Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Любовь Федорова
Путешествие На Восток
 < Предыдущая  Следующая > 
* * *
Вечером господин Дин поехал не в Ман Мирар, где у него были по кои, а в свой особняк в городе. Там его ждала важная посылка и письмо. В лубяном плетеном коробе сидели три красногрудых голубя из небольшого городка Ашьин в двухстах пятидесять лигах от Столицы. До Ашьина почто вый голубь летит полторы стражи. А всаднику, чтобы преодолеть это расстояние, нужно ехать двое суток с переменой лошадей. Из Ашьина дру гой голубь летит в Ван–Вадум, из Ван–Вадума в Эрем, из Эрема в Гадас су, из Гадассы в Ияш, а из Ияша в Эш. Итого, с учетом, что ночью го лубь спит, за двое суток конный курьер будет всего лишь в Ашьине, а крылатый – в самом Эше. Что же касается Северной армии, то делая на марше по пятьдесят пять лиг ежедневно, как это записано в уставе кава лерийских войск, она дойдет из Гадассы до Ияша только через пять су ток, из Ияша в Эш еще через семь – по горной дороге, если не встретит препятствий в пути. А ведь при помощи небольшой пучеглазой птички с охряной грудкой и сильными крыльями препятствия для армии так просто устроить...
Дин просунул палец сквозь дырочку в коробе и пощекотал горлышко одному из голубей. Птица испуганно гукнула и посторонилась от непро шеной ласки. Дин накрыл короб платком и отдал его слуге, велев следить за почтарями пуще, чем за незамужней дочерью.
Письмо, которое, закончив с голубями, вскрыл Дин, было от Волка. Волк писал из Эгироссы, что кир Аксагор ничего не имеет против женить бы императора на таргской женщине, но только в том случае, если ею не будет его дочь. Насчет всего остального, сообщал Волк, он встретил среди таргов согласие и единомыслие. Многие из них готовы повторить то, что сделали однажды. Для этого кое–кто из них вернется в Столицу, а другие, если и не приедут сами, то пришлют помощь.
Из–за того, что в дело посвящено уже большое количество людей, следовало завершить его как можно скорее. И упрямство кира Аксагора было тут совершенно не с руки. Где еще взять невесту, чтоб подходила государю и по происхождению, и, главное, по всем политическим расклад кам, Дин не знал. Он подумал: «Ну что я зацепился за эту свадьбу? Раз ве нет других способов выманить государя из Ман Мирара?" Посчитал чу ток другие возможные способы, ни одного более верного не нашел и обес покоился.
Вроде бы, до этого момента все было правильно. Государь – человек с причудами. Исчезает иногда неизвестно куда без объяснений. Царский Город – самое лучшее место для таких исчезновений. Много людей для то го, чтоб Аджаннар исчез там, не требуется. Спрятать его – есть куда. Он подпишет отречение от престола в пользу сына, а уж потом всем недо вольным придется принять это как должное. Дина не волнует, что полови на сторонников мятежа, и, в том числе, Волк, по убеждениям – явные республиканцы. Волка контролировать будет просто: вместо подписи им ператора Аджаннара в указе о назначении Волка Первым министром будет подпись императора Шаджаннара – одну черточку надо будет подставить сверху над именем. И пусть попробует тронет тогда своего хозяина хоть пальцем. Бунт против единовластия северяне в Столице не поднимут пото му, что им будет не до того. На границе таргских провинций встанет войско Внутренней Области, и таргам придется выбирать уже не между им ператором и республикой, а между своим законным императором и импера тором–куклой эшских таргов. Ну а уж потом дело Дина, как уладить не разбериху, если такая начнется. Сейчас главное – вывести взаимодейст вующие силы на начальные позиции. А переставлять фигурки Дин умеет...
Но вот ведь собака Аксагор, такое дело может загубить. И на уго воры нету времени – мельница уже вовсю вертится.
А еще сегодняшнее посольство. Надо было сформулировать, как он будет докладывать о нем государю.
Моментов, на которые следовало бы обратить внимание, было не сколько. Во–первых, их несомненная воинская принадлежность. Во–вторых, их груз. По виду, по весу, и по заботам, которыми окружали таю приве зенные с собой ящики, вполне можно было предположить, что для вылазки в Тарген ничего, кроме золота, они с собой не захватили. И, в–третьих, что меньше всего нравилось Дину, – их знания. Где Натаниэль Лаллем мог в совершенстве изучить таргский язык? Откуда у них карта Столицы? Воз можно, это не единственное, что они знают о таргском государстве. В таком случае, давно ли они знакомы с Таргеном и каков характер их ин тересов здесь? Почему они знают о Таргене многое, а в Таргене о них не знают ничего? Не удалось идентифицировать их язык. Неясно их происхож дение и место прежнего обитания. Они ведь не дикари и явились не с пустого места. Что заставило их искать поддержки в Столице? Откуда у них такие богатства, наконец? Нет, в самый раз тайной страже заняться этими подозрительными гостями.
