10.
Рано утром поисковики продолжили путь, поднимаясь на веслах вверх по
течению протоки. Русло съеживалось очень быстро. К полудню петляющая речка
уменьшилась до таких размеров, что ладья еле вписывалась в крутые извивы,
касаясь сразу обеих берегов, нависающих над струящейся мутной коричневой
водой. Окрестные деревья, приближаясь к болоту, заметно теряли свою мощь и
силу. Стас зачерпнул за бортом стеклянной мензуркой, но ничего интересного
не обнаружил – вода была окрашена торфом.
В конце концов речка выродилась в ручей. Неждан и Кокорь вытянули
лодку и спрятали под ближайшим кустом, дальше отряд пошел пешком. Земля под
ногами заметно помягчела, и вскоре захлюпала болотная жижа. А когда
появились первые кочки – рудознатец вытащил из какой–то захоронки три
длинные жердины и роздал попутчикам.
– Ну ты, Иван Сусанин, куда завел? Потопнем тут. – Стас с трудом
выдирал сапоги из болотной трясины, пробираясь вслед за Нежданом.
Сзади пыхтел Кокорь.
– Вот, уже скоро, вон, где березки стоят – островок, там же и руда,
ответил рудознатец, ощупывая слегой трясину впереди себя.
Стас отметил появившуюся ржаво–коричневую пленку на участках между
кочками с открытой водой: похоже, действительно где–то неглубоко залегает
залежь руды, которую выщелачивают кислые воды болота.
Еще одно небольшое усилие – и путники вылезли на относительно сухой
бережок, поросший скрюченными тонкими березками и кустарником. Едва
отдышавшись, Неждан пошел вглубь островка.
– Да подожди ты, дай хоть передохнуть, – крикнул ему во след геолог.
– Мы уж пришли, вот тут руду копаем, смотри, – Неждан показывал
рукой на участок, скрытый чахлой растительностью.
Стас, а за ним и воин полезли в кусты. Их взорам предстали большие
ямы, наполовину заполненные ржавой водой. Геолог спустился в одну из них и
ковырнул землю. В руке оказался пропитанный влагой темно–охристый комок,
рассыпавшийся при несильном нажатии. Достав из откоса следующий
почковидный образец, Стас вылез наружу.
– Да, это типичный лимонит, – проговорил он. – Можно, конечно,
кислотой на него капнуть, но и так видно... лимонит.
Неждан с Кокорем переглянулись и промолчали.
– Вы верхушку месторождения цепляете. Само рудное тело где–то глубоко
под землей. И богатое тело, наверное, а это так, крохи, – то, что болото
размыло.
Начальник достал из куртки намагниченную иголку, воткнул ее в спичку и
пустил в воду, налитую в алюминиевую миску. Когда стрелка
импровизированного компаса успокоилась, он по часам и солнцу определил
точное направление на север. Иголка показывала в ту же сторону. Неждан с
величайшим интересом наблюдал за манипуляциями.
– Хм... – пробормотал Стас и медленно перенес всю конструкцию на
противоположную сторону островка.
Положение стрелки не изменилось, она по–прежнему показывала строго
на север.
– Кажется, я ошибся, – громко сказал Стас Неждану, – здесь нет
серьезной жилы. Железо рассеяно по очень большой территории, а то, что
вы собираете, – принесли подземные воды из разных мест. Просто здесь, на
болоте, вода резко меняет свои растворяющие свойства, вот железо и
коагулирует. Ну, в осадок выпадает. А за много–много веков некоторое
количество ржавчины скопилось. Ее здесь – ровно вот этот островок и все.
Нужно посмотреть, откуда сюда вода приходит – там и железо искать.
– А что это за колдовство с иголкой, щепкой и водой? – наконец не
выдержал рудознатец.
– Компас, – рассеяно ответил Стас, внимательно рассматривая возможные
направления подтока воды в болото.
Неждан удивленно взглянул на Кокоря, а тот рассмеялся:
– Вот чем мне нравится Стас, так это – знаниями, на любой вопрос
ответит.
– Чего? – переспросил геолого.
– Я говорю – внятно ты все разъяснил Неждану про иглу.
– А–а–а... Тут в двух словах не объяснишь... Но, попробую. Эта игла не
простая железка...
– Заговоренная? – уточнил рудознатец.
– Нет, намагниченная. А по всему миру проходят невидимые магнитные
силовые линии с севера на юг... М–м–м... – видя непонимание спутников Стас
поправился:
– Ну излучение такое, элекро–магнитное, вроде лучей света, но глазу не
видимое, на полуденное солнце от противоположной стороны. Любое
намагниченное железо старается развернуться точно так же. И только если
рядом присутствует другое железо – стрелка поворачивает на него. Вот,
смотрите, я сейчас поднесу к миске ствол ружья...
Стрелка повернулась и поплыла к железке.
– Видите? Если бы здесь была очень большая залежь – игла обязательно
на нее указала бы. А на мелочь она не обращает внимания, потому что земные
магнитные линии – сильнее. Вообщем, это физика, объяснять долго. А вы как
это место нашли?
– Известно как, лоза показала.
– Постой, постой... Так ты знаком с лозоходством?
– А как же? Какой же я тогда б был рудознатец?!
– Ну–ка, покажи?
– Не, сейчас не получится, я лозы не взял – мы ж на уже найденное
место шли.
– Да вон берез сколько вокруг, покажи.
– Кто ж из березы лозу на железо делает? – удивился Неждан. – Только
лещина. Ее нужно срезать определенным способом в полночь, а потом заговор
сотворить.
– Лещина... Лещина... Это орех лесной, что ли?
– Да, но только молодой орех, который еще ни разу не плодоносил.
– Скажи на милость... Кто бы мог подумать... А ива? Разве не годится?
– Ива? На железо совсем не годится. Ивой можно место для колодца
искать. Но там совсем другой заговор, я его не знаю.
– Так–так–так... Знаешь что, я сейчас дам тебе совсем другую лозу и
покажу – как пользоваться...
Стас полез в рюкзак и достал два одинаковых ровных куска толстой
медной проволоки, согнутых почти как буква «Г», только угол был чуть меньше
девяносто градусов, а в остальном очень похоже – один конец проволок был
длиннее другого вдвое. За уголками появились пластмассовые втулки от
дешевых шариковых авторучек, и геолог передал их Неждану.
– Держи, этот в эту руку, второй в другую... Вот так держи, – повернул
зажатые кулаки рудознатца вертикально.
В каждую втулку вставил по проволоке коротким концом.
– Так... Теперь держи их, чтобы длинные концы торчали вперед...
Не–не–не–е... Ровней держи, чтоб они не съезжались, а были паралельны
друг–другу...
Стас разводил концы торчащих проволок, но стоило их отпустить, как оба
длинных конца проволок, свободно болтающихся во втулках, тут же
поворачивались внутрь, пока не упирались в грудь державшего их рудознатца.
– Так не получается... – сказал Неждан – они съезжаются... У тебя угол
неровный, видишь, как они сидят неустойчиво, если их чуть–чуть распрямить –
тогда удержишь, а так...
– В этом–то все дело! Ты их прекрасно удержишь в другом месте, где нет
железа. С болота выйдем – попробуешь и сам убедишься... Ну надо же!
Действует!
– Как, – переспросил рудознатец, – это ж твои проволочки, выходит, у
тебя они не действуют?
– У меня? Честно скажу, на железо я не пробовал, а воду –
действительно находил. В Башкирии... э–э–э... – помотал головой и
поправился, – в степях, где воды нет. Ну–ка, дай я сам попробую.
Стас также не смог удержать проволочки параллельно друг другу.
– А разве водяная лоза может железо искать?
– Выходит, что может... Хотя... Здесь вода кругом... Нет, в твоих
руках они только на железо будут реагировать.
– А ты мне заговор на эти проволочки скажешь?
– Понимаешь, в чем дело... – Стас на минуту задумался. – Эту медную
лозу мне заговаривали очень большие волхвы и шаманы: кандидаты и даже один
член–корреспондент Академии Наук СССР... Они такие колдуны – что хочешь
заговорят... Полностью – я не помню, но несколько основных фраз...
Например, – научный симпозиум по нетрадиционным биоэнергетическим методам
поиска полезных ископаемых. Запомнил?
Неждан начал повторять незнакомые слова, чуть шевеля губами. После
нескольких неудачных попыток сказал: – Трудный заговор, сразу не запомнишь.
– Это ничего, я потом тебе его повторю. Скажу и другие слова, какие
вспомню, но в принципе и этих должно хватить.
– А как заговаривать? Ночью, при полнолунии?
– Нет, наоборот, днем, собрав как можно больше людей, которые хоть
что–то понимают в рудах. Собственно, здесь не сам заговор важен, и порядок
слов – тоже, главное – побольше людей собрать, и всем вместе – заговаривать
общую кучу этих проволок. Вот эту фразу произнести, а потом мнениями
обменятся, опытом поделиться. Чем больше народу выскажется – тем лучше
проволочки работать будут. Понял?
– Да...
– А вообще–то, не в лозе дело. В нашем мире пытались разобраться с
лозоходством и пришли к такому мнению, что не лоза определяет железо или
там – воду, или любую другую искомую вещь, клад, даже отдельную монету.
Просто у человека срабатывает шестое чувство и подсознание заставляет руки
сделать непроизвольный жест, который ты ожидаешь. Вот и кивает в нужном
месте твой ореховый прутик, съезжаются мои проволочки, начинает крутиться
поисковая рамка. Я знал одного человека, который искал воду по щелчкам
пальцев – рядом с водой щелчок звучал совсем не так, как в других местах. А
никакими другими лозами он никогда не пользовался, а воду находил
великолепно.
Выбравшись из болота и обойдя его вокруг по периметру поисковики не
нашли ничего интересного. Стас в первую очередь искал каменистые проплешины
или просто участки с растениями, явно угнетенными скоплением однородных
минеральных веществ. Ведь известно – любое ценное сырье губительно для
флоры. Но нет – обследованный участок покрывала буйная растительность:
вековые деревья и непролазные кустарники. Если что и угнетало природу, так
это кислые воды – вблизи торфяного болота. Импровизированный компас упорно
показывал на север. Неждан испытывал подаренные Стасом проволочки, которые
действительно легко удерживались в заданном положении. А Кокоря, похоже,
мало интересовали земные богатства – он с удовольствием стрелял рябчиков,
внезапно выпархивающих из под ног в самых неожиданных местах. Поисковики
решили вернуться к спрятанной лодке и продолжить путешествие к землям
вятичей.
