Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
заметив, что Анна Сергеевна его почти не слушает,  Каширский  с  подозрением
спросил: - А зачем вам, извините, понадобилось Управление заграничных дел?
     - Не  ваше  собачье  дело,  -  нехотя  оторвалась  Глухарева  от  своих
мыслей. - И вообще, ждите меня здесь и не шляйтесь куда попало.
     Оставив  изумленного   Каширского   посреди   улицы,   Анна   Сергеевна
решительным шагом направилась к серому зданию.
     Вернулась госпожа Глухарева почти через час. Ни слова  ни  говоря,  она
прошествовала  в  ближайшую  харчевню  под  огромной  вывеской  со  свиньей,
держащей во  рту  бутылку  вина.  Каширский  растерянно  следовал  за  своей
сообщницей.
     Усевшись за стол, Анна Сергеевна извлекла из сумки и горделиво брякнула
об стол небольшим, но увесистым мешочком.

     - Золото? - шепотом ужаснулся "человек науки". - Откуда?..
     - Эй, гарсон, или как тебя там! -  крикнула  Анна  Сергеевна.  -  Жрать
неси!
     - Вас, битте? - вразвалочку подошел к ней официант в не  совсем  свежем
наряде. - А-а, жрать? - уважительно переспросил он, украдкой скосив взор  на
мешочек. - Айн момент, фройляйн!
     - Вы  спрашиваете,  золотишко  откуда?  -  хмыкнула   Анна   Сергеевна,
усаживаясь за стол. - Очень просто - родину продала.
     - Какую родину? - изумился Каширский.
     - Ясное дело, не советскую, - буркнула Глухарева. -  Да  ставь  сюда  и
неси побольше, - велела она "гарсону". - Историю знаете?
     - Вообще-то история -  это  не  совсем  моя  научная  специализация,  -
уклончиво отвечал  Каширский,  наблюдая,  как  стол  наполняется  всяческими
яствами. - Но будучи, так сказать, ученым широкого профиля, где-то  в  общих
чертах, конечно, знаком и с историей...
     - Ливонскую войну помните?  -  перебила  Анна  Сергеевна,  приступая  к
трапезе.
     - Ну  да,  что-то  где-то  слышал,  -  не  очень  уверенно  откликнулся
Каширский. - Это, кажется, из эпохи Иоанна Грозного?
     - Вот именно, - Глухарева шмякнула к себе в тарелку огромный кус мяса и
добавила квашеной капусты. - А я пошла в министерство иностранных  дел,  или
как оно тут зовется, и рассказала все, что вспомнила из учебника. А  что  не
вспомнила, на месте додумала.
     - Что додумали? - все никак не мог "врубиться" господин Каширский.
     - Что, что! То, что Московский царь Иван вот-вот собирается двинуть  на
Ливонию все свои полки, чтобы взять Ригу и прорубить себе окно в  Европу.  А
для правдоподобия сообщила, сколько у него войск, сколько  лошадей,  сколько
пушек и всего прочего. Да вы ешьте, я сегодня щедрая!
     Каширский принялся накладывать себе в тарелку, но вдруг  остановился  и
пристально поглядел на Анну Сергеевну:
     - Простите, Анна Сергеевна, но вы, кажется,  что-то  перепутали.  Мы  с
вами оказались не в прошлом, а в настоящем, хотя  и  параллельном.  И  я  не
уверен, что в нем существует Иван Грозный, да и Московское царство  в  таком
виде, как...

     - Зато  заплатили  не  скупо,  -  ухмыльнулась  Глухарева,  указав   на
мешочек. - И обещали добавить, если вы, как всегда, все дело на завалите.
     - Я? - искренне удивился Каширский.
     - Вы, вы, - сварливо подтвердила Анна Сергеевна. - Я им сказала, что не
сегодня-завтра в Ригу проездом заявится князь  Курбский,  который  бежит  из
Москвы в Польшу, а он знает о коварных кознях царя Ивана куда больше.
     - Какой еще Курбский? - ужаснулся Каширский. - Он же давно умер!
     - Но вы-то живы, - возразила Анна Сергеевна. - Изобразить  Курбского  -
хоть на это у вас ума хватит?
     Каширский не был уверен, что сможет достоверно сыграть опального  князя
Курбского, но, еще раз глянув на мешочек с золотом и на ломящийся от кушаний
стол, со вздохом согласился.

     ***

     До Городища путники добрались как раз к закату. Василий ловко  спрыгнул
с телеги и помог спуститься Наде.
     - Ну, Чумичка, прощай, - сказала Чаликова, обнимая колдуна. -  Главное,
лихом не поминай.
     - Да ладно уж, ненадолго расстаемся, - добродушно проворчал Чумичка
     - Не знаю, конечно, как там все сложится, но лично я сюда  возвращаться
не  стал  бы,  -  задумчиво   проговорил   Дубов.   -   Разве   что   особые
обстоятельства?..
     За этими разговорами Надя и Вася скинули с себя "маскировочную"  ветошь
и аккуратно сложили ее на телегу, оставшись  в  летней  одежде  из  "нашего"
мира.
     Еще  раз  простившись  с  Чумичкой  -  сердечно   и   немногословно   -
путешественники начали привычное восхождение на  Холм.  А  почти  от  самого
подножия столбов Надежда поглядела вниз - Чумичка стоял,  опершись  на  край
телеги, и глядел им вослед. Помахав  рукой,  Надя  решительно  прошла  между
столбов. Василий не оборачиваясь шагнул следом.
     Первым, что они увидали, миновав столбы,  оказался  доктор  Серапионыч,
который сидел на булыжнике и читал газету столь естественно,  будто  у  себя
дома или на лавочке в Вермутском парке. Украдкой заглянув в газету, Чаликова
с облегчением убедилась, что она датируется нынешним  днем  и  годом,  а  не
двадцатью годами назад или, чего доброго, вперед.
     - Доктор, а вы что здесь делаете? - удивился Дубов.
     - Вас поджидаю, - Серапионыч сложил газету и встал с камня. - Решил вот
лично убедиться, что вы не заблудились во времени и  пространстве.  Ну  как,
выполнили, что хотели?
     Вспоминать о событиях  дня  Надежде  очень  не  хотелось,  поэтому  она
ответила кратко, в стиле газетных заголовков:
     - Преступники понесли заслуженное наказание, Херклафф съел Путяту, а  в
городе началось черт-те что.
     - Подробности после, - Василий перекинул чаликовский саквояж из  правой
руки в левую. - Пойдемте, что ли? На автобус бы не опоздать.
     - А что Васятка? - спросила Надя.
     - В  городе,  отсыпается  -  откликнулся  Серапионыч.  -  Ему  ведь  за
последнюю неделю и поспать толком не удалось... Осторожно,  Наденька,  здесь
камешек, вы об него в прошлый раз чуть не споткнулись. Ну, когда в следующую
экспедицию?
     - Думаю, что эта - последняя, - вздохнул Дубов, хотя убежденности в его
голосе доктор не уловил. - Может быть, единственное -  когда  Васятку  будем
провожать, если он, конечно, не пожелает остаться в нашем мире.  Но  учтите,
Наденька - это я сделаю сам, без вас.
     - Почему  без  меня?  -  Надежда  на  миг  остановилась  и   пристально
посмотрела на Василия.
     - Потому что едва  вы  увидите  очередную  несправедливость,  а  вы  ее
непременно увидите, то сразу же броситесь ее исправлять. А к чему это обычно
приводит - сами знаете.
     - Так вы что, предлагаете просто проходить мимо?

     - Да нет, речь о другом. Правильно ли мы вообще поступаем, вмешиваясь в
дела  параллельного  мира?  -  Почувствовав,  что  Надежда  собирается   его
перебить, Василий заговорил быстрее: - И все-таки  -  давайте  забудем,  что
существует такой Царь-Город и все, что там происходит! Поверьте,  так  будет
лучше - и для них, и для нас.
     Василий чуть замедлил шаг и глянул на спутников - он и хотел, чтобы они
с ним согласились, и в глубине души боялся, что согласятся.
     Недолгое молчание прервал доктор Серапионыч:
     - Что ж, Василий Николаич, по-моему, вы правы.
     - Владлен Серапионыч, вы это  произнесли  так,  будто  хотели  сказать:
"Василий Николаич, по-моему, вы не правы", - заметил Дубов.
     Тут уж не выдержала Надя:
     - Что за глупые разговоры - правы, не правы. Если бы этот мир  жил  сам
по себе, по своим законам развития, без вмешательства извне, то я еще  могла
бы еще остаться  сторонней  наблюдательницей.  Но  вы  посмотрите,  что  там
творится: Глухарева и Каширский,  люди  из  нашего  мира,  совершают  всякие
пакости, служа самым  темным  силам.  Так  называемые  наемники,  гнуснейшее
отребье наших же "бандформирований", переправляются  туда  и  творят  полный
беспредел. Но это еще цветочки. Какие-то, - здесь Надя в сердцах  употребила
такое словечко, от которого даже Дубов и  Серапионыч  слегка  покраснели,  -
тащат туда нашу взрывчатку и наши отравляющие газы! Я уж не говорю про этого
гэбульника, или кто он там был на самом деле,  Михаила  Федоровича,  который
самим Путятой вертел, как хотел! И вы предлагаете стоять в сторонке и ни  во
что не вмешиваться?
     - Ну а что вы, Наденька,  можете  предложить  взамен?  -  тихо  спросил
доктор. - Привести других наемников, в противовес  тем,  кого  вы  называете
отребьем? А для борьбы с кагебистами задействовать агентов ЦРУ?
     - Я не знаю, что делать, - как-то  сникла  Надежда.  -  Но  вижу  одно:
страна безудержно катится  в  самую  гнусную  диктатуру,  доносы,  тотальный
страх, расстрелы, Гулаг и тридцать седьмой год!
     - Наденька, это вы о Кислоярском царстве? - как  бы  мимоходом  спросил
Дубов.
     - Да нет,  извините,  это  я  так,  о  своем,  -  вздохнула  московская
журналистка.
     - Мне кажется, Надя, вы сгущаете краски,  -  попытался  было  возразить
Василий, но неожиданно Чаликову поддержал Серапионыч:
     - Знаете, я, конечно, сам тридцатые годы  не  застал,  но  в  молодости
лично  знавал  многих  свидетелей  той  эпохи.  И  то,  что  я  наблюдал   в
Царь-Городе, напоминает годы эдак тридцать четвертый, тридцать пятый... Нет,
вроде бы в массовом порядке еще не сажали и не расстреливали, но  страх  уже
крепко засел в людях. Вроде бы никто ничего не запрещает, но все знают,  что
можно говорить, а о чем лучше помолчать. Это трудно объяснить на словах,  но
вы меня понимаете.
     - Вот-вот, а отравление князя Борислава вкупе со взрывом на Сорочьей  -
это убийство Кирова  и  поджог  Рейхстага  в  одном  флаконе,  -  усмехнулся
Василий.
     Трудно сказать,  до  чего  дошла  бы  эта  дискуссия,  но  ее  пришлось
прекратить - спустившись  с  городища  и  миновав  широкую  поляну,  путники
достигли автобусной остановки. Там стояли несколько человек, главным образом
дачники из садового кооператива "Жаворонки".
     - Здравствуйте,  Ольга   Ильинична,   -   приветливо   сказал   доктор,
пристроившись рядом с одной из пассажирок, представительною дамой  с  ведром
крыжовника.
     - Владлен Серапионыч! - чуть вздрогнув, обернулась  дама.  -  Наденька,
Василий Николаич! Откуда вы взялись?
     - Да из моей хибарки, - непринужденно соврал доктор.  -  Засиделись  за
чаем, а потом в обход городища - и сюда. Всё боялись, что опоздаем.
     - Минуты через три должен подъехать, - глянув на часики, заметила Ольга
Ильинична.  Как  уже  читатель,  наверное,  догадался,  это  была  та  самая
писательница  Заплатина,  которой  Серапионыч  вчера  двадцать   лет   назад
"напророчил" большое литературное будущее.
     - Ольга Ильинична, а вы радио не слушали? - продолжал Серапионыч.
     - Нет. А что?
     - Ну, тогда присядьте на лавочку, а то упадете.  Вас,  уважаемая  Ольга
Ильинична, за роман "Камасутра  для  Мики-Мауса"  выдвигают  на  Нобелевскую
премию по литературе.

     Заплатина уже поняла, что доктор над ней  по  привычке  подшучивает,  и
охотно включилась в игру:
     - Владлен Серапионыч, а вы ничего не  перепутали?  Насколько  я  помню,
"Камасутру" написала не я, а Даша Донцова.
     - А-а, ну, значит, на Нобелевку выдвигают мадам Донцову.  Тоже  весьма,
весьма достойная кандидатура...
     Но тут подъехал автобус - отнюдь не раритетный "Львов",  а  чуть  менее
допотопный "Икарус" - и все пассажиры загрузились в него, а Серапионыч  даже
помог Ольге Ильиничне затащить туда ведро крыжовника.

     ***

     Теперь  мы   должны   ненадолго   приостановить   наше   повествование,
стремительно  летящее  к  концу,  дабы  представить   некоторые   объяснения
уважаемым читателям,  у  коих  наверняка  уже  начало  рябить  в  глазах  от
многочисленных самозванцев и двойников царя Путяты, явившихся в  Царь-Городе
сразу после съедения законного Государя (или, как выразился  бы  незабвенный
М.Е. Салтыков-Щедрин, после его "административного исчезновения").
     Если с первыми двумя  лже-Путятами  -  скоморохом  Антипом  и  людоедом
Херклаффом - все более-менее ясно, то для того,  чтобы  объяснить  подоплеку
появления третьего самозванца, нам, пожалуй, придется  слегка  углубиться  в
события недавнего прошлого. А заодно постараемся дать  ответы  и  на  другие
вопросы, неизбежно возникшие по ходу повествования.
     Начнем как бы немного издалека. В славном  городе  Кислоярске  проживал
некто Михаил Федорович Комаровский -  сначала  агент-осведомитель,  а  затем
штатный сотрудник районного отделения Комитета  госбезопасности.  За  долгие
годы службы в этой уважаемой организации он приобрел огромный  опыт  работы,
не говоря уже о профессиональных  навыках.  Но  увы  -  масштабы  небольшого
городка не давали ему перспектив карьерного роста, а на работу в область, не
говоря уже о столице, Михаила Федоровича отчего-то не приглашали. С распадом
же СССР он и вовсе остался  не  у  дел  -  молодая,  но  гордая  Кислоярская
республика  отказалась  от  многоопытных  старых  чекистов,  а  перебираться
куда-то "наудачу" ему не хотелось. Нет,  конечно  же,  Михаил  Федорович  не
бедствовал - московское начальство его  не  забывало  и  иногда  подкидывало
разные  мелкие  поручения,  перепадала  и  другая  работка,  о  которой   он
предпочитал не распространяться даже в разговорах с друзьями -  но  все  это
было не то. Михаилу Федоровичу страсть как хотелось такого дела,  в  котором
он мог  бы  раскрыть  все  свои  недюжинные  таланты,  пустить  в  ход  весь
многолетний опыт.
     И случай не замедлил явиться. Как-то раз, выполняя  то,  что  мы  очень
обтекаемо обозначили "другою работкой", Михаилу  Федоровичу  пришлось  иметь
дело с  Анной  Сергеевной  Глухаревой.  Заинтересовавшись  столь  колоритным
человеческим экземпляром, Михаил Федорович решил за нею проследить -  то  ли
от нечего делать, то ли чтобы не терять навыков агента наружного наблюдения.
     И очень скоро наружное наблюдение за Анной Сергеевной  привело  Михаила
Федоровича сначала на Горохово городище, а затем и в Царь-Город. Первым  его
побуждением было сообщить об удивительном открытии  московскому  начальству,
однако,  пробыв  в  параллельном  мире  несколько  дней,  Михаил   Федорович
переменил решение. Даже беглого взгляда на Царь-Город и его обитателей  было
достаточно, чтобы понять, что существенного различия между двумя мирами нет,
а человеческая природа повсюду одинакова. К тому же первое появление Михаила
Федоровича в  Царь-Городе  пришлось  как  раз  на  те  годы  правления  царя
Дормидонта, которые были отмечены разбродом и шатанием  и  как  следствие  -
невиданным разгулом мздоимства и казнокрадства.
     И Михаил Федорович решил:  раз  на  родине  мои  способности  оказались
невостребованными,  то  приложу  их  здесь,  а  заодно  и  помогу  подданным
Кислоярского царя вернуть в страну порядок и процветание. То есть руководили
им те же благие намерения,  которые  несколькими  годами  раньше  привели  в
Царь-Город недоучившегося студента Толю Веревкина - отличались лишь цели, да
и, пожалуй, методы.
     Вскоре Михаил  Федорович  скромно  поселился  в  неприметной  хатке  на
окраине Царь-Города, а неподалеку от него - несколько верных  людей,  взятых
им с собой. Все это были опытные особисты, такие же, как и Михаил Федорович,
оставшиеся не у дел или неудовлетворенные служебным положением.

     ***

     Когда автобус остановился возле  "пригородной"  платформы  Кислоярского
автовокзала, Серапионыч пригласил Надю и Василия к себе:
     - Посидим, побеседуем в узком кругу. Александра Иваныча,  как  водится,
помянем...
     - А Васятка где, у вас? - спросил Дубов.
     - Нет-нет, у вашей хозяйки, у  Софьи  Ивановны,  -  ответил  доктор.  -
Кстати, строго между нами: я ему добавил в чай одну сотую миллиграмма своего
эликсира для успокаивающего и снотворного воздействия.  Васятке  теперь  это
необходимо, тем более что он знает все про отца Александра.
     - Значит, вы все-таки проговорились! - возмутилась Чаликова.
     - Нет-нет,  Наденька,  он  сам   обо   всем   догадался,   -   вздохнул
Серапионыч. - Мне только осталось  подтвердить.  Да  вообще-то  я  с  самого

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг