13. Шат Уу, канонир шагающего танка, Shat-Tzoor, опорный рейдер крыла.
Шат УУ полулежал в гамаке, когда в жилой модуль ворвался Шат Уаф.
Слыхал? прогудел Уаф с порога. Мы в десант идем!
Пение его прервалось пением общего сбора. Шат УУ выбрался из
гамака и скрипнул экзоскелетом.
Ну, наконецто! Надоело мне это болтание за барьером... Давно не
было настоящей работы.
Он любил десанты на обитаемые планеты. Громады субкораблей в
бреющем полете, мягкие объятия гравилифтов, ободряющий хруст под
днищем танков. И возможность пострелять. Вволю. Да не по мишеням, а
по живым инопланетянам.
Втайне Шат УУ часто представлял, что целится в заносчивых хозяев
птицазанни. Которые опять не захотели признать в шаттсурах равных.
Ничего. Шаттсуры подождут. Наберутся знаний и опыта...
А потом галактика увидит, кто хозяин, а кто раб. Ведь азанни,
сказать по правде никудышные солдаты без своей могучей техники.
Шат УУ вместе с приятелем Шат Уафом, полностью экипированные,
заняли места в своем танке, а танки, все четыре, размещались в
десантном отсеке разведдиска. Унтер пелорал чтото ободрительное, и
десантникитанкисты хором пелиорали в ответ.
В реве разгонных двигателей и воплях солдат Шат УУ пропустил
момент старта. Когда унтер перестал петьорать, разведдиск уже
стремительно падал в атмосферу. Шат УУ привычно проверил личный лазер,
и блаженно прикрыл глаза.
Перед высадкой всегда полезно подремать.
Но подремать десантнику не дали. Сначала унтера вызвали в
пилотскую кабину, вроде бы к связи. Шат УУ лишь недоуменно поскрипел
грудными пластинами, вслушиваясь. Странно, конечно, что не потрудились
протолкнуть связьлуч прямо в отсек, где обычно находился унтер.
Секреты, тайны... Даже противно.
А потом унтер появился на канале звена и зло приказал сдать всем
личное оружие и разрядить излучатели танков.
Не веря себе, Шат УУ отдал верный лазер вместе с запасной
батареей, а взамен получил громоздкий пехотный биопарализатор. Штуку,
в принципе, мощную и надежную... Но она не умерщвляла врага, а всего
лишь оглушала. Какая же радость вместо настоящей драки, вместо крови и
предсмертных хрипов врага увидеть и услышать всегонавсего сдавленное
мычание да возмущенные взгляды? Принять участие в жалкой пародии на
войну?
Десантникитанкисты зароптали, но унтер живо рявкнул на них. Так,
что борта задрожали. Хочешьне хочешь... Приказ. Дикарейаборигенов
приказано брать живыми. Всех, сколько бы их не обнаружилось. Оглушать,
и грузить на корабли. Вповалку. как попало. Но главное условие когда
десант вернется на орбиту, в лоно материнского крейсера, все пленники
должны оставаться живыми.
И пришлось Шат УУ вместо привычного лазера или наводчика башенного
излучателя ласкать ладонями безобидный парализатор. И в душе
проклинать заносчивых хозяевазанни, птичек, ростом чуть выше колена
любого шата. Проклинать этих хитрых и умных бестий, которые опять
задумали какуюто пакость, а в самое пекло сами лезть не желают, как
всегда посылают преданных и безотказных шаттсуров.
Неужели не настанет время показать этим яйцеголовым насколько им
преданны шаты и насколько они безотказны?
Не может такого быть. Настанет такое время. Настанет. Обязательно.
И ради того, чтобы дожить до этого заветного дня, нужно сегодня
выстоять. С парализатором против... Против чего? Чем там воюют
дикаримлекопитающие? Палками?
«Жаль, всетаки, что крови сегодня не будет», подумал Шат УУ,
задремывая.
Он всегда дремал перед высадкой. Что бы не ждало его там, внизу.
На очередной незнакомой планете.