решение проблемы предоставляю вам. В газету так в газету. В правительство
так в правительство. Командуйте.
Ученый ответил рассеянным, задумчивым взглядом. Потом сказал:
- Пока уничтожим следы нашего пребывания в этом змеином гнезде.
Инспектор убрал в портфель остатки ужина и стряхнул крошки.
- Все равно останутся.
- Не останутся, - загадочно произнес Браун. - Нажмите вот эту кнопку со
свастикой.
- Зачем?
- Последний эффект. Не бойтесь.
Фонтен нерешительно вдавил багровый волдырь со свастикой до уровня всей
панели. Ничто не загудело, не осветилось, не щелкнуло.
- Теперь пошли, - сказал Браун.
- Куда?
- В эту дверь, видите? - Он указал на все еще открытый проем в стене. -
И не удивляйтесь - так надо. Только парка жалко, - неожиданно прибавил он.
Фонтен смутно подозревал что-то, но ученый не давал ему времени, чтобы
уяснить себе эти подозрения. Так они и вышли, ничего с собой не взяв и
ничего не оставив, кроме беспокоящих инспектора дактилоскопических
отпечатков.
- Их не найдут, - утешил его Браун.
И опять не объяснил почему. Он явно торопился, сокращая дорогу к шоссе
среди деревьев уже не в синеватом, а тускло-розовом тумане от розовеющего
где-то за парком неба. Не останавливаясь, он посмотрел на часы.
- До пяти минут осталось тридцать четыре секунды. Скорее! - сказал он,
подхватив своего спутника под руки, и, почти пробежав с ним добрых полсотни
метров, прибавил, уже задыхаясь: - Одышка. Стометровку уже не пробежишь -
возраст. Ну, а теперь обернитесь.
Над виллой "Шансон" вдали подымалось плотное черное облако. Оно
расползалось, обнажая внизу зубчатую корону пламени.
- Что, что? - вскрикнул инспектор.
- Конец фирмы "Прощай, оружие!".
- Но почему? - Инспектор спрашивал почти машинально, все еще не отдавая
себе отчета в случившемся.
- Вы хотите спросить меня, зачем ему это понадобилось? - пришел на
помощь Браун. - А зачем уничтожают улики? Должно быть, все-таки вспомнил
Нюрнбергский процесс. Между прочим, я разгадал секрет этой кнопки со
свастикой всего за несколько минут до вашего появления. Воспламеняющее
устройство с температурой в несколько сот градусов - сужу по огневой короне
над виллой.
- Моими руками! - вырвалось у инспектора. - Почему вы сами не нажали на
эту проклятую кнопку?
- Неудобно все-таки иностранцу уничтожать французское имущество.
- Какое открытие погибло!
Браун скорее прочел это по губам, чем услышал слова Фонтена.
И тут он рассердился:
- Не плачьте, инспектор. Пусть плачет Глейвиц. Вспомните Хиросиму -
кобра Лефевра из той же породы. Кстати, уничтожьте ее дубликат в сейфе
вашего шефа, пока об этом не вспомнили. Сошлитесь на прокурора: он же
настаивал на сожжении пленки. Советую не медлить, даже если понадобится
вскрыть сейф.
- У меня ключи, - сказал инспектор.
- Тогда считайте, что ничего не было - ни исповеди Лефевра, ни пленки с
картинками. Вы не просили моей экспертизы, а я не был ночью на вилле
"Шансон".
За рощицей, на шоссе, завывая сиреной, промчалась на большой скорости
пожарная автомашина. За ней другая.
- Поздно, - сказал Браун. - Они уже не найдут ничего, кроме пепелища.
Даже дым уже тает.
Инспектор потянул носом воздух:
- Странно пахнет. Не дымом, нет.
- Горелой свастикой, - сказал Браун.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.12.2008 18:10
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг