21. Виктор Переверзев, лейтенант патруля, командующий ополчением, Homo, планета Волга.
Фломастер и Ханька курили сигарету за сигаретой, и в канцелярии
теперь было сизо от дыма. То и дело появлялся Яковец, перебрасывался с
Фломастером несколькими рубленными фразами, и снова исчезал.
– Ну, – не выдержал Ханин. – Что мы еще упустили?
Лейтенант нервно погасил окурок о край переполненной пепельницы.
– Откуда я знаю? – угрюмо спросил он. – Я спец по патрулированию,
а не по отражению атак из космоса. Я и об атаке–то узнал от
наблюдателей...
Ханин вдруг наморщил лоб и задумался. Уловив его настроение,
насторожился и Фломастер, и тут его озарило.
– Стоп... – протянул лейтенант. – Зислис! Это он сказал, что
начинается атака! Ну–ка, давай его сюда!
Ханин с готовностью вскочил на подоконник и рявкнул в форточку:
– Зислис! Ау!
В курилке перед крыльцом сидело на лавочках человек шесть; мимо
Яковец гнал кого–то к четвертому с грузом заряженных батарей.
Зислис послушно покинул курилку и остановился на краю дасфальтовой
полосы. Глядел он на лицо Ханьки, что маячило в открытой форточке.
– Чего? – спросил Зислис, поправляя бласт за плечом.
– Не «чего», а «я», вояка, тудыть... – буркнул Ханин. – В
канцелярию!
Зислис пожал плечами и зашагал к крыльцу. Спустя несколько секунд
он возник в дверях канцелярии; за его спиной, конечно же, маячил
второй наблюдатель – Лелик Веригин.
– Миша, – без обиняков начал Фломастер. – Как ты узнал, что
готовится атака? И что вообще творится там, на орбите? Можешь внятно
рассказать?
Зислис пожал плечами и неуверенно пояснил:
– Там несколько флотов чужих. В смысле – нескольких рас. Они
совершали какие–то малопонятные маневры, перестраивались. И, похоже,
перестраивались для обороны. Не то между собой передрались, не то еще
кто–то к Волге спешит – не знаю. Маленькие десантные корабли мы
засекли со станции; их там как гнуса в тайге. Крейсеры их как раз
высаживали. Ну, я и решил, что сейчас будет атака...
– А с чего ты взял, будто флоты перестраиваются именно для
обороны? – переспросил лейтенант с некоторым нажимом. Взгляд его был
жадным, и во взгляде легко прочитывалась надежда. Надежда на новую
информацию, которая прояснит все, что случилось. И подскажет – как
поступать в дальнейшем.
– Ну... – протянул Зислис, припоминая. – Бублики свайгов строились
в оборонительную воронку, и крыло азанни... тоже.
– Воронку? – Фломастер приподнял брови. – Крыло?
Зислис вздохнул и признался, с некоторым даже облегчением:
– Это нам Суваев сказал. Он откуда–то много знает о чужих.
Какая–то база у него на компе живет, он ее на досуге проглядывал. В
общем, поглядел он на диаграмму, и говорит: мол, чужие к обороне
готовятся. И о расах инопланетян, кстати, он нам рассказывал кое–что.
– Так–так... – пробормотал Фломастер и переглянулся с Ханькой. – А
где он сейчас?
– В городе, – не задумываясь ответил Зислис. – Последний раз он
звонил нам из дому.
– Надо его сюда вызвать! – решительно сказал Фломастер и потянулся
к видеофону. – Номер?
– У него жена, – предупредил Зислис. – И дочка. Он их не бросит в
такой момент.
Фломастер поморщился:
– Да кто его заставляет бросать? Пусть вместе и приезжают...
Номер?
Зислис продиктовал, Фломастер немедленно пробежался пальцами по
цифровой панели, но на вызов никто не отозвался, хотя ответа ждали
вдвое дольше обычного.
– Хреново, – вздохнул Фломастер, сразу поскучнев.
Он поразмышлял с минуту.
– Вот что, – начал он, глядя Зислису в глаза. – Вы сможете сейчас
возобновить наблюдение? Со станции?
Зислис задумался и пожал плечами.
– Вообще–то, главную антенну раздолбали. Я не знаю насколько
серьезны повреждения. Смотреть надо.
– Вот и смотрите, – велел Фломастер, и по его тону сразу стало
понятно, что это – приказ, и раз уж Зислис с Веригиным добровольно
назвались ополченцами, то придется приказ выполнять.
– Ладно, – согласился Зислис. – Лелик со мной?
– Конечно, – подтвердил лейтенант. – И ты, Ханька, с ними ступай.
Доложите сразу, как что–нибудь прояснится.
– Есть, – коротко, по–патрульному отозвался Ханин и встал.
– Потопали...
Фломастер вновь потянулся к цифровой панели, и Зислис понял, что
он будет раз за разом набирать номер Суваева.
Только ответит ли Суваев?
Зислис вздохнул, и направился к выходу, следом за сержантом и
Леликом Веригиным. У самой двери он машинально отметил, что здоровый
патрульный бласт словно бы сроднился с плечом, и уже перестал мешать.
Словно стал частью тела.
Все–таки человек и оружие как–то связаны. Неким мистическим
образом – не поймешь, кто для кого создан. Человек для оружия или
оружие для человека. Наверное, из людей со временем получились бы
идеальные солдаты – содрогнулась бы вся вселенная. Дай лишь дорасти до
технического уровня чужих...
Только позволят ли людям до такого уровня дорасти? Зислис мрачно
покосился на вражеский крейсер в зените и подумал: нет, не позволят.
Точно.
К станции они пустились легкой рысцой.
