками за грудь, стремясь добраться до
сердца, которое вдруг перестало работать. В груди было пусто, и это пугало,
там ничто не шевелилось, не билось, не дышало. А тут еще начал меркнуть
свет - и я уже не видел прихожей, потом исчез рыжий. Передо мной осталось
только зеркало, и я в нем, с искаженным от боли лицом. Потом зеркало стало
уплывать куда-то вниз, но я понял, что на самом деле падаю я - заваливаюсь
на спину. Последнее, что я увидел в зеркале, - темная фигура за моей спиной
с пистолетами в обеих руках. Фигура шагнула вперед, но я уже ничего не видел
и не слышал.
Передо мной был только белый потолок. Зрение исчезало, темнота
наступала с боков, и скоро весь мир сузился до далекого белого пятна.
Исчезли ощущения, мне казалось, что вокруг Астрал. Я не чувствовал своего
тела. Белое пятно вдалеке стало светиться, напоминая свет в конце туннеля.
Как только я об этом подумал, то увидел и сам туннель - правда, он больше
напоминал колодец. Стены походили на растрескавшийся от времени камень, и я
летел среди них, летел к свету.
Нет, не хочу! Ведь так умирают, верно? Не хочу! Но меня несло к
светлому пятну, медленно, но неотвратимо. О боже, как это похоже на Астрал.
Неужели я стал струйкой дыма, сознанием, которое растворяется в Астрале? Я
уже видел такое со стороны...
Свет приближался, и довольно быстро. Я ничего не чувствовал. Хотел
оглянуться - не смог. Пятно росло на глазах, и наконец настал тот миг, когда
оно заслонило собой весь мир. Я плавал в ярком свете, который обжигал, как
огонь. Если бы у меня были глаза, я бы закрыл их.
Но свет неожиданно пропал, и передо мной раскрылась бездонная черная
пустота. Астрал! Ко мне разом вернулись все привычные ощущения. Я чувствовал
ток энергий, отголоски всплесков Астрала и энергетических потоков.
Я обернулся - это мне удалось, я привык обходиться без тела, Астрал за
два года странствий стал для меня родной стихией. Уж как себя вести с ним, я
знал.
Позади меня была стена. Огромная каменная стена. Это был Астрал Земли,
стараниями альвионцев превращенный в непреодолимую преграду. Сам Астрал стал
стеной, превратился в камень. Именно так, я это видел, так я ощущал эту
преграду. Как камень. Другой маг, очутившийся на моем месте, мог бы увидеть
не камень, а бетон или вовсе хрусталь. Это не важно. Важно было то, что
прямо позади меня в каменной стене была большая дыра, края которой светились
мягким светом. Я привычно просканировал окружающие энергетические каналы.
Так я и думал - от меня в дыру уходила тоненькая ниточка энергии, которая
таяла буквально на глазах. И я сам таял, слабел, растворялся в Астрале,
исчезал. Я знал, как это выглядит со стороны - струйка дыма тает в темноте.
Нет! Не хочу! Не хочу знать, что там, за этой гранью! Я хочу назад! Я
столько стремился к своему телу.
Тело. Я прощупал ниточку, ведущую к нему. Оно было еще живо, но сердце
не билось. Какая знакомая ситуация, какая гнусная пародия. Снова на одном
конце нити мое сознание, на другом - труп. На этот раз мой труп. Но теперь
рядом нет проводника. Но, может, попробовать обратно? К черту его,
проводника! Я справлюсь сам, другого выхода у меня нет! Вот только мне нужна
энергия, иначе я растворюсь в этой тьме.
Не медля ни секунды, я послал привычный запрос. Туда, за грань Астрала,
где был знакомый мощный источник. И он ответил. Тотчас откликнулся, тихонько
мурлыкнув, как соскучившаяся кошка! Он был на месте, более того, он был весь
наполнен энергией - похоже, к нему давно никто не обращался. Его мощь
ответила на мой запрос, словно крича - бери, бери! И я взял. Потянул на себя
все, что смог захватить. Источник легко отдал часть себя, мне даже
показалось, что он сделал это с радостью.
Энергия пришла, мои мысли прояснились, чувства обострились, я снова
жил, как настоящий маг. Я снова в Астрале. Сознание автоматически делало
все, что требовалось, - два года скитаний прошли не зря. Я ничего не забыл.
Первым делом я укрепил канал к источнику и забрал по нему новую порцию
энергии. Сила, мощь, энергия - они переполняли меня, как в лучшие годы. Я
чувствовал, что мог сделать что-то такое, эдакое...
Но нет! Мне надо было вернуться, всего лишь вернуться! А время шло.
Ниточка, ведущая к моему телу, таяла на глазах. Я подпитал ее своей
энергией, стремясь придать ей прочность, и скользнул по ней, налаживая связь
с телом. Оно еще живо. Так, клиническая смерть. Несколько секунд. Ничего
необратимого. Все мои манипуляции в Астрале заняли доли секунды, ведь я был
чистым сознанием, а что может быть быстрее мысли?
Теперь - назад. Сознание должно войти в тело, вернуться! Как хорошо мне
знаком этот путь. Тело сопротивлялось, возвращение сознания
противоестественно для него, но я знал обходные пути. У меня был опыт. И
сила. Я просто продавливал себя в тело, втискивал, как втискивают ногу в
узкий сапог.
Наконец настал момент, который должен был решить все. Я бросился вниз,
по ниточке контакта, я падал среди каменных стен, вниз по длинному колодцу,
по которому недавно поднимался.
Быстрее, быстрее, еще быстрее! Удар! Я окунулся в море боли. Болело
все, сразу и везде. Я вернулся в тело. Мысли расплывались, боль не давала
сосредоточиться, но оставалось еще одно, самое главное. Я коснулся
энергетических потоков, окружавших сердце. Оно не билось. Я тронул его раз,
другой. Прямой астральный массаж сердца - новое слово в медицине. Но сейчас
не до шуток.
Проснись, сердце, проснись!
И оно дрогнуло. Сжалось - разжалось, пробуя гнать кровь. И забилось,
неся жизнь плоти. Новый всплеск боли чуть не лишил меня сознания, но я
удержался, связь с источником исчезла, я не чувствовал Астрал, но был в теле
и был жив!
Ну, где же мои ощущения, где? Надо прийти в себя. Ничего еще не
кончено. Кажется, на этот раз я отстоял свою жизнь, но рядом те, кто могут
еще раз забрать ее.
Сначала пришел слух - я услышал шепот. Кто это? Потом вдруг на меня
хлынул свет. Открылись глаза, я увидел потолок и сразу же Стаса,
склонившегося надо мной. Я был жив! Я вернулся в тело! Все в порядке.
Стас, увидев, что я открыл глаза, радостно вскрик-нул. Теперь я
разобрал, что он говорит.
- Не умирай, - говорил Стас. - Только не умирай! Потерпи, Игорек,
машина уже идет!
Лицо Стаса было все в брызгах крови - я очень надеялся, что чужой. Мне
хотелось сказать ему, что все в порядке, что мне надо просто отдохнуть, но
не смог. Язык еще не слушался меня. И просто улыбнулся. Стас увидел эту
улыбку и положил мне руку на плечо.
А я закрыл глаза. Очень устал. Непроизвольно я потянулся в Астрал,
чтобы узнать, что происходит. Передо мной была каменная стена. А в ней
туннель, в конце которого сверкала звезда. Это был путь в Астрал, который я
пробил своей душой. И можно сказать, что отдал за него жизнь. Секундой позже
я понял, что на том конце вовсе не звезда. Это был мой источник. Астрал
открылся для меня.
Часть третья
ОПЕРАТИВНАЯ РАБОТА
Дневник
Я очнулся только в больнице. Чувствовал себя ужасно - терял сознание от
боли, дышал с трудом. От бесконечных уколов кружилась голова и все плавало
перед глазами. О том, что происходило в эти дни, мне рассказали Стас и
Кирилл - они постоянно навещали меня. Сейчас же я попытался воссоздать все,
что произошло в тот день.
В момент, когда меня поразила молния, Стас ворвался в квартиру. Как
оказалось, он бросился за мной- прикрыть. Это у него как инстинкт. Правда,
он замешкался, слезая с лестницы, ведущей на чердак, и, может быть, это
спасло мне жизнь.
Итак, Стас ворвался в квартиру и перестрелял всех троих альвионцев -
пули убивают не хуже молний и даже надежнее.
Уложив врагов, Стас вызвонил Кирилла, послал ему SOS и вернулся ко мне.
Как раз в это время я боролся со смертью. Стас пытался сделать мне
искусственное дыхание, массаж грудной клетки - все, что мог. Впрочем, я был
уже вне опасности.
Получив SOS, Кирилл направил к нам группу, которая засекла машину
альвионцев, - она была ближе всего. Ребята приехали через десять минут. Меня
закинули в машину и отвезли в клинику, кажется, это был военный госпиталь.
Там мной занялись врачи.
Мне было очень плохо, остановилось сердце. Когда становилось чуть
лучше, Стас и Кирилл пытались узнать, что именно произошло в квартире.
Кое-как я рассказал. Правда, умолчал о туннеле и о том, что произошло со
мной на границах Астрала. Информация была очень ценная, но я решил пока ее
придержать. Надо было сначала разобраться во всем этом самому.
Дня через три я пришел в норму. Врачи были очень удивлены, а секрет был
прост - я привел в порядок все свои энергетические каналы и полностью
восстановил энергетику. О теле позаботились врачи, а об энергетике я сам.
Лечили меня, как я понял, от удара электрическим током. Похоже, конечно, но
не то. Это была энергия, но не электрическая. После удара, буквально
выжегшего мою энергетику, я едва не умер. Но, восстановив энергетику,
полностью оправился.
Я был еще слаб и пролежал в больнице еще четыре дня.
За это время пытался разобраться с тем, что со мной произошло. А
разбираться было с чем. Первое - туннель сохранился. Как только я пришел в
себя и попытался попробовать Астрал, он появился передо мной. Я чувствовал
себя так, словно стоял на дне колодца и где-то высоко сиял выход. Каким-то
об-разом моя душа, сознание - даже не знаю, как назвать эту субстанцию, -
пробила дыру в стене, закрывающей Астрал. И эта дыра, туннель, была со мной.
Я получил выход в Астрал. Свой, личный.
Однако все было не так уж радостно. Туннель вел в Астрал, вернее, к
границе Астрала. Я "поднялся" по нему вверх и уперся в границу между мирами.
Астрал Земли по-прежнему представлял собой единую твердую массу, а за
гранью, в которую я уперся, начинался Астрал Альвиона. Да, это была та самая
грань, сквозь которую я проходил сотни раз. Но теперь не мог. У меня просто
не было сил. Раньше я собирал энергию из Астрала Земли, не из источников, а
прямо из Астрала, и мог пробить эту стену. Теперь же Астрала не было.
Раньше, когда я был в состоянии преодолевать эту грань, к моим услугам были
лучшие источники энергии миров. Теперь же они были недоступны, у меня не
хватало сил дотянуться до них. В тот краткий миг, когда моя душа отделялась
от тела, а сознание уносилось в глубины Астрала, граница стиралась, и я смог
легко воспользоваться источниками. Даже сейчас, сквозь этот невидимый
барьер, до меня доходили крохи энергии. Я ощущал источник, чувствовал его,
но не мог припасть к нему. Дурацкая ситуация. Казалось, только руку протяни,
и передо мной откроются бездны Астрала. Но...
Я по-прежнему был беспомощен. Стало только хуже - близкая свобода
манила, дразнила, а мне оставалось только локти кусать. В конце концов я
рассудил так - сначала надо выздороветь окончательно, окрепнуть, набраться
энергии, хоть от людей, хоть от деревьев, а потом уже пробовать пробить
барьер. Пока же лучше сосредоточиться на текущих делах.
Стас заходил через день. Он обычно осведомлялся о моем здоровье,
рассказывал пару-тройку новостей и уходил. Кирилл появлялся редко. За день
до моей выписки он пришел и рассказал, что делать дальше.
Как и планировалось раньше, из остатков команд, пострадавших от
недавней атаки альвионцев, была создана группа реагирования под руководством
Стаса. Правда, теперь ее состав был расширен. Мне предлагалось быть одним из
аналитиков. Это было правильно - на оперативника я не тянул.
Кроме того, Кирилл пообещал, что когда московское отделение "Астрала-2"
оправится от нападения альвионцев, он меня заберет в Центр. По его словам, я
был когда-то сильным магом и мог помочь не только в борьбе с альвионцами, но
и в теоретических иссле-дованиях. Мне это было безумно интересно: конечно,
хотелось работать в Центре. Открывало доступ к бездне информации. Но пока
Кирилл не знал, когда он сможет взять меня к себе. Ситуация была сложная - в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг