щупальцем к источнику его энергии - небольшой белой сфере. Ящер и женщина
успешно отразили мой выпад, но я опутал их щупальцами, готовясь к новой
попытке. А вот игольчатый шар...
Он сразу отбросил мою зелень. Затем сгреб мои щупальца с остальных и
закрутил их в один жгут, да так, что у меня закружилась голова. Потом он
толкнул щупальца обратно ко мне, добавив своей энергии для ускорения. Я
почувствовал, как проваливаюсь в темноту, стало трудно дышать, я рванулся
вверх и вывалился из Астрала.
Переведя дыхание, я похлопал ладонями по скамейке. Реальность. Да,
неплохо меня приложили. Я на всякий случай осмотрелся - вроде все спокойно.
Пассажиры спешили по своим делам, не обращая на меня никакого внимания. Ну,
подумаешь, задремал на лавочке. Бывает. Я закрыл глаза и сосредоточился.
Моя капелька зеленой энергии почти исчезла, я все растратил. Но не
беда, еще наберу. Представив ориентиры подвала, я рванулся обратно, на место
схватки, готовясь к нападению. В подвал я ввалился в тот самый момент, когда
комиссия вставала со стульев.
- Вот он! - крикнул Зорро и потянулся ко мне ослепительно белой нитью.
- Хватит! - резко сказал тот, у кого вместо головы был игольчатый шар.
У него и голос был особенный - то ли мужской высокий, то ли женский низкий.
Не разобрать. Наверно, голос он тоже изменил. Конспиратор.
- Хватит! - повторил он. Его иголки постоянно двигались, словно жили
своей, независимой жизнью, - завтра пусть идет в тройке на станцию ВДНХ.
- Я с ним! - крикнула Фло.
- Конечно, - отозвался игольчатый, - ты пойдешь командиром второй
тройки, возьмешь его к себе. Ты его привела, тебе за него и отвечать. Все.
И он исчез, по-видимому вышел сразу в Реал. За ним исчезли и остальные
члены комиссии. Зорро на прощание кинул на меня злобный взгляд. В подвале
теперь остались только я и Фло.
- Игорь, - сказала она, беря меня за руку, - теперь все будет хорошо.
Я обнаружил, что весь дрожу от -напряжения, готовый к новой схватке. Я
расслабился, и сразу усталость навалилась на меня. Я почувствовал себя
опустошенным и усталым. К тому же меня немного мутило от удара игольчатого
шара. Было такое впечатление, что меня переехал танк.
- Игорь, - позвала меня Фло.
- Извини, - я отвлекся от своих мыслей, - Фло, я очень устал. Скажи,
где мы завтра встречаемся, и я пойду.
- Завтра в десять утра на станции Октябрьская - радиальная.
- Погоди, - сообразил я, - ведь мы в Реале встретимся, а потом поедем
на ВДНХ?
- Да, - улыбнулась Фло, - посмотрим друг на друга.
- Хорошо, - сказал я, - до завтра. Я уже хотел вывалиться из Астрала,
но внезапно вспомнил еще одну вещь:
- Фло, а кому из кланов принадлежит Октябрьская?
- Никому, - пожала плечами Фло. - Кланов не так много, чтобы захватить
все станции.
- А Киевская?
- Клану Боба. А ты что, с нее? - вскинулась Фло.
- Погоди, как это - захватить станции? - поразился я. Мне сразу
представилась картина: люди с пулеметами и в тельняшках штурмуют
эскалатор. - И что мы будем делать завтра на ВДНХ?
- Ну, - протянула Фло, - это долго объяснять. Я тебе завтра расскажу.
Да и сам увидишь.
Я почувствовал, что больше не могу сидеть в Астрале, и махнул рукой.
- До завтра, Фло, - повторил я и вывалился в Реал.
В метро стало заметно прохладнее и свежее. Словно кто-то открыл
форточку, и станция проветрилась.
Встав со скамейки, я едва не застонал - дали о себе знать затекшие ноги
и спина. Разминая их, я потоптался на месте, потом, засунув руки в карманы,
направился к выходу из метро. Завтра будет, собственно говоря, рабочий день.
И мне еще придется придумать какую-нибудь отмазку, чтобы отпустили с работы.
Интересно, много времени займет это патрулирование? Отпрашиваться мне на
полдня или на весь? Может, еще вызвать Фло и спросить? Я махнул на все рукой
и решил взять отгул. Черт с ними, все равно надо будет отдохнуть и до и
после астрального приключения.
Я вышел на платформу вокзала и обнаружил, что до моей электрички еще
час. Изнывая от безделья, я прошелся по вокзалу и, остановившись около
ларька с газетами, купил какой-то журнал, просто для того, чтобы убить
время.
В этот момент меня кто-то позвал через Астрал. Хотя я и находился в
реальности, но почувствовал этот зов. Это был кто-то незнакомый - я не мог
вспомнить человека, у которого был бы такой зов. Я закрылся от вызова. Не то
чтобы я испугался - нет. Но, пожалуй, хватит на сегодня приключений. Я
устал.
Дождавшись электрички, я сел на свое любимое место у окна, прислонился
головой к стенке и заснул. И, конечно, чуть не проспал свою остановку.
Выскочив из дверей вагона, которые уже начали закрываться, я споткнулся и
упал.
Поднимаясь, я чертыхнулся, и в этот момент меня снова кто-то позвал.
Это был сильный зов. Если бы я был в Москве, меня бы вытянуло в Астрал. Но
на таком расстоянии зову не хватало силы. Зов был чужой - не знакомый. Это
напугало меня еще больше. Это был не Кирилл, точно. Может, кто-то из его
команды? Хорошо еще, что я уехал из города, теперь до меня будет сложно
добраться. Ну а завтра я уже буду в команде, пусть только кто попробует ко
мне сунуться!
Довольный собой, я буквально вприпрыжку отправился домой. Я хотел еще
сходить в лес, чтобы запастись энергией с деревьев. И сделать это следовало
до того, как стемнеет.
ДНЕВНИК
Вечер выдался темным. Из-за туч не было видно заката. В лесу царила
темнота, которая выползла из самых потаенных уголков леса и теперь обнимала
деревья за плечи. Было душно. Я пришел на свою любимую полянку и прислонился
к огромной ели. Привычное тепло побежало по ладоням, и в этот момент
раздался первый удар грома. Он был еще не очень сильный - где-то вдалеке
прогромыхало ржавое железо. А вспышки молнии я даже не заметил. Я приник к
коре, стараясь выпить как можно больше энергии. Блеснула молния и гром
ударил почти сразу. Гроза приближалась. Я закрыл глаза, стараясь слиться с
деревом в одно целое.
Ударило где-то совсем рядом, да так, что у меня заложило в ушах. Я
отлепился от дерева и побежал. Я был точно уверен, что следующая молния
ударит именно в это дерево. В то, у которого я стоял. Охваченный паникой, я
бежал сквозь лес, спотыкаясь о корни деревьев, продираясь сквозь кусты.
Новая вспышка молнии ослепила меня, а звук грома ударил по ушам. Застыв
на секунду, я отчетливо услышал треск падающего дерева. Я даже не обернулся,
чтобы посмотреть, куда попала молния. Я и так знал. Сорвавшись с места, я
бросился бежать, не разбирая дороги, прочь от тех сил, перед которыми я был
не более чем песчинкой.
* * *
Утром вовсю светило солнце. Гроза очистила воздух, стало свежо. Ночная
прохлада отступала, и было ясно, что день будет теплым.
Первым делом я позвонил на работу, сказал, что меня не будет, дескать я
приболел. Особого возмущения это заявление не вызвало, на что я и
рассчитывал. Потом я стал собираться в дорогу. Оделся поприличнее, чисто
выбрился, думая о том, какая Фло в Реале. Нет, не то чтобы я рассчитывал с
ней познакомиться, завести какие-то отношения, нет. Мне просто было до жути
интересно.
В электричке, чтобы отвлечься, я читал книжку, ухваченную с полки перед
выходом из дома. Книжка была фантастическая, но на редкость нудная и
пресная. Прочитав несколько страниц, я сообразил, что после настоящих моих
приключений книжка уже не может меня так увлечь, как раньше. Читая дальше, я
заметил, что хмурюсь, когда герой совершает подвиги. Ну да. Где они там, эти
герои. Какое-то странное чувство ирреальности происходящего сидело во мне,
словно шершавая заноза. Я не волновался, нет, но чувствовал себя беспокойно.
Что-то надвигалось.
Я спрятал книжку в сумку, откинулся на сиденье и всю дорогу продремал,
нагоняя упущенное утром.
В метро было как всегда шумно. Правда, не чувствовалось духоты в этот
раз, вентиляция, видимо, работала хорошо. Я двинулся по знакомым мне
переходам, размышляя о том, как будет выглядеть Фло. Ну жутко было
интересно. Больше всего я боялся, что она окажется мужиком вроде того самого
Лолиты.
При переходе на Октябрьскую мне на секунду показалось, что меня кто-то
вызывает. Перед глазами мелькнуло видение высокого паренька с густыми усами.
Я вздрогнул, и ощущение контакта пропало. Черт возьми, опять вызов. Может
быть, это Фло? Нет, нет, вряд ли она показалась бы в таком облике.
На Октябрьской я прислонился к стене недалеко от эскалатора, так, чтобы
видеть всю платформу. Народу было много, пассажиры спешили по своим делам,
не обращая ни на кого внимания. На дальнем краю платформы стояла одна
компания - две девушки и парень. Я стал к ним приглядываться, прикидывая, не
мои ли это знакомые. Но тут подошел поезд, и они быстренько погрузились в
вагон и уехали. Ошибся.
Я посмотрел на часы. Было без пяти десять, всем действующим персонажам
пора было появиться. Я завертел головой, но никого подозрительного не
увидел.
Мимо меня прошла еще одна компания, девчонка задержалась рядом со мной,
остальные прошли вперед. Я бросил взгляд назад и отвернулся. Девчонка не
уходила. Стояла за спиной и молчала. Я медленно обернулся, чувствуя, как
съезжает моя бедная крыша. Она стояла передо мной и улыбалась. Лет
пятнадцать на вид, школьница, ростом мне до плеча. Худая, даже тощая
девчонка с длинными белыми волосами и огромными голубыми глазами. Цыпленок.
Самый натуральный.
- Фло? - прошептал я.
- Привет, - отозвалась она и улыбнулась, поправив рукой непослушную
прядь, - не ожидал, да?
Я молчал, ошеломленный ее внешним видом. Я даже не потянулся к ней
через Астрал, чтобы проверить. Нет, я, конечно, ожидал, что в Реале Фло не
такая, как в Астрале. Ну там глаза поменьше, ну стрижка дурацкая, ну полнее.
Но возраст! Вспомнился пляж, бокалы с вином, и я мысленно застонал. Да она
еще дитё! На нее нельзя обижаться даже за то, что она меня подставила. Я же
старше ее лет на восемь.
- Тебе сколько лет? - тупо спросил я. Что-то погасло в ее взоре. Фло
как-то помрачнела, плечики ее опустились, и она отвела взгляд.
- Какая разница, - буркнула она, и в ее голосе я услышал знакомые по
Астралу интонации. Это была она. Точно.
Так. Спокойно. Есть дискриминация по половому признаку. Интересно, по
возрастному есть? В Астрале я относился к ней, как к нормальной девушке.
Почему меня должен смущать ее возраст в Реале?
- Извини, Фло, - сказал я и улыбнулся, - порядок. Просто неожиданно.
- Пойдем, - сказала она и пошла к краю платформы. Было видно, что ее
настроение испорчено.
Ну и ладно. Незачем было в Астрале изображать из себя крутую дамочку. Я
решительно направился вслед за ней. Она подошла к самому краю платформы и
остановилась, дожидаясь поезда. Я чувствовал себя идиотом. Зачем я ее
спросил про возраст?
- Извини, Фло, - повторил я.
- Ладно, замяли, - отозвалась она.
Подошел поезд, и она шагнула в раскрывшуюся дверь. Шагнул следом за
ней, и тут меня ощутимо толкнули в спину. Я посторонился, но здоровенный
парень, моего где-то возраста, с густыми усами снова толкнул меня, словно
направляя на пустые места рядом с Фло. Черт! Я сел рядом с черной магиней,
похожей на цыпленка, мужик присел рядом.
- Сергей, - представился он, - командир тройки.
- Игорь, - отозвался я, - а где остальные?
- Они уже на ВДНХ, - сказал Сергей и бросил на нас подозрительный
взгляд. - Вы что, поссорились?
- Он спросил, сколько мне лет, - процедила сквозь зубы Фло.
- Ну и что? - Сергей поморщился, - я то же самое спросил, когда тебя
первый раз увидел.
- Ну он так спросил... - Фло дернула плечами.
- Да никак я не спросил, я офигел просто, - вмешался я. - Фло, я ведь
уже извинился. Расскажите лучше, что делать?
Фло отвернулась, и Сергей укоризненно покачал головой.
- Мы будем отлавливать ловцов, - тихо сказал он.
- Ага, - глубокомысленно заметил я, - это как?
- На ВДНХ будет двое-трое людей Толстяка, которые регулярно пьют
энергию прохожих. Это ловцы - они меняются. Таким образом Толстяк приучает
их к человеческой энергии. Мы найдем этих ловцов и выпьем их самих. Не до
конца, конечно. Просто чтобы помешать.
- И что? - спросил я. - Зачем? Что это даст?
- Да ничего, - совершенно спокойно ответил Сергей, - просто это
зачем-то понадобилось нашим командирам.
- Ну-ну, - отозвался я, чувствуя себя пушечным мясом. - Сергей, а ты не
звал меня недавно через Астрал?
- Я смотрел, каков ты из себя, - буркнул Сергей, - но если ты меня
почувствовал, значит, неплох.
- Ну спасибо, - отозвался я. Вот что это за мужик почудился мне?
- Будь осторожен, - предупредил Сергей, - кроме астральной битвы
возможно и физическое нападение.
- Ну да, - хмыкнул я.
- Это не игровая битва с мечами. Сергей покосился на Фло.
- Ты сам знаешь, как скачивать энергию: светящееся пятно, зонд - и
вперед. В этот момент, когда ты раздвоен между Реалом и Астралом, ты
довольно уязвим. Если почувствуешь, что дела плохи, - вылезай из Астрала и
спокойно уезжай. Побежишь - тебя может засечь противник, вывалившийся следом
за тобой из Астрала.
- Черт! - только и сказал я. Это же целая наука. Я действительно ничего
не знаю о боях магов.
Сергей снова покосился на Фло и замолчал.
Я прикусил нижнюю губу и задумался. Нет, это все-таки игра. И зачем
меня понесло к этим ребятам? Завоевание станции, плохие парни, хорошие
парни. Нет. Это все фикция, иллюзия, обман. Это все игры в песочнице. Пусть
они и вправду дерутся за станции, пусть хоть в Реале разбивают друг другу
носы. Это игра, где все просто и нелогично, где есть правила, тебе сказали,
ты и делай, не задавай глупых вопросов. Это не то, что мне нужно. Но что же
делать? Встать и уйти? Ладно, попробуем досмотреть это кино до конца.
Больше мы не разговаривали, до самой ВДНХ ехали молча. Когда двери
открылись, Сергей вздрогнул и прямо-таки выскочил из вагона. Я шагнул следом
и сразу почувствовал ЭТО. На станции шел бой. Астральный бой. Энергия
бешеными зарядами носилась в воздухе, меня просто мороз по коже продрал.
Ощущение было не из приятных.
Фло бросилась следом за Сергеем, толкнув меня по дороге. Они уселись на
лавочку и закрыли глаза. Разом. Я посмотрел на них и не торопясь подошел к
другой лавочке, присел, набрал воздуха и закрыл глаза. Пятна, пятна, пятна.
Разноцветные. Я сразу увидел противников - их пятна отливали красным. Не
знаю почему, но это было так. И их было не двое-трое. Их было больше
десятка. Я не успел их сосчитать, потому что ко мне рванулось большое пятно,
почти полностью красное. Оно прыгнуло на меня и полностью заслонило темноту.
Меня просто выдернули в Астрал. Просто взяли за шкирку и дернули
посильнее. Я не смог противиться этому зову. Я судорожно стал хватать
энергию из окружающего пространства, выставлять щиты, но голова закружилась,
и я вдруг очутился в лесу...
Кругом лес, вроде бы южный. Озеро, над ним плакучая ива - это было
похоже на реальный пейзаж, на чье-то воспоминание. Но рассмотреть пейзаж я
не успел, сзади раздался странный шуршащий звук, и я обернулся. В пяти шагах
от меня стоял человек в японских доспехах. Пластинчатый такой доспех. В
правой руке длинный меч с небольшим изгибом. Кажется, это называется катана.
Лицо европейское, обычная короткая стрижка, шлема нет. Он взялся за
рукоять меча обеими руками, и лезвие, описав короткий полукруг, застыло над
головой этого самурая. И он застыл, превратившись в каменную статую. Лишь в
глазах его бился неукротимый огонь.
Он был готов выпить меня до конца, до смерти. Я почувствовал это, и мне
стало страшно. Меч в его руках - просто образ, на самом деле это свернутый
жгут энергии, который только и ждет, чтобы коснуться меня. Холод скользнул
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг