* * *
Передовая десантная группа ворвалась на космодром «Ио» спустя несколько
минут.
Десантники, проникнув через взломанные стартовые шахты, падали на пол,
группировались, заученными движениями откатываясь в сторону, и замирали в
ожидании команд.
– Вперед!
Цепь перебежками начала движение.
Лейтенант первым налетел на остов боевой машины.
– О Господи!.. – не в силах скрыть изумления, прошептал он.
Десантники остановились. Они ожидали увидеть, что угодно, только не
это...
Весь космодром был усеян боевыми роботами. У стены застыл изуродованный
планетарный танк. Чуть в стороне возвышалась груда изувеченного металла, в
которой с большой натяжкой можно было признать корпус АРК.
– Кто мне объяснит, что тут произошло? – не выдержал один из
десантников, засунув палец в аккуратную дырку на корпусе робота.
Кумулятивный снаряд пробил электронное нутро точно по центру. Рядом,
завалившись на три скрюченные конечности, стоял его собрат... с
простреленными видеокамерами!
– Похоже, здесь упражнялся в стрельбе взвод снайперов, – проворчал
седоусый капрал, носком ботинка перевернув другого робота, которому чей–то
выстрел выжег дырку в том месте, где сходились воедино все тросики
сервоприводов.
– Мать вашу, откуда тут взяться снайперам?! Это же корабль–смертник!
Тут экипажа–то на взвод не наскребешь!
Десантники двинулись вперед, непроизвольно озираясь по сторонам. Они
привыкли смотреть в глаза смерти, но стоило взглянуть на эти расчетливо
изуродованные машины, как в сердце закрадывался жуткий вопрос: способен ли
на такое человек?..
– Господи, не хотел бы я оказаться тут полчаса назад!.. – поежился
лейтенант. – Ладно, ребята, будем прочесывать корабль.