Дин расчертил лист бумаги на квадратики и стал рисовать позиции королевского войска. Позади скрипнула половица.
Он не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, кто идет. За пятнад цать лет Дин научился узнавать ее по шагам. Легкие руки легли ему на плечи. Продолжая рисовать маленькие фигурки, левой ладонью Дин накрыл гладившие его шею тонкие сухие пальцы.
– Устал? – шепотом спросила госпожа Каис.
Вместо ответа Дин повернул голову и тронул губами полупрозрачное запястье. Не прекращая своего занятия. Каис за его спиной едва слышно вздохнула. Прошелестели шелковые одежды, щелкнул пружинный замочек на дверях кабинета. И только тогда Дин поглядел через плечо в сторону, где скрылась его жена.
Пятнадцать лет назад никому неизвестный безродный сыскной десят ник Дин Дамгадан совершил невозможное: женился на высокорожденной таргке. По любви. Госпожа Каис была моложе его на два года, но теперь выглядела лет на десять старше. Нет, Дин не раскаивался в том, что сделал тогда, отобрав Каис у ее надменного отца. Если речь идет о де ньгах и положении в обществе, Дин дал ей во много раз больше, чем она имела у родителей. Ведь кроме высокомерия и фамильной гордости они не обладали практически ничем. Но любовь, которая помогла им проломить стену сословного неравенства, не выдержала испытания куда более страш ного, нежели непомерная гордость древних северных династий.
Недаром всегда говорили, что у таргских женщин порченая кровь. Многие из них бывали бесплодны, многие рождали на свет мертвых или не жизнеспособно–уродливых детей. Но если уж маленький тарг выживал в первые часы после рождения, он оставался здоров и крепок до глубокой старости. Болезней тарги почти не знали.
После того, как Каис трижды была неудачно беременна, Дин начал ее жалеть и немного побаиваться. Четвертого ребенка она выносила и роди ла. Но, видит Небо, лучше бы он умер недоношенным, как предыдущие трое. Дин готов был дать ответ перед Единым за подобные мысли о со бственном долгожданном сыне. У него часто не хватало душевных сил просто зайти и посмотреть на сына, а от молчаливого укора в глазах Ка ис Дину становилось только хуже. Так, постепенно, год за годом, они становились друг от друга дальше и дальше. Она считала себя виноватой в том, что произошло. Он дал себе слово, что больше детей от этой жен щины у него не будет. Та небольшая капля доверия и душевного тепла, которая еще хранилась между ними, была скорее данью привычке, чем ка ким–либо чувствам. Каис никогда не ревновала Дина, а ему ревновать же ну к кому–либо – кроме несчастного полуслепого уродца, в одиннадцать лет едва способного промычать несколько слов, с трудом передвигавшего ся в пределах небольшой комнаты, и постоянно там что–то бьющего и ро няющего, – не имело смысла.
Дин задумался. А ведь Каис его ждет. Не ложиться же ему спать в кабинете. Он представил, как тянутся обнять его тонкие прутики–руки с синюшными ногтями, как вздымается в приступе страсти цыплячья груд ная клетка, а под суховатой, словно пергаментной кожей взглядом можно пересчитать все кости. Первый раз в жизни ему стало неприятно при вос поминании о жене. Что–то она совсем сдала за прошедший зимний год, ду малось ему. Конечно, заботы о больном ребенке никому не пойдут на по льзу, но нельзя же доводить себя до полного измождения...
И все–таки он взял светильник и пошел в спальню на второй этаж. Раз уж приехал на ночь глядя, лучше не обманывать ожиданий.
Ему вспоминался хорошенький переводчик с невозможным именем. Как выяснилось к вечеру – подлинная причина кораблекрушения. Милая мордаш ка, стройные ножки. В округлых, слегка широковатых для женщины плечах чувствуется сила крепкой деревенской девушки. Такая даст оплеуху – за будешь, зачем к ней подошел. И очень красивые глаза. За них можно не только корабль разбить. Сокровище, а не девка. Жаль, что чужая. Но ес ли представлять себе ее вместо Каис, можно оставаться довольным жизнью. Хотя бы эту ночь.

© Любовь Федорова

 
 < Предыдущая  Следующая > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 5/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList