* * *
Обломки...
Тысячи тонн покореженного металла и расплавленного пластика...
В мрачном коридоре, среди плавающих в невесомости мертвых тел, кто–то
нетвердой рукой вывел на стене: «Помоги нам бог..." Обломки крейсеров и
транспортов, космических ремонтных баз и легких разведывательных кораблей,
миллиарды киловатт энергии, тысячи рабочих часов, чьи–то страх и ненависть,
любовь, мудрость и глупость – все смешалось в единой усыпальнице, как будто
здесь расположилось кладбище самих надежд человечества.
Обломки великой битвы – зловещий памятник тем, чьи тела,
законсервированные вакуумом от тлена, обречены вечно плавать во мраке
кораблей, ими же созданных. Не горький ли конец для существ, чей разум сумел
постичь звезды, но оказался бессилен унять собственные амбиции?
Большинство обломков, подчиняясь гравитации туманности, собрались
вместе. Их единение было столь же капризно и непрочно, как не скрепленная
цементом кладка, – корабли находились в постоянном хаотическом движении,
внутри незримой сферы, за границы которой им не позволяло уйти взаимное
притяжение. Бесшумные столкновения были тем более зловещи, что оценить их
силу казалось делом невозможным. Бронированные борта деформировались,
надстройки сминались и обламывались. Иногда энергия столкновений плавила
металл, и изувеченные звездолеты соединялись в местах удара. Некоторые
корабли застревали друг в друге.
Казалось, жизнь навсегда покинула это место.
Но ведь кто–то вывел те слова...
