* * *
Почему Шер сделала вид, что незнакома с Нэлем, он понял не впол
не. Он–то прекрасно узнал и ее, и собаку.
Но рыжеволосая красавица свистнула востроухого господина Якса и,
где–то на половине дороги, всего с двумя сопровождающими повернула в
сторону Столицы. А все остальные поехали прямо.
И Джу словно подменили. Он моргнул – и стал другим человеком. Он
не посадил Нэля на одну лошадь с собой, велел ему ехать с кем–то из
солдат. Да и вообще он больше с людьми не разговаривал. Он им приказы
вал. А они ему повиновались.
Под утро их отряд прибыл в место, именуемое Игулах. Там было кра
сивее, чем в Царском Городе. Чудесные парки и дворцы. Все это, как до
гадался Нэль, принадлежало Джу. Он представился никем и ничем, а ока
зался повелителем сказочных сокровищ. Удачно же он играл роль нищего.
Нэля совершенно обманул.
Измотанного таю сразу отправили мыться и спать на женскую полови
ну хозяйских покоев. Сам хозяин уехал по делам, а вернулся ночью. Нэль
обрадовался было, но Джу явился злой, словно цепной пес, уставший и с
тысячей тысяч забот в голове.
Наутро Нэль посмотрел вокруг себя. Коридоры были там и сям. На
полу узорный паркет, на стенах фрески, ковры и черепашья инкрустация,
под лепным потолком лампы в хустальных плафонах и на золотых подвес
ках.
Ему стало очень печально. Уйти в Большой Улей самостоятельно он
пока не решился, но задумался: следует ли спрашивать на то разрешения
у Джу?
Пока он думал, Джу собрался и уехал на войну. А Нэль остался за
перт в красивых коридорах Игулаха.
