*** *** ***
Кейл с отцом вернулись из Ашгабата уже в темноте, на последнем рейсовом
биобусе. Малыш раздулся от съеденного мороженного и выпитого морса, его отец
– от пива. Оба были довольны собой, друг другом и замечательно проведенным
днем.
В биобусе Кейла убаюкало, и от остановки он ковылял крепко держа отца
за руку и задремывая на ходу.
Дома Кейл был немедленно сдан на руки матери, а отец, включив в комнате
свет, переоделся в домашнее и уже совсем было приготовился повалиться на
диван перед телевизором, но тут взгляд его упал на одиноко белеющий на
роговице стола лист пластика.
С надписью.
«Нашедшему это. Международный код – 8–095, номер телефона – 776–91–27.
Наберите этот номер в любое время дня или ночи, и произнесите всего одно
слово – «Шериф». После чего назовите номер своего счета либо адрес для
почтового перевода. Вознаграждение вас не разочарует.»
Отец Кейла перечитал записку трижды.
«Что за чертовщина? – подумал он растерянно. – Код московский...»
Минут пять он размышлял. Потом решительно направился к телефонному
аппарату, привычно дремавшему в коридоре.
«Чем черт не шутит! – думал он, уже начинающий седеть здоровый
овчар–кавказ, рабочий багирской фактории. – Ну, в крайнем случае, разорюсь
на несколько монет, заплатив по телефонному счету. А вдруг что и выгорит?»
И стал набирать номер.
В трубке щелкало и потрескивало – домашний телефон–селектоид успел
состариться еще когда отец Кейла был в нынешнем возрасте сына. Наконец
раздались гудки, и почти сразу на противоположном конце сняли трубку.
– Вас слушают, – произнес мужской голос, исполненный неожиданной
доброжелательности. Собеседник говорил по–русски, совершенно чисто. – Ни в
коем случае не кладите трубку. Говорите, все, что собирались сказать, вас
внимательно слушают.
– Алле? – нерешительно отозвался кавказ. – Эта... Тут записка.
– Прекрасно, – подбодрил собеседник. – Читайте. Это может быть очень
важно для нас.
«А ведь и правда, – подумал кавказ. – Слушают. И говорят вежливо...»
Запинаясь, он прочел текст сообщения, стараясь, чтобы его характерный
акцент не очень–то рвался на волю.
– Прекрасно, – подытожил собеседник, когда записка была прочитана. –
Теперь, будьте добры, назовитесь, сообщите где вы находитесь и расскажите
каким образом эта записка попала к вам в руки. А вслед за тем я запишу номер
вашего счета или адрес для почтового перевода – вам полагается
вознаграждение в две тысячи российских рублей за эти сведения...
«Две тысячи! Российских!" – отец Кейла все более воодушевлялся.
– Итак, – продолжал собеседник. – Вас зовут...
– Меня зовут Бахва, Ахтамали Бахва. Я работаю в фактории Верхнего
Багира, это в Туркменистане... Адрес – Ашгабат, отделение Багир, для
Ахтамали Бахва... Индекс еще...
Ахтамали продиктовал шестициферный почтовый индекс, принятый в
Среднеазиатской Конфедерации.
– Прекрасно, я все записал, деньги вам будут отправлены немедленно. Еще
один вопрос: при каких обстоятельствах эта записка попала к вам?
– Обстоятельствах? – растерялся Ахтамали. – Нэ знаю... Дома нашел. На
столе. Наверное, жена положил. Счас спрошу...
– Мальяра! – позвал мать Кейла кавказ. – Откуда это? – и показал лист
пластика.
– Нашла под диваном, – лаконично пояснила жена.
– А под диван откуда? – удивился Ахтамали.
Жена лишь плечами пожала.
Ахтамали вернул трубку к уху.
– Э–э–э... Жена говорит, под диваном нашел. А больше – не знает.
– Замечательно, Ахтамали, вы нам очень помогли. Спасибо. Загляните
завтра на почту – вас обязательно будет ожидать приятный сюрприз.
– Спасибо. Пожалуйста, – пробормотал растерянный кавказ.
И связь прервалась.
Ему хотелось немедленно бежать на почту, но Ахтамали Бахва прекрасно
понимал, что раньше утра почта не откроется. Поэтому он задумчиво добыл из
холодильника пару банок пива и все–таки уселся перед телевизором.
