«Создай Вселенную»
История, которую я хочу рассказать, произошла со мной, когда я в молодости
занимался продажей новых компьютерных программ. Недолго занимался, всего
несколько месяцев, а после того случая бросил это дело и никогда к нему не
возвращался.
Программа называлась «Создай Вселенную», и издатель гарантировал полный и
самый качественный эффект участия, не говоря уж об эффекте присутствия,
эффекте воздействия и куче дополнительных эффектов – глаза бы мои их не
видели!
И клиент попался мне в тот день какой–то странный – задумчивый паренек,
больше обеспокоенный своими прыщами, чем качеством программы, на
приобретение которой родители дали ему деньги. Так мне, во всяком случае,
показалось после первой минуты разговора. После второй я понял, что
покупатель не так прост, как кажется. После третьей я поддался на его
уговоры и согласился сыграть в «Создай Вселенную» вдвоем.
Никогда больше не поддамся на подобную провокацию!
В инструкции ведь было ясно сказано: ни при каких обстоятельствах не
запускать стартовую программу в то время, когда один из участников игры
находится в виртуальном пространстве. Вы думаете, что мальчишка не читал
этого условия? Как бы не так! Он сделал то, что хотел сделать и запустил
стартовую программу, когда я уже обустроил Вселенную по своему разумению.
Я понял что попался, когда галактика Тюльпана погасла, будто ее и не было.
Я занимался в этот момент исследованием вспышек звезд позднего класса,
которых было много именно в этой галактике. Мальчишка знал, с чего начать,
чтобы сразу показать свое превосходство и победить!
И, естественно, он заблокировал выход. По его мнению, я был обречен.
Стартовая программа сначала стирает все игровые ситуации и, наверное, уже
сделала это, я ведь никогда не интересовался играми. Потом конфигуратор
принимается за визуальный фон, и в этом я убедился, потеряв навсегда
объект исследований. Что дальше?
Исчезло скопление, к которому принадлежала галактика Тюльпана, и я остался
в бесконечной пустоте, до ближайшего звездного мира было не меньше десятка
мегапарсек, и я не мог их преодолеть, поскольку нужная мне утилита тоже
оказалась стерта.
Я умру, когда конфигуратор доберется до ядра системы. Если будет
исковеркан видеоблок, я ослепну, и ждать этого осталось недолго. Затем
настанет очередь жизнеобеспечения, и я перестану дышать. Все. На самом
деле – все! Без дураков.
И у меня почти не оставалось времени, чтобы придумать выход.
Я знал, что мальчишка стремится к победе, но не любой же ценой! Неужели
родители не привили ему чувства уважения к чужой жизни, даже если это
жизнь всего лишь продавца компьютерных программ?
Яркая вспышка – это исчезло из Вселенной скопление галактик в Лилии, setup
прошелся по миллиардам звездных систем как таран. Скоро настанет очередь
темных миров, и все будет кончено.
Решение! Когда возникает вопрос «быть или не быть», начинаешь соображать и
действовать с силой и скоростью, которых прежде в себе и не предполагал. Я
заблокировал доступ в ядро системы, создав на ее границе защиту. Конечно,
это задержит его лишь на время, но я отодвинул смерть и мог относительно
спокойно обдумать следующие действия.
Вспышка. Вспышка. Вспышка. Все – галактик больше нет. Вселенная темна и
пуста. Почти холодна – пока еще сохранились темные миры.
Я вошел в ядро системы и создал после уже существующей защиты вторую линию
обороны – мстителя. Месть моя заключалась в том, что теперь, если
разрушение прорвется сквозь сети запрета, конфигуратор вынужден будет
включиться в каждом компьютере кампуса и начнется неизбежный процесс
распада абонентской сети. Ему придется отменить продолжение! Он оставит
мне хотя бы основные файлы, и я смогу продумать ответные действия.
Если, конечно, он не решится запустить всеобщее уничтожение.
Он не решился. Он отступил. Он оставил меня в пустом, темном и мертвом
пространстве, которое и пространством уже нельзя было назвать, поскольку
число его измерений стало равно нулю.
И все же он своего добился. Вернуться в реальный мир я не мог.
Я как бы парил над оставленной мне пустотой, которая, если смотреть с его,
внекомпьютерной, точки зрения, была совершенно непригодна для жизни.
Я не мог пошевелиться, поскольку был сжат в математическую точку. Я
способен был только думать (в рамках операционной системы) и отдавать
команды (которые операционная система могла выполнить).
– Да будет свет! – сказал я.
И стал свет.
Теперь я мог действовать, поскольку свет и тьма создали необходимую
альтернативу. Да–нет. Один–ноль. Плюс–минус. Подключив утилиту–создатель,
я по памяти воссоздал желтую звезду, а кругом – несколько темных миров,
которые, не вспомнив прежних имен, назвал планетами.
Пространство уже не было точкой, и я, оставив Солнце с планетами вращаться
в черном вязком вакууме, обратился к операционной системе, чтобы
разобраться в ее реальных возможностях. Файла–описателя окружающей среды
больше не существовало, и я решительно не помнил, какой была жизнь вне
компьютера, каким был я сам до того, как начал последний опыт. Я даже не
помнил теперь, кто был он, лишивший меня тела, но оставивший сознание. И
ничто не могло помочь мне вспомнить.
Я разложил утилиту–создателя на подпрограммы и прежде всего, выбрав одну
из планет, третью от Солнца, создал на ней сушу и море, воздух и твердь,
назвал планету Землей и смог наконец отдохнуть, прислонившись к шершавой
поверхности скалы. Земля вращалась, Солнце зашло, и настала ночь.
Беззвездная ночь пустой Вселенной.
Запустив следующую команду создателя, я сконденсировал облака в земной
атмосфере, потому что угольная чернота неба угнетала меня. Я не нуждался в
отдыхе, и, желая использовать до конца оставшиеся возможности, я создал
Луну. Это оказалось нетрудно, и я понял, что он не смог заразить главные
командные файлы.
Я поднялся в космос и осмотрел Солнечную систему. Пространство обрело,
наконец, положенные три измерения, и я подумал, не попробовать ли создать
еще несколько – ради эксперимента. Нет, мне нужно было выжить, все
остальное потом.
Я создал растения, чтобы насытить воздух Земли кислородом и подготовить
планету для новой жизни.
Я не стал продумывать каждый вид в отдельности, я мог бы рассчитать всю
экосистему, но мне показалось более интересным пустить процесс на самотек,
задав лишь общие закономерности развития.
Я забыл о нем, но он не забыл обо мне. Я вдруг понял, что расплываюсь,
размазываюсь по пространству, заполняю его целиком, а само пространство
начинает расширяться, разнося в бесконечность Луну от Земли, а Землю от
Солнца... Инстинктивно, даже не осознав своих действий, я стер
программу–вспышку: типичный вирусный файл, видимо, заранее оставленный им
внутри программы–создателя. Я остановил удаление Луны от Земли и Земли от
Солнца, но пространство продолжало расширяться, и с этим я ничего уже не
мог поделать.
И тогда – только тогда – я создал звезды, объединил звезды в галактики,
надежно спрятал Солнце, Землю и Луну в тихом рукаве одной из самых
невидных галактик, я и сам не нашел бы теперь этот мир, если бы не знал
заранее, где искать. Я не думал, что он сумеет добраться до моего
создания, но не желал рисковать.
Пока я спасал Вселенную, на Земле прошли эпохи, и, вернувшись, я
обнаружил, что миллионы живых существ поедают друг друга, развиваются,
уничтожая слабых, и что скоро настанет время, когда я смогу запустить
команду создания человека.
Только бы мне не помешали. В конце концов, как бы я ни бодрился, я –
внутри компьютера, он – снаружи, и, если он не справится сам, то всегда
может вызвать опытного системного программиста, и со мной будет покончено.
Я создал человека на Земле по своему образу и подобию. Увидев первого
человека, я удивился, потому что успел забыть, как выглядел в реальной
жизни. Должно быть, в моем мире, которого он меня лишил, я был не из
красавцев.
Я отступил и стал наблюдать. Я вернулся в свое привычное состояние, я
вновь чувствовал себя ученым, исследователем, экспериментатором. Значит, я
победил его. Он хотел уничтожить меня, но я мыслю – следовательно,
существую. И так ли уж важно, происходит этот процесс в живой ткани, или в
сетях компьютера? Я живу, я мыслю, я создаю, я изучаю созданное. Полная
победа.
Нет, не полная. Не думаю, что в мире, которого он меня лишил, мы поступали
так же, как люди на Земле. Войны, убийства, разрушения и ненависть – я не
помню, чтобы в моем мире, покинутом навсегда, существовала столь
разветвленная и развитая система насилия. Казалось бы, его поступок
доказывал обратное. Но единичный случай – не общее правило. Я не помнил,
чтобы...
Я многого не помнил, и это ничего не значило. Приостановив разбегание
галактик, усмирив взрывы квазаров и успокоив вспышки сверхновых, я понял,
что не смогу больше отворачиваться от дилеммы: позволить людям развиваться
или вмешаться в историю, исправив все, что сочту нужным.
Вмешаться – лишить игру смысла. Наблюдать – и будут множиться ненависть,
зло, и даже запуск программы–миротворца не выведет человечество из
коллапса. Значит, наша игра изначально не была чиста. И значит, я
проиграл. Он добился своего, а я даже не заметил этого.
Он победил. Когда люди взорвали первые атомные бомбы и когда люди начали
уничтожать природу, которую я создал для их блага, и когда народ,
избранный мной, не сумел понять моих намерений, я вынужден был признать
окончательно – он победил.
Я должен был признать поражение, когда оно очевидно. Я снял с оболочки
ядра системы запрет на изменение. Он должен был понять, что это означает.
Я записал результат эксперимента в файл «человек» и сохранил его в самом
защищенном месте.
Я позволил программе–расширителю растянуть себя на весь объем
пространства, я позволил галактикам ускорить расширение, а атомам –
распад. Я увидел, как в скоплении галактик в Деве возник черный провал и
начал расширяться будто злобная пасть, съедающая компьютерную плоть мира.
Он принял мое поражение.
И запустил уничтожение.
Вы хотите знать, как мне удалось выжить? Я тоже хотел бы знать это. Когда
я пришел в себя, зловредный мальчишка исчез, будто его никогда не было.
Разумеется, диск с программой игры он забрал, а на столе передо мной лежал
оплаченный кредитный талон. Он купил игру, а я совершил хорошую сделку.
Вот только едва не умер, но это ведь не стоит внимания, не так ли?
Я бы нашел этого негодника и всыпал по первое число, но нам, продавцам,
было запрщено иметь какие бы то ни было внеслужебные отношения с
клиентами. Наверное, уже до меня были случаи...
Что мне оставалось делать? То, что я сделал – подал заявление об уходе и
никогда больше с тех пор не занимался продажей компьютерных игр.
