молнией между моих лопаток, и я попятился. Тут эта застывшая смерть сделала
в мою сторону первый скользящий шаг. Я прыгнул в сторону, и страшный меч
резанул мой правый бок. Шипя от боли, я упал на колени, было такое
впечатление, что кто-то провел газовой горелкой прямо по коже. Самурай
легко, словно танцуя, отступил на несколько шагов, поднял меч над головой и
снова скользнул ко мне.
На этот раз я поднял щиты и обратился в ревущее пламя, выплеснув в лицо
врага фонтан огня. Самурай ловко уклонился от пламени и снова атаковал меня.
Я встретил его своими зелеными щупальцами. Оплел его со всех сторон и стал
рвать на куски астральную плоть, лишая врага сил. Но самурай круговым
движением меча обрезал все мои щупальца и просто шагнул вперед - коротким
резким шажком. Его меч рванулся вперед, и я ощутил жгучую боль в груди. Он
проткнул меня! Я чувствовал себя так, словно меня насадили на огненную иглу,
я бился на ней, как бабочка. Выйти из Астрала, выйти! Я рванулся в обычный
мир и с ужасом понял, что у меня ничего не выходит. Меч держал меня. Он
действительно пришпилил меня к Астралу.
В глазах потемнело, и боль стала разрывать меня на куски. Задыхаясь, я
пробовал вновь и вновь выйти в Реал, но ничего не выходило. Внезапно
ощущение боли исчезло, и я со стоном упал на колени. Не искушая судьбу, я
рванулся в реальный мир, успев заметить, что самурай борется с каким-то
голубым сиянием.
Очнулся я на скамейке в метро. Не раскрывая глаз, я попробовал
успокоиться, слушая бешеный стук своего сердца. Я помнил предупреждения
Сергея. Я глубоко вдохнул и стал медленно выдыхать воздух. В этот момент
кто-то коснулся моего плеча. Автоматически я скинул чужую руку с плеча, а
сам вцепился в горло противника и лишь потом открыл глаза. И увидел
перекошенное лицо Кирилла.
- Отпусти, - прошипел он.
- Ты? - удивился я, опуская руку.
- Пойдем, - сказал он, держась за горло, - быстро! Я потом тебе
объясню.
- Зачем, - я растерянно оглянулся. На соседней скамейке, где сидели Фло
и Сергей, было пусто. Слиняли, черти.
- Быстро убираемся отсюда, мне нельзя тут светиться, - прошипел Кирилл.
Он вскочил на ноги, схватил меня за руку и буквально сдернул меня со
скамейки. Мы подошли к краю платформы - из туннеля пахнуло затхлым воздухом,
приближался поезд. Я снова оглянулся по сторонам. У самых эскалаторов шла
драка. Я попытался рассмотреть поподробнее, кто кого бьет, но в этот момент
подошел поезд и Кирилл втолкнул меня в открывшиеся двери. Когда поезд набрал
скорость, я ухватился покрепче за поручень и крикнул ему в ухо:
- Ты откуда?
- Потом, - крикнул мне в ответ Кирилл, - все потом! Давай до Киевской,
потом выйдем на улицу. И помолчи ради бога! Не отвечай на вызовы!
Я удивился, но не стал ему перечить. В полном молчании мы доехали до
Проспекта Мира и перешли на кольцевую линию. Когда мы садились в поезд, я
попытался спросить Кирилла, куда мы едем, но он оборвал меня, велев молчать.
Я подумал, почему на Киевскую, но потом вспомнил, что Фло говорила -
эта станция как бы закреплена за кланом Боба. Мне оставалось только ждать.
Но я надеялся, что Кирилл все-таки объяснит мне свое поведение.
Моя догадка оказалась верна. На Киевской Кирилл вышел и поманил меня за
собой. Мы перешли на Филевскую линию и уже оттуда выбрались на улицу.
Народу вокруг было много. Около вокзала всегда так. Бесчисленные бабки,
торгующие сигаретами и водкой, какие-то гости с юга, суетящиеся рядом, и
буквально толпы прохожих, спешащих к метро.
Кирилл так же молча достал сигареты и медленно пошел в сторону
перекрестка. Я пристроился рядом, поглядывая на него. Маг ничуть не
изменился с того момента, как я увидел его тогда, в машине, перед тем как он
отвез меня в больницу. То же задумчивое выражение лица, плотно сжатые губы,
чуть прищуренные глаза. Правда, на этот раз он был одет в легкий черный
плащ, на ногах у него блестели строгие черные ботинки, надраенные до блеска.
Кирилл закурил, и я не выдержал:
- Ну что, поговорим?
- До тебя было сложно добраться, - спокойно ответил маг.
- Занимался своими делами. - Я почувствовал, что начинаю раздражаться.
Какого черта он меня так грубо выдернул из метро, а теперь еще и говорит
ничего не значащие фразы?
- Я тебя, кстати, искал, но ты не отвечал на вызовы, - продолжил я,
стараясь обойти огромную лужу.
- Ты давно стал выбираться в Астрал? - спросил Кирилл, проигнорировав
мои слова.
- Недавно.
- Надо было сразу меня позвать.
- Так я и звал. Ты меня вообще слушаешь? - Я нахмурился.
- Когда ты меня звал? - Кирилл остановился, удивление, написанное на
его лице, было настолько искренним, что я смягчился и даже почувствовал себя
немного неловко.
- Да вот позавчера, например. И неделю назад еще.
- Как неудачно вышло, - буркнул он, - я был занят в последнее время.
Он снова пошел вперед, и теперь я догадался, куда мы шли, - к мосту.
Экий я сегодня догадливый. Я тоже достал сигареты, закурил. Кирилл, кажется,
не собирался сразу раскрывать свои карты. Мне было до жути интересно, зачем
я ему понадобился. А он, кажется, полностью ушел в себя и обдумывал, судя по
выражению лица, по крайней мере судьбы всего человечества. Ладно, пусть
первые ходы будут за мной.
- Как ты мня нашел? - спросил я.
Кирилл вздрогнул и наконец очнулся от своей задумчивости. Он чуть
улыбнулся и сразу стал выглядеть нормально. Не задумавшимся философом, а
просто деловым человеком.
- Это было не очень сложно, - сказал он. - Как только я понял, что ты
связался с этими чокнутыми, то сразу догадался, что они пошлют тебя на
ближайшую игру. Дальше было дело техники. Я пришел на станцию и просто
дожидался тебя.
- Так это игра? - пробормотал я.
- Не совсем. Да забудь ты о них. Они чокнутые, придумали себе мировой
заговор и борются с ним. Они заигрались, и порой им самим кажется, что это
серьезно. Но на самом деле - это все игра. В общем, забудь про них. Как
говорится, у каждого в голове свои тараканы.
Я задумчиво помял пальцами сигаретный фильтр. Значит, все-таки игра. В
общем-то, я так и думал. Наверно, так и есть - Фло и ее друзья уверены, что
это серьезно, а для их командиров это просто игра.
Я выбросил окурок и тут вспомнил еще об одной вещи.
- Кирилл, - сказал я, замедляя шаг, - правда, что тот безумный маг был
из вашего клана? Маг скривился, как от зубной боли.
- Уже накапали. Ну, правда. Что это меняет? Он был по-настоящему
опасным сумасшедшим. Ты же сам знаешь, ты общался с ним.
- Черт, ну надо было хоть сказать мне, предупредить...
- И что бы это изменило? Мы не знали, где он находился в тот момент, не
могли его найти, а он угрожал Бобу. Да и мне тоже. Он же был просто псих. У
него в голове все перемешалось. Он хотел слишком много и сразу. Можно
сказать - надорвался.
Кирилл раздраженно махнул рукой, уронил сигарету. Чертыхнувшись, он
достал новую, закурил.
- Все, замяли. Не хочу больше про это говорить. Что было, то прошло.
Я видел, что Кирилл раздражен, и решил пока не затрагивать эту тему. Но
теперь я знал точно, что меня он позвал не из-за того случая.
В полном молчании мы дошли до моста, прошлись немного по нему. Наконец
Кирилл остановился на площадке, которая чуть выдавалась над водой,
облокотился о камень и стал смотреть на воду. Вопросов была масса, но теперь
я решил молчать. Пусть он сам скажет, зачем позвал. Хватит. Кирилл
повернулся, взглянул на меня исподлобья и снова стал смотреть на воду. Потом
он тихо сказал:
- А ты изменился, серьезнее, что ли, стал.
- Просто жду, когда ты расскажешь, зачем я тебе понадобился на этот
раз.
- Разборок в Астрале не будет, - буркнул маг. - Ладно, к делу.
Кажется, он решился что-то мне рассказать. Кирилл поджал губы, сигарета
по пологой дуге отправилась в реку.
- Ну, - начал он, - дело в том, что тобой заинтересовался очень
могущественный маг.
- Как понять - заинтересовался? - Мне стало немного не по себе.
Интересовать мага можно по-разному. Например, в качестве объекта для
отработки боевых приемов.
- Он хочет встретиться с тобой, поговорить, чем-то ты ему интересен.
- Откуда он меня знает?
- Он почувствовал тебя во время лечения. То есть когда тебя лечили в
клинике. Во время драки с магом было возмущение Астрала, потом еще когда
тебя лечили, мы брали энергию из одного места. - Он запнулся и помолчал. - В
общем, он почувствовал твою энергию и заинтересовался тобой.
- Ого. И что же ему от меня надо? И кстати, при чем здесь вы? Что он
сам меня не позвал?
- Черт его знает, что ему от тебя нужно. Пока - поговорить только. А
мы... Ну он вышел на нас, мы с ним пообщались. Мы давали ему твой образ, но
у него не получилось тебя вызвать. То ли ты изменился сильно, то ли мы не
так ему образ передали. Не знаю.
Кирилл замолчал, достал очередную сигарету и уставился на нее, словно
первый раз увидел. Я же размышлял, думал, к добру или худу такой интерес. С
одной стороны - я же искал силу. Искал настоящих ребят из Астрала, магов. Не
тех, кто играется в игрушки, а серьезных людей. И вот, по-видимому, один из
таких крутых заинтересовался мной. Хочет побеседовать. Может, в ученики
возьмет? С другой стороны, знаем мы такой интерес. Все друг друга
используют. Может, я ему понадобился в качестве лоха, которого можно кинуть.
Вспомнить хотя бы Фло.
- Итак, - сказал Кирилл, - меня попросили найти тебя и попросить
встретиться с тем магом.
- А если я не захочу с ним встречаться? - спросил я.
- Попробовать тебя уговорить. Понимаешь, это важно. Очень важно для
тебя, для нас, для Астрала, в общем.
- Ого. И чего же вы все от меня хотите?
- Не знаю, чего хочет этот маг. Говорит, что хочет поговорить с тобой.
Я знаю только, что с ним необходимо наладить контакт. Мы должны получить
хотя бы его образ, чтобы можно было его вызвать, найти его в Астрале.
- Вы же с ним общались, - удивился я, - что, не получается запомнить
его образ?
- Верно, - усмехнулся Кирилл, - не получается. Вернее, образ-то мы
запомнили... Но он такой мутный. Пожалуй, только ты в нем разберешься, ты же
ходок. Ты, думаю, его вызовешь без труда.
- А вам-то, клану Боба что от меня нужно!
- Нам надо, чтобы ты завязал с ним знакомство, поговорил с ним и
рассказал нам все, о чем вы говорили. И еще нам нужно получить от тебя его
образ. Настоящий, хороший образ, которым мы могли бы пользоваться. Это
важно.
- И что, вы не можете с этим разобраться? Вас же целое гнездо, клан,
группа. И вы отнюдь не новички.
- С ним не надо разбираться. С ним надо познакомиться. А познакомиться
он хочет с тобой. А это очень важно.
Что-то Кирилл недоговаривал, это было ясно как божий день. Я даже в
этом не сомневался. Правда, как мне показалось, он просто еще не все сказал.
Наверняка он хочет что-то мне еще сказать. Может, намекнуть на что-то. И
зачем он все время повторяет: важно, важно...
- Для кого важно? - спросил я, облокотившись о холодный камень моста.
- Ты согласен? - спросил Кирилл, проигнорировав мой вопрос.
- Для кого и что важно? - с нажимом повторил я.
Кирилл вздохнул, оглянулся по сторонам. Он стал постукивать рукою по
камню, словно его раздражала моя неуступчивость.
- Это для нас всех важно, - наконец сказал он. - Не считай меня
сумасшедшим, я сейчас тебе расскажу, в чем тут дело.
Он снова оглянулся по сторонам. Занервничал почему-то. Странно.
- Я жду, - напомнил я.
- Понимаешь, - начал Кирилл, как мне показалось, немного смущенно. -
Этот маг, он из другого мира. Из параллельной реальности, Астрал которой
граничит с Астралом нашего мира.
Это звучало глупо, очень глупо. Год назад я бы усмехнулся и спросил,
кто написал такую книгу. Но сейчас... Я был в Астрале. Я сражался с
сумасшедшим магом, я был энергетическим вампиром. Черт возьми, я верю в этот
параллельный мир.
Кирилл смотрел на меня. Очень серьезно так смотрел и немного грустно. Я
прислушался к себе- новость о параллельном мире не вызвала отторжения.
Где-то внутри я был готов к ней. Мне всегда казалось, что должно быть что-то
большее, чем Астрал с его игроками и мелкими разборками. Должно было быть
что-то глобальное, вроде Космоса. И вот мне говорят, что оно есть. Я
чувствую - это правда, я чувствую - мне не врут.
- Ты мне веришь?
- Верю, - просто сказал я. - Всегда подозревал, что должно быть что-то
такое. Так что там с тем магом?
В глазах Кирилла мелькнуло облегчение, он расслабился, улыбнулся.
- Понимаешь, человек, или кто он там, из другого мира идет на контакт.
Это же встреча двух миров! Другой разум, хотя черт знает, может и не иной.
Это же бездна! Информация, культура, может какие-то технологии! Это
встреча цивилизаций, контакт! И он выбрал тебя. Теперь понимаешь, почему я
все время говорю - важно?
- Понимаю, - тихо ответил я.
Мне стало немного не по себе. По спине пробежал холодок. Я силился
представить иной мир. Я прочел много фантастических книг, пачками читал.
Миры... Они всегда были разные, наверно я в чем-то уже был готов к такой
встрече. Но внутри меня что-то не давало искренне радоваться этой новости.
Все было так, все было хорошо, я верил Кириллу, я верил в параллельный мир.
Но что-то внутри меня сжалось от страха, страха, вызванного непонятно чем.
Не знаю.
Кирилл что-то возбужденно говорил, перескакивая с пятого на десятое,
кажется он рассказывал о своей встрече с этим магом.
- Да? - вдруг спросил он, и я очнулся от своих мыслей.
- Ага, - автоматически ответил я, приходя в себя, - так что делать-то?
- Лови образ, - сказал маг и прикрыл глаза.
Я тоже закрыл глаза, потянулся в Астрал, нащупывая ниточку Кирилла.
Ага, вот и она. Он послал мне вызов, я ответил на него, на секунду увидев в
Астрале фигуру мага. А потом на меня нахлынул образ.
Влага, кругом сыро, кажется идет дождь, запах мокрой травы. И ворох
мутных картин, которые, словно слайды, сменяют друг друга. Кирпичная стена,
лес, ощущение полета, вспышка молнии, треск костра - я не успевал за ними.
Не успевал осмыслить эти слайды, но я впитывал их в себя, собирал в образ,
зная, что потом смогу найти их обладателя. Когда картины закончились, связь
с Кириллом прервалась. Я вывалился в Реал и открыл глаза. Оказалось, я стоял
по-прежнему возле парапета, облокотившись о камни.
- Вот и все, - тихо сказал Кирилл.
Я обернулся к нему. Маг выглядел усталым и даже каким-то опустошенным.
Лицо его осунулось, щеки горели лихорадочным румянцем, глаза смотрели прямо
перед собой. Я тоже чувствовал себя не лучшим образом. На принятие образа я
затратил слишком много энергии, больше, чем тратится на такое дело обычно,
причем больше на порядок, если не на два.
Я откашлялся, достал очередную сигарету, посмотрел на нее с досадой.
Кажется, это за сегодня уже пятнадцатая, но закурил. Кирилл встрепенулся,
словно очнулся ото сна, и тоже закурил.
- Кир, - сказал я, - ты тоже?
- Что?
- Когда волнуешься, много куришь? Маг удивленно посмотрел на меня,
потом на сигарету.
- Да, - сказал он, - надо бросать, черт, никак не отвыкну от этой
дряни.
- То-то я смотрю, мы с тобой, как два паровоза - одну за одной...
Он кивнул, и я замолчал. Говорить было не о чем. Я ощущал необходимость
побыть одному, осмыслить то, что мне сказали, немного отдохнуть. Общаться не
хотелось. Хотелось спать.
Кирилл, видимо, чувствовал себя так же, потому что он как-то резко
выпрямился и сказал:
- Ну ладно. Я тебе вроде все рассказал. Когда думаешь связаться с
магом?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг