холод - все подряд. Картинки плыли, но уцепиться было не за что. Я
чувствовал, что это мои фантазии и что в них я просто не попаду, не сотворив
их предварительно. Я сосредоточился на улицах и свете фонарей. Одно из моих
видений как-то отвердело, и я скользнул в приоткрывшуюся дверь.
Было темно и сыро. Это я заметил первым делом. Затем голова прояснилась
окончательно, и я огляделся. Кругом пятиэтажки. Улица. Ночь. Над головой
едва тлеет обычный фонарь. Мне даже нехорошо стало - передо мной был вполне
реальный пейзаж одной из городских улиц. Может, я вывалился в Реал? Да нет,
в пространстве я не должен был переместиться. Вытянул руку и провел
небольшой тест. По руке забегали зеленые огоньки, и я наконец уверился, что
это чья-то сфера. Вдобавок я понял и то, что до нормального посетителя
Астрала мне еще далеко. Я опять был в дубленке. Черт, надо будет спросить у
кого-нибудь, что с этим делать. Может, это моя отличительная черта? Вечно в
дубленке ходить? Вроде боевой формы?
Обернувшись, я стал рассматривать дома. Обычные дома. Сыро, холодный
ветер - похоже на осень. За спиной раздался шорох. Я резко обернулся. Прямо
в свете фонаря стоял мужчина. Лет сорока на вид. Виски с благородной
сединой, черное пальто, руки в карманах.
- Приветствую, - тихо произнес он. - Что ты делаешь в этом городе
печали?
- Да так, - я пожал плечами, - просто заглянул. А что, это ваша сфера?
Мне нельзя сюда? Тогда я уйду.
- Нет, все в порядке, - уверил меня мужчина все тем же тихим голосом, -
просто интересно, как вы сюда попали.
- Просто захотелось в город, - честно признался я. Мужик мне
понравился. В смысле, его поведение. Конфликтов вроде не предвидится, и это
хорошо. Может, он мне про дубленку и расскажет.
- Это хорошо, что вам захотелось в город, - почти прошептал он, и
фонарь погас. В тот же момент на меня навалилась огромная тяжесть, и я стал
задыхаться. Сознание рвало меня в Реал, но эта тяжесть не пускала. Я
почувствовал, что из меня пьют мою силу. Просто выпивают меня, как стакан
сока. Я рванулся и загорелся ярким пламенем - моя боевая трансформация
полыхнула на миг огнем, но тут же погасла. Из глаз у меня посыпались искры,
и я ощутил страх. Страх смерти, небытия, в полном смысле этого слова. А
затем мне дали хорошего пинка, и я ударился о стенку. Моя боевая
трансформация тут же развернулась в полную силу, и в собственном свете я
увидел леденящую душу картину. Мужчина слабо трепыхался в объятиях странного
существа, которое пыталось его поцеловать. У существа была лысая голова и
огромные кожистые крылья за спиной. От страха моя боевая форма полыхнула еще
ярче, и я наконец сообразил, что это за картина. Это был вампир. Словно в
кино. И голова у него была не лысая, просто черные, как смоль, волосы
блестели, видно чем-то намазанные или намоченные. И, естественно, он не
целовал этого типа в пальто, а пил его кровь, вцепившись в шею. Мне тут же
захотелось оказаться подальше от этого места, и я представил себе, что меня
поднимает в воздух неведомая сила. Хватит на сегодня приключений. Но что-то
меня удержало. Я остался в Астрале, балансируя на той невидимой грани
реальности и нереальности, когда видишь сразу два мира. Я четко слышал шум
подъезжающего поезда метро и в то же время видел, как вампир отбросил свою
жертву. Как только бесформенный комок одежды коснулся земли, я почувствовал,
как кто-то рядом ушел из Астрала. Вероятно, это был тот мужчина, так
неудачно подвернувшийся под руку вампиру. Шум метро стал четче, и тут
вспыхнул фонарь. На секунду я увидел его, вернее ее. Ее, потому что черные,
как смоль, волосы оказались длиннее плеч, а лицо было чисто женское, его
даже не портили два длинных клыка, спускавшиеся на подбородок. В общем, это
была ОНА. Тут я не ошибся. В следующую секунду вампир исчез, а на его месте
появилась девушка. Невысокая, полненькая, лицо доброе и приветливое, на
губах улыбка. На вид даже младше меня.
- Привет, - сказала она. - А у тебя интересная боевая форма.
- У тебя тоже, - машинально ответил я.
- Тебе повезло, что я очутилась рядом, - продолжало милое создание, - а
то этот тип выпил бы тебя до конца. Тут вроде военной зоны для вампиров.
- Спасибо, - поблагодарил я, готовясь в любой миг вывалиться из
Астрала. Вообще-то это давно надо было сделать, но мне стало интересно. К
тому же я вроде ее где-то видел.
- Я тебя помню, - сказала она. - Я видела тебя в Олене с Кириллом.
Точно! Ее лицо сразу показалось мне знакомым. Тогда она была одета в
черную кофту и сидела около стойки, ведя беседу с двумя парнями. Я ее
запомнил, потому что она казалась самой молодой в зале. Младше меня.
- Игорь, - представился я. - Еще раз спасибо.
- Да ладно, - она улыбнулась. - Раз уж мы встретились, я хочу дать тебе
совет.
- Какой совет?
- Держись подальше от Кирилла, - она снова улыбнулась, но на этот раз
как-то печально, - ты новичок, а Кириллу нужны новички.
- А поподробнее, - оживился я. Мои подозрения наконец обретали какую-то
реальную форму.
- Я и так заболталась. - Раздался хлопок, и в темноту ночного неба
метнулась крылатая тень. Лишь всплеск энергии донес до меня ее мысленное
послание: еще увидимся.
Вот и все. Я расслабился. Так. Кое-что стало проясняться. Я нужен
Кириллу. И я был нужен Фло. Всегда и везде нужны ничего не понимающие
новички, которыми можно крутить, как хочешь. Ладно, с этим я еще разберусь.
А сейчас - прочь из Астрала. Хватит приключений на сегодня. Я вдруг
почувствовал себя совершенно разбитым и усталым. Моя боевая форма исчезла, и
я снова стоял в своей неизменной дубленке. Я закрыл глаза и представил, как
вываливаюсь из Астрала. Метро стало реальностью.
ДНЕВНИК
Что у меня есть на руках? Какая информация? Первое - я нужен Кириллу.
Второе - он что-то скрывает от меня. Третье - появляется ниоткуда добрая
душа и советует не связываться с Кириллом. Вывод - я опять во что-то
вляпался. Во что-то тягучее и дурно пахнущее.
Прогулка по Астралу принесла свои плоды. Я понял, что ничего не знаю об
этом мире и играть по незнакомым правилам не умею. Что остается делать?
Может, плюнуть на все, найти Фло и участвовать в битвах, стараясь не
заработать сердечный приступ? Или завалиться к Петру и потусоваться у него?
Или все-таки связаться с Кириллом и выяснить, что он от меня хочет? У
каждого из этих вариантов есть свои недостатки. С Фло все ясно - бесятся
ребята. Не сегодня завтра уйдут в другие компании, останется кучка фанов,
которые до седых волос будут кидаться огненными шарами. К тому же Кирилл
прозрачно так намекнул, что она меня подставила. Да что там намекнул -
сказал открытым текстом. Но правду ли он мне сказал? С Петром вообще ничего
не ясно. Встретились, расстались. Может, он и не вспомнит меня завтра.
Кирилл... Понятно одно - пока в Астрал лучше не соваться. Лучше займусь
своей энергетикой, буду потихоньку качать энергию с горожан в метро и
тренировать быстроту реакции. Путем игры в пинг-понг. Вот и все дела.
* * *
Вопрос решился просто. В субботу я, как всегда, отправился в Москву.
Надо было зайти в пару мест прикупить книжек и посетить наконец институт, в
котором я учился на заочном отделении.
Томясь в душном вагоне электрички, я чувствовал себя не лучшим образом.
Болела голова, причем довольно ощутимо. Я закрыл глаза и расслабился,
пытаясь снять боль. Но стоило немного сосредоточиться, как тут же мне
показалось, что рядом кто-то сидит. Причем место рядом со мной было
свободно. Открыл глаза - никого. Я снова закрыл глаза и осторожно потянул
энергетические усики, пытаясь выяснить, что же это было. В темноте мелькнуло
женское лицо, и я тут же оборвал контакт. Это была Фло. Она меня искала.
Нет, не выйдет! Я закрылся щитом, не таким, как Петр, но все-таки щитом. Я
сам его придумал. Просто представил пустоту. Нет меня - и все. Я не готов к
такой встрече.
