* * *
Джекил не включил двигатели. Либо по техническим причинам, либо
потому, что для прямого убийства не нашел достаточных оснований. Я это
запомнил.
К сожалению, объединить усилия с Мод не удалось. Мод неподвижно
лежала в кресле пилота. На ее лице, освещенном красными огнями пульта,
застыла странная улыбка. Пульс – шестьдесят. Дыхание, артериальное
давление, дюжина прочих показателей, – все не выходило за пределы
допустимых значений. А вот с сознанием случилась непонятность. Она спала и
спала сном неестественным. Как можно спать в подобной ситуации? Под нами
находилась отнюдь не зеленая лужайка, а сам Кронос. Ни шлепки, ни нашатырь
на нее не подействовали. Обычно этих средств вполне хватало, чтобы вывести
человека из инсайта. Мне не давало покоя выражение ее лица, ее улыбка
зачарованности. Что–то она мне напоминала, ее улыбка. Несколько минут я
вспоминал и вспомнил. Онейроид. Патологическое состояние, когда мозг
получает наслаждение от погружения в самое себя, не испытывая для этого
потребности во внешних раздражителях. Человек при этом превращается в
некий психический коллапсар, замкнувшийся в самосозерцании. Разновидность
такого состояния йоги именуют нирваной. Проклятая волна! Мод во мне больше
не нуждалась. По крайней мере, до того момента, когда попадет в руки
специалистов.
Поместив ее в медицинский кокон, я сел в пилотское кресло. Как и
следовало ожидать, слабозащищенный компьютер шлюпки не работал. При
столкновении серьезно пострадали маршевый двигатель и приборы
астроориентации, горючего оставалось мало. Нормально действовала лишь
система жизнеобеспечения. По сути дела спасательный бот превратился из
транспортного средства в малокомфортный дом с ограниченными ресурсами. Для
борьбы с Джекилом этого было недостаточно, добраться до Гравитона –
невозможно. Оставались переговоры.
– Ау, Джекил!
– Ладно, ау.
– Каковы планы?
– Что вас интересует?
– Погибать собираешься?
– Нет.
– Я – тоже.
– У нас много общего, сэр.
– Со шлюпкой в борту не выберемся.
– Верно.
– Предлагаю сделку.
– Какую?
– Ты открываешь шлюз, я переношу Мод в медицинский отсек, а потом
перерубаю трос. Ты закручиваешь корабль вдоль продольной оси, и
центробежная сила выталкивает шлюпку.
– Трос может перерубить и арбайтер.
– Как только он выйдет, он перестанет подчиняться тебе. Он будет
выполнять команды человека, то есть меня.
– Да, вы можете заблокировать этот вариант. Но где гарантия, что
попав внутрь, вы тут же меня не отключите?
– Вспомни короткий коридор от пятого шлюза к медицинскому отсеку. Он
не имеет боковых дверей. Выходы из медицинского блока пусть заварят
арбайтеры. Идет?
– Открываю шлюз номер пять.
Так мне удалось обезопасить Мод. И так я установил, что логические
цепи Джекила вполне исправны.
