Глава двадцать седьмая
Находка
С восходом солнца на дороге показались крестьяне, странствующие
монахи, ослы, нагруженные корзинами.
Время уже близилось к полудню, когда на дороге появился запыленный
автомобиль, в котором сидели трое мужчин и молодая девушка Завидя
автомобиль, испуганные крестьяне сходили с дороги и низко кланялись.
– Остановитесь, Джемс, – сказал один из сагибов, обращаясь к шоферу,
когда машина приблизилась к лежавшему у канавы человеку. – Здесь, кажется,
совершено преступление. Видите эту окровавленную голову?
Сидевшая в автомобиле девушка побледнела.
– Какое дело нам до всего этого, мистер Доталлер? – возразил старый
сагиб, лицо которого чем–то напоминало филина – Мало ли на дорогах Индии
убивают людей? Ведь это дикари! Поезжайте, Джемс!
Машина рванулась вперед.
– Стойте, Джемс! – строго крикнул Доталлер – Подайте машину назад. Мы
не можем проехать мимо этого, мистер Боден. Обратите внимание: это белый
человек Быть может, он англичанин и еще жив. Ведь бестии–туземцы всегда
готовы спровадить на тот свет сагиба. Как хотите, а я выйду и осмотрю его.
Машина остановилась.
– Он еще стонет! Он жив! – воскликнул Доталлер – Какие–то веревки,
надо развязать его, – продолжал он, нагнувшись, и с брезгливостью отрезал
болтавшиеся на руках и ногах обрывки веревок. Эй, вы! Кто–нибудь! Идите
сюда! – крикнул он, обращаясь к остановившимся невдалеке крестьянам.
Этот жест был понятен и для тех, кто не знал английского языка, но
никто не сделал ни одного движения.
– Ослы! Трусливые олухи! – бранился Доталлер. – Джемс, будьте так
любезны, помогите мне!
В тот же момент Пирс в ужасе воскликнул:
– Это он!
– Кто он? – быстро спросила девушка, побледнев еще больше.
– Он ваш несчастный брат Ариэль Аврелии Гальтон.
Джейн коротко вскрикнула и откинулась на спинку автомобиля.
Боден и Пирс поспешили к Ариэлю.
Общими усилиями мужчины перенесли Ариэля в машину.
Джейн молча ломала руки, глядя на брата.
Ариэль был без сознания.
– Поехали, Джемс! – скомандовал Доталлер.
Резкий гудок автомобиля. Толпа шарахнулась в стороны, и машина
двинулась.
Когда толпа крестьян осталась позади и автомобиль стал набирать
скорость, проходившая мимо девушка в бедном сари простерла перед собой
руки и вскрикнула:
– Ариэль!
При этом крике радость прошла по лицу Ариэля, он слабо улыбнулся, но
веки его не поднялись.
«Этого еще недоставало! Нищая уличная девчонка знает его имя!" –
подумала Джейн.
«Это надо будет выяснить!" – подумал Пирс, с удивлением проводив
нищенку глазами.
