21. Д'Артаньян и Ришелье
Я отвел Тольку в ванную пусть выплачется и умоется. Пиджак Джемса в
рыжей грязи засунул под ванну. Но где спрятать самого Джемса?
Уходить нельзя, решил Зернов, на улицах, вероятно, уже идут
облавы. У Джемса пустяковое, но пулевое ранение. Разбинтуют и сразу
поймут, что к чему. Здесь оставаться тоже рискованно отель не
застрахован от обыска. Если не считать переулков, мы на одной магистрали с
бульваром.
А если в подвале? спросил я. В типографии. Там сейчас никого нет.
Джемс поднял голову.
Дверь в стене хорошо пригнана, вспомнил он, но щель всетаки
заметна. Когда мы работаем, ктонибудь из оставшихся шпаклюет щель и
подбеливает. Ни черта не заметно, разве только с лупой и разглядишь.
Вода там есть? спросил Зернов.
Есть.
Возьми сыр и свечи.
Мы спустились в подвал по черной лестнице я страховал их на пролет
впереди. Дверь в подвальной стене закрывалась плотно. Но, пропустив Джемса
внутрь, мы всетаки замаскировали еле заметную щель. Полоска свежих белил
легла действительно незаметно. Даже придирчивый обыск едва ли бы ее
обнаружил.
Порядок, облегченно вздохнул Мартин.
Как сказать, усомнился Зернов.
Тольки с нами не было. Он сидел у стола, положив голову на руки, и
никак не реагировал на наше возвращение. Даже о Джемсе не спросил.
Толя, сказал я порусски, ты все равно бы вернулся домой без нее.
Он посмотрел на меня сухими, без слез, ненавидящими глазами:
А ты спроси: вернулся бы я вообще?
Тебя бы вернули. Мы здесь гости. Толя. Расставанье неизбежно.
Но не такое.
Анохин, позвал меня Зернов из соседней комнаты, оставь его. Он
все поймет без нашей подсказки.
Мы перешли на английский язык.
Я не верю Этьену, Дон.
Я тоже.
Если найдут Джемса, найдут и подпольную типографию. И наоборот. Этьен
не пойдет на это.
У него не будет выхода. Убийство Фронталя повод к репрессиям.
Галунщики жаждут крови.
Фронталь пешка, сказал я.
Жертва пешки обещает атаку. А с Этьена потребуют взнос.
Гибель Джемса это гибель газеты.
Нет, сказал Зернов.
Нужна новая типография.
Она есть.
А редактор?
Есть и редактор.
Кто? заинтересовался Мартин.
Ты.
Злая шутка, Борис.
Я не шучу. Ты в резерве, запомни. А потом, обыск еще не начался.
Но Зернов ошибся. Обыск уже начался. К нам в дверь без стука ворвались
четверо полицейских с автоматами на изготовку.
Руки! крикнул ближайший.
Все, кроме меня, подняли руки.
А ты? Он чуть не ткнул меня автоматом.
Болван, сказал я. Формы не видишь?
Стреляю.
Попробуй.
Погоди, сказал ктото за ним знакомым голосом. Оттолкнув
автоматчика, вышел Шнелль. Ты? удивился он. Что ты здесь делаешь?
Живу.
В «Омоне»?
Об этом сказано в моей личной карточке.
А эти кто? Он кивнул на стоявших с поднятыми руками товарищей.
Мои друзья. Одного ты, наверное, знаешь. Я показал на Тольку.
Толли Толь? Шнелль растерялся.
Личный гость Корсона Бойла, прибавил я. И убери своих дураков.
Отставить! закричал Шнелль сопровождавшим его галунщикам. Везет
тебе, Ано, заключил он загадочно и вышел не прощаясь.
Дверь захлопнулась. Мартин тотчас же открыл ее.
Зачем?
Хочу знать, что происходит в отеле.
А «Омон» гудел, как воскресный рынок. Ктото бегом проскочил по
коридору. Ктото кричал. Гдето громыхнули выстрелы. Стучали по лестницам
подкованные солдатские сапоги. Ктото совсем близко тоненько взвизгнул:
«Не смей бить! Не смей!" Зазвенело разбитое стекло.
Еще одна автоматная очередь, и грохот сапог на лестнице в холл. И
хриплый крик в нашем коридоре: «Проходи, проходи: здесь уже были!»
«Омон» постепенно затихал. Звуки гасли в портьерах, перинах, коврах. По
грохотавшим коридорам и лестницам разливалась пугливая тишина.
Пойду понюхаю, сказал Мартин и выскользнул за дверь.
Через полчаса он вернулся. За ним шел старик с зонтиком, мокрым от
дождя.
Разве на улице дождь? спросил я.
Вопрос прозвучал глупо, потому что всех интересовал гость, а не его
зонтик. Старик выпрямился и улыбнулся. Очень знакомой была эта улыбка.
Фляш! обрадовался я.
Тссс... остановил меня гость. Не так громко. Считайте, что я
постарел на десять лет, и не узнавайте. А дождь, между прочим, идет.
Как вы прошли сюда? удивился Зернов. Патрули повсюду.
Старик с мокрым зонтиком всегда может зайти в лавочку. А из одной в
другую, не выходя на улицу. Из соседней, между прочим, можно пройти в
здешнюю гардеробную. Швейцар в таких случаях закрывает глаза.
Этьен знает о вашем приходе?
Все то, что он знал, он уже выдал.
Я вас предупреждал.
И я, сказал я.
Фляш смущенно погладил фальшивые баки.
И счетные машины иногда ошибаются. Все ему верили.
Джемс внизу? спросил я у Мартина.
Мартин отвернулся.
Джемс уже на пути в МайнСити, если только остался жив, проговорил
Фляш с такой горечью, что мы только сейчас поняли, как тяжело переживает
он новый провал.
Чтонибудь уцелело?
Все вывезли и шрифт и бумагу.
Как же они нашли? Мы загрунтовали все стыки.
Всегда найдешь, если знаешь, где и что надо искать.
Газета выйдет, сказал Зернов.
Знаю, усмехнулся Фляш, я даже успел поговорить с ее новым
редактором.
По коридору за стеной знакомо застучали тяжелые сапоги. Одним прыжком
Фляш очутился на подоконнике.
Окно выходит в переулок. Под нами балкон. Все уже освоено, сказал
он тихо. Задержите его, если это за мной.
В дверь постучали. Я открывал медленномедленно, умышленно возясь с
замком.
Ключ не поворачивается. Минутку.
За дверью ждали. Кто? Дольше тянуть было нельзя, и я, выпятив расшитую
золотом грудь, открыл наконец дверь.
У входа стоял галунщик.
Лейтенант Ано? вежливо спросил он.
Я важно кивнул, хотя и не был лейтенантом. Когда это меня произвели?
Войдите, пригласил я его.
Что еще можно было сказать я попросту тянул время.
Но он даже не вошел в комнату.
Поторопитесь, козырнул он. Вас ждут, лейтенант.
Бессмысленно было спрашивать, кто меня ждет в этот безумный, безумный
день. Но я не торопился, я еще пошел к окну.
Порядок, шепнул Зернов. Ушел благополучно.
Слава Богу, сказал я порусски.
Какому? Христианскому или буддийскому?
Все равно. Меня тоже коснулась его десница. Становись во фрунт, Боря.
Я уже лейтенант.
И лейтенантов здесь ставят к стенке.
Знаю, перспектива не увеселяет.
Не дрейфь. Юрка, и возвращайся, как только сможешь, подал голос
Дьячук. Будем ждать.
Будем ждать, повторил поанглийски Мартин. Я все понял, Юри.
Перевода не надо.
Как хорошо, когда у тебя такие друзья! Может быть, потому мне хотелось
сесть верхом на лестничные перила и, как это делают все мальчишки, съехать
вниз. Но лейтенанту это не полагалось.
А меня действительно они ждали спать никто не спал, когда я вернулся
ночью уже во время комендантского часа. Вернулся, как и выехал, верхом, с
тем же сопровождающим, который и увел моего взмыленного коня.
Встретили меня молча и настороженно. Говорить должен был я. И я сказал
чтото весьма торжественное о шаге, еще более приблизившем нас к
поставленной цели. А потом пришлось описать этот длинный и неожиданный
трехчасовой шаг.
Ехали мы не в Главное управление, где погиб сегодня Анри Фронталь, а в
уже знакомое мне экзаменационное узилище в четырнадцатом блоке
американского сектора. Ехали галопом по скаковой дорожке, проложенной
здесь посреди большинства бульваров и авеню, кстати говоря, неплохое
нововведение, которое пригодилось бы и в наших, земных, городах для
поощрения уже почти забываемого конного спорта.
Принял меня, как я и предполагал, сам Корсон Бойл в своем кабинете,
похожем на все начальственные министерские кабинеты, какие мне приходилось
видеть. Только портретов не было голые, под дуб стены, огромная карта
Города над столом, многократно пересеченная красными стрелами
продовольственных маршрутов. Я разглядел Эй и Бицентры, нашел
холодильник, куда занесла меня нелегкая в первый же рейс, и даже
МайнСити, расположенный совсем в другой стороне. Он был заштрихован
решеткой, случайно или специально напоминавшей о его назначении.
Заметив мой интерес к карте, Корсон Бойл взял палкууказку и, не
вставая, ткнул ею в крохотный кружок рядом с большим красным кольцом с
буквой «А» в центре.
Догадываешься? спросил он.
Наша застава, сказал я.
В связи с событиями, весьма прискорбными и тебе хорошо известными, мы
передвинули на место покойного Фронталя начальника твоей заставы. Его же
пост пока не замещен. Бойл заговорщицки подмигнул мне. Уясняешь?
Я, должно быть, круглый дурак, сказал я.
Ты не дурак. Просто у тебя есть такт и чувство дистанции.
Предпочитаешь не догадки, а прямые распоряжения. Отлично. Я назначаю тебя
начальником заставы.
Я встал:
Готов...
Сядь. Я знаю, к чему ты готов.
Когда приступать?
Завтра ночью, как обычно. Но обязанности не легкие. Мы сменяем
патрульных. Тебе придаются отборные головорезы со всех участков. Случаи,
подобные твоему в первом рейсе, не должны повторяться. Любое нападение вы
обязаны отразить с полным разгромом противника. Ни одного грамма продуктов
не должно быть потеряно.
К сожалению, двери кузова открываются автоматически на любой
остановке, сказал я.
Раздели патрульных. Помести по двое в кузов, одного у смотровой щели.
И никаких вылазок. Любой фургон крепость. С последней машиной в Сицентр
поедешь сам. Спутников подбери понадежнее.
Будет сделано, генерал.
Комиссар. Только комиссар фудполиции.
Какого черта он скрывает от меня свою истинную роль? На место Фронталя
передвигается другая пешка, а король прячет корону в портфель. Всего
только скромный фудкомиссар, джокер в любой карточной комбинации. Не в
того целилась Маго, бедная, наивная девочка, так и не сумевшая распознать
хитроумную комбинацию замаскированного диктатора.
Лицо мое при этом было непроницаемо образец служебного послушания,
так что Бойл вполне мог оценить меня как хорошо запрограммированного
робота.
Если оправдаешь доверие, прибавил он, будешь капитаном через две
недели в «Олимпии».
Единственно, что заинтересовало меня, это место моего назначения. Не
выдержал характера любопытство пересилило, спросил:
Почему в «Олимпии»?
Бойл захохотал:
Я ожидал этого вопроса, лейтенант. В «Олимпии» мы отмечаем десятую
годовщину нашего господства в Городе. А почему капитаном, не спрашиваешь?
Для моего адъютанта, каким ты будешь к тому времени, лейтенантских нашивок
мало.
Я вытянулся:
Счастлив заслужить капитанские нашивки, комиссар.
Он кивнул, милостиво отпуская меня. Повидимому, я делал
головокружительную карьеру так откозыряли мне всезнающие дежурные и так
почтительно подвел под уздцы мою лошадь сопровождавший меня сержант. Я
вспомнил д'Артаньяна и Ришелье. Д'Артаньян не согласился на предложение
кардинала, я его принял. Но мы затевали со здешним диктатором более
сложную и тонкую игру, чем герои Дюма с тогдашним повелителем Франции. Мы
собирались проникнуть в тайну Корсона Бойла, дававшую ему почти
божественную власть в этом мире, тайну, которую здесь никто, даже он
сам, не знал, но узнать которую мы могли, уже почти ничем не рискуя.
Трудно назвать случаем все со мной происшедшее в нем было слишком много
расчета. Сопротивление точно рассчитало мое проникновение в личное
окружение Корсона Бойла, предвидя возможность атакующей комбинации,
хитроумного разведывательного маневра. Но Зернов смотрел шире и видел
больше.
По аналогии с шахматами, сказал он, партия переходит в эндшпиль.
Пешка Анохин (я не обиделся на него за эту «пешку») достигает последней
линии и превращается в ферзя. Сопротивление даже не предполагает
последствий, какие открывает ему эта возможность. При некоторых ситуациях
можно создать матовую сеть для противника. Но пока об этом рано. Нужен
планминимум. Наш план.
И план родился.