Чудесный Сад
Когда Кристо явился через неделю, доктор Сальватор сосредоточенно
посмотрел ему в глаза и сказал:
– Слушай внимательно, Кристо. Я беру тебя на службу. Ты будешь
получать готовый стол и хорошее жалованье... Кристо замахал руками:
– Мне ничего не надо, только бы служить у вас.
– Молчи и слушай, – продолжал Сальватор. – У тебя будет все. Но я
буду требовать одного: ты должен молчать обо всем, что увидишь здесь.
– Скорее я отрежу свой язык и брошу его собакам, чем скажу хоть одно
слово.
– Смотри же, чтобы с тобой не случилось такого несчастья, –
предупредил Сальватор. И, вызвав негра в белом халате, доктор приказал:
– Проводи его в сад и сдай его в руки Джиму.
Негр молча поклонился, вывел индейца из белого дома, провел через
знакомый уже Кристо двор и постучал в железную калитку второй стены.
Из–за стены послышался лай собак, калитка скрипнула и медленно
открылась.
Негр втолкнул Кристо через калитку в сад, что–то гортанно крикнул
другому негру, стоявшему за калиткой, и ушел.
Кристо в испуге прижался к стене: с лаем, похожим на рев, к нему
бежали неведомые звери красновато–желтого цвета, с темными пятнами. Если
бы Кристо встретился с ними в пампасах, он сразу признал бы в них ягуаров.
Но бежавшие к нему звери лаяли по–собачьи. Сейчас Кристо было безразлично,
какие животные нападают на него. Он бросился к соседнему дереву и начал
взбираться по ветвям с неожиданной быстротой. Негр зашипел на собак, как
рассерженная кобра. Это сразу успокоило собак. Они перестали лаять, легли
на землю и положили головы на вытянутые лапы, искоса поглядывая на негра.
Негр опять зашипел, на этот раз обращаясь к Кристо, сидевшему на
дереве, и замахал руками, приглашая индейца слезть.
– Что ты шипишь, как змея? – сказал Кристо, не оставляя своего
убежища. – Язык проглотил? Негр только сердито замычал.
«Наверно, он немой», – подумал Кристо и вспомнил предупреждение
Сальватора. Неужели Сальватор отрезает языки у слуг, которые выдают его
тайны? Быть может, и у этого негра вырезан язык... И Кристо сделалось
вдруг так страшно, что он едва не упал с дерева. Ему захотелось бежать
отсюда во что бы то ни стало и как можно скорее. Он прикинул в уме, далеко
ли от дерева, на котором он сидел, до стены. Нет, не перепрыгнуть... Но
негр подошел к дереву и, ухватив индейца за ногу, нетерпеливо тащил его
вниз. Пришлось покориться. Кристо спрыгнул с дерева, улыбнулся как только
мог любезно, протянул руку и дружески спросил:
– Джим?
Негр кивнул головой.
Кристо крепко пожал руку негра. «Уж если попал в ад, надо быть в ладу
с дьяволами», – подумал он и продолжал вслух:
– Ты немой? Негр не ответил.
– Языка нет?
Негр молчал по–прежнему.
«Как бы ему заглянуть в рот?" – подумал Кристо. Но Джим, видимо, не
намеревался вступать даже в мимический разговор. Он взял Кристо за руку,
подвел к красно–рыжим зверям и что–то прошипел им. Звери поднялись,
подошли к Кристо, обнюхали его и спокойно отошли. У Кристо немного отлегло
от сердца.
Махнув рукой, Джим повел Кристо осматривать сад.
После унылого двора, мощенного камнями, сад поражал обилием зелени и
цветов. Сад простирался на восток, постепенно понижаясь по направлению к
берегу моря. Дорожки, посыпанные красноватыми измельченными раковинами,
разбегались в разные стороны. Возле дорожек росли причудливые кактусы и
голубовато–зеленые сочные агавы «Агава – растение с сочными, мясистыми
листьями. Из его волокон делают ткани, из сока приготовляют «пульке»,
любимый напиток местных жителей.", метелки со множеством желтовато–зеленых
цветов. Целые рощи персиковых и оливковых деревьев прикрывали своею тенью
густую траву с пестрыми, яркими цветами. Среди зелени травы сверкали
водоемы, выложенные по краям белыми камнями. Высокие фонтаны освежали
воздух.
Сад был наполнен разноголосыми криками, пением и щебетанием птиц,
ревом, писком и визгом животных. Никогда еще Кристо не приходилось видеть
столь необычных животных. В этом саду жили невиданные звери.
Вот, блестя медно–зеленой чешуей, перебежала дорогу шестиногая
ящерица. С дерева свисала змея с двумя головами. Кристо в испуге отпрыгнул
в сторону от двухголового пресмыкающегося, зашипевшего на него двумя
красными ртами. Негр ответил ему более громким шипением, и змея, помахав в
воздухе головами, упала с дерева и скрылась в густых зарослях тростника.
Еще одна длинная змея уползла с дорожки, цепляясь двумя лапами. За
проволочной сеткой хрюкал поросенок. Он уставился на Кристо единственным
большим глазом, сидевшим посреди лба.
Две белые крысы, сросшиеся боками, бежали по розовой дорожке, как
двухголовое и восьминогое чудовище. Иногда это двуединое существо начинало
бороться само с собою: правая крыса тянула вправо, левая – влево, и обе
недовольно попискивали. Но побеждала всегда правая. Рядом с дорожкой
паслись сращенные боками «сиамские близнецы» – две тонкорунные овцы. Они
не ссорились, как крысы. Между ними, видимо, уже давно установилось полное
единство воли и желаний. Один уродец особенно поразил Кристо: большая,
совершенно голая розовая собака. А на ее спине, словно вылезшая из
собачьего тела, виднелась маленькая обезьянка – ее грудь, руки, голова.
Собака подошла к Кристо и махнула хвостом. Обезьянка вертела головой,
размахивала руками, похлопывала ладонями спину собаки, с которой она
составляла одно целое, и кричала, глядя на Кристо. Индеец опустил руку в
карман, вынул кусок сахару и протянул обезьянке. Но кто–то быстро отвел
руку Кристо в сторону. За его спиной послышалось шипение. Кристо оглянулся
– Джим. Старый негр жестами и мимикой объяснил Кристо, что обезьянку
нельзя кормить. И тотчас же воробей с головой маленького попугая вырвал на
лету кусок сахару из пальцев Кристо и скрылся за кустом. Вдали на лужайке
промычала лошадь с коровьей головой.
Две ламы промчались по поляне, помахивая лошадиными хвостами. Из
травы, из зарослей кустарников, с ветвей деревьев глядели на Кристо
необычные гады, звери и птицы: собаки с кошачьими головами, гуси с
петушиными головами, рогатые кабаны, страусы–нанду с клювами орлов, бараны
с телом пумы...
Кристо казалось, что он бредит. Он протирал глаза, смачивал голову
холодной водой фонтанов, но ничто не помогало. В водоемах он видел змей с
рыбьей головой и жабрами, рыб с лягушечьими лапами, огромных жаб с телом
длинным, как у ящерицы...
И Кристо снова захотелось бежать отсюда.
Но вот Джим вывел Кристо на широкую площадку, усыпанную песком.
Посреди площадки, окруженная пальмами, стояла вилла из белого мрамора,
выстроенная в мавританском стиле. Сквозь пальмовые стволы виднелись арки и
колонны. – Медные фонтаны в виде дельфинов выбрасывали каскады воды в
прозрачные водоемы с резвящимися в них золотыми рыбками. Самый большой
фонтан перед главным входом изображал юношу, сидящего на дельфине подобно
мифическому Тритону «Тритон – по греческой мифологии, бог морской волны
Трубя в морскую раковину, он вызывал или прекращал волнение моря Часто
изображался сидящим на дельфине.", с витым рогом у рта.
За виллой находилось несколько жилых построек и служб, а дальше шли
густые заросли колючих кактусов, доходившие до белой стены.
«Опять стена!" – подумал Кристо.
Джим ввел индейца в небольшую прохладную комнату. Жестами он
объяснил, что эта комната предоставляется ему, и удалился, оставив Кристо
одного.