Уже в метро, на Киевской, кто-то снова меня позвал. Но на этот раз это
была не Фло. Я почувствовал мощный зов, в общем-то даже давление, мой щит
стал рушиться ко всем чертям. Во избежание неприятностей я присел на
скамейку и выключил плеер. Едва я это сделал, как передо мной появилось лицо
Кирилла.
- Игорь, нам срочно нужно поговорить! Вызови меня минут через пять!
И он пропал. Я снял наушники и уселся поудобнее, прислонившись спиной к
стене. Так. Кирилл нашел меня. Интересно, знает ли он о моих похождениях в
Астрале? Интересно, что он знает? Если только эпизод с Лолитой, то это
терпимо. И понятно. Свидетелей там была толпа. Наверняка кто-то запомнил мою
злосчастную дубленку. Про Петра он вряд ли знает, да и ни к чему ему эта
информация. Хуже, если он знает о том, что мне сказала девушка-вампир. Если
он прознал об этом, то события довольно резво побегут вперед. В неизвестном
мне направлении. Ну и ладно, все равно я ничего не смог бы сделать. Кирилл
легко разрушил мою защиту, похоже, он мог дозваться до меня в любой момент.
С другой стороны, ясно, что расстояние играет немалую роль при вызове
абонента. Наверняка Фло искала меня и раньше. Но не смогла меня дозваться,
потому что я был далеко. А Кирилл оставил мне лазейку. Он попросил, чтобы я
сам вызвал его. То есть он дал мне время на раздумья, и, возможно, у меня
есть шанс сделать ноги прямо сейчас. Но нужно ли это? Астрал прочно вошел в
мою жизнь. Она изменилась. Просто развернулась на сто восемьдесят градусов.
И все равно - сегодня, завтра или через неделю Кирилл выйдет на меня. Не
проще ли сразу выяснить отношения? К тому же Кирилл не производит
впечатления злодея. Нормальный вроде парень. Надо только узнать, что же он
от меня хочет. А вот это я сейчас и узнаю.
Я взглянул на часы - пять минут прошло. Пора было вызывать Кирилла. Ну
что ж, окунемся с головой в ту субстанцию, которую романтики называют
приключением, а реалисты геморроем. Я закрыл глаза и представил Кирилла. Он
откликнулся сразу. Миг непрочного контакта, и мир вокруг меня дрогнул, теряя
привычные очертания.
Я очутился в квартире. В обычной московской квартире, в большой
комнате. Стенка, немецкий ковер на полу, телевизор - все как в Реале. Диван.
На диване сидел Кирилл. В сером костюме и белой рубашке, что довольно
странно смотрелось.
- Ну привет, путешественник, - усмехнулся он.
- Привет! - Я без разрешения уселся на диван, надевая джинсовку,
освобождаясь от привычной дубленки.
- Что случилось? - я прислонился к спинке дивана.
- Да в общем ничего. - Кирилл внимательно посмотрел на меня. - Так,
один разговор есть.
- Ну?
Кирилл взял из пустоты две открытые бутылки с пивом. Одну он протянул
мне, а из второй сделал неплохой глоток. Я принял бутылку и попробовал пиво.
Да, до пива из Оленя ему далеко. Но тоже неплохо.
- Послушай, Игорь, - Кирилл замялся, - это не мое дело, но ты не
пробовал гулять по Астралу без ориентиров? Так просто, наугад?
- Пробовал, - решительно ответил я. Плохо. Знает, наверное, о том, что
меня предупредили.
- И как, получалось?
- Получалось.
- Мне нужна твоя помощь.
Ага, - подумалось мне. - Вот мы и подошли к проблеме вплотную. Сейчас
он и попросит помочь, обещая взамен райские блага.
- Какая помощь? В чем?
Кирилл бросил бутылку на пол. Но она не долетела до пола, а
растворилась в пустоте.
- Надо найти одного человека. У него нет постоянного образа. И мы не
знаем, как он выглядит. Он не житель Астрала.
- Мы - это кто? - невинно поинтересовался я.
- Черт! - Кирилл привычным движением сунул руку в карман пиджака, потом
отдернул ее. Тотчас сигарета, уже зажженная, примостилась между его пальцев.
Затянувшись ароматным дымом, Кирилл выпустил сизую струю в потолок и сказал:
- Мы - это несколько человек, давно путешествующих по Астралу.
Старожилы. Можно сказать, что мы хорошо знаем Астрал. Мы несколько сильнее
обычных посетителей Астрала.
- Прекрасно! - ответил я. - Старые приятели ищут одного человека. Так
сказать, высшие маги за кого-то взялись. И что?
- Мы не можем его найти, - продолжил Кирилл. - У него нет постоянной
формы. Нужен свободный поиск, такой, какой ты используешь при поиске
ориентиров.
- А что же вы?
- Не все имеют способности к такому поиску. Нужно обладать фантазией,
упорством и еще черт знает чем!
Кирилл снова затянулся дымом. Странно, но табаком не пахло.
- Это врожденное качество, его нельзя развить, поэтому я и обращаюсь к
тебе. Чего скрывать - я сразу приметил тебя. Еще там, на поле, я понял, что
ты потенциальный ходок. В смысле тот, кто ходит по Астралу без ориентиров.
- Ну, допустим, - я тоже достал из воздуха сигарету и затянулся. Черт!
Дым костра, а не табак!
- Найди его, а мы поможем тебе.
- В чем? - я убрал сигарету. - В чем вы поможете мне? Дадите допуск на
верхние уровни? Научите кидаться огненными шарами? Примете в свою компанию?
- Мы вылечим тебя, - спокойно сказал Кирилл.
- От чего? - усмехнулся я. - От дурости моей? Сколько раз мне мама
говорила: не разговаривай с незнакомыми ангелами.
- Игорь, - Кирилл замялся, - ты болен. Помнишь я говорил тебе, что Фло
подставила тебя?
- Помню.
- Так вот. В тот раз она скачала с тебя всю энергию. И ты вывалился в
Реал пустой. Ты еще ничего не знал и поэтому не мог контролировать этот
процесс.
- Какой процесс?
- Твой организм требовал энергии, чтобы заполнить пробел. И он стянул
ее с окружающих источников. С людей. И твой энергетический запас с нуля
заполнился чужой энергией. А твой собственный запас перестал обновляться.
Так что теперь ты получаешь энергию только с других людей.
- И что это значит? - спокойно спросил я. На самом деле у меня меж
лопаток пробежал неприятный холодок. Я все время брал энергию с других
людей. Каждый день. Не то чтобы это нравилось мне, просто это казалось мне
само собой разумеющимся.
- Это значит, что ты наркоман, - прямо сказал Кирилл. - Ты и дальше
будешь брать энергию с других людей. И скоро не сможешь без этого жить. Даже
в Реале. В конце концов, ты сожжешь себя и еще нескольких человек и умрешь.
Реально умрешь.
- Интересно, - я покачал головой, - и что же, это излечимо?
- Да, - просто ответил Кирилл. - Просто мы поможем тебе научиться
отказываться от энергии других людей. И немного подкорректируем твой
энергетический фон.
- Может, у вас и клиника специальная есть? - усмехнулся я. -
Астральная?
- Ну, - Кирилл затянулся сигаретой, - мы знакомы с людьми, кто
занимается такими случаями.
- Прекрасно. Я разыскиваю вам одного психа, вы его убираете, а потом
меня лечите. Так?
- Так, - спокойно ответил Кирилл.
- А ты специально тянул время и не говорил мне о заболевании, чтобы я
ощутил на своей шкуре зависимость и безоговорочно согласился на твои
условия? Так?
- Так. - Кирилл снова извлек из пустоты бутылку пива и приложился к
ней.
- Одна беда, - я отхлебнул из своей, - я тебе не верю, потому что не
ощутил еще этой самой зависимости.
Кирилл пожал плечами.
- Ты знаешь об этом, но все равно просишь меня помочь. Значит,
случилось что-то, что заставило тебя поторопиться?
- Прекрати. - Кирилл криво усмехнулся. - Ты что, играешь в Шерлока
Холмса? Я знаю, что эта комбинация насквозь прозрачна, но зачем ты все так
расписываешь?
- Я хочу знать, что случилось. Я хочу знать, что меня ждет, если
соглашусь помочь тебе. Мне кажется, что ты можешь меня заставить сделать
это, но, вероятно, тебе проще будет найти другого человека-ходока, чем
уламывать меня.
- Да все просто, - Кирилл нервно затянулся сизым дымом и встал с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг